項目起源
水鞦韆起源跳水運動是人類在同自然界的鬥爭中，伴隨著游泳技能的發展而產生的一個運動項目。目前有據可查的最早的跳水競賽發生在中國。1000年前的宋朝，就已有了跳水運動，而且具有一定的技術水平。宋朝詩人王珪曾作過一首描述當時跳水比賽的詩:“內人稀見水鞦韆，爭擘珠簾帳殿前。第一錦標誰奪得？右軍輸卻水龍船。”詩中所指的水鞦韆就是指花式跳水，它比歐洲的跳水競賽要早六百多年。
項目簡介
宋代水鞦韆花樣跳水最早有明確記錄的文字出現在宋人孟元老的著作《東京夢華錄》中。書中從飲食、建築、娛樂等很多方面真實描述了宋朝人的生活。在卷七《駕幸臨水殿觀爭標錫宴》一章中，講述了重視水鞦韆運動的皇帝宋徽宗是如何組織水鞦韆表演的。那時表演的時間是在每年3月，作為一種表演項目出現的，而非正式的比賽項目。通常在每年3月20日左右，宋徽宗趙佶會帶著自己的家人和大臣，駕幸皇家無敵水景園林金明池內的臨水殿觀龍船爭標。開賽之前殿前泊有兩艘畫船，船上立著鞦韆，船尾有伎人做各種雜技表演，旁邊又有一些禁衛軍官兵擊鼓吹笛助興。然後一人現身登上鞦韆，穩穩盪起，越蹴越高，當身體與鞦韆的橫架差不多平行時，突然騰空而起，棄鞦韆而出，在空中翻躍幾個筋斗，最後擲身入水。比起今天的花樣跳水，水鞦韆的視覺效果要好出許多。
水鞦韆發展到後來，成了一項規則明了的競技項目。當時是分兩隊蹴水鞦韆，通過比動作的優美性和技術的精湛性決出勝負的。
項目表演
水鞦韆這種水鞦韆其實比現代跳水難度係數更高，也更驚險。起跳處不是固定的跳板，而是飛盪在空中不斷活動著的鞦韆板，對起跳時機的把握有非常嚴格的要求，因此觀賞價值也很高。
這種水鞦韆類似現在的跳水，但不是用跳板，而是用鞦韆板。水鞦韆架在船頭上，表演的人借著鞦韆的擺動，擺到幾乎與頂架的橫木相平時，突然從鞦韆上騰空而起，在空中完成翻筋斗等各種動作，最後跳入水中。
鞦韆起到了活動跳台的作用。這是難度極大的跳水錶演。因為鞦韆蕩平只是一瞬間的事情，如果沒有適時跳離，它就會往迴蕩，再脫手跳離就很危險了。這種高超的跳水錶演，每年只一次。它和龍舟競賽在同一天進行。每逢這天，連皇宮中的宮女都登樓上閣，撩開門窗上的珠簾，盡情觀賞。
項目典故
水鞦韆以文字記載下來的對花樣跳水的最早描述出現在宋人孟元老的著作、記錄北宋汴京繁華景象的《東京夢華錄》中。卷七《駕幸臨水殿觀爭標錫宴》一章中說徽宗趙佶每年三月，通常會選在二十日駕幸皇家無敵水景園林金明池內的臨水殿觀龍船爭標。開賽之前殿前泊有兩艘畫船，船上立著鞦韆，船尾有伎人做各種雜技表演，旁邊又有一些禁衛軍官兵擊鼓吹笛助興。然後一人現身登上鞦韆，穩穩盪起，越蹴越高，當蹴到身體與鞦韆的橫架差不多平行時，突然騰空而起，棄鞦韆而出，在空中翻躍幾個筋斗，最後擲身入水。這個項目稱為“水鞦韆”。
當時還有分兩隊蹴水鞦韆比動作比技術競賽的傳統，北宋王珪有一首宮詞中就描寫了兩隊競技，宮人內眷爭相觀看的情景：“內宮稀見水鞦韆，爭擘珠簾帳殿前，第一錦標誰奪得，右軍輸卻小龍船。”很有競賽的氣氛啊，連美眉拉拉隊都有了。她們激動的原因除平日“稀見水鞦韆”外，還有一較重要的追星因素：有時領隊競賽的可能會是皇帝的帥哥皇子。宋朝皇帝在任用宗室子弟為官方面異常謹慎，為防他們威脅皇帝的統治地位，決不輕易讓他們做有實權的官，所以一幫皇子皇孫無所事事之下就會把精力用在文學藝術體育上。就拿趙佶的兒子們來說，不少人都像他一樣精於琴棋書畫、吹拉彈唱、騎射蹴鞠，簡直十項全能。他的第三子鄆王楷厭倦了舞文弄墨寫詩填詞就去玩畫畫，很快學會畫一手精美的院體畫後，無聊之下就參加科舉考試，結果“唱名第一”，主考官奉上名單請趙佶欽點他為狀元，不過趙佶只哈哈一笑，對主考官說你這馬屁拍得忒也過了吧，便取了他人為頭名。趙佶那些十項全能的兒子在政治上作為有限，而通過遊藝之事取悅父皇做起來便得心應手了。可想而知，當初賽龍舟時若有一年少俊朗的皇子領銜主演“水鞦韆”，必會如巴塞隆納奧運會開幕式上騎馬射箭的西班牙菲利普王子一樣，驚起美眉fans“哇”聲一片。
北宋滅亡後，趙佶的兒子趙構南京稱帝，隨後偏安一隅不思復國。南宋的都城臨安里也還保有水鞦韆的表演項目，不過聲勢規模都大不如前，北宋遺老遺少再看已覺辛酸。南宋詞人張炎填了一闋《阮郎歸·有懷北游》 ，於描述清明的遊春景象中透出一絲難言的惆悵與感傷：“鈿車驕馬錦相連，香塵逐管弦。瞥然飛過水鞦韆，清明寒食天。花貼貼，柳懸懸，鶯房幾醉眠？醉中不信有啼鵑，江南二十年！”
演變至今
花樣跳水花樣跳水由水鞦韆演變而來，因其具有極強的觀賞力而進入了奧運會。1900年，瑞典運動員在第2屆奧運會上作了精彩的跳水錶演，一般公認這是最早的花樣跳水。1904年，作為兩項新增項目之一的男子跳水被列為聖路易斯奧運會的正式比賽項目。當時的比賽目標是入水後比誰在水下游得最遠。跳板跳水於1908年在倫敦奧運會上被列入了正式比賽。女子跳台跳水在1912年斯德哥爾摩奧運會上首次亮相，1920年又有了女子跳板跳水項目。2000年悉尼奧運會，雙人同步跳水首次進入奧運會。目前，奧運會跳水比賽共設8枚金牌。
自從1984年周繼紅獲得中國第一枚跳水金牌之後，跳水成為中國在每屆奧運會都會獲金牌的項目。最令國人驕傲的項目是女子3米跳板，中國至今已保持了“五連冠”。“五連冠”的輝煌業績是由高敏、伏明霞和郭晶晶三人陸續創造的，她們也在這一領域創造了屬於自己的時代：1988年漢城和1992年巴塞隆納兩屆奧運會屬於高敏的天下，1996年亞特蘭大和2000年悉尼奧運會是伏明霞的美好記憶，2004年雅典奧運會則見證了郭晶晶的輝煌。
高敏在涉足成年跳水賽的七年間，創造了國際比賽一場不敗的奇蹟，俄羅斯名將拉什科曾無奈地說：和高敏生活在同一時代是個悲劇！伏明霞連續在三屆奧運會上成功問鼎，並在1996年奧運會包攬女子跳板、跳台金牌，這是中國跳水界目前無人能及的高度。郭晶晶14歲時就登上了世界盃女子跳台、跳板雙人以及兩項團體賽的冠軍領獎台，北京奧運會她是中國跳水隊的當家花旦。
