人物生平
冊立皇儲
武成元年（559年），宇文贇出生於同州。周武帝保定元年（561年）五月初一日，被封為魯國公。 建德元年（572年）四月二十一日，周武帝親自在太廟祭告祖先，在東邊台階為宇文贇戴冠，立為皇太子。
周武帝建德二年（573年），詔命皇太子宇文贇視察西部地區。 同年迎娶隋國公楊堅的長女楊麗華為太子妃。建德三年（574年），周武帝的母親文宣太后（文宣皇后）叱奴氏去世，周武帝為母居喪期間，詔命宇文贇總理朝政，宇文贇總理朝政五十天后還政於周武帝。周武帝每次外出視察，常常留下宇文贇監理朝政。 建德五年（576年）二月，又詔命宇文贇視察西部地區，趁機討伐吐谷渾。
宇文贇的父親周武帝擔心他不能承擔皇帝的重任，教育他十分嚴厲。每次朝見，行為舉止的要求都和大臣一樣。即使是嚴冬酷暑，也不準休息。宇文贇性好飲酒，周武帝禁止酒和與酒相關的不能送到東宮。宇文贇每次有過錯誤，周武帝就用棍棒、鞭子痛打他。曾經對他說過：“以前被廢掉的太子有很多。我其餘的兒子難道不能立為太子嗎？”於是命令東宮官員記錄宇文贇的言行。每個月都向他匯報。宇文贇因為害怕周武帝威嚴，每天言行舉止都按照規矩表演不會表達真實感情，於是很多嚴重的惡行不為外人所知。
沉湎酒色
宣政元年（578年）六月初一日，周武帝去世。六月初二日，皇太子宇文贇即位，尊嫡母皇后阿史那氏為皇太后；尊生母李娥姿為帝太后。 以次年為大成元年。
在周武帝去世後，按照歷代皇帝行為規範都需要守孝一個月左右。而宇文贇卻是在周武帝死後第二天登基，十天后將周武帝安葬，當天安葬完畢後就脫掉孝服，為自己登基慶祝。
宇文贇即位之後，沉湎酒色，最後甚至五位皇后並立，此舉打破前趙皇帝劉聰“三後並立”的記錄，又大肆裝飾宮殿，且濫施刑罰，經常派親信監視大臣言行，大成元年（578年）六月二十八日，殺害皇叔齊王宇文憲。北周國勢日漸衰落。
禪位於子
大成元年（579年）二月十九日，宇文贇下詔傳位於長子宇文衍，並改年號為大象，自稱天元皇帝，楊麗華為天元皇后，住處稱為“天台” ，對臣下自稱為“天”。大臣朝見時，必須事先吃齋三天、淨身一天。
又於全國大選美女，以充實後宮，大將軍陳山提的第八女陳月儀，儀同元晟的第二女元樂尚最受寵愛。由於縱慾過度，嬉遊無度，宇文贇的健康惡化。
好酒去世
大象二年（580年）五月二十四日，宇文贇病危，御正下大夫劉昉、內史上大夫鄭譯偽造詔書，讓隨國公楊堅接受遺命，輔佐朝政。當日，宇文贇在天德殿病逝，時年二十二歲，諡號宣皇帝。同年七月十二日，葬於定陵。 大定元年（581年），楊堅廢宇文衍自立，改國號為隋，北周滅亡。
為政舉措
政治
宣政元年（578年）八月，宇文贇派遣大使巡視各州，並制定九條律令宣示各州郡：第一、判決罪犯，都必須依據法律條文；第二、母族服喪期滿者，聽任再婚；第三、以杖責處罰時，都必須依照法令；第四、郡縣境內出現盜賊而未能擒獲的，應上報；第五、孝子孝孫義夫節婦，應在家鄉表彰，其才能可當任用者，應立即舉薦；第六、凡從前曾經效力，而名望地位不高，或沉淪民間，有文武之才者，應當訪求，將其姓名上報；第七、七品以上官員，已下令錄用，八品以下官員以及品外之人，如想入仕，都聽任參加預選，降兩級授給官職；第八、州舉薦高才博學者為秀才，郡舉薦通經高行者為孝廉，上等州、上等郡每年舉薦一人，下等州、下等郡每三年舉薦一人；第九、年齡在七十以上者，依照規則授給官職，凡鰥寡窮困難以自理者，應一律予以賑濟。
軍事
宣政元年（578年）閏六月，幽州人盧昌期、祖英伯等聚眾占領范陽反叛，宇文贇詔令柱國、東平公宇文神舉率兵討伐並平定叛亂。
宣政元年（578年）九月，汾州稽胡首領劉受邏乾舉兵反叛，宇文贇任命上柱國、越王宇文盛為行軍元帥，率軍討平叛亂。
宣政元年（578年）十二月二十六日，宇文贇任命上柱國、河陽總管、滕王宇文逌為行軍元帥，率軍討伐陳國。赦免京師服勞役的罪犯，令他們全部參軍。
歷史評價
• 盧思道：“宣帝初在東京，已多罪失。高祖每加嚴訓，不能修改。嗣位之初，飾情自勵。逾年已後，變態轉興。耽酒好色，常居內寢。角牴逸游，不捨晝夜。分命使人，徵求子女。積之後宮，以千萬數。此石虎之淫風也。寵姬四人，並立為皇后。車服節文，與內主無別。此劉聰之亂政也。少在儲宮，頗覽經籍。臨朝對眾，亦有精神。但稟猜狂，特好詭異。衣冠形色，皆與舊制不同。文武侍臣，屏棄遐裔。內外門ト，皆別令宦者看守。出入去來，並錄其數，殿省以目相視。然朋淫於家，無所簡擇。乃至長樂，亦有醜聲。大象之末，忽焉慘虐。鞭撻朝士，動至數百。背及胸腹，一皆下手。楚毒之理，不可忍見。祖宗廟號，諱不得稱。變易官名，回官姓族。車乘輪輻，並有貴賤之殊；婦女莊點，亦為上下之異。後庭嬪妾，房有數人。自旦至夕，恆令危坐相對。有不如法，便即捶楚。內外命婦，朔望朝謁，皆令為丈夫拜伏，以示肅恭。自號為天，不復稱朕。此外小事異同，不可勝紀。往惑妖僻，開闢未之有也。”
• 令狐德棻：“高祖識嗣子之非才，顧宗佑之至重，滯愛同於晉武，則哲異於宋宣。但欲威之以檟楚，期之於懲肅，義方之教，豈若是乎。卒使昏虐君臨，奸回肆毒，善無小而必棄，惡無大而弗為。窮南山之簡，未足書其過；盡東觀之筆，不能記其罪。然猶獲全首領，及子而亡，幸哉。”
• 李延壽：“而識嗣子之非才，顧宗祏之至重；滯愛同於晉武，則哲異於宋宣。但欲威之榎楚，期於懲肅，義方之教，豈若是乎。卒使昏虐君臨，奸回肆毒；跡宣後之行事，身歿已為幸矣。”
• 魏徵：“天元性凶而強，威福在己，亡國之事，皆在其身。”
• 虞世南：“太山之將崩，必因拔壤，樹之將折，皆由蠍蠹，國之將亡，必有妖孽。若夫天元，周之妖孽也，其詭譎奇怪，豈足怪乎？”
• 司馬光：“天元昏暴滋甚，喜怒乖度。”
史書記載
《周書·卷七·帝紀第七》
《北史·卷十·周本紀下第十》
家庭成員
父母
父親：北周武帝宇文邕
母親：李娥姿
后妃
天元大皇后，楊麗華，生宇文娥英
天大皇后，朱滿月，生靜帝宇文闡
天中大皇后，陳月儀
天左大皇后，尉遲熾繁
天右大皇后，元樂尚
王姬，生萊王宇文衎
皇甫姬，生郢王宇文術
子女
• 兒子
靜帝宇文闡，原名宇文衍，母朱滿月
萊王宇文衎，母王姬，大象二年（580年）封王，581年被隋文帝誅殺
郢王宇文術，母皇甫姬，大象二年（580年）封王，581年被隋文帝誅殺
• 女兒
公主宇文娥英，母楊麗華
影視形象
宇文贇影視形象 | 年份 | 電視劇/電影 | 飾演者 |
| 2007 | 《少林寺傳奇之亂世英雄》 | 孫東雲 |
| 2017 | 《獨孤天下》 | 劉帥 |
中國歷代皇帝之北朝皇帝
| 王朝 | 廟號 | 諡號 | 姓名 | 年號 | 統治時間 |
|---|---|---|---|---|---|
| 北魏 | 太祖 （初謚烈祖） | 道武皇帝 | 拓跋圭 | 登國 皇始 天興 天賜 | 386年—409年 |
| 太宗 | 明元皇帝 | 拓跋嗣 | 永興 神瑞 泰常 | 409年—423年 | |
| 世祖 | 太武皇帝 | 拓跋燾 | 始光 神麚 延和 太延 太平真君 正平 | 424年—452年 | |
| — | 南安隱王 | 拓跋余 | 承平 | 452年 | |
| 高宗 | 文成皇帝 | 拓跋濬 | 興安 興光 太安 和平 | 452年—465年 | |
| 顯祖 | 獻文皇帝 | 拓跋弘 | 天安 皇興 | 466年—471年 | |
| 高祖 | 孝文皇帝 | 元宏 | 延興 承明 太和 | 471年—499年 | |
| 世宗 | 宣武皇帝 | 元恪 | 景明 正始 永平 延昌 | 500年—515年 | |
| 肅宗 | 孝明皇帝 | 元詡 | 熙平 神龜 正光 孝昌 武泰 | 516年—528年 | |
| — | — | 元釗 | 建義 | 528年 | |
| 敬宗 | 孝莊皇帝 （初謚武懷皇帝） | 元子攸 | 建義 永安 | 528年—530年 | |
| — | 長廣王 | 元曄 | 建明 | 530年—531年 | |
| — | 節閔皇帝 | 元恭 | 普泰 | 531年—532年 | |
| — | 安定王 | 元朗 | 中興 | 531年—532年 | |
| — | 孝武皇帝 （出皇帝） | 元修 | 太昌 永興 永熙 | 532年—534年 | |
| 東魏 | — | 孝靜皇帝 | 元善見 | 天平 元象 興和 武定 | 534年—550年 |
| 北齊 | 顯祖 （初謚高祖） | 文宣皇帝 | 高洋 | 天保 | 550年—559年 |
| — | 濟南閔悼王 | 高殷 | 乾明 | 559年—560年 | |
| — | 孝昭皇帝 | 高演 | 皇健 | 560年—561年 | |
| 世祖 | 武成皇帝 | 高湛 | 大寧 河清 | 561年—565年 | |
| — | — | 高緯 | 天統 武平 隆化 | 565年—577年 | |
| — | — | 高延宗 | 德昌 | 576年 | |
| — | — | 高恆 | 承光 | 577年 | |
| 西魏 | — | 文皇帝 | 元寶炬 | 大統 | 535年—551年 |
| — | 廢帝 | 元欽 | — | 551年—554年 | |
| — | 恭皇帝 | 拓跋廓 | — | 554年—556年 | |
| 北周 | — | 孝閔皇帝 | 宇文覺 | — | 557年 |
| 世宗 | 明皇帝 | 宇文毓 | 武成 | 557年—560年 | |
| 高祖 | 武皇帝 | 宇文邕 | 保定 天和 建德 宣政 | 561年—578年 | |
| — | 宣皇帝 | 宇文贇 | 大成 | 579年 | |
| — | 靜皇帝 | 宇文衍 | 大象 大定 | 579年—581年 |
南北朝君主陵墓
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