簡介
石窟石窟藝術是一種宗教文化，取材於佛教故事，興於魏晉，盛於隋唐。它吸收了印度健陀羅藝術精華，融匯了中國繪畫和雕塑的傳統技法和審美情趣，反映了佛教思想及其漢化過程，是研究中國社會史、佛教史、藝術史及中外文化交流史的珍貴資料。
我國現存的主要石窟群均為魏唐之間或宋前期作品，其中以石刻負盛名的是大同雲岡、洛陽龍門、天水麥積山和重慶大足四大石窟。
石窟藝術與佛教是十分密切的。石窟藝術是為當時信佛的人們服務的。因信仰佛教的各階級、各階層人物不同，他們所屬的佛教宗派也不一樣，因而在造像與壁畫的題材上，也要根據自己那一宗派的經典造像。所以石窟藝術的發展，因時間、地點的不同，發展情況也不一樣。如新疆石窟，除唐代或以後漢人所開的窟畫出一些大乘經變以外，其餘早期開鑿的各窟，全看不到反映大乘經中的故事造像。這些石窟群中，遺存到今天的雕像，主要是釋迦和菩薩等單獨的形象，其次則多是佛本生、佛本行（即如何苦行、忍辱、尋求解脫）等故事畫像。這些畫像多數是根據《聲聞藏》各經創造出的，與外國商人竺婆勒子竺法度學小乘教唯禮釋迦的記載相同，與法顯、玄奘等人所記天山南簏各國信仰小乘教的記錄也完全吻合。
石窟藝術是佛教藝術，它反映了佛教思想及其發生、發展的過程，它所創造的像、菩薩、羅漢、護法，以及佛本行、佛本生的各種故事形象，都是通過具體人的生活形象而創造出來的。因而它不能割斷與歷史時期人們的生活聯繫，它不像其他藝術那樣直接地反映社會生活，但它卻曲折地反映了各歷史時期、各階層人物的生活景象。這應該是石窟藝術的一個特點。
莫高窟
莫高窟屬全國重點文物保護單位，俗稱千佛洞，被譽為20世紀最有價值的文化發現，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁畫和塑像聞名於世。它始建於十六國的前秦時期，歷經十六國、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等歷代的興建，形成巨大的規模，現有洞窟735個，壁畫4.5萬平方米、泥質彩塑2415尊，是世界上現存規模最大、內容最豐富的佛教藝術聖地。近代以來又發現了藏經洞，內有5萬多件古代文物，由此衍生專門研究藏經洞典籍和敦煌藝術的學科——敦煌學。但在近代，莫高窟受到騙取、盜竊，文物大量流失，其寶藏遭到嚴重破壞。1961年，莫高窟被公布為第一批全國重點文物保護單位之一。1987年，莫高窟被列為世界文化遺產。是中國四大石窟之一。
雲岡石窟
石窟依山而鑿， 雲岡石窟屬全國重點文物保護單位，位於山西省大同市的雲岡石窟，有窟龕252個，造像51000餘尊，代表了公元5世紀至6世紀時中國傑出的佛教石窟藝術。其中的曇曜五窟，布局設計嚴謹統一，是中國佛教藝術第一個巔峰時期的經典傑作。
雲岡石窟距今已有1,500多年的歷史，始建於公元460年，由當時的佛教高僧曇曜奉旨開鑿。現存的雲崗石窟群，是1961年國務院公布的第一批全國重點文物保護單位之一。整個石窟分為東、中、西三部分，石窟內的佛龕，象蜂窩密布，大、中、小窟疏密有致地嵌貼在雲岡半腰。東部的石窟多以造塔為主，故又稱塔洞；中部石窟每個都分前後兩室，主佛居中，洞壁及洞頂布滿浮雕；西部石窟以中小窟和補刻的小龕為最多，修建的時代略晚，大多是北魏遷都洛陽後的作品。整座石窟氣魄宏大，外觀莊嚴，雕工細膩，主題突出。石窟雕塑的各種宗教人物形象神態各異。在雕造技法上，繼承和發展了我國秦漢時期藝術的優良傳統，又吸收了犍陀羅藝術的有益成分，創建出雲岡獨特的藝術風格，對研究雕刻、建築、音樂、宗教都是極為珍貴的寶貴資料。
東西綿延約一公里，共有大小石窟53個，佛雕51000多尊，是我國最大的石窟之一，與敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟並稱為中國三大石窟藝術寶庫。雲岡石窟
麥積山石窟
麥積山位於甘肅省天水市東南約45公里處，是我國秦嶺山脈西端小隴山中的一座奇峰，山高只142米，但山的形狀奇特，孤峰崛起，猶如麥垛，人們便稱之為麥積山。山峰的西南面為懸崖峭壁，石窟就開鑿在峭壁上，有的距山基二三十米，有的達七八十米。在如此陡峻的懸崖上開鑿成百上千的洞窟和佛像，在我國的石窟中是罕見的。周圍山奇林郁，溪石聯映，風景優美，有小江南之稱，素有“秦地林泉之冠”之美譽。
“麥積山者，北跨清渭，南漸兩當，五百里崗巒，麥積處其半，崛起一塊石，高百萬尋，望之團團，如農家積麥之狀，故有此名”。
麥積山周圍風景秀麗，山巒上密布著翠柏蒼松，野花茂草。攀上山頂，極目遠望，四面全是鬱鬱蔥蔥的青山，只見千山萬壑，重巒疊嶂，青松似海，雲霧陣陣，遠景近物交織在一起，構成了一幅美麗的圖景，這圖景被稱為天水八景之首的“麥積煙雨”。在我國的著名石窟中，自然景色以麥積山為最佳。
麥積山石窟屬全國重點文物保護單位，建自公元384年，後來經過十多個朝代的不斷開鑿、重修，遂成為我國著名的大型石窟之一，也是聞名世界的藝術寶庫。麥積山石質皆為紫褐色之水成岩，其山勢陡然起獨峰，最初有許多天然之岩洞。它的海拔１７４２米，山頂距地面１４２米，現存洞窟194個，其中有從4世紀到19世紀以來的歷代泥塑、石雕7200餘件，壁畫1300多平方米。由於麥積山山體為第三紀沙礫岩，石質結構鬆散，不易精雕細鏤，故以精美的泥塑著稱於世，絕大部分泥塑彩妝。被雕塑家劉開渠譽為“東方雕塑陳列館”。它的開鑿年代，大部分學者認為始於後秦，歷經北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清歷代都有不斷地開鑿和修繕，現存造像中以北朝造像原作居多。麥積山石窟的一個顯著特點是洞窟所處位置極其驚險，大都開鑿在懸崖峭壁之上，洞窟之間全靠架設在崖面上的凌空棧道通達。遊人攀登上這些蜿蜒曲折的凌空棧道，不禁驚心動魄。古人曾稱讚這些工程：“峭壁之間，鐫石成佛，萬龕千窟。碎自人力，疑是神功。”附近民眾中還流傳著“砍完南山柴，修起麥積崖”，“先有萬丈柴，後有麥積崖”的諺語。可見當時開鑿洞窟，修建棧道工程之艱巨、宏大。
麥積山石窟藝術，以其精美的泥塑藝術聞名中外。歷史學家范文瀾曾譽麥積山為“陳列塑像的大展覽館”。如果說敦煌是一個大壁畫館的話，那么，麥積山則是一座大雕塑館。這裡的雕像，大的高達15米多，小的僅20多厘米，體現了千餘年來各個時代塑像的特點，系統地反映了我國泥塑藝術發展和演變過程。這裡的泥塑大致可以分為突出牆面的高浮塑，完全離開牆面的圓塑，貼上在牆面上的模製影塑和壁塑四類。其中數以千計的與真人大小相仿的圓塑，極富生活情趣，被視為珍品。
麥積山的塑像有兩大明顯的特點：強烈的民族意識和世俗化的趨向。除早期作品外，從北魏塑像開始，差不多所有的佛像都是俯首下視的體態，都有和藹可親的面容，雖是天堂的神，卻象世俗的人，成為人們美好願望的化身。從塑像的體形和服飾看，也逐漸在擺脫外來藝術的影響，體現出漢民族的特點來。
麥積山的洞窟很多修成別具一格的“崖閣”。在東崖泥塑大佛頭上15米高處的七佛閣，是我國典型的漢式崖閣建築，建在離地面50米以上的峭壁上，開鑿於公元6世紀中葉。麥積山石窟雖以泥塑為主，但也有一定數量的石雕和壁畫。麥積山石窟被列為國家重點文物保護單位，新架和修復了1300多米的凌空棧道，使遊人能順利登臨所有洞窟。 麥積山石窟的造像最高大者達16米，最小者僅為10餘厘米。其中第44窟造像被日本人稱為“東方的維納斯”。西秦的78窟 、128窟的造像的僧衣細緻地繪出了圖案。建於七十餘米高的的七佛閣上塑像俊秀，過道頂上殘存的壁畫精美絕倫，其中西端頂部的車馬行人圖，無論從哪個角度看車馬所走方向均不相同，堪稱國內壁畫構圖之經典之作。麥積山
龍門石窟
龍門石窟龍門石窟位於洛陽市區南面12公里處，是一個風景秀麗的地方，這裡有東、西兩座青山對峙，伊水緩緩北流。遠遠望去，猶如一座天然門闕，所以古稱“伊闕”。自古以來，為游龍門的第一景觀。
龍門石窟始開鑿於北魏孝文帝遷都洛陽（公元493年）前後，後來，歷經東西魏、北齊，到隋唐至宋等朝代又連續大規模營造達400餘年之久。密布於伊水東西兩山的峭壁上，南北長達1公里，現存窟龕2345個，題記和碑刻2680餘品，佛塔70餘座，造像10萬餘尊。 其中最大的佛像高達17.14米，最小的僅有2厘米。這些都體現出了我國古代勞動人民極高的藝術造詣。
奉先寺是龍門唐代石窟中最大的一個石窟，長寬各30餘米。據碑文記載，此窟開鑿於唐高宗李治和武則天在位時期，於公元675年建成。洞中佛像明顯體現了唐代佛像藝術特點，面形豐肥、兩耳下垂，形態圓滿、安詳、溫存、親切，極為動人。 石窟正中盧舍那佛坐像為龍門石窟最大佛像，身高17.14米，頭高4米，耳朵長1.9米，造型豐滿，儀表堂皇，衣紋流暢，具有高度的藝術感染力，實在是一件精美絕倫的藝術傑作。據佛經說，盧舍那意即光明遍照。這尊佛像，豐頤秀目，嘴角微翹，呈微笑狀，頭部稍低，略作俯視態，宛若一位睿智而慈祥的中年婦女，令人敬而不懼。有人評論說，在塑造這尊佛像時，把高尚的情操、豐富的感情、開闊的胸懷和典雅的外貌完美地結合在一起，因此，她具有巨大的藝術魅力。 盧舍那佛像兩邊還有二弟子迦葉和阿難，形態溫順虔誠，二菩薩和善開朗。天王手托寶塔，顯得魁梧剛勁。而力士像更加動人，只見他右手叉腰，左手合十，威武雄壯，栩栩如生。
大象山石窟
甘谷大象山石窟位於天水市甘谷縣城郊約三公里。山體正看如旗，橫看如龍，因為山中懸崖間峭壁上有大洞窟一個，洞內有一石胎泥塑大佛而得名。在甘谷縣八景中稱之為“懸崖大像”。甘谷大佛石窟造象可遠溯至北魏，具體年代已經無從稽考。現存釋迦牟尼大佛像始鑿於北魏，一直到盛唐才趨完美。大佛石胎泥塑，身高23.3米，腰闊10.4米，結跏跌坐於蓮座之上，高大魁梧，溫順善良，坐於30.2米高、窟頂呈圓拱形的石窟內，頤面豐滿，肉髻高突，兩耳下垂，頸短並飾三道弦紋，短須作蝌蚪狀，施拔濟眾生印，足踩豐蓮。窟內還殘存懸塑達摩、頻伽、飛天、捲雲、蓮葉等，栩栩如生。
大象山橫嶺之上樓閣鱗次，祠宇相望。自山腳攀登而上，經韋陀殿，再穿越飛棧閣道直上至最高處三聖殿，上有石刻：“白雲封處”。山上樓閣殿宇建築，依山就勢、密布山嶺，層層樓閣，座座殿院、逐台登高。計有土地廟、墨翟殿、伏羲殿、接引佛殿、文昌閣、魯班殿、財神殿、無量殿、韋陀殿等。相傳魯班殿為大象山建築全部竣工後用所剩零塊木料拼湊為梁架而建造，殿宇結構奇巧，玲瓏剔透，獨具匠心，充分顯示了精湛的建築技藝。窟龕以大像窟為中心向左右羅列，西側緊倚飛雲岩，有七窟，東側攘連松花崖，有十四窟，大佛洞窟兩旁依山勢建有長長的走廊將窟龕相連。這些窟龕大部分平面近方形，正壁開大圓拱龕，設高壇基，並有僧人修行的禪窟，此為大象山窟龕的特殊之處。
大象山是歷代文人墨客前往覽勝，賦詞作詩讚頌之地。每年農曆四月八日有廟會，遊人絡繹不絕，熱鬧不凡。登山屹窟北望，渭水煙波東瀉，鐵路、公路橫貫渭川、通濟渠水暢流，渭北山丘莽莽，景象秀麗壯觀。 大象山自從以大佛聞世更名後，世人一直沿稱大像山。佛教協會會長趙朴初在深入研究了佛的出生、歷史、典故後，根據釋迦牟尼“乘象入胎”的傳說，認為起名大象山更為確切。雖僅一字之差，且同音，但意義深遠。 從此大像山景正式命名為大象山了。
2001年06月25日，大象山石窟作為北朝至唐時期文物，被國務院批准列入第五批全國重點文物保護單位名單。
大足石窟
大足石窟：大足石窟大足是石刻之鄉，全縣有40多處石刻，造像達5萬多個。其中最著名、規模最大的有兩處，一處叫寶頂山，一處叫北山。這兩處都是全國重點文物保護單位，是我國晚唐以後窟藝術的代表作。
北山的石刻造像近萬。主要的造像集中在長約1里、形如新月、名為佛灣的地段上。這裡的石刻群開鑿於唐景福元年（公元892年）歷經五代、兩宋，前後經營了達250年。這些石刻像的特點是刻工精細，形象生動，其中最精彩的是幾座觀音、文殊和普賢的造像。
四川大足縣佛教石窟群，創建於唐末至南宋間，民國三十四年由楊家駱等人發現，石窟計分七個區域，以龍岡區和寶頂區最重要。龍岡一稱北山，位於大足縣城北二．五公里處，由佛彎等五段組成，造像二九○龕，內碑二、摩崖四、圖一、石經一、經幢四、立體造像三六六四軀。唐乾寧二年(西元八九五年)昌州刺史韋君靖建永昌寨時，首次雕造佛像，附見題記中，有乾寧、永平、乾德、廣政、紹興、乾道、大觀、淳熙、元祐、嘉泰等年號。石窟中以一二五龕、一三六龕、一八○龕、二四五等龕內佛菩薩像，妙相莊嚴、刀筆細緻、花飾繁麗、最為可觀。寶頂摩崖在大足縣城東北十七公里處，大佛彎與小佛彎中，明確可數的佛像達二五五一軀，連同殘毀者在萬數以上。大佛彎崖壁高約十五公尺，長二八○公尺，為南宋米糧里孝子趙智鳳一手經營而成，規模宏大，結構嚴密，系統完整。全區窟號三十一，以佛誕生及涅盤聖跡為中心，左岩由千手千眼觀音至十力菩薩，右岩由孔雀明王至柳本尊行化圖，左右二壁相對呈一狹谷，有水自佛誕生處，龍口吐出，即大足川之導源處。三十一窟中地獄變相、牧牛圖等，禪義深遠，風格獨特，表現生活氣息，是現存石窟之僅有者。
歷史上，從官方到民間、從文獻到口傳，都無“大足石刻”這一稱謂。此名稱是1945年著名歷史學家楊家駱先生率團考察大足石刻後所定，久而久之便約定俗成並沿用至今。1999年申報世界文化遺產時，也沿用此名稱。
