人物生平
封王安德
高延宗是文襄帝高澄第五子，母親陳氏，原是北魏廣陽王的家妓。
武定七年（549年），高延宗的父親高澄去世，當時高延宗年幼，便由其叔父文宣帝高洋撫養。天保六年（555年），高延宗當時已經十二歲，卻還經常騎在叔叔文宣帝的肚子上。有時文宣帝甚至讓他將尿撒在自己的肚臍中。文宣帝抱著高延宗說可愛的孩子只有這一個。問他想做什麼王，高延宗回答說想做沖天王。文宣帝於是詢問大臣楊愔，楊愔說天下沒有這個郡名，希望能使他安於德行。於是文宣帝便封高延宗為安德王。
兄死落淚
河清三年（564年），高延宗的四哥蘭陵王高長恭在邙山之戰中大敗周軍，凱旋迴來後，自己陳說陣勢如何，諸位兄弟都嘆其雄壯。只有高延宗不以為然的說：“四哥不是大丈夫，為何不乘勝追擊？假如我高延宗面臨如此局勢，北周哪裡可以還得生存？”
天統二年（566年），高延宗的三哥河間王高孝琬被他的九叔武成帝高湛殺死，高延宗得知後痛哭不已。將草人做成武成帝的形象，一邊用鞭子抽打，一邊責問說：“你為什麼要殺我的兄長？”高延宗的奴僕檢舉此事，武成帝將高延宗放倒在地，用馬鞭狠狠的鞭打他兩百下，高延宗幾乎送命。
武平三年（572年）八月，高延宗被任命為大司徒。 武平四年（573年）四月，高延宗又被任命為太尉。 同年五月，後主高緯派人送毒酒賜死高長恭，高延宗撰寫奏書進諫高緯，其淚痕滿紙。
被迫稱帝
武平七年（576年）十二月，在平陽之戰中，高緯親自率軍征戰，命令高延宗率領右軍先與周軍交戰，大戰於平陽城下，高延宗擒住北周的開府宗挺。戰鬥最激烈時，高延宗帶領部下再次攻進周軍陣中，可謂是所向披靡。諸軍皆敗，只有高延宗的部隊未受任何損失。當時，高緯打算逃奔晉陽，高延宗說：“皇帝請在營中不要動，以兵馬交付臣下，臣能打敗他們！”高緯不聽。十二月十三日，高緯抵達并州，聽說周軍已經進入雀鼠谷，於是任命高延宗為相國、并州刺史，總轄山西的軍隊。高緯說：“并州請兄長自己取走，我現在就要離開這裡！”高延宗說：“陛下應該替國家著想不要走。臣願意為陛下拚死作戰，一定能把他們打敗。”駱提婆說：“天子大計已定，安德王不能屢加阻撓！” 高緯於是逃回鄴城。
當時在并州的將領們都請求高延宗說：“您如果不當天子，諸將士實在不願意出力死戰。”高延宗不得已，於十二月十四日即皇帝位 ，下詔大赦天下，改年號為德昌。高延宗任命晉昌王唐邕為宰相，齊昌王莫多婁敬顯、右衛大將軍段暢等人為將帥。百姓聽說後，不召而還的人，前後連續不斷。 高延宗散發王府中所有的儲藏和後宮裡的美女賞賜給將士們，並查抄沒收高緯的親信一千多家（一說十幾家宦官）。高緯聽說後，對近臣說：“我寧願讓北周得到并州，也不想讓高延宗得到它。”左右的近臣都說理當如此。高延宗看見士兵時，都親自握住他們的手稱呼他們的姓名，眾人流淚悲泣出聲，爭著為他效死；兒童、婦女也都登上房頂捋起衣袖，投擲磚頭石塊抵禦周軍。
兵敗被擒
隆化元年（576年）十二月十六日，周軍圍攻晉陽，周軍士兵的軍衣和旗幟都是黑色，所以城的四面就像黑雲一般。高延宗命令莫多婁敬顯、韓骨胡在城南抵抗，和阿於子、段暢在城東抵抗，自己率領眾軍在城北抵抗北周的齊王宇文憲。 高延宗揮舞長矛來回督戰，強勁有力敏捷得象飛一般，所向無敵。 和阿於子和段暢率領一千騎兵投降北周。周軍進攻東門，傍晚時分攻入城裡，放火焚燒城裡的寺廟。高延宗與莫多婁敬顯從城門進入，兩面夾擊，周軍大亂，爭著逃出城門，城門間人群填塞擠壓，堵住了道路無法前進。齊軍從後刀砍矛刺，周軍陣亡兩千多人。北周武帝宇文邕左右的人幾乎都已死盡，自己走投無路。承御上士張壽牽著馬頭，賀拔佛恩（一作賀拔伏恩）用鞭子抽打馬的後部，困難艱險地出了城。齊軍奮勇追擊，幾乎打中了他。晉陽城東的道路狹隘彎曲，賀拔佛恩和投降北周的皮子信為之嚮導，才得以脫身，這時已經是深夜四更。高延宗以為宇文邕已經被亂兵所殺，派人在堆積的屍體中尋找留有長鬍須的人，但沒有找到。當時齊軍打了勝仗，將士們到街坊間飲酒，都喝醉了睡在地上，高延宗無法整理隊伍。
宇文邕出城以後，非常飢餓，想逃走，將領們也多勸他回去。 宇文憲、柱國王誼認為不能放棄離開，高延宗的叛將段暢又極力說晉陽城裡已經空虛。宇文邕於是勒馬停止後撤，吹響號角集合軍隊，不多久軍勢重新振作。十二月十七日清早，周軍再次返回攻打晉陽東門，攻克後又進入南門。高延宗在作戰中精疲力竭，於是跑到城北一民居中，被周軍擒獲。 宇文邕見到高延宗後，下馬握住他的手，高延宗辭謝說：“我是死人的手，怎敢靠近天子！”宇文邕說：“兩個國家的天子，並非有怨仇憎恨，都是為了救老百姓而來的，我終究不會加害於您，不必害怕。”請他重新穿戴起衣帽而待之以禮。
誣陷賜死
不久，宇文邕向高延宗詢問奪取鄴城的計策。高延宗推辭說這不是亡國之臣所能回答的。宇文邕強迫他回答，高延宗才說：“如果任城王高湝援救鄴城，臣下不知北齊能否堅持。如果是後主高緯自己守衛鄴城，那么陛下可以不經交鋒就取得勝利。”
承光元年（577年），北周滅亡北齊，高緯投降北周。宇文邕與北齊君臣一起喝酒，命令高緯站起來跳舞，高延宗看見悲傷的不能自持。多次想服毒自殺，因服侍他的婢女苦苦相勸而止。同年十月，宇文邕誣陷高緯和高延宗等人與宜州刺史穆提婆遙相呼應謀反，因而下令將他們全部賜死，他們都喊冤，稱沒有此事，高延宗捋起衣袖，哭泣而不說話。用胡椒塞住嘴而死。 第二年，其妻李氏收殮他的屍首進行安葬。
軼事典故
頑劣王爺
高延宗擔任定州刺史時，在樓上大便，讓人在下張著口接。在蒸豬中混和人糞送給左右享用，面有難色的就要用鞭子抽打。孝昭帝高演聽說此事後，派趙道德前往定州杖責他一百下。趙道德認為高延宗在受杖責時不老實，又加打了三十下。高延宗後來還用囚犯試刀，看看刀刃是否鋒利，驕縱多為不法。武成帝高湛派人鞭撻他，並且殺掉他的九個親信，從此之後，高延宗加以改悔。
身體肥胖
高延宗身體肥胖，前看象仰面朝天，後看像俯伏在地，人們常常取笑他的模樣。後來他赫然奮發。氣力超人，馳騁行陣，快捷如飛。
齊亡延宗
高延宗被周軍擒獲之前，高都郡有座山，懸崖峭壁正對著河水，壁上忽然出現黑色的大字：“齊亡延宗。”經雨水沖洗，字跡更加清楚。北周武帝宇文邕派人去臨摹，使者卻將“亡”改成了“上”，不久高延宗稱帝，正好得到應證。
二日天子
高延宗兵敗前，在鄴城的廳事堂上，看見兩日相連置。以十二月十三日晡時受命鎮守并州，第二天稱帝，不到一天就被周軍包圍，經過一夜，到食時便被俘虜。高延宗的年號為德昌，好事者將“昌”字附會，說高延宗得到二日的時間做皇帝。
歷史評價
高洋：“可憐止有此一個。”
李百藥《北齊書》：①“驕縱多不法。” ；②“延宗容貌充壯，坐則仰，偃則伏，人笑之，乃赫然奮發。氣力絕異，馳騁行陣，勁捷若飛。”
李延壽《北史》：“安德以時艱主暗，晦跡韜光；及平陽之陣，奮其忠勇，蓋以臨難見危，義深家國。德昌大舉，事迫群情，理至淪亡，無所歸命。”
史籍記載
《北齊書·卷四·帝紀第四》
《北齊書·卷十一·列傳第三》
《北史·卷五十二·列傳第四十》
《資治通鑑·卷一百六十九》
《資治通鑑·卷一百七十一》
《資治通鑑·卷一百七十二》
《資治通鑑·卷一百七十三》
家族成員
祖父母
祖父：神武帝高歡
祖母：武明皇后婁昭君
父母
父親：文襄帝高澄
母親：陳氏
兄弟姐妹
•兄弟
大哥：河南康獻王高孝瑜
二哥：廣寧王高孝珩
三哥：河間王高孝琬
四哥：蘭陵忠武王高長恭
六弟：漁陽王高紹信
•姐妹
樂安公主
公主
公主
影視形象
電視劇《蘭陵王》中的高延宗（胡宇威飾）2013年電視劇《蘭陵王》胡宇崴 飾演 高延宗
中國歷代皇帝之北朝皇帝
| 王朝 | 廟號 | 諡號 | 姓名 | 年號 | 統治時間 |
|---|---|---|---|---|---|
| 北魏 | 太祖 （初謚烈祖） | 道武皇帝 | 拓跋圭 | 登國 皇始 天興 天賜 | 386年—409年 |
| 太宗 | 明元皇帝 | 拓跋嗣 | 永興 神瑞 泰常 | 409年—423年 | |
| 世祖 | 太武皇帝 | 拓跋燾 | 始光 神麚 延和 太延 太平真君 正平 | 424年—452年 | |
| — | 南安隱王 | 拓跋余 | 承平 | 452年 | |
| 高宗 | 文成皇帝 | 拓跋濬 | 興安 興光 太安 和平 | 452年—465年 | |
| 顯祖 | 獻文皇帝 | 拓跋弘 | 天安 皇興 | 466年—471年 | |
| 高祖 | 孝文皇帝 | 元宏 | 延興 承明 太和 | 471年—499年 | |
| 世宗 | 宣武皇帝 | 元恪 | 景明 正始 永平 延昌 | 500年—515年 | |
| 肅宗 | 孝明皇帝 | 元詡 | 熙平 神龜 正光 孝昌 武泰 | 516年—528年 | |
| — | — | 元釗 | 建義 | 528年 | |
| 敬宗 | 孝莊皇帝 （初謚武懷皇帝） | 元子攸 | 建義 永安 | 528年—530年 | |
| — | 長廣王 | 元曄 | 建明 | 530年—531年 | |
| — | 節閔皇帝 | 元恭 | 普泰 | 531年—532年 | |
| — | 安定王 | 元朗 | 中興 | 531年—532年 | |
| — | 孝武皇帝 （出皇帝） | 元修 | 太昌 永興 永熙 | 532年—534年 | |
| 東魏 | — | 孝靜皇帝 | 元善見 | 天平 元象 興和 武定 | 534年—550年 |
| 北齊 | 顯祖 （初謚高祖） | 文宣皇帝 | 高洋 | 天保 | 550年—559年 |
| — | 濟南閔悼王 | 高殷 | 乾明 | 559年—560年 | |
| — | 孝昭皇帝 | 高演 | 皇健 | 560年—561年 | |
| 世祖 | 武成皇帝 | 高湛 | 大寧 河清 | 561年—565年 | |
| — | — | 高緯 | 天統 武平 隆化 | 565年—577年 | |
| — | — | 高延宗 | 德昌 | 576年 | |
| — | — | 高恆 | 承光 | 577年 | |
| 西魏 | — | 文皇帝 | 元寶炬 | 大統 | 535年—551年 |
| — | 廢帝 | 元欽 | — | 551年—554年 | |
| — | 恭皇帝 | 拓跋廓 | — | 554年—556年 | |
| 北周 | — | 孝閔皇帝 | 宇文覺 | — | 557年 |
| 世宗 | 明皇帝 | 宇文毓 | 武成 | 557年—560年 | |
| 高祖 | 武皇帝 | 宇文邕 | 保定 天和 建德 宣政 | 561年—578年 | |
| — | 宣皇帝 | 宇文贇 | 大成 | 579年 | |
| — | 靜皇帝 | 宇文衍 | 大象 大定 | 579年—581年 |
