崇禎元年(1628年)，魏閹死，光抃起為工部都水主事，繼任淮安清江關提舉司副提舉、兵部職方司員外郎與郎中、太僕寺少卿等職。他為官清正，秉公辦事，喜談兵，才氣雄豪，出語無忌，光明磊落，為大司馬楊昌齡所賞識，屢薦舉。崇禎十年秋，被派往薊遼巡察邊務，周曆數千里，盡得邊塞形勢和戰守機宜，並擇要上奏十二條良策。次年，出任密雲巡撫，到職不久，便告發密雲監軍鄧希詔奸謀通敵。朝廷召還希詔，派太監孫茂霖核查，不料茂霖與希詔向有私交，謊報“查無實據”，光擰反坐罪，充軍廣東。 十五年，邊境戰事又起，京師多次戒嚴，形勢危急，廷臣力薦光抃。光抃受召，迅即返里變賣田產，毀家紓難，攜白銀萬兩以充軍資，授兵部右侍郎兼右僉都御史，總督薊州、永平、山海關、通州、天津諸軍務。光汴治軍嚴謹，作戰驍勇，臨危不懼，指揮若定，時薊州被圍，光汴至命放大將軍炮，無人敢應，便下馬親自燃放；鏇將長須藏人囊內，率二騎疾馳入城，城上鼓吹大作，大呼“新督蒞任”!清軍望而驚嘆，薊州之圍遂解。後清軍分兵四出，氣勢兇猛，光汴援南闖北，“不釋鞍甲者七閱月，斬虜首千六百有奇”，然力不從心，河間迤南皆失守，廷臣交相彈劾，崇禎帝令其立功自贖。十六年初夏，在截擊清軍歸路的螺山戰役中，明軍將領各保實力，互不協同作戰，所部被敵軍各個擊破，八鎮兵皆敗走。光忭無法挽回敗局，仇家攻訐，柄臣索重賄不得，故被奪職候勘，系獄數月，最後含冤屈殺於北京西市。 南明福王時，太僕少卿萬元吉、給事中熊維典等為光汴申辯，言其受命於敗軍之際，身先被創，竟與誤國督師範志完同駢首西市，無論文武貴賤莫不為之抱冤。弘光帝為苟延殘喘，寵絡人心，遂下詔平反昭雪，復其官。遺骨遷葬鄉里。
明朝東林黨成員
| 東林黨是明代晚期以江南士大夫為主的政治集團。公元1604年，顧憲成等修復宋代楊時講學的東林書院，與高攀龍等講學其中，“講習之餘，往往諷議朝政，裁量人物”，其言論被稱為清議。朝士慕其風者，多遙相應和。“三吳士紳”、在朝在野的各種政治代表人物、東南城市勢力、某些地方實力派等，一時都聚集在以東林書院為中心的東林派周圍。時人稱之為東林黨。 |
