施福生1921年生於宜興一個聲名顯赫的紫砂世家。其父為大名鼎鼎的紫砂名流施金廷（施金庭）。
1935年，施福生與朱可心等為江蘇省立宜興陶瓷職校擔任實習技師。1954年宜興紫砂工藝廠建立為建廠七人小組成員之一。長期擔任宜興紫砂工藝廠產品質量檢驗直至離休。
施福生善制魚化龍壺、大型松鼠葡萄咖啡壺等高極紫砂茶具。與朱可心、裴石民、王寅春、吳雲根、顧景洲等老藝人知交甚厚。施福生在接受歷代名家名壺製作的基礎上，尤其對時大彬的虛扁壺和邵大亨的魚化龍壺有著刻骨銘心的摯愛，整日朝思暮想，全身心接受大師們的精華，在造型設計上大膽誇張處理，獨創施家絕技壺魚化龍。他的作品歷來有“一兩紫砂一兩金”的說法。其製作的魚化龍壺、大型松鼠葡萄咖啡等高級紫砂茶具，在海外一直為收藏界所關注，尤其在台灣紫砂收藏界更是追逐的亮點。
施福生的兒子施小馬、女兒施秀春都是當今紫砂界實力派高級工藝師。
