人物生平
白玉昆初從龐昌、郝爾明學花旦戲。如《胭脂虎》、《梵王宮》、《新安驛》等戲。對踩蹺曾下過一番苦功，但其實他並不喜歡旦角戲。遂私下向郝二明、王喜虎、趙春瑞諸伶工學武生，及文武老生。
十八歲出科後，藝名小絳州、小蝶仙，登台於天津上天仙戲院時，且與當時名“小小余三勝”的老生余叔岩同過台；迨到山東煙臺演唱時，始正式改名白玉昆。出科後曾搭楊韻譜、劉喜奎的斌慶社班社演出多年。後以演唱京劇為主，與金少山、孟小冬、高慶奎、蓋叫天、楊瑞亭等合作演出於北京、天津、上海、煙臺、武漢、南京、東北各地。由於和梅蘭芳、周信芳等同屬甲午年出生，並稱為“八匹馬”。
白玉昆自此之後，就自己組班挑大樑，他天分高，領悟強，無論什麼戲，一見就會，令人都嘆為奇才。
白玉昆二十歲到上海，在漢口路文明大舞台首演，第一天打炮戲是《蒑萌關》，自飾馬超，不掛髯口，由老生改為英俊的武生。他清亮的唱工，嫻熟的武技，都是上海觀眾前所未見。接著是演《惡虎村》、《鳳凰山》雙出，幾天打炮戲下來，即在上海奠定了地位。
白玉昆足足在上海紅了二十年，就連他自煙臺帶來的花臉金少山，亦由班底躋入名角，進而與梅蘭芳合唱《霸王別姬》，成了首屈一指的“金霸王”。
早期以武戲“八大拿”之《鄭州廟》《殷家堡》 《溪皇莊》 《八蜡廟》等戲馳名。他的武生拿手戲還有《連環套》《反五關》《槍挑小梁王（槍挑小霸王）》《呼延贊表功》《販馬記》。後師承王鴻壽，致力於紅淨戲。擅演《白馬坡》《古城會》《水淹七軍》等劇中的關羽。《反西涼》、《戰渭南》、《冀州城》、《詐歷城》、《蒑萌關》，及編為八本的《戰馬超》，亦是其得意之作。可以說每出戲都有其獨出心裁的演法，而且都能得到觀眾的激賞。
白玉昆的武打幹淨俐落，有時加插武旦“打出手”的投刀擲槍，滿台飛舞，特別精彩。他演《戰馬超》，在夜戰張飛一場的撲跌翻高，最難能可貴，幫他打下手的武淨李永利，便吸取了他的打法，傳給兒子李萬春，徒弟藍月春，將《戰馬超》改名《兩將軍》，又成了李萬春的成名之作。
白玉昆除唱武生之外，亦能唱其他角色，如唱《連環套》，在應工的黃天霸中間，《盜金勾》一折飾朱光祖；在《打麵缸》戲中飾周臘梅，與荀慧生、高慶奎合演《金水橋》飾程咬金，都演得有聲有色。他演《販馬記》的李奇，不唱吹腔，唱高撥子。
他嗓音寬亮堅實，演唱樸拙大方，念白鏗鏘有力。當時京劇界以“白玉昆的嘴，楊瑞亭的腿”來讚譽他唱念功力之深。他演文戲，表演細膩，節奏強烈，演武戲動作利索，強調英氣，講究風度。他自編的《天雨花》有八本之多，更有《風波亭》、《地藏王》、《彭公案》、《大禹治水》等劇，演唱起來都是南派五音聯彈，自成一格，人都呼為“白派”。他唱《甘露寺》，前飾喬玄，後飾張飛，《相親》、《別宮》的唱作，迥異北方的馬連良，人則稱為“南派甘露寺”。
一九二七年七月初，白玉昆曾組普慶社，偕武生趙鴻林，花旦趙君玉、陳桐雲、芙蓉草，老生張介仁，到北京第一舞台演唱《鐵公雞》，《楊家將》等戲。
但以北京名角多，登台場地少，演出不易，遂又開始跑碼頭。赴天津、濟南、青島、南京等地之後，又轉向東北，常演出關公戲。他的關公戲系得自三麻子王鴻壽，又採集各家之長，自己塑造了一副有大將風度，而又英猛的關公。
其嗓子本來就寬亮，又加上道白清楚有力，所演《千里走單騎》、《水淹七軍》、《關公月下贊貂蟬》、《走麥城》等戲，在東北馳譽一時，人都云：“南有林樹森，北有李洪春，關外還有一位白玉昆。”
後期演出劇目除關羽戲外，還有《精忠傳》《四進士》《潘洪掛帥》等。上海百代唱片公司曾灌制他的《地藏王》《反五關》《戰蒲關》等唱片。這些唱段，彌足珍貴，最能反映白玉昆先生的演唱特點。
一九四八年，白玉昆適在丹東，應召參加東北野戰軍政治部京劇團，鏇調天津紅風劇團，因劇團調赴山西，轉赴山東省膠
縣京劇團。1956年，山東省第二屆戲曲觀摩演出大會期間，以演《古城會》，曾得示範演出優等紀念獎； 匯演後， 調至山東省京劇團，演出《天雨花》《八蜡廟》等劇。1960年，擔任山東省戲曲學校副校長併兼任和負責教學工作。曾當選為政協山東省第二屆委員會委員。1963年，列席全國第三屆政治協商會議。
活動事記
白玉昆1924年，農曆甲子年： 孟小冬、白玉昆組班赴濟南演出孟小冬7月自無錫返滬後，根據孫佐臣等前輩的建議，繼續走譚、余派的戲路，北上求師深造。遂與武生白玉昆在上海商議組班北上。後輾轉北上山東濟南、天津、北京演出，仇月祥、孫佐臣隨同前往。在濟南演出時，除在白玉昆演出前加演老生戲《空城計》、《捉放曹》等戲外，還與白玉昆合演了《狸貓換太子》和《俠義英雄鑒》等。
1925年，農曆乙丑年，春： 孟小冬、白玉昆組班赴天津演出孟小冬隨白玉昆班到達天津，演出於新民大戲院，與白玉昆、趙美英並掛頭牌合演了《武家坡》、《烏龍院》、《汾河灣》、《二進宮》、《桑園會》、《梅龍鎮》、《槍斃閻瑞生》和《十八扯》等戲。因大受歡迎常加演日場，臨別演出當晚，還加演了雙出。演出期間曾得譚派名票王君直的悉心指點。
1925年6月5日，農曆乙丑年閏四月十五日： 孟小冬、白玉昆組班赴北京演出第一天孟小冬隨白玉昆班由天津到北京，本日演出於北京前門外大柵欄三慶園，以全本《四郎探母》打炮，獲得成功。
後陸續演出於開明、三慶、廣德等戲園及城南遊藝園，同時細心觀摩余叔岩的舞台演出。演出《烏盆記》、《南陽關》、《四郎探母》、《武家坡》、《烏龍院》、《連營寨》、兼演《狸貓換太子》（飾宋仁宗）、《七擒孟獲》、《閻瑞生》（飾蓮英）等戲。始終保持著很高的票房紀錄。
1926年5月，農曆乙丑年： 周信芳應聘到大新舞台周信芳應聘到大新舞台與王芸芳、白玉昆等合演《天雨花》。
1928年，農曆戊辰年： 漢口美化戲院改名共舞台漢口美化戲院改名共舞台，改唱京劇。聘名武生白玉昆來演出。
個人生活
白玉昆自己鴉片菸癮甚深，已不可戒掉，故常暗地吸食頂癮。其鴉片來源，則依靠惠民京劇團武生劉俊文，劉以前是荀慧生劇團之當家武生，妻為朝鮮人，私販煙土，每兩賣百餘元，白玉昆常買回熬膏吸食，他的工資每月兩百五十元，大半耗於此。
及至劉俊文與妻賣煙土被查獲，來源即斷絕。接著白即被批鬥遊街，而停發工資，生活亦無著，連家人都參加批鬥行列，對他加以責罵，在內外交困之下，白玉昆雙眼失明，耳亦全聾，鏇於一九七一年二月十一日含冤逝世，享年七十七歲。
白有子女八人。子白雲明，女白晶珠、白晶環，均為京劇演員。白晶珠嫁武生王雲橋。王適失業，以拉地排車為生，幸得白玉昆生前說項，始山東泰安京劇團收容。
表演特色
他嗓音寬亮堅實，演唱樸拙大方，念白鏗鏘有力。當時京劇界以"白玉昆的嘴，楊瑞亭的腿"來讚譽他唱念功力之深。他演文戲表演細膩，節奏強烈，演武戲動作利索，強調英氣，講究風度。並較大幅度地發展了南派[五音聯彈]曲調，八本《天雨花》中每本均有腔調奇特的[聯彈]。
演出劇目
1921年3月19日，農曆辛酉年二月初十日：1921年3月19日三慶園演出
三慶園本日由斌慶社演出京劇。
《南天門》（小絳州）
《御碑亭》（俞步蘭，小桂花，王斌芬）
《罵曹》（五齡童）
《鐵籠山》（小振庭）
《東皇莊》（俞華庭，徐碧雲）
1926年5月，農曆丙寅年：周信芳應聘到大新舞台
周信芳應聘到大新舞台與王芸芳、白玉昆等合演《天雨花》。
1928年，農曆戊辰年：漢口美化戲院改名共舞台
漢口美化戲院改名共舞台，改唱京劇。聘名武生白玉昆來演出。
唱片專輯
| 序號 | 劇目 | 唱片 | 唱詞 | 年代 | 公司 | 演員 |
| 1 | 地藏王 | 唱片1 唱片2 | 唱詞 | 1929年 | 百代2面 | 白玉昆飾地藏王 |
| 2 | 反五關 | 唱片 | 唱詞 | 1929年 | 百代1面 | 白玉昆飾黃滾 |
| 3 | 戰蒲關 | 唱片 | 唱詞 | 1929年 | 百代1面 | 白玉昆飾王霸 |
| 4 | 路遙知馬力 | 唱片 | 唱詞 | 1929年 | 百代1面 | 白玉昆飾路遙 |
| 5 | 岳雷祭墳 | 唱片 | 唱詞 | 1929年 | 百代1面 | 白玉昆飾岳雷 |
走近京劇生角演員（一）
| 京劇中的生行是扮演男性角色的一種行當，其中包括老生、小生、武生、紅生、娃娃生等幾個門類。 |
