節日來歷
中國國家博物館約在公元前5世紀，在希臘的特爾費·奧林帕斯神殿里，有一座收藏各種雕塑和戰利品的寶庫，它被博物館界視為博物館的開端。在其後相當長的時間裡，博物館只是供皇室或少數富人觀賞奇珍異物的收藏室。到18世紀末，西歐一些國家博物館相繼建立，並向公眾開放，博物館的功能才有了新的發展，人們對博物館的認識也發生了變化。1880年，英國博物館學者魯金斯發表了《博物館之功能》的論文，強調博物館應成為一般公眾受教育的場所。美國學者顧迪在《將來的博物館》和《博物館行政管理的原則》兩篇專論中，進一步強調博物館必須致力於革新教育，開展積極的活動，使之不僅成為專家學者從事研究的場所，而且要成為教育機構的補充設施，校外教學園地。
1946年11月，國際博物館協會在法國巴黎成立。1974年6月，國際博物館協會於哥本哈根召開第11屆會議，將博物館定義為“是一個不追求營利，為社會和社會發展服務的公開的永久機構。它把收集、保存、研究有關人類及其環境見證物當做自己的基本職責，以便展出，公諸於眾，提供學習、教育、欣賞的機會。”
1971年國際博物館協會在法國召開大會，針對當今世界的發展，探討了博物館的文化教育功能與人類未來的關係。1977年，國際博物館協會為促進全球博物館事業的健康發展，吸引全社會公眾對博物館事業的了解、參與和關注，向全世界宣告：1977年5月18日為第一個國際博物館日 並每年為國際博物館日確定活動主題。
節日成立
中國博物館藏品中國博物館學會 於1983年正式加入國際博物館協會，並成立了國際博物館協會中國國家委員會。每年5月18日在全國各省市區舉辦形式多樣的紀念活動。
節日主題
1992年主題是：“博物館與環境”(Museums and Environment)。
1993年主題是：“博物館與土著人”(Museums and Indigenous Peoples)。
1994年主題是： “走進博物館幕後”（Behind the Scenes in Museums）。
1995年主題是：“反應與責任”(Response and responsibility)。
1996年主題是： “收集今天 為了明天”（Collecting today for tomorrow）。
1997年主題是：“與文物的非法販運和交易行為進行鬥爭”(The fight against illicit traffic of cultural property)。
國際博物館日活動1998年主題是：“與文物的非法販運和交易行為作鬥爭”。1999年主題是：“發現的快樂”(Pleasures of discovery)。
2000年主題是：“致力於社會和平與和睦的博物館”(Museums for Peace and Harmony in Society)。
2001年主題是：“博物館與建設社區”(Museums: building community)。
2002年主題是：“博物館與全球化”(Museums and Globalisation)。
2003年主題是：“博物館與朋友”（Museums and Friends）
2004年主題是：“博物館與無形遺產”。
2005年主題是：“博物館――溝通文化的橋樑 ”。
2006年主題是：“博物館與青少年（Museums and Young）”
2007年主題是：“博物館和共同遺產” "Museums and Universal Heritage"
2008年主題是：“博物館：促進社會變化的力量（Museums as agents of social change and development）
2009年主題是：“博物館與旅遊（Museum and tourism）”
2010年主題是：“博物館致力於社會和諧（Museums For Social Harmony）”
2011年主題是：“博物館與記憶（Museums and Memory）”
2012年主題是：“處於變革世界中的博物館：新挑戰、新啟示。 ”
2013年主題是：“博物館（記憶+創造力）=社會變革”
2014年主題是：“博物館藏品架起溝通的橋樑（Museum Collections make connections）”
2015年主題是：“博物館致力於社會的可持續發展（Museums for a sustainable society）”
2016年主題是：“博物館與文化景觀（MuseumsandCulturalLandscapes）”
2017年主題是：“博物館與有爭議的歷史：博物館難以言說的歷史（Museums and contested histories: Saying the unspeakable in museums）”
2018年主題是：“超級連線的博物館：新方法、新公眾（Hyperconnected museums: New approaches, new publics）”
相關活動
國際博物館日相關活動在“5·18國際博物館日”到來之際，由國家文物局組織開展的首批“國家一級博物館”評估揭曉，包括故宮博物館院、上海博物館、南京博物院、陝西歷史博物館在內的83家博物館從各地申報的149家博物館中脫穎而出，被評為國家一級博物館。 2008年5月18日上午，文化部、國家文物局在首都博物館為獲得首批“國家一級博物館”榮譽的83家博物館舉行授牌儀式。
“今年1月，國家四部委聯合下發博物館免費開放通知，但免費開放只是種形式，關鍵是要博物館提供更好的精神文化產品。”國家文物局局長單霽翔18日在授牌儀式現場說，“我們開展博物館評估定級工作，目的是評估，不是定級，要讓博物館看到自身的差距，不降低服務標準。”出席授牌儀式的文化部部長蔡武致辭表示，開展博物館評估定級工作，是加強博物館行業管理的有效途徑，符合當今國際博物館行業的發展潮流。特別是在當前全國博物館免費開放的新形勢下，對打破以往博物館單純按行政隸屬關係劃分等級的傳統格局，引導博物館創新體制機制，提高博物館的管理水平、服務質量和社會貢獻率，讓人民民眾更多、更好地享受文化遺產保護成果，具有重要而深遠的意義。
我國博物館藏品據悉，根據《博物館評估暫行標準》，博物館評估定級是從博物館綜合管理與基礎設施、藏品管理與科學研究、陳列展覽與社會服務等方面進行評比，將博物館從高到低依次劃分為一級、二級、三級三個等級。
遼寧舉辦“國際博物館日-心繫汶川”募捐活動 遼寧省博物館學會和遼寧省博物館18日上午舉辦“國際博物館日—心繫汶川”募捐活動，在活動現場為四川災區募捐。
博物館參觀活動2008年年國際博物館日的主題是“博物館―促進社會變化與發展的力量”。一大早，數以百計的參觀者就免費領取了遼博的參觀券，並興致勃勃參加了募捐活動。瀋陽市萬蓮國小是瀋陽市第一所“博物館社會教育基地學校”，幾十名少先隊員首先表演了“慶博物館日，迎奧運聖火”的韻律操。遼博的黨員、團員和志願者隨後朗誦了以抗災救災、重建家園為內容的詩歌《同一個使命，同一個心愿》。眾多的參觀者一邊參觀遼博舉辦的7大精品展覽，一邊向設在館內的救災募捐箱投入自己的愛心。遼寧省文化廳副廳長張春雨告訴記者，遼寧省已有遼寧省博物館、瀋陽九·一八歷史博物館、錦州遼瀋戰役紀念館、丹東抗美援朝紀念館、撫順雷鋒紀念館等一批大型公共博物館、紀念館和愛國主義教育基地免費開放，參觀人數激增。
2011年5月18日，是第35個國際博物館日，北京市將有60餘家博物館免費開放一天。市文物局透露，18日當天國內首部關於博物館服務準則內容將發布。
2011年年國際博物館日，除北京地區已有的46家免費開放的博物館外，市文物局所屬的10餘家尚未實行免費開放的博物館，以及部分企業和行業舉辦的博物館，如保利藝術博物館、北京郭守敬紀念館、中國鐵道博物館等也將免費開放。部分收費博物館將實行優惠政策，如中國紫檀博物館票價原為50元/人，5月18日當天票價10元/人；北京天文館成人票價為10元，5月18日成人及兒童票價均為5元/人。
“我們還將公布博物館服務準則。”市文物局副局長劉超英介紹，各博物館服務水平參差不齊，沒有明確的規範，新規範中則按照類似於星級飯店服務規範一樣，將類似於問話、引路等服務做出量化規定。“公布新規範，也有利於社會監督”。
另外，市文物局等單位還將推出8項重點活動，包括“人文北京博物館系列文化講座”、“我喜愛的博物館展覽”評選、“博物館尋寶大賽”、“志願北京博物館行動”、“‘我看博物館’公益攝影大賽”等。魯迅博物館、郭沫若故居紀念館等8家名人故居，還將聯合舉辦“紅色記憶文化名人與中國共產黨”系列展覽。
2018年5·18國際博物館日中國主會場活動將由國家文物局和上海市人民政府共同主辦，中國博物館協會、上海市文物局承辦。主會場活動開幕式將在上海歷史博物館舉行。2018年5月17日晚，為迎接第42個國際博物館日，陝西歷史博物館舉辦“絲路盛世”陝西歷史博物館之夜大型公益文化活動暨基本陳列《陝西古代文明》新展覽開展活動。
節日定義
國際博物館日2007年8月24日，國際博物館協會在維也納召開的全體大會通過了經修改的《國際博物館協會章程》。章程對博物館定義進行了修訂。修訂後的定義是：博物館是一個為社會及其發展服務的、向公眾開放的非營利性常設機構，為教育、研究、欣賞的目的徵集、保護、研究、傳播並展出人類及人類環境的物質及非物質遺產。
“博物館”一詞，源於希臘文“繆斯庵”（museion），原意為“祭祀繆斯的地方”。繆斯是希臘神話中掌管科學與藝術的九位神女的通稱，她們分別掌管著歷史、天文、史詩、情詩、抒情詩、悲劇、喜劇、聖歌和舞蹈，代表著當時希臘人文活動的全部。
國際日
| 國際日是在一段時間內舉辦活動來喚起國際社會對全球範圍某個問題的興趣或關注，從而推動相關問題的解決。多數這樣的國際活動是由聯合國大會或聯合國專門機構（包括聯合國教科文組織、世界衛生組織等）設立的。 | |||
| 1月 | 國際大屠殺紀念日 (1.27) | 國際麻風節 (最後一個周日) | |
| 2月 | 國際母語日 (2.21) | 反對殖民主義鬥爭日 (2.21) | 世界居住條件調查日 ( 最後一天) |
| 3月 | 國際海豹日 (3.1) 國際勞動婦女節 (3.8) 國際警察日 (3.14) 國際幸福日(3.20) 世界森林日(3.21) 世界兒歌日(3.21) 世界防治結核病日(3.24) | 全國愛耳日 (3.3) 保護母親河日 ( 3.9) 國際消費者權益日 (3.15) 世界睡眠日(3.21) 世界水日(3.22) 世界戲劇日(3.27) | 世界青光眼日 ( 3.6) 世界腎臟日 ( 第2個星期四) 國際航海日 ( 3.17) 國際消除種族歧視日(3.21) 世界氣象日(3.23) |
| 4月 | 國際兒童圖書日(4.2) 世界衛生日(4.7) 非洲環境保護日(4.10) 世界社會工作日(4.15) 國際古蹟遺址日(4.18) 世界防治瘧疾日(4.25) 化學戰受害者紀念日(4.29) | 世界自閉症日(4.2) 世界高血壓日(4.7) 世界帕金森病日(4.11) 全球青年服務日 世界地球日(4.22) 世界智慧財產權日(4.26) 全國交通安全反思日(4.30) | 巴勒斯坦兒童日(4.5) 反思盧安達大屠殺國際日(4.7) 非洲自由日(4.15) 世界血友病日(4.17) 世界讀書日(4.23) 世界安全生產與健康日(4.28) 世界兒童日(4月第4個周日) |
| 5月 | 五一國際勞動節(5.1) 五四青年節(5.4) 母親節(第2個周日) 世界電信日(5.17) 世界計量日(5.20) 非洲解放日(5.25) 世界無菸日(5.31) | 世界防治哮喘日(第1個周二) 戰勝德國法西斯紀念日(5.9) 國際家庭日(5.15) 國際博物館日(5.18) 世界文化發展日(5.21) 向人體條件挑戰日(5.26) | 世界新聞自由日(5.3) 碘缺乏病防治日(5.15) 全國學生營養日(5.20) 國際生物多樣性日(5.22) 國際維和人員日(5.29) |
| 6月 | 世界牛奶日(6.1) 世界環境日(6.5) 世界海洋日(6.8) 防治荒漠化和乾旱日(6.17) 聯合國憲章日(6.26) | 國際兒童節(6.1) 全國愛眼日(6.6) 世界無童工日(6.12) 世界難民日(6.20) 國際禁毒日(6.26) | 受侵略戕害的兒童國際日(6.4) 父親節(6月第3個周日) 世界獻血者日(6.14) 國際奧林匹克日(6.23) |
| 7月 | 國際建築日(7.1) 中國航海日(7.11) 人類月球日(7.20) | 國際體育記者日(7.2) 世界人口日(7.11） 世界肝炎日(7.28) | 國際合作節(第1個周六) 曼德拉國際日(7.18) |
| 8月 | 國際土著人日(8.9) 世界土著人民國際日(8.9) | 國際青年日(8.12) | 納米比亞日(8.26) |
| 9月 | 國際掃盲日(9.8) 清潔地球日(第3個周末) 全國愛牙日(9.20) 國際失智症日(9·21) 國際聾人日(第4個周日) | 世界預防自殺日(9.10) 國際民主日(9.15) 國際和平日(9.21) 世界無車日(9.22) 國際翻譯日(9.30) | 世界急救日(第2個周六） 國際臭氧層保護日(9.16) 世界停火日(9.21) 世界旅遊日(9.27) 世界海事日(最後1周中的一天) |
| 10月 | 國際老年人日(10.1) 世界動物日(10.4) 世界精神衛生日(10.10) 世界60億人口日(10.12) 世界標準日(10.14) 世界農村婦女日(10.15) 國際消除貧困日(10.17) 世界傳統醫藥日(10.22) 男性健康日(10.28) | 國際音樂日(10.1) 世界教師日(10.5) 世界鎮痛日(10.11) 世界保健日(10.13) 減輕自然災害日(第2個周三) 全球洗手日(10.15) 世界廚師日(10.20) 聯合國日(10.24) 世界勤儉日(10.31) | 世界住房日(第1個周一) 世界郵政日(10.9) 世界關節炎日(10.12) 國際標準時間日(10.13) 國際盲人節(10.15) 世界糧食日(10.16) 世界骨質疏鬆日(10.20) 世界發展信息日(10.24) 國際和平與民主自由鬥爭日(10.2) |
| 11月 | 十月社會主義革命日(11.7) 世界糖尿病日(11.14) 世界問候日(11.21) 世界電視日(11.21) | 金氏世界紀錄日(11.9) 國際大學生節(11.17) 消除對婦女的暴力日(11.25) 非洲工業化日(11.20) | 世界青年節(11.10) 世界廁所日(11.19) 國際寬容日(11.16) 國際聲援巴勒斯坦人民日(11.29) |
| 12月 | 世界愛滋病日(12.1) 國際殘疾人日(12.3) 國際民航日(12.7) 國際籃球日(12.21) 南南合作日(12.19) | 廢除奴隸制國際日(12.2) 全國法制宣傳日(12.4) 世界人權日(12.10) 世界足球日(12.9) | 世界強化免疫日(12.15) 國際志願人員日(12.5) 國際移徙者日(12.18) 國際兒童電視廣播日(第2個周日) |
