初唐詩歌
王昌齡《從軍行》楊炯的邊塞詩《從軍行》，描寫了邊塞的蒼涼和戰爭的殘酷，表達了為國立功的壯志。盧照鄰善於寫長篇七言歌行，《長安古意》反映了長安的風氣和盛況，對上層權貴驕奢淫逸的腐朽生活給予了深刻的揭露。駱賓王的五律《在獄詠蟬》，借詠蟬以抒發世道艱險、高潔受冤的深切感慨，技藝高超，不同凡響。總之，四傑的創作奠定了五律的基礎，發展了七言歌行，不僅給唐代詩壇帶來了生氣，而且從內容到形式都為以後唐詩的蓬勃發展作出了重要貢獻。
唐朝詩歌沈佺期、宋之問原系武則天的御用文人，他們的大部分詩歌都是宮廷應酬之作。沈、宋對詩歌的貢獻，主要是在聲律方面，他們最後完成了律詩“回忌聲病，約句準篇”的任務，使五、七言律詩形式得以定型，使以後作詩的人有明確的規格可以遵循，這在詩歌史上具有十分重要的意義。陳子昂是唐代詩歌的卓越革新者，他在唐代詩壇上首先豎起了詩歌革新的大旗，主張繼承建安、正始時期詩歌的現實內容和雄健風格，用以抵制和掃蕩齊梁以來的浮靡習氣，這樣以復古為革新，從理論上端正了唐詩發展的方向。他的創作實踐，也體現了其文學主張，顯示了創新的實績，代表作《感遇詩》38首風格遒勁，寄託深邃，或譏刺時政，或傾訴理想，或抒發孤憤，絕無浮艷氣息。 《登幽州台歌》傷時感事，弔古悲今，思緒萬端，深刻地反映了封建社會里懷才不遇知識分子的遭遇，成為千古絕唱。在他的作品裡，齊梁華靡的詩風已經廓清，所以韓愈指出：“國朝盛文章，子昂始商蹈。”（《薦士》）充分肯定了他的歷史功績。
盛唐詩歌
李白身上濃縮了唐代詩歌的精神特質高適的代表作有《燕歌行》、《薊門行》、《塞上》、《塞下曲》、《薊中作》等；岑參的代表作有《走馬川行奉送封大夫出師西征》、《輪台歌奉送封大夫出師西征》、《白雪歌送武判官歸京》。高適、岑參的詩以“悲壯為宗”，但由於他們的生活經歷、個性、文學思想和淵源等的差異，其詩作又有明顯的差異：“高悲壯而厚，岑奇逸而峭”（王士禎《師友師傳續錄》）。高適善於反映戰士和農民的疾苦，暴露現實，筆調嚴謹，直抒胸臆，以常語感人；岑參擅長謳歌勝利，描繪奇境，抒發豪情，寓情於景，以奇語動人。王昌齡在當時有“詩家天子”之稱，除邊塞詩外，宮怨、送別詩也寫得很好。他又是七絕聖手，能以精粹的語言表現豐富的思想感情，意味深長。
盛唐時期以題詠山水景物和田園生活著稱的詩人不少，主要有王維、孟浩然、儲光羲、常建、祖詠等，其中以王維、孟浩然成就最高。王維的代表作有《渭川田家》、《終南別業》、《鹿柴》、《竹里館》、《渭城曲》、《山居秋暝》等，這些都是“詩中有畫”的山水詩，顯示了這一詩派在唐代的重大發展。僅僅把王維說成是“山水詩人”是不全面的，他還有不少其他題材的篇章，如《隴西行》狀邊防的緊急，《老將行》鳴慷慨不平、表愛國熱忱，《觀獵》寫邊塞壯觀、將軍豪興，《相思》抒送別、相思情意，都無不內容健康，藝術精湛，堪稱名作。孟浩然與王維並稱，他的山水田園詩，如《秋登萬山寄張五》、《過故人莊》、《春曉》等，色彩清淡，意境深幽，獨具特色，備受人們廣泛傳誦。
標誌著盛唐詩歌最高成就的，是李白和杜甫，李白是偉大的浪漫主義詩人，杜甫是偉大的現實主義詩人，他們的創作不僅是唐代詩歌的高峰，也是中國古典詩歌的高峰。李白現存詩900多首，內容豐富多彩，其名篇多半成於安史之亂前，亦有一部分作於變亂發生後，其中有對黑暗政治的深刻揭露，有對叛亂勢力的嚴厲斥責，有對民生疾苦的真實反映，有對拯物濟世的宏偉抱負的抒寫，有對個性自由解放的追求，有對愛情和友誼的謳歌，也有對祖國大好河山的歌頌，從多方面反映了唐王朝由全盛向衰敗轉折期的社會生活與時代心理。
安史之亂前的代表作品有《長干行》、《蜀道難》、《子夜吳歌》、《行路難》、《夢遊天姥吟留別》、《戰城南》、《將進酒》、《遠別離》、《北風行》、《宣州謝朓樓餞別校書叔雲》等，安史之亂後的代表作品有《古風•西上蓮花山》、《永王東巡歌》、《廬山謠寄盧侍御虛舟》等。李白的詩歌，內容博大精深，感情一瀉千里，理想主義、叛逆精神和英雄氣概構成浪漫主義的思想基礎。善於運用豪邁、熱烈、誇張的語言，借神話傳說而極力馳騁幻想，創造出壯麗奇譎的意境和巨大的藝術形象，形成了放浪縱恣的獨特藝術風格。總之，李白極大地開闊了詩歌的美學境界，發展了古典詩歌浪漫主義傳統及其表現藝術，登上了中國古典詩歌浪漫主義的光輝頂點。
徐燕孫《兵車行》據杜甫同題詩意而做在中國現實主義詩歌的發展過程中，杜甫占有繼往開來的重要地位。中國詩歌的現實主義傳統始於周代民歌，兩漢樂府民歌和建安詩歌繼承和發展了這一傳統，這一現實主義的傳統卻未能得到進一步發揚，直至初唐陳子昂橫掃齊梁詩風，倡導漢魏風骨，現實主義詩歌才略有起色。總結並發揚中國現實主義優良傳統這一偉大歷史任務，是由杜甫來完成的，他把現實主義推向了一個新的更高更成熟的階段。杜甫詩歌歷來被稱為“詩史”，它們確實是安史之亂前後唐代社會的一面鏡子，也是整個封建社會的一面鏡子。杜甫和李白是唐代詩壇上兩顆最燦爛的巨星，他們的創作實踐為文學事業開闢了廣闊的道路，韓愈說得好：“李杜文章在，光焰萬丈長！”他們對後代文學的發展產生了極為深遠的影響。
中唐詩歌
《暮江吟》白居易所作，屬於“雜律詩”這些詩篇廣泛反映了中唐時期社會生活各方面的重大問題，著重描寫了現實的黑暗和人民的痛苦《觀刈麥》、《重賦》、《杜陵叟》、《賣炭翁》、《繚綾》、《輕肥》、《歌舞》等，這些作品都稱得上心苦力勤，直氣凜然。白居易的感傷詩以《長恨歌》和《琵琶行》最著名，這兩首長詩敘事曲折，寫情入微，加以繪聲繪色的鋪排描寫，多方面的氣氛烘托以及流轉和諧的韻律聲調，藝術上達到了很高成就。雜律詩在白居易詩作中數量最多，其中有價值有是一些耐人尋味的抒情寫景小詩，如《賦得古原草送別》、《錢塘湖春行》、《西湖留別》、《暮江吟》等，以白描手法，寥寥幾筆就勾畫出生意盎然的境界，歷來膾炙人口。白居易一生不僅留下近3000首詩作，還總結出了一整套詩歌理論，提出了“根情、苗言、華聲、實義”的著名論點，強調“文章合為時而著，歌詩合為事而作”，要求“惟歌生民病”、“句句必盡規”，這一系列現實主義的詩歌理論，對新樂府運動的形成和發展都起著直接的指導作用。新樂府運動的積極參加者有張籍、王建、元稹、李紳等。張、王樂府成就最高，元稹在新樂府運動中所起的作用較大，李紳的《憫農》二首是思想性、藝術性高度結合的歷代傳誦的佳作。
韓愈、孟郊是中唐另一流派的著名詩人，他們對現實不滿，對人民表示同情，寫詩的遣詞、布局上花了不少功夫。韓愈的詩雄健美操、壯麗而散文化，《八月十王夜贈張功曹》、《山石》、《調張籍》都是名篇。孟郊的詩造意深遠，風格奇警，一曲《遊子吟》，感動萬人心。劉禹錫才力雄健，有“詩豪”之稱，他的《竹枝詞》、《楊柳枝詞》、《浪淘沙》等詩語言生動，風格清新，有濃厚的生活氣息。浪漫主義詩歌在中唐以新面貌出現，李賀是突出代表，他一生以詩為業，為了作詩，嘔盡心血。他想像豐富，構思奇巧，遣詞命意新穎獨到，《李憑箜篌引》、《金銅仙人辭漢歌》、《致酒行》、《雁門太守行》等名篇，形成一種奇崛幽峭、穠麗淒清的浪漫主義的風格，在中唐詩壇、乃至整個詩歌史上，他都可以說是異軍突起、獨樹一幟的天才詩人。
晚唐詩歌
杜牧《秋夕》杜牧的詩歌往往流露出理想與現實的矛盾以及由此產生的苦悶，也有的表現了憂國憂民的思想感情。他的《過華清宮》、《江南春》、《赤壁》、《泊秦淮》等七絕，情調爽朗，辭采華麗，寓意雋永，備受後人讚賞。七律也有不少名篇，《早雁》用比興托物手法，對遭受回紇侵擾而流離失所的北方邊塞人民表示懷念，婉曲而有餘味；《九日齊山登高》卻是以豪放的筆調寫自己曠達的胸懷，而又寓有深沉的悲慨。他的寫景詩如《長安秋望》、《山行》、《觀濤》等都是難得的上品，至今傳誦不衰。杜牧作詩“不務奇麗，不涉習俗”，在華艷纖巧的晚唐詩風中，能夠保持明朗俊爽的獨特藝術風格。
與李商隱齊名的還有溫庭筠，才思清綺，詞采穠麗，時稱“溫李”。其五、七言古詩師法李賀，或寄弔古興亡之慨，或寫邊塞荒寒之風物，或述田家務農之勞苦，頗含悲涼之意。《商山早行》中的“雞聲茅店月，人跡板橋霜”是流傳千古的名句。
到黃巢起義前後，較能反映當時尖銳社會矛盾的，是皮日休、聶夷中、杜荀鶴、陸龜蒙、羅隱等詩人。皮日休的《橡媼嘆》、杜荀鶴的《山中寡婦》、聶夷中的《詠田家》、陸龜蒙的《村夜》二篇等，都揭露了統治階級對人民的殘酷剝削和壓迫，以及戰亂所造成的巨大災難，語言通俗易懂，有較高的思想性。
晚唐後期40多年間，唐詩日漸衰落，出現了一些沉湎於歌舞聲色或隱遁于山水田園的詩人，如韋莊、司空圖。韋莊的《古離別》、《台城》在藝術上較有成就，卻流露出濃厚的悽惋感傷的末世情調。司空圖的詩則主要是寫山水隱逸的閒情，內容單薄，有形式主義傾向。
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