簡要概述
南極界包括南極大陸及附近島嶼,位於南緯50°~60°以南。世界陸棲動物區劃中面積最小的一界。此界海拔很高,平均為2350米,東部是高原,西部分布著一系列褶皺山脈。氣候酷寒,常有狂風暴雪,有”世界風極”之稱。
動物種類
南極大陸約有7%地面未被長年冰雪覆蓋,被稱為南極界的“綠洲”,這裡生長著苔蘚和地衣,湖水中有各種藻類。南極界缺少陸棲脊椎動物,只有一些生活于海洋但也見於海岸的種類,種類組成貧乏。哺乳動物中以海豹為主,如象海豹、豹形海豹及海獅等。鳥類已發現80多種,其中10餘種是在南極洲繁殖的。最著名的為皇企鵝、南極企鵝等,還有黃蹼洋海燕、藍眼鸕鶿、環頭燕鷗等。在蟎類和無翅昆蟲中有一些極端耐寒的種類出現於海岸的一些避難地中。
南極界的哺乳動物
海豹科Phocidae——身體肥胖而圓,皮下有厚脂肪層,體型呈紡錘狀;頭圓,頸粗,頭上無外耳殼;四肢短而寬,具5趾,均呈鰭狀,但後肢和尾相連在一起,永遠向後,故上陸後不能步行;牙齒尖利。在水內能靈活上升到水面呼吸,俯仰均能游泳,但上陸後則行動緩慢、笨拙,只能匍匐蠕動,拖曳前進。以魚類為主食,兼食貝類。在沿岸、島嶼或冰塊上繁殖,每胎1仔,初生幼獸多遍體白色,為天然保護色。我國有3屬3種。斑海豹(港海豹)Phocalargha為我國遼寧、山東等省沿岸最常見種類,體長1~1.5米,體重50千克。海豹皮和油脂均可利用,因此常遭捕殺,數量減少。象海豹Miroungaleonina為最大的種類,雄性體長6米,體重達3噸,並有長30厘米的鼻子,可以自由伸縮,分布於南太平洋和南極,一雄多雌制。
南極界的鳥類
企鵝科Sphenisciformes——有6屬17種。分布於南非到南美西部以及南極洲沿岸。前肢發育成為鰭腳,適於划水。具鱗片狀羽毛,羽軸寬而短,羽片狹窄而密集,均勻分布於體表。骨骼沉重而不充氣,胸骨具有發達的龍骨突起,內含有多脂肪的骨髓。尾羽短。跗跖短,並移至軀體後方。跗間具蹼。上嘴的角質部由3~5個角質片組成。舌表面布滿釘狀乳頭,適於取食甲殼類、烏賊和魚類等。極頂風光
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