形態特徵
莕菜多年生水生草本。莖圓柱形，多分枝，密生褐色斑點，節下生根。上部葉對生，下部葉互生，葉片飄浮，近革質，圓形或卵圓形，直徑1.5-8厘米，基部心形，全緣，有不明顯的掌狀葉脈，下面紫褐色，密生腺體，粗糙
，上面光滑，葉柄圓柱形，長5-10厘米，基部變寬，呈鞘狀，半抱莖。花常多數，簇生節上，5數；花梗圓柱形，不等長，稍短於葉柄，長3-7厘米；花萼長9-11毫米，分裂近基部，裂片橢圓形或橢圓狀披針形，先端鈍，全緣；花冠金黃色，長2-3厘米，直徑2.5-3厘米，分裂至近基部，冠筒短，喉部具5束長柔毛，裂片寬倒卵形，先端圓形或凹陷，中部質厚的部分卵狀長圓形，邊緣寬膜質，近透明，具不整齊的細條裂齒；雄蕊著生於冠筒上，整齊，花絲基部疏被長毛；在短花柱的花中，雌蕊長5-7毫米，花柱長1-2毫米，柱頭小，花絲長3-4毫米，花葯常彎曲，箭形，長4-6毫米；在長花柱的花中，雌蕊長7-17毫米，花柱長達10毫米，柱頭大，2裂，裂片近圓形，花絲長1-2毫米，花葯長2-3.5毫米；腺體5個，黃色，環繞子房基部。蒴果無柄，橢圓形，長1.7-2.5厘米，寬0.8-1.1厘米，宿存花柱長1-3毫米，成熟時不開裂；種子大，褐色，橢圓形，長4-5毫米，邊緣密生睫毛。花果期4-10月。
生長環境
生於池塘或不甚流動的河溪中，海拔60-1800米。性強健，耐寒又耐熱，喜靜水，適應性很強。
分布情況
產中國絕大多數省區。生於池塘或不甚流動的河溪中，海拔60-1800米。在中歐（模式標本產地）、蘇聯、蒙古、朝鮮、日本、伊朗、印度、克什米爾地區也有分布。
栽培技術
繁殖方法
（1）有性繁殖：在3月中旬進行催芽，4月上旬待溫度上升到13℃以上時，即可播種。首先選擇播種用的土壤、器皿。後將培養土裝盆的2/3，浸透水後，將種子撒播在泥土表面，再在上面撒一層細土或砂，加水1-3cm，上蓋上玻璃，保溫保濕。約1月左右生長出浮水葉，這時需要分離育苗培養，待苗長到4-5片浮葉時即可移栽定植。
（2）無性繁殖：即分株繁殖。在春夏季靠根狀莖分枝形成匍匐莖，莖上節處生根長芽，形成小植株時，截取作繁殖材料。此方法，是以建立新的景觀區為目的。也可採用莖端、葉柄端的假生現象進行繁殖。
（3）栽培管理：栽培的株行距依觀賞要求而異，一般在60cm左右，初期淺水，後隨苗的生長情況逐漸加深水位。在植株的生長期內，要及時清除雜草和雜物，保持水體的清潔，並結合除草追施1-2次肥，促使植株的生長發育，提高其觀賞效果。在北方冬季要進行越冬處理。主要蟲害為蚜蟲，用40%的樂果乳劑1000倍液噴殺可達到防治效果。
主要價值
綠化價值
綠化可作水面綠化，葉形似縮小的睡蓮，小黃花艷麗，繁盛，裝點水面很美，還可以淨化水質。
葉漂浮水面，花大而美麗，可以引種供觀賞。
藥用價值
【功能主治】發汗透疹；利尿通淋；清熱解毒。主感冒發熱無汗；麻疹透發不暢；水腫；小便不利；熱淋；諸瘡腫毒；毒蛇咬傷。
全草：甘，寒。清熱，利尿，消腫，解毒。用於寒熱，熱淋，癰腫，火丹。
1、《唐本草》：主消渴，去熱淋，利小便。
2、《開寶本草》：搗汁服之，療寒熱。
3、《品匯精要》：主諸淋，解毒藥。
4、《綱目》：搗敷諸腫毒，火丹游腫。
5、《醫林纂要》：除煩，解熱，消痰，行水。
【別名】蓮葉莕菜、大紫背浮萍、水葵、水鏡草、水荷葉
【來源】龍膽科莕菜屬植物莕菜Nymphoides peltatum （Gmel.） Kuntze，以全草入藥。夏季採集，曬乾。
【性味歸經】辛，寒。
【用法用量】 7.5～15克；外用鮮品適量，搗爛敷傷口周圍。
【附方】
①治癰疽及瘡癤：莕絲菜或根、馬蹄草莖或子各取半碗，同苧麻根五寸，去皮，以石器搗爛，敷毒四圍，春、夏、秋日換四、五次，冬換二、三次。換時以薺水洗之。（《保生余錄》）
②治谷道生瘡：荇葉搗爛，綿裹納下部，日三次。（《范汪方》）
化學成分
葉含芸香甙（rutin），槲皮素-35-巢菜糖甙（quercetin－3β-vicinoside），莕菜還含熊果酸（ursolic acid）,β-谷甾醇（β-sitosterol），β-香樹脂醇（β-amyrin），槲皮素（quercetin），白樺脂酸（betulinic acid），齊墩果酸（oleanolic acid）。
營養器官
荇菜營養苗端的生長錐具明顯的原套原體結構，原套由一層細胞組成。腺毛僅存於苗端倒數第2至第5間隔期幼葉的近軸面，起源於葉原基近軸面，由葉原基表皮上的腺毛母細胞分化並分裂而形成。腺毛由單列細胞組成，在冬季和早春分泌拈液較旺盛。荇葉解剖結構可區分為如下幾個部分：上表皮、下表皮、葉脈、柵攔組織和海綿組織等。氣孔器僅分布於成熟葉的上表皮，而堊腺僅分布於成熟葉的下表皮。葉肉的氣腔壁上有星狀石細胞分布，其起始細胞由氣腔壁上的異型胞分化而成。水孔分布於荇葉波狀緣的“波峰”處，開口於荇葉下表皮。葉柄、莖均具同化功能，但機械組織不發達。同一不定根的維管柱有五原型和六原型兩種。側根的產生正對維管柱的初生木質部。
罕見植物
| 植物（Plants）是生物界中的一大類。一般有葉綠素，沒有神經，沒有感覺。分藻類、菌類、蕨類和種子植物，種子植物又分為裸子植物和被子植物。有30多萬種。 |
菊目百科(二）
| 菊目為顯花植物的一目，僅菊科一科，是顯花植物最大的科。分部廣布全世界，熱帶較少。 |
