任務經過
1965年12月3日，蘇聯第五次發射軟著陸探測器，月球8號探測器首先被發射到221×181千米的低地球軌道，軌道傾角是51.9度而不是以前各次發射的64.8度，顯然這表明有效載荷的重量有所提高。因為在從蘇聯發射場進行發射時，發射方向越偏向東，藉助地球自轉，運載火箭的運載能力就越大。
月球8號重1552千克，在進入月球軌道後的83小時中一切正常。但不幸再次上演，與月球7號點火過早正好相反，月球8號在月球表面進行著陸時，由於制動火箭點火過遲，點火時探測器已經距離月球表面很近，導致它尚未減低到安全著陸速度就撞擊到月球表面。在撞擊的瞬間，所有的信號傳輸驟然停止，說明月球8號已經損毀。
月球計畫
月球號是蘇聯的第一個月球探測計畫“月球計畫”中所使用的空間探測器的名稱。美國方面的對應計畫是“先驅者計畫”。先驅者計畫所使用的探測器被命名為先驅者。
美國第一個發射了月球探測器——先驅者0號（1958年8月17日），它在發射台上就爆炸了。蘇聯人在美國人經歷挫折1個月之後才做出第一次嘗試（1958年9月23日，探測器未命名），也只收穫了失敗。月球號的前3次發射均未能接近月球。直到1959年1月2日發射的月球1號飛掠月球，使該系列最終成為人類的第一個取得成果的太空探測計畫。
月球1號、月球2號和月球3號這三艘最早的探測器的俄語名字是Луних，以後的探測器均被命名為Луна。中文刊物一般不加區別都翻譯成月球號。
