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跑竹馬鄉藝形式歷史悠久，流傳很廣。農村中的節日廟會、婚喪儀式，如有跑竹馬表演，就會頓增聲色，更加熱鬧。我區以威縣城南蘇留寨村的竹馬最具代表性跑竹馬藝術在威縣源遠流長，城南的竹馬班子就有馮莊、沙河辛、蘇留寨 3個。每個班子都有表演出色的演員，各異的表演風格。蘇留寨的竹馬班子已傳三代，每一代都培養出一批演技很高的竹馬藝人。如劉家三代吹鼓手，趙家三代的“怪騾子”，張家二代的“頭馬”和“二馬”都是享有盛譽的竹馬藝人。
跑竹馬的道具是八匹竹馬和一頭“怪騾子”。竹馬的表演形式，不但具有戲曲藝術的特點，而且比戲曲更有威武雄壯的氣勢。首先跑竹馬的演員要按一出傳統戲要求“上裝”，生、旦、淨、末、醜各行當具備，馬鞭子跟舞台上用的一樣。蘇留寨的竹馬表演，常飾演的劇目有：《楊金花在印》、《殺官》、《趙公明下山》等，在表演中唱的是“亂彈”劇。
竹馬的表演，像戲曲一樣有固定的程式，首先是“叫馬”敲起激越的“叫馬鼓”，八匹駿馬集合整隊；然後是“領馬”敲起“領馬鼓”，通過長街把馬隊帶到表演場地。竹馬表演的步法奇特，都是“羅圈腿”腳後根先著地，快慢按角色不同而不同。
在激越的鼓聲、嗩吶聲中，八匹駿馬和一頭怪騾子馳騁於圓場內，好像把人們帶進了古戰場，在跑陣子花時，最引人注目的是“怪騾子”，他屬於丑角，黑臉白鼻，卡“八”字胡兒，戴辣椒帽兒，穿“黑夸衣”，肩上斜挎一串銅鈴，用腳尖走路，有節奏地抖動著膀子，使那串銅鈴發出有節奏的響聲，跟駿馬賓士的鈴聲一樣。他在場內行動無拘無束，亂跑亂跳，尥蹶子，打立峨，橫踢豎咬，模仿怪騾子的各種動作。他有時在旦角馬的前後左右，動手動腳，擠眉弄眼，捻鬍子，打響鼻，與旦角調情；有時在威武的將軍馬前縮作一團，作出種種滑稽像，不時引逗得觀眾一陣接一陣的鬨笑。一場竹馬表演，有沒有一個好的“怪騾子”往往決定著觀眾對這場表演的褒與貶
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