誕生背景
瑪雅人和其他四大文明不同,不是產生在大河流域,而是崛起在貧瘠的火山高地和茂密的熱帶雨林之中。瑪雅人以玉米和豆類為主食,肉食相對較少,沒有小麥,農作物主要有,棉花,菸草,番茄,可可等。 瑪雅文明雖然是城市文明,卻建立在玉米農業的根基之上。方法介紹
自古以來,瑪雅農民採用一種極原始的“米爾帕”耕作法:先把樹木統統砍光,過一段時間乾燥以後,在雨季到來之前放火焚毀,以草木灰作肥料,覆蓋住貧瘠的雨林土壤(刀耕火種)。燒一次種一茬,其後要休耕1-3年,有的地方甚至要長達6年,待草木長得比較茂盛之後再燒再種。
當古典期文明繁盛、人口大增時,農業的壓力越來越大,人們更多地毀林開荒,同時把休耕時間儘量縮短,然而這樣一來,土壤肥力下降,玉米產量越來越少。瑪雅文明在人口大發展之後,面臨著生態環境惡化、生活資源枯竭的嚴重問題,作為人口主體的農民食不果腹,社會狀況一落千丈。