人物生平
魏藻德（1605—1644）直隸通州（今北京市通州區）人，字師令(一作恩令)，號清躬。崇禎十三年（1640）狀元，授修撰。其人擅長辭令，有辯才，且深通崇禎的謀略，故總能迎合崇禎的心思，官至禮部右侍郎，東閣大學士
崇禎末年，在李自成步步逼近北京的情況下,崇禎急於籌集軍餉，命官員捐款"助餉",魏藻德為保住其家財，率先表示家無餘財，反對崇禎征餉，征餉之事未見其成果而草草了事.
崇禎十七年，在北京城內外交困之時，魏藻德臨危受命，成為內閣首輔，李自成兵臨城下之時，崇禎問他有何對策，一向口若懸河的他選擇了閉口不言，崇禎再問，你只要開口，我立刻下旨照辦，魏藻德跪在地上，屁股撅得老高，一聲不吭。崇禎氣瘋了，一腳踢翻了龍椅。...三天后，北京陷落，崇禎自縊，明朝覆亡
魏藻德躲在家裡靜靜的等待著未來的日子，這個尚未到不惑之年的年輕首輔相信他還有還長的路走，憑藉他的才高八斗，口若懸河，李自成的大順朝一定會愛惜他不世出的才能，東山再起，出將入相。
李自成問他：你為什麼不去殉死？這個無恥的人回答說：“方求效用，那敢死？（我正準備效力新朝廷，哪敢去死。）現沒有給他說話的機會，將捕入城後，大將劉宗敏即刻抓捕魏藻德等重臣入獄，要求只有一個，跟崇禎當時的要求一樣，捐款助餉。魏藻德在被夾棍夾斷十指的威逼下交出白銀數萬兩，然而劉宗敏絕不相信一個內閣首輔僅有幾萬兩白銀，
繼續用刑，魏藻德曾在獄中呼喊，之前沒有為主盡忠報效，有今日，悔之晚矣！五天五夜的酷刑後，魏藻德因腦裂死於獄中，他的兒子隨即被處死。
史籍記載
《明史》卷二百五十三（節選）
魏藻德，順天通州人。崇禎十三年舉進士。既殿試，帝思得異才，復召四十八人於文華殿，問：“今日內外交訌，何以報仇雪恥？”藻德即以“知恥”對，又自敘十一年守通州功。帝善之，擢置第一，授修撰。演為人既庸且刻。惡副都御史房可壯、河南道張煊不受屬，因會推閣臣讒於帝，可壯等六人俱下吏。王應熊召至，鏇放還，演有力焉。
自延儒罷後，帝最倚信演。台省附延儒者，盡趨演門。當是時，國勢累卵，中外舉知其不支。演無所籌畫，顧以賄聞。及李自成陷陝西，逼山西，廷議撤寧遠吳三桂兵入守山海關，策應京師。帝意亦然之，演持不可。後帝決計行之，三桂始用海船渡遼民入關，往返者再，而賊已陷宣、大矣。演懼不自安，引疾求罷。詔許之，賜道里費五十金，彩幣四表里，乘傳行。
演既謝事，薊遼總督王永吉上疏力詆其罪，請置之典刑，給事中汪惟效、孫承澤亦極論之。演入辭，謂佐理無狀，罪當死。帝怒曰：“汝一死不足蔽辜！”叱之去。演貲多，不能遽行。賊陷京師，與魏藻德等俱被執，系賊將劉宗敏營中。其日獻銀四萬，賊喜，不加刑。四月八日，已得釋。十二日，自成將東御三桂，慮諸大臣為後患，盡殺之。
十五年，都城戒嚴，疏陳兵事。明年三月，召對稱旨。藻德有口才。帝以己所親擢，且意其有抱負，五月，驟擢禮部右侍郎兼東閣大學士，入閣輔政。藻德力辭部銜，乃改少詹事。正統末年，兵事孔棘，彭時以殿試第一人，逾年即入閣，然仍故官修撰，未有超拜大學士者。陳演見帝遇之厚，曲相比附。八月，補行會試引為副總裁，越蔣德璟、黃景昉而用之。藻德居位，一無建白，但倡議令百官捐助而已。十七年二月，詔加兵部尚書兼工部尚書、文淵閣大學士，總督河道、屯田、練兵諸事，駐天津，而命方岳貢駐濟寧，蓋欲出太子南京，俾先清道路也。有言百官不可令出，出即潛遁者，遂止不行。
及演罷，藻德遂為首輔。同事者李建泰、方岳貢、范景文、邱瑜，皆新入政府，莫能補救。至三月，都城陷，景文死之，藻德、岳貢、瑜並被執，幽劉宗敏所。賊下令勒內閣十萬金，京卿、錦衣七萬，或五三萬，給事、御史、吏部、翰林五萬至一萬有差，部曹數千，勛戚無定數。藻德輸萬金，賊以為少，酷刑五日夜，腦裂而死。復逮其子追征，訴言：“家已罄盡。父在，猶可丐諸門生故舊。今已死，復何所貸？”賊揮刃斬之。
明代文狀元榜
| 元朝滅亡後，明王朝建立，科舉制進入了它的鼎盛時期。明代統治者對科舉高度重視，科舉方法之嚴密也超過了以往歷代。 |
