簡介
1959年10月7日，月球3號在飛過月球背面時發回了29禎圖像，覆蓋了月球背面70%的面積。在獲得這些圖像之後，蘇聯天文學家對月球背面的地貌進行了命名。月球3號後來成為一顆地球衛星。設計目標
探測器3號 1959年10月4日，蘇聯發射了月球3號探測器，它的主要任務是揭開月球背面的神秘面紗。因此，蘇聯對月球3號的發射時間和飛行軌道作了精心安排，它沒有直接快速飛向月球，而是在經過較長時間的飛行後緩慢地繞到月球背面，在距離月球6200千米處經過。當它繞過月球背面時，太陽恰好在月球3號後面，照亮遠離地球一側的月面，使月球3號可以拍攝人類不曾見到的月球背面圖片。
結構特點
探測器3號 月球3號與前兩個探測器大不相同，比它們更重，並且設計十分巧妙。圓柱形的外形，首次攜帶了兩台焦距不同的照相機，使用了太陽能電池，並採用氣體噴嘴控制姿態。在通過月球背面的40分鐘內，兩個光學相機拍攝了29張照片。
其中17張照相底片在飛行途中完成自動沖印，然後通過電視掃描轉換成電視信號，再通過無線通訊裝置傳送回地面。儘管最後得到的照片解析度很低，而且只覆蓋了月球背面70%的區域，但卻記錄了人類對月球背面的第一次觀察，展現了人類以前從未看到過的景象。
成果
蘇聯公開了歷史性的月球背面的首張照片，引起了轟動。雖然照片有些模糊，但是它讓人們看到了月球神秘的背面。這是首次從太空的視角向人們展現太空中的月球，並且是首次用太空探測器獲得數據，標誌著人類在月球探測中取得了里程碑式的成就。
月球3號拍攝的月球背面圖片表明，月球背面主要是高地和山脈，大面積的月海只有兩個，在照片上顯示為兩個黑暗的月球表面陰暗區。
