簡介
先驅者計畫是美國的一系列無人行星探測任務。整個計畫分為數個任務,而最著名的是先驅者10號和11號,它們探測外層行星並飛出了太陽系。兩個探測器都攜帶了刻畫著男女和地球位置的金版,期待地外生命有朝一日發現並解讀它。
計畫的命名歸功於史蒂芬·A·薩利加(StephenA.Saliga),當時屬於賴特帕特森空軍基地的空軍定位小組成員。在一場發布會上,計畫的首個太空飛行器被提名為“帶紅外掃描設備的月球軌道器”,薩利加認為名字太長,不能突出任務的主題。他建議使用“先驅”作為首個太空飛行器的名字,因為“軍方已經發射了探索者號衛星,媒體將軍方成為‘太空先驅’”,採用了這個名字的空軍方面決定來一次“質的飛躍”,使自己真正成為“太空先驅”。
早期任務
最早的一次發射僅僅是達到地球逃逸速度,證明計畫可行。並研究月球。第一次發射由NASA(前身是國家航空諮詢委員會)完成,其後的任務是美國空軍和美國軍方完成的。艾布爾太空探測器(1958-1960)
先驅者2號大部分任務以最為人熟知的名字給出,後面是其他名稱先驅者0號(托爾-艾布爾1號,先驅者號)--月球軌道,1958年8月17日在火箭升空77秒後爆炸,失敗
先驅者1號(托爾-艾布爾2號,先驅者I號)--月球軌道,1958年10月11日因第三級部分故障而錯過月球
先驅者2號(托爾-艾布爾3號,先驅者II號)--月球軌道,1958年11月8日因第三級故障再入大氣層,失敗先驅者P-1(宇宙神-艾布爾4A號,先驅者W號),1959年9月,探測器失蹤
先驅者P-3(宇宙神-艾布爾4號,宇宙神-艾布爾4B號,先驅者X號)–月球探測,1959年11月26日,發射失敗
先驅者5號(先驅者P-2,托爾-艾布爾4號,先驅者V號)--地球,金星之間,1960年3月11
先驅者P-30(宇宙神-艾布爾5A號,先驅者Y號)月球軌道,1960年9月,未達到月球軌道
先驅者P-31(宇宙神-艾布爾5B號,先驅者Z號) 月球軌道,1960年12月,上面級故障,失敗
朱諾二號月球探測器(1958-1959)
先驅者3號—月球飛越,1958年12月,發射故障導致錯過月球先驅者4號—月球飛越,1959年3月,達到地球逃逸速度
後期先驅者計畫(1965-1978)
早期的艾布爾太空探測計畫結束5年後,NASA艾姆斯研究中心利用“先驅者”這個名字進行了新的任務,最初是打算探測太陽系內側行星,後來大膽進行木星和土星飛越。儘管計畫成功了,但其返回的圖片質量遠不如五年後的旅行者。1978年.計畫結束前又進行了幾次太陽系內側行星探測,但採用了軌道插入計畫而非飛越。新任務以先驅者6號開始。
內側行星探測
先驅者6號(先驅者A號)–1965年12月先驅者7號(先驅者B號)–1966年8月
先驅者8號(先驅者C號)–1967年12月
先驅者9號(先驅者D號)–1968年11月
先驅者E號–1969年8月,發射失敗
先驅者6號和先驅者9號定位在離太陽0.8天文單位的軌道上。其軌道周期略短於地球。
先驅者7號和先驅者8號定位在離太陽1.1天文單位的軌道上。軌道周期略長於地球。
由於它們的軌道位置在地球的兩側,有時候軌道器就在太陽地球連線上。他們可以感覺到太陽的部分前幾天太陽的自轉顯示它地面/地球軌道觀測。如果太陽磁暴發生,它們可以提前向地面控制站報告。
外側行星探測
先驅者10號(先驅者F號)-木星,星際空間,1972年3月先驅者11號(先驅者G號)-木星,土星,星際空間,1973年4月
先驅者H號–與先驅者10號和11號同時籌備,未發射
先驅者金星計畫
先驅者金星軌道器(先驅者金星1號,先驅者12號)–1978年12月先驅者金星多探測器(先驅者金星2號,先驅者13號)-1978年8月先驅者金星探測車-探測上層大氣
先驅者金星大探測器-300kg著陸探測器
先驅者金星北極探測器-75kg著陸探測器
先驅者金星夜區探測器-75kg著陸探測器
先驅者金星日區探測器-75kg著陸探測器