個人簡介
曹鼐（1402年－1449年），字萬鍾，諡文忠，明朝北直隸寧晉縣（今河北省邢台市寧晉縣東王里村）人。
曹鼐是北宋政治家曹利用的後人(此說法有待考證，據我族譜記載乃為北宋開國名將曹彬之後。)，生於明建文四年（1402年），少年豪爽，有大志，博覽群書。宣德元年（1426年），中鄉試第二，任代州（今山西代縣）訓導，改派江西泰和縣典史[1]。明宣宗宣德八年（1433年）成癸丑科一甲第一名進士（狀元），初授翰林院修撰。[2]正統元年，充經筵講官。正統五年，因楊榮、楊士奇舉薦，進入文淵閣，參預機務。正統十年，官至吏部左侍郎兼翰林學士[3]。
正統十四年（1449年）隨英宗親征，遇土木堡之變，亂軍中被殺。明景帝繼位後，贈少傅、吏部尚書、文淵閣大學士，諡文襄。英宗復位，加贈太傅，改諡文忠[4]。
生平事跡
他少年豪爽，有大志。聰穎好學，博覽群書，能詩善文，下筆千言，一揮而就。明宣宗宣德八年(1433)癸丑科高中狀元，時年31歲。曹鼐大魁天下後，入翰林，授修撰。英宗即位後，充經筵講官，撰成《宣宗實錄》後，進侍講，錫三品章服。正統五年(1440)由宰相楊榮、楊士奇推薦，入值文淵閣，參預機務。曹鼐為人“內剛外和，通達政體”，為政清廉，一身正氣，兩袖清風。“楊榮死後，楊士奇常病不能視事，閣務多由曹鼐處理。”英宗因其賢德，進吏部左侍郎兼翰林學士。但英宗昏庸，奸閹王振擅權，“王爵天憲，悉出其口，生殺予奪，任己愛憎”，排斥異己，陷害忠良，壓制百官，其聚斂之金銀達60多庫，從此朝政日非，邊防也隨之空虛。
正統十四年(1449)七月，北方蒙古族瓦剌部首領也先，以明朝削減馬價、拒絕求婚為藉口，舉兵入侵山西大同，王振竭力主張英宗“御駕親征”，同時擅自調集大軍。曹鼐和兵部尚書鄺埜、兵部侍部于謙認為朝廷毫無準備，不能倉促親征，但英宗不聽勸諫，在王振的挾持下親征。曹鼐等只好護擁英宗隨從，帶領50萬大軍向大同進發。時值北方雨季，道路泥濘，糧運不繼，“兵士已乏糧，殭屍滿路”，遂使軍隊失去戰鬥力。曹鼐等大臣一再勸阻，請英宗回兵，均遭王振拒絕。結果兵抵大同，遭到也先突襲，明軍大敗。八月，在退回北京途經土木堡(今懷柔縣東南)時，被敵軍包圍。在混戰中，曹鼐殉難，這就是歷史上著名的“土木之變”。
一年後，英宗被放回。英宗復位後，感念曹鼐忠直，為國捐軀，追贈太傅。曹鼐在閣任相十年，“明敏爽朗，臨事果斷，能言善辯。王振專權，人莫敢忤，楊士奇死後，唯鼐尚能隨事調護，所言多見從。”可見，曹鼐為相剛正不阿，敢於同權傾朝野的寵監抗衡，“土木之變”，以身殉國，不愧為狀元宰相。
曹鼐之墓
曹鼐墓位於邢台市寧晉縣，是明正統十四年（1449年）朝廷為他修建的衣冠冢，寧晉縣城內有他的狀元坊、大學士坊，距今已有500多年的歷史。現存墓地文物是上世紀文革初期，曹氏族人冒著極大政治風險將其深埋地下保護下來的，是目前寧晉唯一存有地面實物的歷史名人墓地，1982年定為縣級文物保護單位，1996年定為邢台市級重點文物保護單位，2000年定為省級文物保護單位。
康熙十八年《寧晉縣誌》載：明嘉靖御史蔡靉曾為曹鼐立神道碑、置祭田五十四畝，現今曹氏後人為狀元墓地留祭田三畝。
人物軼事
曹鼐不可
《續太平廣記·厚德部·曹鼐》載故事一則：曹鼐為泰和典史，因撲盜，獲一婦，甚美，目之心動，輒以片紙書“曹鼐不可”四字火之，如是者數十次，終夕竟不及亂；在寧晉城鄉廣為流傳的“曹鼐三不可”故事，更是婦孺皆知，家喻戶曉；北京國子監現有曹鼐進士碑、題名碑。
曹鼐不倦學
曹鼐中會試乙榜①，不受教職②，願得繁劇③一職自效。改泰和典史。公暇，輒進學不倦，復修舉之業。其尹誚之曰：“可作狀元。”曹曰：“不如是不休。”吳生曰：所謂有志者事竟成也。讀書者當觀此。
【注釋】
① 中會試乙榜：鄉試中舉人。
②教職：會試得中乙榜，可任教職，掌管教育、文書、修史等事。
③繁劇：舊時地方州縣，以地域、人口、政務有繁、雄、劇等次第，繁劇均為較重要的地方。這兒“繁劇一職”指到地方上去做官。
曹鼐列傳
明史 列傳第五十五
○曹鼐
曹鼐，字萬鍾，甯晉人。少伉爽有大志，事繼母以孝聞。宣德初，由鄉舉授代州訓導，願授別職，改泰和縣典史。七年督工匠至京師，疏乞入試，復中順天鄉試。明年舉進士一甲第一，賜宴禮部。進士宴禮部，自鼐始。入翰林，為修撰。
正統元年，充經筵講官。《宣宗實錄》成，進侍講，錫三品章服。五年，以楊榮、楊士奇薦，入直文淵閣，參預機務。鼐為人內剛外和，通達政體。榮既歿，士奇常病不視事，閣務多決於鼐。帝以為賢，進翰林學士。十年進吏部左侍郎兼學士。
十四年七月，也先入寇，中官王振挾帝親征。朝臣交章諫，不聽。鼐與張益以閣臣扈從。未至大同，士卒已乏糧。宋瑛、朱冕全軍沒。諸臣請班師，振不許，趣諸軍進。大將朱勇膝行聽命，尚書鄺埜、王佐跪草中，至暮不得請。欽天監正彭德清言天象示警，若前，恐危乘輿。振詈曰：“爾何知！若有此，亦天命也。”鼐曰：“臣子固不足惜，主上系天下安危，豈可輕進？”振終不從。前驅敗報踵至，始懼，欲還。定襄侯郭登言於鼐、益曰：“自此趨紫荊，裁四十餘里，駕宜從紫荊入。”振欲邀帝至蔚州幸其第，不聽，復折而東，趨居庸。
八月辛酉次土木。地高，掘地二丈不及水。瓦剌大至，據南河。明日佯卻，且遣使通和。帝召鼐草詔答之。振遽令移營就水，行亂。寇騎蹂陣入，帝突圍不得出，擁以去。鼐、益等俱及於難。景帝立，贈鼐少傅、吏部尚書、文淵閣大學士，諡文襄，官其子恩大理評事。英宗復位，加贈太傅，改諡文忠，復官其孫榮錦衣百戶。鼐弟鼎進士，歷吏科都給事中。
曹鼐之墓秋七月，也先圖犯邊，其勢甚張。侍講徐呈語其友劉溥曰：“禍不遠矣！”亟命妻子南歸，皆重遷，有難色。徐呈怒曰：“爾不急去，不欲作中國婦耶！”乃行。八日，也先大舉入寇，兵鋒銳甚。大同兵失利，塞外城堡，所至陷沒。邊報日至，乃遣駙馬都尉井源等四將，各率兵萬人出御之。源等既行，太監王振勸上親征。命下，二日即行，事出倉卒，舉朝震駭。命太師英國公張輔、太師成國公朱勇率師以從，戶部尚書王佐、兵部尚書鄺埜、首輔 曹鼐、張益等扈征。吏部尚書王直及大小群臣，伏闕懇留，不允。十七日，命太監金英輔成阝王居守，每旦於闕左門西面受群臣謁見。遂偕王振並官軍五十餘萬人，至龍虎台駐營。方一鼓，眾軍訛相驚亂，皆以為不祥。明日，出居庸關，過懷來，至宣府。連日風雨，人情洶洶，聲息愈急。隨駕諸臣連上章留，振怒，悉令掠陣。未至大同，兵士已乏糧，殭屍滿路。寇亦佯避，誘師深入。八月戊申朔，至大同。振又欲進兵北行，鄺埜請迴鑾，振矯旨令與王佐隨老營。鄺埜乘馬蹀躞而前，墜地幾殆。王佐竟日跪伏草中請還。欽天監正彭德清斥振曰：“象緯示警，不可復前。若有疏虞，陷乘輿於草莽，誰執其咎？”首輔 曹鼐曰：“臣子固不足惜，主上系天下安危，豈可輕進！”振怒曰：“倘有此，亦天命也！”於是井源等報敗踵至。會暮，復有黑雲如傘罩營，雷雨大作，王振惡之。會前軍西寧侯朱瑛、武進伯朱冕全軍覆沒，鎮守大同中官郭敬密言于振，勢決不可行，振始有還意。明日班師，大同總兵郭登告首輔 曹鼐等，車駕入，宜從紫荊關，庶保無虞。王振不聽。振，蔚州人，因欲邀駕幸其第；既又恐損其禾稼，行四十里，復轉而東。還至狼山，追騎且及。十三日庚申，遣朱勇等率三萬騎御之。勇無謀，進軍鷂兒嶺，敵于山兩翼邀阻夾攻，殺掠殆盡。是日，駕至土木，日尚未晡，去懷來僅二十里。眾欲入保懷來，以王振輜重千餘兩未至，留待之。鄺埜再上章請車駕疾驅入關，而嚴兵為殿。不報。又詣行殿力請，振怒曰：“腐儒安知兵事！再妄言必死！”鄺埜曰：“我為社稷生靈，何得以死懼我！”振愈怒，叱左右扶出。遂駐土木。旁無水泉，又當敵沖。十四日辛酉，欲行，敵已逼，不敢動。人馬不飲水已二日，饑渴之甚，掘井深二丈不得水。其南十五里有河，已為也先所據。也先分道自土木傍麻谷口入，守口都指揮郭懋拒戰終夜，敵益增。時楊洪總兵在宣府，或勸洪急以兵沖敵圍，駕可突出，竟閉城不出。十五日壬戌，敵遣使持書來，以和為言。遂召 曹鼐草敕與和，遣二通事與北使偕去。振急傳令移營，鄺埜俞塹而行，迴旋之間，行伍已亂。南行未三四里，敵復四面攻圍，兵士爭先奔逸，勢不能止。鐵騎蹂陣而入，奮長刀以砍大軍，大呼解甲投刀者不殺。眾裸袒相蹈藉死，蔽野塞川，宦侍、虎賁矢被體如蝟。上與親兵乘馬突圍不得出，被擁以去。英國公張輔，尚書鄺埜、王佐，首輔 曹鼐、學士張益而下數百人皆死。
曹鼐詩詞
中秋
曹鼐
風卷浮雲散九區,海天澄澈月輪孤。
三秋爽氣凌空碧,一點寒光照太虛。
狂客醉酣歌白薴,素娥起舞擊蒼梧。
何須更覓神仙術,我已藏身白玉壺.。
題扉面荷花
曹鼐
玉井芙蓉紅粉腮，何人移向月中栽。
高軒忽漫看圖畫，疑是昭陽鏡里開。
明代文狀元榜
| 元朝滅亡後，明王朝建立，科舉制進入了它的鼎盛時期。明代統治者對科舉高度重視，科舉方法之嚴密也超過了以往歷代。 |
