文物歷史
越王勾踐劍公元前494年，吳國和越國的軍隊進行了一場生死搏殺，越軍大敗。在獻上了絕世美女西施後，越國的國王勾踐成了吳王夫差的馬夫。臥薪嘗膽、忍辱負重二十年後，勾踐回到越國，他任用賢臣，發展生產，東山再起。用了9年時間滅掉了吳國，並成為春秋時期最後一名霸王。“鳩淺”就是這位臥薪嘗膽的越王勾踐的名字。而這把劍就是這位春秋霸主的王者之劍。
1965年12月，考古工作者在湖北江陵一座楚國的墓葬中，出土了600多件器物，其中就有這柄銅劍。
越王勾踐寶劍出土在湖北江陵楚國貴族墓，主要有兩種意見：一種是嫁妝說，勾踐曾把女兒嫁給楚昭王為姬，因此，這柄寶劍很可能作為嫁女時的禮品到了楚國，後來，楚王又把它賜給了某一個貴族，於是成了這位楚國貴族的隨葬品。另一種意見是戰利品，即公元前309年至前306年間，楚國出兵越國時楚軍繳獲了此劍，帶回了楚國，最終成了隨葬品。
文物造型
越王勾踐劍，屬青銅劍，製作精美。劍長55.7厘米，柄長8.4厘米，劍寬 4.6厘米，劍首外翻捲成圓箍形，內鑄有間隔只有0.2毫米的11道同心圓，劍身上布滿了規則的黑色菱形暗格花紋，劍格正面鑲有藍色玻璃，背面鑲有綠松石。
劍身修長，有中脊，兩從刃鋒利，前鋒曲弧內凹。莖上兩道凸箍，圓首飾同心圓紋。
文物簡介
越王勾踐劍1965年冬天，在湖北省荊州市附近的望山楚墓群中，出土了一把鋒利無比的寶劍。專家通過對劍身八個鳥篆銘文的解讀，證明此劍就是傳說中的越王勾踐劍。讓人驚奇的是，這把青銅寶劍穿越了兩千多年的歷史長河，但劍身絲毫不見銹斑。
文物銘文
其劍身刻有鳥蟲書銘文“鉞王鳩淺”和“自乍用鐱”。即：越王勾踐，自作用劍。
學者郭沫若贊同考古現場專家方壯猷的意見，認為這兩個字是“邵滑”，是楚國派到越國的“越奸”，最後被封為越王。而古文字專家唐蘭認為，這兩個字是”鳩淺“，是”勾踐“的通假字。後者得到了其他專家的認同。
鑄造過程
“越王劍”是越王勾踐請鑄劍名師經歷數年精心鑄造出來的。據《吳越春秋》和《越絕書》記載，越王勾踐曾特請龍泉寶劍鑄劍師歐冶子鑄造了五把名貴的寶劍。其劍名分別為湛廬、純鈞、勝邪、魚腸、巨闕，都是削鐵如泥的稀世寶劍。據稱，後來越被吳打敗，勾踐曾把湛廬、勝邪、魚腸三劍獻給吳王闔閭求和，但因吳王無道，其中湛廬寶劍“自行而去”，到了楚國。為此，吳楚之間還曾大動干戈，爆發過一場戰爭。
製作工藝
越王勾踐劍我國古代的青銅器，主要為銅與錫的兩元合金，成書於戰國時期的《周禮•考工記》中就有“四分其金(銅)，而錫居一，謂之戈戟之齊；三分其金而錫居一，謂之大刃之齊”的記載。 春秋戰國時期青銅劍的合金組成中，銅與錫的含量依製作的年代、地點、原料來源、工藝的不同而不同，一般說來，銅的含量在70%-80%或稍高、錫的含量在10%-20%左右，此外，合金中常常還含有鉛、鐵等其它成分。 越王勾踐劍的含銅量約為80%-83%、含錫量約為16%-17%，另外還有少量的鉛和鐵，可能是原料中含的雜質。
千年不銹
作為青銅劍的主要成分銅，是一種不活潑的金屬，在日常條件下一般不容易發生鏽蝕，這是越王勾踐劍不銹的原因之一。在古代墓葬中，它發生鏽蝕的途徑一般說來有這樣幾條：在潮濕的條件下，有空氣或氧氣存在時，發生鏽蝕，生成銅鹽；在潮濕的條件下與貴重金屬(如金、銀等)接觸，產生電化學腐蝕；與硫或含有硫的物質接觸，生成銅的硫化物等。
再來看看越王勾踐劍所處的外部環境：該劍1965年冬出土於湖北江陵望山一號楚墓內棺中，位於墓主人的左側，出土時插在髹漆的木質劍鞘內。這座墓葬深埋在數米的地下，一槨兩棺，層層相套，槨室四周用一種質地細密的白色黏土、考古學界稱之為白膏泥的填塞，其下部採用的還是經過人工淘洗過的白膏泥，緻密性更好。加上墓坑上部經過夯實的填土等原因，使該墓的墓室幾乎成了一個密閉的空間，這么多的密封層基本上隔絕了墓室與外界之間的空氣交換。現代科學告訴我們：在完全隔絕氧氣的條件下，即使在中性或微酸性的水中，鋼鐵都不會生鏽的。這是越王勾踐劍不銹的原因之二。
越王勾踐劍望山一號楚墓處在現代荊州附近的漳河二乾渠上，地下水位較高，該墓的墓室曾經長期被地下水浸泡，地下水酸鹼性不大，基本上為中性，這從該墓出土的大量精美的漆木器保存情況較好而得到證實。地下水浸泡後，墓室內空氣的含量更少。這是越王勾踐劍不銹的原因之三。
此外，還有三點證據可以證明，越王勾踐劍的不銹之謎完全是它所處的環境條件所致。
第一，越王勾踐劍出土時不是絕對的沒有生鏽，只是其鏽蝕的程度十分輕微，人們難以看出。該劍出土後一直放在囊盒中妥善保管，但是，出土至今還不足40年，該劍的表面已經不如出土時明亮了，說明在目前這樣好的保管條件下，鏽蝕的進程也是難以絕對阻止的。
第二，與越王勾踐劍同時出土的還有三件青銅劍，這三件青銅劍都放在該墓棺外的槨室內，相對說來它們所處環境的密封程度不如越王勾踐劍，但是它們的鏽蝕程度也較輕微，甚至與越王勾踐劍完全相同。
例如，出土於該墓頭箱(考古術語，指墓主人頭部所對的槨室)、編號為T109的青銅劍，素麵無花紋，出土時“刃薄而鋒利，保持著耀目的光澤”(考古發掘報告語)；出土於該墓邊箱(考古術語，指墓主人身旁所對的槨室)、編號為B127的青銅劍，形制與越王勾踐劍相近，“整個劍身的兩側均滿飾黑色的菱形花紋，非常優美。保存也很完好，刃薄而鋒利，可與越王勾踐劍媲美。”(考古發掘報告語)收藏於湖北省博物館內、被稱為“銅斧之王”的大銅斧，出土於湖北大冶銅綠山古代開採銅礦石的礦井內，表面布滿了與刃部垂直的劃痕，是一件古代勞動人民實用的採礦工具。由於出土於古代礦井淤泥中，出土時表面仍然泛有青銅的光澤，鏽蝕程度也較輕微。
第三，與越王勾踐劍時代相近、製造工藝也相近的吳王夫差矛，1983年出土於江陵馬山楚墓，由於該墓的保存情況不好，棺木等大都已經腐爛，夫差矛出土時不僅矛柄幾乎全部腐爛，其青銅表面也都布滿了綠色的銹層。後德俊研究員說，他曾親手保護處理過這件珍貴文物，其鏽蝕情況與同時期的其它出土青銅器基本相同。
以上所述均已說明，越王勾踐劍的不銹之謎完全是它所處的環境條件所致，而不是其它。
勾踐劍表面上的硫化物，其實是墓室中屍體、絲綢衣物、食物等腐爛後產生的。
後德俊研究員說，越王勾踐劍出土至今僅做過一次質子X螢光非真空分析，從分析結果可以看出，該劍表面黑色花紋處的含硫量只有0.5%、劍格表面的含硫量比較高，達0.9%-5.9%，在劍身的其它部位都未檢測出有硫存在。這就說明該劍鏽蝕程度的輕重與硫的存在沒有關係。現代科學告訴我們，硫化銅是一種結構並不緻密的物質，無法在青銅器的表面形成一層保護膜，現代文物工作者在保護古代青銅器時從來也未採用過硫或硫化物。
古代工匠們是否在越王勾踐劍的表面採用過硫化處理的工藝呢？答案是否定的。因為硫化銅是一種結構並不緻密的物質，在用劍時，人的手指會經常摸到劍格，從而很快就將該處的硫化銅抹去，既如此，還有必要進行硫化處理嗎？
春秋戰國時期統治者們的墓葬中一般都有大量的陪葬品，情況十分複雜。屍體、絲綢衣物、食物等腐爛後都會產生相當多的硫化物，這就是越王勾踐劍上硫的來源。
越王勾踐劍上的花紋是用金屬錫製成的，這已為現代科學分析所證實。春秋戰國時期，青銅器的表面裝飾有多種，採用錫是其中之一，青銅的亮黃色與錫的亮白色相互襯托，耀眼美觀。但錫有兩點不足，一是硬度低，容易出現劃痕，所以只能填在劍身的花紋內；二是在空氣中容易被氧化而使光澤暗淡，失去了裝飾的意義，所以這種方法並沒有被較廣泛的使用，考古發掘中出土這類文物比較少的真正原因正在於此。幾年前，湖北鄂州市博物館青銅鏡研究所就已經仿製出這種花紋，採用的工藝比較簡單，也毫不神秘。
歷史背景
公元前770年至前476年，是中國歷史上的春秋時期。這一歷史時期，列國爭雄，峰煙四起。據《左傳》記載，春秋時共有諸候國一百四十多個。湧現出齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公，楚莊王等“春秋五霸”以及吳王闔閭、越王勾踐等春秋晚期的著名軍事霸主。春秋時期，為了應付連綿不斷的戰爭，各諸候國不斷改進和大量製造各式各樣的武器。各國都擁有一批鑄造青銅劍的能工巧匠。地處長江下游的吳國和越國，由於近海，陸地上水網縱橫，不利於車戰，因此步戰及近戰利器——青銅劍便成為兵器中之翹楚。
越王勾踐劍春秋晚期，吳、越兩國湧現出諸如歐冶子、干將、莫邪等當時及中國歷史上最傑出的鑄劍能手。吳、越鑄造的名貴青銅劍，堅韌鋒利無比，聲震各諸候國；這些名劍被載入史冊典籍，其無論鑄造工藝還是實戰價值，均堪稱中國寶劍鑄造史上輝煌的巔峰。
勾踐元年時，吳王闔閭領兵攻打越國，卻被砍傷，最後傷重而亡。三年後闔閭的兒子夫差帶兵前去攻打越國，以報殺父之仇。公元前497年，兩國在夫椒交戰，越國大敗，越王勾踐被圍困在會稽山上。此時的勾踐聽從了大夫文種的計策，準備了一些金銀財寶和幾個美女，派人偷偷的送給了吳國太宰，並通過太宰向吳王求情。吳王不聽伍子胥的勸阻答應了越王勾踐的求和。越王勾踐投降後，便和妻子一起前往吳國，恭恭敬敬的服侍夫差。後來吳王夫差有病，勾踐為了表明他對夫差的忠心，竟親自償夫差糞便的味道，以便來判斷夫差的病癒日期。夫差很受感動就把勾踐夫婦放回了越國。勾踐回國以後，立志要報仇雪恨。為了不忘國恥，他睡覺就臥在柴薪之上，坐臥的地方掛著苦膽，並且大力招納賢才，發展生產。經過十年的集聚越國終於由弱國變成強國，最後打敗了吳國。吳王夫差則終因羞愧難當而含恨自殺。
文物展覽
越王勾踐劍出土之後，僅於1965年底及“文革”初期，在湖北有過短期展出。
1973年6月，該劍在日本舉辦的《中華人民共和國出土文物展覽》。
1999年4月15日，新中國成立五十周年大慶前夕，越王勾踐劍運抵首都北京作短期展出。
1999年國慶節後運回武漢的湖北省博物館，正式對公眾開放展覽。
2009年5月19日，越王勾踐劍與曾侯乙編鐘以及雙耳金杯等，一齊亮相湖南衛視的熱播欄目《天天向上》的錄播現場。
文物背景
劍的起源
劍已有幾千年的歷史了，世人尊其為“百兵之祖”。劍因其攜之輕便、佩之神采、用之迅捷，故成為歷朝歷代王公帝侯，文士俠客，商賈庶民所追捧的對象。不過究竟是誰發明了劍，還是一個未解之謎。有人根據《管子·地數篇》中“昔葛天盧之山，發而出金，蚩尤受而制之，以為劍鎧，此劍之始也”的描述，判斷劍出現於軒轅黃帝時代。也有人說劍出現於殷末周初，《逸周書·克殷》記載，牧野之戰取得勝利後，武王用“輕呂”擊刺紂王的屍體，此“輕呂”古書釋為“劍名”，據考“輕呂”實際上是突厥語，而周人出身戎狄，比商人更容易掌握這種兵器，是以有人推斷，劍是從西亞通過遊牧民族傳入中國。
無論劍是由誰發明的，劍歷史悠久，被後人稱之“百兵之祖”，當之無愧。到了東周，大多以銅鑄劍，劍質頗佳，冶煉技術也逐漸進步。春秋戰果時期，各諸侯國規範了鑄劍的法則，使劍成為最主要的短兵器，並成為社會各階層必有之佩備。
越王勾踐自作用劍
成語“臥薪嘗膽”中的男主角勾踐嗜好鑄劍。據《拾遺記》記載：“越王勾踐，使工人以白馬白牛祀昆吾之神，採金鑄之以成八劍之精，一名掩日，二名斷水，三名轉魄，四名懸翦，五名驚鯢，六名滅魄，七名卻邪，八名真剛。”他還熱衷於蒐集和珍藏名劍。當時的寶劍鑑定大家薛燭，當他看到勾踐珍藏的寶劍時，大吃一驚，說他從來沒有見過這稀世之寶。
由於勾踐名劍眾多，收藏價值極高，並且古代尚武之風濃郁，一把稀世神兵更是世人所追求的。特別是勾踐死後，有許多人士曾絞盡腦汁去尋找他所珍藏的寶劍，但一無所得。
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起點
鐘錶匠到鑄劍大師常恆：2008年北京奧運之際，將推出2008把帶有編號的“絕版”高仿越王劍。
2004年2月5日下午3時，許光國說自己清楚地記得這個時刻。
這個年滿六十的老人，用滿布傷痕的老手把一顆“作舊”後的琉璃牢牢鑲嵌在越王劍上時，他說，他自己也被震驚了。
為了這把劍，他說自己耗去了14年的“艱難歲月”。
許出身工藝世家，從小對青銅藝術喜愛有加，上世紀70年代供職於一家工藝美術廠。
70年代末，許辭職“下海”，開辦一家鐘錶精修門面。
許光國坦陳，精修鐘錶的絕活不僅為他現在鑄劍打下了堅實的基礎，且近10年的成功經營還賺了百萬家產，這為後來投資鑄劍，累積了“具有決定意義的資金”。
攻關
三尺青鋒千次實驗
許光國伸出雙手，記者看到了道道傷痕。
這是一雙粗糙的老手。看得出來，，已被各種化學物質侵蝕過。
許說，1990年，他拋下了生意，將精力與家產投入鑄劍藝術中，並在自家開起了小型私人作坊。
他的目標，就是做出一把越王勾踐劍，但在當時，許光國還“不敢做”。
當年，他鑄造了自己有生以來的第一把青銅劍。許光國遺憾地告訴記者，那把劍，他“送人了”。
在過去的14年間，許光國不停地摸索著鑄劍技術。用他自己的話描述是：功力，從一成、兩成，最終到九成。
這些進程背後，是千餘次的實驗，克服“常人無法想像之苦”。
為鑄出一把好劍，許光國經常“幾天幾夜不睡”，守在火爐旁，觀察銅液的顏色、變化溫度，每兩個小時記錄下各項反應數據。
在許的作坊里，常年配備著創可貼、創傷藥水與鬧鐘。很多時候，因為睡迷糊了，驚醒過來的他來不及取工具，直接就用手去化學藥劑中撈劍，久而久之，“雙手也就變得不成樣了”。
許光國的朋友反問記者：“你看過電視電影裡，那些鑄劍師傅因為對劍不滿意時的神情嗎?老許就是那樣，想不通了就拚命想，還想不通，就用頭撞牆！”
突破
破解五大難點
越王勾踐劍，好就好在劍上蘊藏了大量不為人知的秘密。文物學家認為其中有五項很難突破，許光國一一求解：
其一，這把利器上的銅錫配比，特別是劍鋒與劍身上的配比不同，一直以來沒有得到精確的量化數據，這直接關係到寶劍的色澤、氣味等。許光國事後告訴記者，難度其實並不算太大，但需要反覆實驗，與真劍對比，“很費時間，沒人願意乾”；
其二，在越王劍的劍柄空端，藏著11道手工刻制的同心圓，在過去的很多年中，這項技術，一直被仿製者們用車床工藝代替著，許光國說“現代氣息太濃了”，他的同心圓間隔最小的只有0.1毫米，這都是憑雙手製造出來的，精修鐘錶時打下的功底幫了他很大的忙‘
其三，越王劍上的菱形花紋，是多年以來人們在想方設法攻破的謎，許光國在一次研討會上得知這門工藝是一種化學反應時，獨創出了“硫化工藝”，攻下這一難關；
其四，許光國用了最近5年的時間，製造出了一種“包漿”，為高仿越王劍穿上了一層2000多年的“衣服”，很好地解決防腐問題。
最後，越王劍上刻有“越王勾踐/製造用劍”八個金絲字，這八個字是在多年前被郭沫若先生破譯的。許光國結合“失蠟法”，用尖針精細刻畫，終於完成這一任務。
談到這五大難點時，許光國總是只把話說一半，他承認“不願意透露機密”，這是他“一輩子的心血，是命”。
在記者的追問下，許光國才就他的“包漿”透露了一個字：鉻。
這是一種相當稀有的金屬。在2000多年前的春秋戰國時代，人們是如何獲知的，至今仍是未解之謎。
評價
難得的藝術珍品
2004年3月27日，許氏高仿越王劍專家研討會在京召開。這項民間藝術就此從地下走到台面。
國家文物鑑定委員會、故宮博物院10多位青銅器專家認為，許光國的仿真品“破解了勾踐劍製作諸多謎團，是難得的藝術珍品”；“型範正、金錫美、工冶巧、火奇得”，對於研究中國古代青銅器技術發展具有十分重要的意義。
84歲高齡的史樹青為高仿越王劍的打分是：90分。許光國印象最深的是，有位專家說：除了歷史和良心可以鑑別它的真假外，別無他法。
許氏高仿越王劍最終被三大博物館（院）同時收藏。記者了解到，這把高仿劍長為56.2厘米，寬5.1厘米，與真劍尺寸稍有差距，許告訴記者，這是他故意為之，其用意在於區別於真劍，避免不法分子“瞄”上它。
商機
牽手北京奧運
談及安全問題，許光國和他的“上司”荊州市郢都青銅藝術研究所所長常恆，告訴記者：利用仿製文物牟取暴利的違法亂紀者自古有之，如何管理是關鍵，“有關部門應採取措施，把過去被人們認為是消極力量的地下工藝進行規範，讓他們都有機會登上藝術殿堂”。
現在看來，他們的提議得到了荊州市的支持。
荊州市委常委、宣傳部長易法新接受採訪時表示：不僅要支持其發展，還要將其變為產業。
常恆在接受採訪時透露說，目前，該研究所已與北京一家知名企業取得聯繫，欲借2008年北京奧運之際，推出2008把帶有編號的“絕版”高仿越王劍。此後，將不再仿製。
許光國估計，一把高仿劍的成本“不高”，但如算上其中蘊藏的知識含量，一把劍的報價應在“3萬元左右”。
不過記者查閱得知，複製這類文物需要嚴格的審批手續。越王勾踐劍屬國家一級文物，國家文物局發布的《文物複製暫行管理辦法》規定：“一級文物的複製，經省、自治區、直轄市文物行政管理部門審核後，報國家文物局批准。”
冷兵器之劍
| 我國現出土文物中，最早的劍出現在殷周時期。在西周初期的車戰組合中，劍的地位並不重要，主要用於自衛或肉搏。春秋之後，因為步兵的興起，劍作為一種武器開始受到重視，長度在28--40厘米之間。到三國時期，軍隊中大量裝備的短柄兵器，就只有刀了。自東漢之後，劍在戰場上被淘汰已成定局，但佩帶寶劍的風氣未變，另外劍也作為法器或象徵物而存在。自明之後，冷兵器逐漸式微，而劍則退出了歷史舞台。 |
中國古代名劍
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