概述
先秦時期，四川盆地是巴蜀民族的聚居區。巴居於川東山地，蜀居於川西平原（又稱成都平原），他們的文化、習俗有很大相似性，所以統稱為巴蜀文明，近年來，在四川廣漢三星堆發現了商代晚期的蜀族祭祀遺址，出土大量獨具特色的青銅器，其中尤以許多大型的青銅人象和人頭像最為引人注目：體積龐大，在古代銅器中罕見其匹；形象怪異而誇張，體現了豐富而奇特的想像力和高超的造型能力。由此可見其文明之源遠流長、輝煌燦爛。戰國時期，巴蜀民族普遍使用一類獨特的青銅劍，這也是古代巴蜀文明的重要特色之一。
巴蜀之劍 柳葉飛擲
巴蜀民族頗好用劍，尤擅擲劍。
《後漢書·南蠻西南夷列傳》記有古代巴人的一個傳說：巴西郡的土著本有五姓：巴氏、樊氏、瞫氏、相氏，鄭氏，都出於武落鍾離山。山上有赤、黑兩個洞穴，巴氏之子生於赤穴，其他四姓之子生於黑穴。起初他們沒有君長，都事奉鬼神，後來想共同推舉一位君長，於是約定，一起擲劍於石穴，誰能擊中，就奉以為君。結果唯有巴氏之子務相擲中了石穴。又約定，各乘土船，誰能浮水不沉，當以為君。又只有務相浮水不沉。各姓遂共立務相，這就是巴族著名的領袖廩君。以比試擲劍之術來決定部落首領人選，足見擲劍是巴人重視和擅長的技能。
擲劍的習俗也流行於蜀人中。《漢書·司馬相如傳》記，司馬相如少時好讀書，學擊劍。相如是蜀人，他所學的擊劍並非倏忽縱橫的斬刺之術，而是遙擊而中的飛擲之術。
在戰國時期的巴蜀墓葬中，廣泛出土一類劍身呈柳葉形的青銅劍，應就是當時巴蜀民族所民前程之器。巴蜀劍的形制非常統一，從實物的一些細微差別。大致可以將它們區分為兩種形式：
Ⅰ劍身呈柳葉形，中脊或凸起呈圓柱形，兩側常有血槽；扁莖斜肩，莖部有穿孔，多為兩個，莖末端的一個孔在中脊線上，近劍刃的一個孔則偏於中脊一側，少數劍只有一個穿孔；長度多數在30-45厘米左右，少數超過50厘米，個別劍甚至長達60餘厘米，如涪陵小田溪出土一劍，長66.5厘米，似是最長之例。
Ⅱ劍身呈柳葉形，無圓柱形脊和血槽；扁莖斜肩，莖部有兩個穿孔，都位於中脊線上；長度約為30厘米。
Ⅰ型是巴蜀劍的主要形式，在巴地和蜀地都有大量發出，分布廣泛，極為盛行。其多數是短劍，也有少數已是長劍。Ⅱ型則都是短劍，而且均配對使用，所以皆配有獨特的雙劍鞘，較為少見，迄今發現的實物都出於蜀地，大概主要流行於蜀人之中。
二型銅劍的裝柄方式相同，皆是用兩個柄形木條夾住劍莖，以小木釘於穿孔中釘合，然後纏以細繩並髹漆。少數劍還先將木柄插入一個銅套，再於銅套外纏繩塗漆，自然更加牢固。接柄後的劍，整體長度一般約增加10厘米左右。少數劍所裝木柄甚長，昭化寶輪院曾出土一劍，劍柄略有殘損，仍達16.5厘米。
巴蜀銅劍的劍身呈柳葉形，比較窄細，而且不裝劍格，這種劍型很便於擲擊。1977年在四川峨邊大渡河畔曾出土七柄Ⅰ型劍，形制完全相同，出土時七劍排列整齊，劍鋒方向一致，置放於約30平方厘米的範圍內，長短有序，以次遞減，最長的一號和二號劍長32厘米，最短的七號劍長28.4厘米，顯然是一組劍。四川涪陵小田溪的巴人墓中也有類似發現。像這種成組使用的短劍，可能就是用於擲擊的，長短上的變化，大概是為了適應擲擊時距離遠近不同的需要。
神秘的圖紋符號
巴蜀銅劍的裝飾極富特色。
其劍身基部常鑄刻象形的圖紋，常見的有虎紋、手紋、花蒂紋、鳥紋、蟬紋等，以及其他許多不認識的抽象符號。這些圖紋符合不獨見於銅劍，也廣泛見於巴蜀地區出土的其他青銅兵器，如戈、矛、鉞等；不僅有單個符號，也有多種組合而成的。據一些研究者統計，巴蜀兵器上的圖紋符號有幾十類，其組號變化更加繁複，大概有數百種。它們肯定不僅僅是美形的裝飾，應還包含某些深層的含義，目前還無法破解，推測可能是族徽或圖騰標誌，抑或具有吉祥神佑的象徵意義？也有學者以為，它們可能具有文字的功能，故又稱之為“巴蜀圖語”。
此外，Ⅰ型銅劍的器身表面常有鑄造形成的粗糙斑紋，遍布全體，從形狀看有虎皮形、半圓形、斜棱形和三瓣花形等種，觸之坑窪不平，多呈黝黑色或油綠色或不鏽蝕。以前，一些研究古劍的學者已經注意到，世界上某些古代民族之劍，器表常有精糙花紋，堅硬並具有良好的防鏽作用，或稱之為“糙面花紋”。巴蜀銅劍之糙面斑紋，可能也有這種作用。
淵源流變
西南初期，關中周文化區域曾流行一類扁莖柳葉形銅短劍。不難看出，戰國巴蜀銅劍的形制（包括裝柄的方式）與周初扁莖柳葉形短劍極其相信似。因此研究者普遍認為，巴蜀銅劍可能來源於關中地區，它的遠祖就是周初的扁莖柳葉形劍，傳入巴蜀地區後，在戰國時代發展成為具有獨特民族風格的兵器，因而形制也有變化：如Ⅰ型劍的劍身加長，甚至出現了長劍；以奇特的圖紋符號進行裝飾，劍體表面鑄出獨特的糙面斑紋；莖部穿孔偏斜於中脊線等。相比之下，Ⅱ形劍的變化較小，除以巴蜀圖紋進行裝飾外，其他方面幾乎與周初柳葉形劍完全相同，甚至所配銅劍鞘的形狀也有些相似。
《尚書·牧誓》記載，殷末周武王伐商，“庸、蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮”諸族都是同盟軍。《華陽國志·巴志》也說，周武王伐紂，實得巴蜀之師。據說，巴師勇銳，歌舞以凌殷人。可見在商末周初，巴族和蜀族就與周人有密切聯繫，周人習用的銅劍傳入巴蜀地區是可能的。
古代巴蜀與關中地區的聯繫主要是通過漢中地區，漢中作為關中和巴蜀的孔道，常出土兼有兩會不同文化特點的器物，反映了古人的南來北往和文化的傳播融會。1972年陝西鳳縣曾出土三件扁莖柳葉形銅短劍，年代所碎為是春秋，形制與周初扁莖柳葉形劍相同。鳳縣在寶雞西南，毗鄰漢中，這批材料，無論出土地還是年代，都處於周初扁莖柳葉形劍和戰國巴蜀式劍的中介點上，或可反映扁莖柳葉形劍之向西南地區傳播。
改裝式劍
戰國時期，巴蜀與長江中游楚國的關係日益密切，受到楚文化的強列影響。公元前316年，秦又攻滅巴蜀。隨著秦楚兩國之經營巴蜀，中原地區的文化、器物，包括流行的銅劍，越來越多地傳入巴蜀地區，並在許多方面開始排擠不尋的土著文化和器物。戰國晚期，巴蜀地區雖仍使用傳統的柳葉形劍，但也開始漢行中原系統的東擊式銅劍，基本功的趨勢是後者益盛，前者日消。而且，受傳來的中原銅劍影響，人們開始對傳統的柳葉形劍進行改裝，方法是銼去莖與身相接處的圓曲交界，使成直角，即改斜肩為折肩，然後裝上中原銅劍盛用的凹劍格，一些劍還在莖末端安裝中原式的圓備用形劍首。這種由巴蜀式劍改裝而成，具有中原風格的新銅劍，即所謂“改裝式劍”，它是巴蜀銅劍在消亡前夕出現的一個變化形態。
冷兵器之劍
| 我國現出土文物中，最早的劍出現在殷周時期。在西周初期的車戰組合中，劍的地位並不重要，主要用於自衛或肉搏。春秋之後，因為步兵的興起，劍作為一種武器開始受到重視，長度在28--40厘米之間。到三國時期，軍隊中大量裝備的短柄兵器，就只有刀了。自東漢之後，劍在戰場上被淘汰已成定局，但佩帶寶劍的風氣未變，另外劍也作為法器或象徵物而存在。自明之後，冷兵器逐漸式微，而劍則退出了歷史舞台。 |
