沿革分布
在新石器時代，中國已有彩塑。遼寧省牛河梁紅山文化遺址出土的女神彩塑，是距今5500年前的遺物。《史記·殷本紀》記載，殷商時代，帝乙為偶人（即泥塑人像），謂之天神。魏晉南北朝，盛行佛像，促進了彩塑藝術的發展。甘肅敦煌莫高窟、天水麥積山、山西大同華嚴寺、平遙雙林寺等處，都有大量的彩塑佛像。
彩繪泥塑自東晉至五代，彩塑名家輩出，主要有戴逵、楊惠之、方辯、王溫等人。宋代，彩塑漸漸與民俗相結合，成為觀賞性的彩塑作品或泥玩具。北宋時汴京（今河南開封）出現的彩塑摩睺羅（佛教中的樂神）是一個手持荷葉的天真胖潤的嬰兒形象，民間在七月七夕供奉、觀賞，為婦女宜子之祥。
宋代彩塑藝術家有田圯、袁遇昌等人。江南彩塑名家袁遇昌，“以塑嬰孩名揚四方”，他在彩塑嬰孩上安置蘆哨，如果按其腦囟（頂門），則可發出嬰兒啼叫之聲。在臨安（今杭州），民間彩塑也很盛行，街坊中有孩兒巷，集中了善塑泥孩兒的小作坊。
元代宮廷設有諸色人匠總管府，下有梵像提舉司，專門從事彩塑神佛像的創作，由藝術家阿尼哥及其高徒劉元領導。明代，江蘇、廣東、福建、天津等地的彩塑也很興盛，成為人民文化生活中的重要內容。江蘇彩塑以無錫、蘇州為主。無錫惠山彩塑，又稱惠山泥人。最初是惠山地區農民農閒時製作的民間工藝品。崇禎年間，惠山的店肆已銷售泥人。清代乾隆年間，惠山出現專業泥人作坊。
彩繪泥塑清代中葉，由於崑腔戲和徽班戲在江南盛行，惠山地區開始製作以崑腔戲為題材的手捏戲文泥人。同治至光緒年間（1862～1908）是惠山泥人的昌盛時期，約有作坊、店鋪40多家，專業匠人30多人，知名的有周阿生、丁阿金等。蘇州也是江蘇彩塑的重點產區，題材有神佛、花卉、果實、禽獸以及人物等。清末，中國彩塑藝術家有天津的泥人張張明山。張明山出身於捏塑世家，善捏作戲曲人物中的各班角色及現實中的各種人物，也善於捏相，面孔徑寸不僅神形逼肖，且栩栩如生，鬚眉欲動，觀者莫不嘆絕。
中國彩塑現主要分布在無錫、北京、天津、河南濬縣、陝西鳳翔、浙江嵊縣、廣東潮州以及河北、福建、江蘇等地。除中國外，日本和墨西哥等國都有彩塑。日本的土製人形(即彩塑泥偶)起源於繩文時代(公元前1500～前300)。福岡的博多彩塑泥偶始於17世紀初，藝術手法細膩而寫實，常作為傳統的室內陳設品。
地理分布
鳳翔彩繪泥塑主要分布在城關鎮六營村及周邊地區，相傳明代曾在此駐紮六營軍隊，後軍士轉為地方居民，其中部分人重操入伍前的陶瓷製作手藝，利用當地粘性很強的板板土，和泥捏塑泥人，制模做偶彩繪，然後到各大廟會出售。當地老鄉購泥塑置於家中，用以祈子、護生、辟邪、鎮宅、納福。六營村的脫胎彩繪泥偶由此出名，並代代相傳，成為中國漢族民間美術中獨具特色的精品，在國內外享有盛譽。 鳳翔彩繪泥塑有三大類型，一是泥玩具，以動物造型為主，多塑十二生肖形象;二是掛片，有臉譜、虎頭、牛頭、獅子頭、麒麟送子、八仙過海等;三是立人，主要為漢族民間傳說及歷史故事中的人物造像。
品類特色
彩繪泥塑彩塑分大型彩塑和小型彩塑。
大型彩塑多以神佛為主；小型彩塑又分掛片、粗貨、細貨、捏相等。掛片是浮雕形式的彩塑，表現老虎、花卉等形象的正面，施以彩繪，作為裝飾品，掛在牆上。粗貨又稱耍貨，是模製的彩塑，大多為臉譜、兒童玩具、神佛像等，可作几案供賞，也可批量生產。粗貨從喜慶吉祥的題材內容需要出發，具有造型豐滿、渾樸、簡練，色彩鮮麗的藝術特色，在工藝上也便於制模、翻模，成本低，操作容易。在人物形象的刻畫上，匠師們運用放頭、縮手、去頸的簡略和誇張藝術手法，即減縮四肢和頸脖，誇大頭部，使彩塑能在有限的面積上，著重刻畫面部表情，生動傳神。惠山泥人強調彩繪，由於泥塑規格小，雕塑處理手法又很簡潔，所以必須注重彩繪，使之與雕塑相輔相成。在彩繪上，描繪工整，喜用大紅、正綠、金黃、雲青等原色，對比強烈，具有濃郁的民間氣息。同時，又在原色對比之間，加以間色（如深底淺花或淺底深花）、黑色、白色和金銀色，使之協調統一，因此，雖然用色少，但主次分明，形成豐富的色彩效果。細貨是手工捏制的精細的彩塑，題材多為戲曲人物，大多為觀賞藝術品。細貨中的手捏戲曲人物，採用最典型的情節、人物、動態來表現整個戲曲的主題思想。在藝術上注重人物面部、形象、性格、神情的刻畫。在彩繪上，講究臉譜刻畫，如取材於崑曲，色調古樸柔美；取材於京劇，色彩富麗，裝飾性強。捏相是肖像彩塑。
製作工藝
彩繪泥塑大型彩塑和小型彩塑的製作工藝各不相同。
大型彩塑的製作工藝是：①扎身架，即以較粗木料為主柱，根據人像姿態，釘上木條或板片，扎出大體的動態。②在身架上敷一層摻合稻草的粗泥，捏塑出大體的形態和衣紋等，待稍乾燥後，再敷較細的泥，然後是細泥，再塑造人像面部的表情、服飾等。所用細泥均需摻合適量的糠灰、棉花、棉紙等。③待細泥乾透後，反覆將泥塑表面的裂縫糊合，再磨平、磨光，直至平滑光潔。④在乾燥後的泥塑上，通體裱貼一層皮紙，然後再上一層以明礬和牛皮膠製成的礬膠水，以防止顏色往泥塑上滲透。⑤彩繪，分兩種方法。一是貼金彩塑，即除面部、四肢外，先在泥塑上刷一層生漆，待漆九成乾時，依次貼上金箔，然後在面部、四肢和髮髻等部位施以彩繪，描繪五官，最後通體罩一層清漆；另一是全彩塑，即首先在泥塑上刷一層鉛粉，接著描繪面部、四肢的肉色，然後由頭到腳，由淺入深地依次上色，在整體色彩描繪完畢後，再描繪五官和裝飾紋樣，然後通體罩上一層清漆。傳統的撥金彩錐法由於費工，較少使用。
小型彩塑的製作工藝分捶泥、打稿、捏塑、制模、印坯、整修、陰乾、上底粉、上色、開相、打蠟等十幾道工序。惠山泥人採用的主要原料是黑粘土，在粘土中還加入少量棉絮或絲棉紙，以增加作品的牢度。製作工具有篤板、木製塑刀、剪刀、鐵片、鋼絲弓等。
鳳翔彩繪泥塑
鳳翔彩繪泥塑為陝西省鳳翔縣的一種漢族民間美術，當地人稱“泥貨”。鳳翔縣位於關中平原西部，境內出土的春秋戰國及漢唐墓葬中均有泥塑的陪葬陶俑，可見其泥塑工藝歷史之久。
鳳翔彩繪泥塑主要分布在城關鎮六營村及周邊地區，相傳明代曾在此駐紮六營軍隊，後軍士轉為地方居民，其中部分人重操入伍前的陶瓷製作手藝，利用當地粘性很強的板板土，和泥捏塑泥人，制模做偶彩繪，然後到各大廟會出售。當地老鄉購泥塑置於家中，用以祈子、護生、辟邪、鎮宅、納福。六營村的脫胎彩繪泥偶由此出名，並代代相傳，成為中國漢族民間美術中獨具特色的精品，在國內外享有盛譽。 鳳翔彩繪泥塑有三大類型，一是泥玩具，以動物造型為主，多塑十二生肖形象；二是掛片，有臉譜、虎頭、牛頭、獅子頭、麒麟送子、八仙過海等；三是立人，主要為漢族民間傳說及歷史故事中的人物造像。
鳳翔泥塑共有170多個花色品種，其中有半人高的巨型蹲虎、虎掛臉，也有小到方寸的小兔、小獅；製作中使用黑粘土、大白粉、皮膠等，有模具定性，造型洗鍊、誇張，裝飾華美富繁，色彩艷麗喜慶，形態稚拙可愛，在中國眾多的漢族民間泥塑中獨樹一幟。20世紀60年代前，六營村及周邊村有三百多戶農家生產泥塑，現在只有胡深、胡新民、胡永興、韓鎖存、杜銀等藝人利用農閒時從事泥塑創作與生產。
鳳翔泥塑具有濃郁的鄉土氣息及較高的漢族民俗文化、民間藝術和美學研究價值，深為有關專家所矚目。但在商業環境的影響下，鳳翔泥塑藝人往往以銷定產，一味迎合市場需要，這使得許多傳統產品近於滅絕，也使得鳳翔泥塑技藝逐步失去原有的文化內涵，不斷發生變異
鳳翔縣城東六道營村的農民；都有製作彩繪泥塑的傳統藝術技巧，世世代代流傳已久。每當春節來臨：之際，家家產戶，男男女女都要製作一些泥塑玩具，出售給四鄉人們作為互相贈送的禮品，也是孩子們過年度節的得意的“耍貨”。彩繪泥塑玩具，形狀有人物：如唐僧；孫猴，豬八戒，動物有獅、虎、牛、馬、雞、狗等，植物有瓜、石榴、桃、葫蘆等。大都是空心的圃塑體。
盤點陝西省特產
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