發射
月球18號 隨著“月球車”-1壽命的終結，前蘇聯開始發射準備發射“月球”-18號。1971年9月2日，“月球”-18號首先被送入242×186千米、傾角51.6度的低地球軌道，經過短暫的飛行之後（不足一周），運載火箭上面極點火，將“月球”-18號推入奔月軌道。這一旅程大約需要5天時間，9月4日和6日進行了軌道修正。9月7日“月球”-18號進行了制動，然後進入傾角35度、100千米高的環月球的圓軌道。
飛行
“月球”-18號在環月飛行4天后，進行了軌道調整，9月9日在環月飛行54天后，“月球”-18號制動發動機點火，開始大約5分鐘的下降過程。不幸的是，在“月球”-18號按程式計算著陸的一舜間，與地面失去了通信聯繫。顯然，“月球”-18號撞毀在3094N、560300E地形崎嶇的地區。蘇聯單間地宣布，“月球”-18號在一個複雜的環境著陸。
結果
由於“月球”-18號過早地結束任務，因而只能傳回很少的科學數據。然而，在1975年召開的第十八屆COSPAR會議上，前蘇聯科學家透露，“月球”-18號聯續波無線電高度計的數據分析，可能確定了月球表面深至0.5米處的介電常數，並由此可以確定月壤表面的密度為0.8±1.5克/厘米3。
