概述
近東"近東"（the Near East），一個政治地理術語,一般是相對中東，遠東地區而言的概念，指距離西歐較近的國家和地區，過去主要指歐洲的巴爾幹國家、亞洲的地中海沿岸國家和東地中海島國賽普勒斯。第一次世界大戰後，一般不再把巴爾幹國家稱為近東國家，而以"東南歐"或"南歐"代稱。目前在國際上"近東"一詞已比較少用。
“近東”一詞，過去主要指南斯拉夫、阿爾巴尼亞、希臘、保加利亞和羅馬尼亞、亞洲的地中海沿岸國家和地區（土耳其、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、以色列、約旦等和東地中海島國賽普勒斯，還包括北非的埃及和利比亞。它們距離西歐較近，同西歐聯繫密切。第一次世界大戰後，一般又不把巴爾幹國家稱為近東國家，而列入“東南歐”或“南歐”範圍內。目前在國際上“近東”一詞已不常用，而由於近東與中東在世界政治、經濟鬥爭中具有共同特點，同時，它們之間並無嚴格界限，人們常將二者合稱為“中近東”，其地理範圍大致相當於前述狹義的中東，再加上巴爾幹國家和利比亞。實際上，使用最為廣泛的還是“中東”一詞。由於中東地區大多數國家的居民屬於阿拉伯民族，信奉伊斯蘭教，因此，“中東”又常同“阿拉伯國家”、“伊斯蘭國家”緊緊相聯。
來歷
近東遠東、中東、近東這幾個政治地理概念是"歐洲中心論"的產物。14、15世紀，資本主義生產關係首先在歐洲萌芽，葡萄牙、西班牙、荷蘭等歐洲大西洋至北海沿岸的一些國家，迫切要求向外擴張殖民地，富庶的東方成了它們攫取海外財富的首選目標。
16、17世紀起，歐洲列強開始向東方進軍，它們根據當時掌握的地理知識，按照離自己的遠近，分別把東方不同的地區稱為"遠東"、"中東"、"近東"。後來這三個概念被國際社會廣泛沿用。
由於各國理解和劃分不盡一致，所以這幾個概念沒有明確的範圍和界線。通常，"遠東"系指離西歐最遠的亞洲東部地區，包括中國、朝鮮、韓國、日本以及俄羅斯的太平洋沿岸地區，習慣上有時也把東南亞各國歸到遠東之列。
"中東"提法最為頻繁，但人們對它說法不一。最早，"中東"特指伊朗和阿富汗，但後來中東這一概念的內涵和外延都大大拓展了。目前，學術界將中東分為狹義和廣義兩種，狹義的中東指亞、非、歐三洲接合部的西亞北非國家和地區（但阿富汗除外），廣義中東則泛指東起阿富汗、西到非洲大西洋沿岸的摩洛哥和茅利塔尼亞，北邊包括土耳其，南邊涵蓋阿拉伯半島南端的廣大地區。狹義的中東共有22個國家，總面積為1500多萬平方公里，總人口約3億多。由於中東地區大多數國家的居民屬於阿拉伯民族，信奉伊斯蘭教，因此"中東"又常與阿拉伯國家和伊斯蘭國家相聯繫。
世界分區
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