人物生平
羅洪先與《醒世歌》明世宗嘉靖八年（1529）中狀元，授翰林院修撰，遷左春房贊善。被罷歸後，終日著書講學。卒後贈光祿少卿，諡文莊。著有《念庵集》二十二卷，《冬遊記》一卷。嘉靖二十四年（1545），微服訪黃門祝詠于衡陽，攜門人王托等游南嶽，登祝融峰，游青玉壇，宿上封寺，交友高台寺。現存高台寺的狀元松，志載為他與名僧楚石共植，至今傳為佳話。於方廣寺逗留七日，瞻仰二賢寺，緬懷朱張。在南嶽寫詩二十來首，文數篇。
羅洪先是官員家庭出身，自幼端重，不為嬉戲，從小立志要當學者。嘉靖五年（1526），羅洪先參加鄉試中舉人，嘉靖八年（1529）己丑科會試，殿試第一中狀元，授修撰。當時明世宗迷信道教，求長生，政治極為腐敗。羅洪先看不貫朝廷的腐敗，即請告歸。嘉靖十八年（1539），他出任廷官，因聯名上《東宮朝賀疏》冒犯世宗皇帝而被撤職。從此羅洪先離開官場，開始了學者的生活。
他自歸家務農之後，隱居山間，更加專心致志地考究王陽明心學，閉門謝客，默坐一榻，三年不出戶。他甘於淡泊，冬練三九，夏練三伏，騎馬練弓、考圖觀史，上至天文、禮樂、典章、陰陽、術數，下至地理、水利、邊塞、戰陣、攻守，無不精心探究。
羅洪先一生的主要成就在理學和地圖學方面，在文學方面也有一定的造詣。尤以地圖學貢獻卓著。他精心繪製的兩卷《廣輿圖》，是我國歷史上最早的分省地圖集。羅洪先在繪製地圖方面的建樹，不但為我國地圖的繪製和地理科學作出了貢獻，而且為國際的同行所矚目，在世界地圖繪製領域占有一席之地。
史籍記載
《明史.儒林二》記載：
羅洪先 ，字達夫，吉水人。父循，進士。歷兵部武選郎中。會考選武職，有指揮二十餘人素出劉瑾門，循罷其管事。瑾怒罵尚書王敞，敞懼，歸部趣易奏。循故遲之，數日瑾敗，敞乃謝循。循歷知鎮江、淮安二府，徐州兵備副使，鹹有聲。
洪先幼慕羅倫為人。年十五，讀王守仁傳習錄好之，欲往受業，循不可而止。乃師事同邑李中，傳其學。嘉靖八年舉進士第一，授修撰，即請告歸。外舅太僕卿曾直喜曰：「幸吾壻成大名。」 洪先曰：「儒者事業有大於此者。此三年一人，安足喜也。」 洪先事親孝。父每肅客， 洪先冠帶行酒、拂席、授幾甚恭。居二年，詔劾請告逾期者，乃赴官。尋遭父喪，苫塊蔬食，不入室者三年。繼遭母憂，亦如之。
十八年簡宮僚，召拜春坊左贊善。冬，與司諫唐順之、校書趙時春疏請來歲朝正後，皇太子出御文華殿，受羣臣朝賀。時帝數稱疾不視朝，諱言儲貳臨朝事，見洪先等疏，大怒曰：「是料朕必不起也。」降手詔百餘言切責之，遂除三人名。
洪先歸，益尋求守仁學。甘淡泊，鍊寒暑，躍馬挽強，考圖觀史，自天文、地誌、禮樂、典章、河渠、邊塞、戰陣攻守，下逮陰陽、算數，靡不精究。至人才、吏事、國計、民情，悉加意諮訪。曰：「苟當其任，皆吾事也。」邑田賦多宿弊，請所司均之，所司即以屬。 洪先精心體察，弊頓除。歲飢，移書郡邑，得粟數十石，率友人躬振給。流寇入吉安，主者失措。為畫策戰守，寇引去。素與順之友善。順之應召，欲挽之出，嚴嵩以同鄉故，擬假邊才起用，皆力辭。
洪先雖宗良知學，然未嘗及守仁門，恆舉易大傳「寂然不動」、周子「無欲故靜」之旨以告學人。又曰：「儒者學在經世，而以無欲為本。惟無欲，然後出而經世，識精而力鉅。」時王畿謂良知自然，不假纖毫力。 洪先非之曰：「世豈有現成良知者耶？」雖與畿交好，而持論始終不合。山中有石洞，舊為虎穴，葺茅居之，命曰石蓮。謝客，默坐一榻，三年不出戶。
初，告歸，過儀真，同年生主事項喬為分司。有富人坐死，行萬金求為地， 洪先拒不聽。喬微諷之，厲聲曰：「君不聞志士不忘在溝壑耶？」江漲，壞其室，巡撫馬森欲為營之，固辭不可。隆慶初卒，贈光祿少卿，諡文莊。
主要成就
文學主張
他的文學主張，在文學實踐的過程中有三次較大的變化。開始他效法李夢陽，反對虛浮的台閣體，提倡復古；但後來漸覺復古派一味強調“文必秦漢，詩必盛唐”，專從字句上去摹擬古人，即使作家思想受到束縛，又使作品脫離現實，便自覺放棄了這種文學主張，加入唐順之、歸有光等唐宋派的行列，主張為文“開口見喉嚨”，反對摹擬古人，反對摹擬古文。他寫的詩文既擺脫了擬古派一味摹擬古人的痕跡，又無唐宋派的那種道氣。
書法作品詩詞作品
游黃山題湯院壁
紫翠林中便赤足，白龍潭上看青山。
藥爐丹井知何處，三十六峰煙月寒
拜靖節墓
久憎折腰事，再拜向高墳。
東晉非前日，南山還暮雲。
將持斗酒酹，更以輓歌聞。
不飲緣何事，低回心已醺。
理學成就
羅洪先在理學方面，屬江右王門學派，曾師事王門學者黃宏綱、何廷仁，研究王守仁“致知”之旨。羅洪先的思想演變是圍繞王守仁“致良知”說展開的。嘉靖四十三年（1564），羅洪先去世，享年61歲，詔贈光祿少卿，諡文恭。他著有《念庵集》22卷，收錄於《四庫全書》。另有《冬遊記》、《廣輿圖》傳世。
趣聞軼事
會仙橋
會仙橋位於水鏡台西，面積大約200平方米，是古晉祠的露天劇場。古人看戲，不像今人坐在一排排井然有序的劇場內，而是露天站著看，欄桿上、橋上及各種建築物上，只要能看到舞台表演的地方，都站滿了觀眾。中軸線的第二個建築物是一座橋，橫跨於晉水上游的智泊渠。
傳說明朝嘉靖進士第一人——翰林院羅洪先，他為官清正（和姦臣嚴嵩為兒女親家），農曆四月十四日游晉祠於橋上，見一婦人，羅洪先不禁嘆曰：“世間人說西施美，余視此婦勝西施。”婦羞怒，竟發功力使板橋突然起火，羅洪先差點跌入渠里，再看女子，早已不見。遠遠望去，卻突然出現在懸瓮山上，羅又自言自語道：“你若真是仙女，讓我再仔細看你一眼。”沒等說完，只見懸瓮山搖搖欲墜，東移數步。羅大為驚恐，方知非同小可，信手寫了詩一首：
懸瓮山中一脈情，龍蟠虎伏隱真明，水飄火劫山步移，五十年來帝母臨。
這塊詩碑至今還留在聖母殿前。此詩與傳說無關，後人不解其意而已，其實作者是在暗示聖母殿的創建年代。民間對羅洪先傳說頗神：“瓜皮寫字尚未乾，不在雲南在四川。”
懸筆碑之謎
羅洪先在太原晉祠聖母殿右側的走廊里有一方十分著名的碑--“懸筆碑”。 碑高1.46米，寬0.72米，上面是三行宛如落花飛雪、驟雨飄風的草書：
懸瓮山中一脈清，
龍蟠虎伏隱真明。
水飄火劫山移步，
五十年來帝母臨。
後面是落款“戊午年洪先懸筆” ，並有“宛城郜煥元摹勒上石”九字。幾百年來， 它吸引了多少墨客騷人，為它流連忘返，多少遊客因未能得到一張碑文的拓片而悵然歸去。
為什麼這塊碑有這么大的魅力呢？
論書法， 這塊碑的確可以當得起《晉祠銘》上所贊：“體勢悠揚，宛如驟雨飄風， 落花飛雪，銳不可當”。字裡行間，透露出一派天馬行空，縱橫萬里的氣象，又有一種超然出塵，無牽無羈的韻味。
論作者， 乃是明朝著名的學者羅洪先，也是大大有名的人物。羅洪先生活在嚴嵩擅權的年代， 採取了明哲保身的態度，去研究學問。他從小就仰慕王守仁，《明史.儒林傳》上說他十五歲讀王守仁《傳習錄》，“欲往受業”，因父阻未成。罷官後即一心治學,在繼承王守仁“致良知”說的基礎上又提出不少新的見解。積十年之功， 殫精竭慮，增補元人朱思本《輿地圖》匯成《廣輿圖》一書。由於他道學精深， 多半又有些奇行異舉，被民間視為“得道仙人”，他的字，也因此帶了“仙氣”，受到歡迎。這也是此碑吸引人的一個重要原因。
可是， 這塊碑上的詩究竟寫得是什麼意思， 卻一直沒有人能說得清。 那些“水飄火劫山移步” 的詞句在說些什麼？這個傳奇般的人物又是如何寫下這首玄妙的詩的？幾百年來，眾說紛紜，莫衷一是，卻始終沒人能解開這個謎。
也許這才是這塊懸筆碑真正的魅力之源。
流傳故事
有這樣一個流傳甚廣的故事：據說，羅洪先雲遊天下，來到晉祠的會仙橋頭，見對岸有一個美麗的少婦， 不覺吟道“世人都說西施好，余視此婦勝西施”。哪知此婦是仙人所化， 怒他口齒輕薄，一把火燒掉了木橋以示警告。可羅洪先執迷不悟， 繞道追到山腳下。仙人一怒，把山向前移了幾步，羅洪先這才知道是仙人來點化他。 於是皈依仙道，終成正果。後世道教尊稱為“羅真人”。加之此詩是以瓜皮書於聖母殿壁，民間又有了“羅洪先瓜皮寫字未乾，不到湖廣，即到四川"的歌謠。
故事是美麗動人的，而且似乎暗合詩中“火劫山移步”的字樣，倒退幾百年，可以算是個完美的解釋了。 可是，現代人卻需要真實科學而非美麗虛幻。那么，這首詩到底在說些什麼呢？
關鍵的句子在於“水飄火劫山移步” 。羅洪先作詩是“戊午年”，即嘉靖三十七年（1558） ，據《太原縣誌》記載，八年後，“明世宗嘉靖四十五年晉祠山移，既而市樓火。”於是當地人以為羅洪先事有前知，“竟應詩言”，果真是“山移火劫”，嘖嘖稱奇。
其實晉祠一帶山巒歷史上曾多次“移步” ：明萬曆四年（1577），康熙四十二年（1704） 四月初六等，特別是《太原縣誌》上記載的，明正德元年（1506） 六月，閒居寺山的一次“移步”極應引起注意。所謂“山移步” 是古人不了解地球的地殼運動，可能把地震和自然風化等引起的岩石崩落當成了山在“移步” 。閒居寺山在晉祠以南三里， 與懸瓮山一脈相連。巧的是，山移的這一年，與羅洪先游晉祠的“戊午年（1558） 正好相距五十二年，正合後句“五十年來帝母臨”中“五十”的虛指。
這絕不僅僅是巧合——從《明史.儒林傳》中的寥寥幾筆，我們已知羅洪先是一個精通專業的地理學家。 他棄官而遍游天下，一方面固然是出於對官場的無奈而超然， 另一方面，更重要的是“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”，做為一個地理學家， 他正好有機會去蒐集第一手資料，充實著作的科學依據。而五十年前的這場變故， 目睹者都還健在，他不可能不有所聞，有所感。
明·羅洪先《羅念菴先生文錄》十八卷書影羅洪先面對晉祠的山水文物，想起它已歷盡的千年滄桑：三家分晉，水灌智伯； 盛唐驚變，火燒晉陽；還有五十年前那場“山移步”的巨變，他身為一個科學家， 卻無法解釋這樣的奇異現象，正如一百多年以後，牛頓無法解釋天體第一次運動的力的來源。 牛頓求助於他的“上帝”，用“科學”論證了“上帝”的存在；而羅洪先也誠惶誠恐地斷定——“五十年來帝母臨” ，只有神力才能做到這些，不由得感慨萬端，這裡真是：“龍蟠虎伏隱真明”啊！
懸筆碑之謎到此可算是真相大白了。當然，美麗的故事還要長久地流傳下去，還會變得更加美麗動人。正如為了彌補生活的缺憾，虛幻而美麗的戲劇永盛不衰。
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