概述
歐亞草原是指，在歐亞大陸上，草原植被自歐洲多瑙河下游起，呈連續的帶狀東伸，經羅馬尼亞、俄羅斯和蒙古，直達中國，所構成的世界上最寬廣的一個草原地帶。
形成
草原與其他生態系統類型一樣，它不但存在於一定的空間，而且是地球演化史上一定時期的產物。我們知道，地球上的被子植物從白堊紀末期起開始繁盛，並逐漸發展成最大的一個植物類群。其中較年輕的一個大科——禾本科從第三紀中期開始分化，並很快分布到全世界，現在約有4500種，其中有些是草原植被的主要建成者。稱號“草原之王”的針茅屬(Stipa)，其誕生時期不遲於漸新世。孢粉資料證明，中新世時期在歐亞大陸已廣泛存在草原景觀，進入第四紀以後，草原逐漸擴大其面積，至少在晚更新世(距今10萬年)前已形成目前的草原類型。
分布
世界各地的草原有其各自的地方性名稱：歐洲匈牙利草原叫普斯塔（Puszta），俄羅斯草原叫斯特帕（Steppe），北美草原通稱普列利（Prairia），南美草原稱潘帕斯（Pampas）。
在北半球溫帶，天然草原幾乎是連續地分布在歐亞大陸和北美大陸，介於森林地帶和荒漠地帶之間的遼闊平原、高原和台地上，構成一個完整的歐亞－北美環球草原帶。
歐亞草原是世界上面積最大的草原。自歐洲多瑙河下游起，呈連續帶狀往東延伸，經東歐平原、西西伯利亞平原、哈薩克丘陵、蒙古高原，直達中國東北松遼平原，東西綿延近110個經度，構成地球上最寬廣的歐亞草原區。根據區系地理成分和生態環境的差異，歐亞草原區可區分為3個亞區：黑海-哈薩克斯坦亞區、亞洲中部亞區和青藏高原亞區。
在中國，草原廣布於東北地區西部、內蒙古、黃土高原北部、西北荒漠地區山地和青藏高原大部分地區。中國草原是歐亞草原的一部分，即由東北經內蒙古直達黃土高原，呈連續帶狀分布。此外，還見於青藏高原、新疆阿爾泰山前地區以及荒漠區的山地，大致從北緯51度起南達北緯35度。
山地草原與氣候
草原地區年降雨量較少，而且多集中於夏秋兩季，冬季少雪嚴寒，具明顯的大陸性氣候。
作為歐亞大陸草原的一部分，在新疆阿爾泰山以及塔爾巴哈台山、烏爾卡沙爾山、沙烏爾山等山地分布著最漂亮的山地草原，這裡的草原與哈薩克斯坦的草原連為一體。這一草原區域，山前平原及低山區的降水量約為120-200毫米，隨著海拔升高，有所增加；1500-2000米的中山地帶降水量可在500毫米以上。降水量的季節分配特點自西北向東南有很大差異。其中夏季降水量占30.6%，春季占21%，冬季占18%，秋季占30%，降水分配還比較均勻。
草原植被
由低溫旱生多年生草本植物（有時為旱生小半灌木）組成的植物群落，是溫帶半濕潤地區向半乾旱地區過渡的一種地帶性植被類型。在歐亞大陸，草原植被自歐洲多瑙河下游起，呈連續的帶狀東伸，經羅馬尼亞、蘇聯和蒙古，直達中國，構成世界上最寬廣的草原帶。植物以叢生禾本科為主，如針茅屬、羊茅屬等。此外，莎草科、豆科、菊科、藜科植物等占有相當比重。
在草原植物中，旱生結構普遍存在，如葉面縮小、葉片內卷、氣孔下陷等；植物的地下部分發達，其鬱閉程度常超過地上部分。多數植物根系分布較淺，集中在0～30厘米的土層中。植物的發育節律與氣候相適應，季相明顯。以營養繁殖為主。就生活型而言，以地面芽植物為主。雖然各地組成草原的植物種類差異很大，但針茅屬（Stipa）植物普遍，特別在歐亞草原植被中表現更為明顯。
新疆阿爾泰山以及塔爾巴哈台山、烏爾卡沙爾山、沙烏爾山等山地分布著的山地草原，以廣泛分布的沙生針茅為其重要特點。其次還有溝葉羊茅、小蒿等。這一草原區是新疆最重要的畜牧業基地之一。其天然草場有效利用面積占全新疆的1/5，在全新疆草場平衡中的載畜能力為1/4，草場的主要缺點是冬場面積太小，所以四季草場不平衡，夏場有富餘，冬場不足，這種情況成為更進一步發展畜牧業的嚴重障礙。所以改良冬場，建立穩產高產的人工飼草飼料基地，是保證該地區畜牧業發展的重要措施。
動植物
占據俄羅斯和蒙古大片地帶的歐亞草原在許多方面類似北美洲草原，因此棲息著許多類似的動植物。針茅屬各個種支配著大部分地區的植物，在各處與其他禾草相混，其中主要是羊茅屬和冰草屬。齧齒動物的進食和穴居活動對植被的維持和組成是重要的，這些齧齒動物種類包括大型旱獺，還有各種田鼠和其他較小種類。在蒙古有一種田鼠Lasiopodomys brandtii可在幾年裡消耗極高比例的植被，因而幾乎把草原棲地退化為沙漠。
歐亞草原動物區系很豐富，在整個歐亞大陸草原上廣泛分布著的野驢、黃羊等野生動物。
我國兩大特殊草原
荒漠草原在乾旱條件下發育形成的真旱生的多年生草本植物占優勢、旱生小半灌木起明顯作用的植被性草地稱為荒漠草原或漠境草原。生境及植物類型具草原向荒漠過渡的特徵。分布於內蒙古中北部、鄂爾多斯高原中西部、乾草原以西及寧夏中部，甘肅東部，黃土高原西和北部，新疆的低山坡。土壤為淡栗鈣土、棕鈣土和淡灰鈣土、腐殖質層薄。植被具有明顯旱生特徵，組成種類少，主要由針茅屬的石生針茅、沙生針茅、戈壁針茅，蒿屬的旱篦子蒿、，以及無芒隱子草、藻類及一年生植物。植株高23厘米-30厘米，覆蓋度30%-40%，產草量低，每公頃產乾草僅2-3公斤，適於羊、馬等放牧。
高山草原海拔4000米以上，在高寒、乾燥、風強條件下發育而成的寒旱生的多年生叢生禾草為主的植被型草地稱為高山草原（高寒草原）。分布於青藏高原北部、東北地區、四川西北部，以及崑崙山、天山、祁連山上部。混生墊狀植物、匍匐狀植物和高寒灌叢，如地梅、蚤綴、虎耳草、矮檜等。植物分布較均勻，層次不明顯。草層高15厘米-20厘米，覆蓋度30%-50%，產草量低。宜作夏季牧場，適於放牧牛、羊、馬等家畜。
我國分布於歐亞草原上的著名草原
呼倫貝爾草原
最為純淨的草原，波濤洶湧的綠成就了內蒙古草原最為絢麗的風光。遼闊無邊的大草原像是一塊天工織就的綠色巨毯。步行其上，那種柔軟而富於彈性的感覺非常美妙，令人陶醉其中。縱橫交錯的河流，九曲迴環，構成了獨特的絢麗畫卷，使浩瀚無垠的草原平添了溫柔委婉的氣息。
錫林郭勒大草原
這是一個難以想像的草原，無法用語言可以形容和表達的草原，親身感受也無法感知的草原。草原旅遊資源之豐富、草原類型之完整隻能用“震撼”來形容！
祁連山草原
最具風韻的草原，山峰、峽谷、冰川、森林以及鮮為人知的祁連石林構成了祁連山草原別具一格的風情。巍峨的雪峰捧起潔白的哈達，廣袤的草原鋪展開千里碧毯，冰與綠超乎尋常的景象，激盪出勾魂攝魄的畫面。
甘南草原
甘南的誘惑不只來自草原，更在於那濃郁的藏族風情。藍天與草原呼應，牧民與牛羊相伴，心靈與佛國相依，地域風情與美景同是誘惑。沒有哪個地方去過還想去，不僅是為看景，因為心靈保持得如此純淨古樸，信仰保持得如此虔誠率真，惟有甘南香巴拉－－神仙居住的地方。
伊犁草原
區別於內蒙古大草原的廣闊胸懷，伊犁草原有一種與生俱來的倔強，不懼荒漠，不懼雪峰，山上山下俱成草原，具有超強的生命力。她的美是一種神奇的美，性格的美。卓爾不群是她的氣質，秀美絕倫是她的外表。
科爾沁草原
瑰麗、玄妙、粗獷塞北譜寫的江南速筆。原始的泉河、原始的植被、原始的天空、原始的風味。
平坦而又柔軟的天然綠茵場，置身其中，猶如親臨大海。仰天望去，雲在走、鳥在飛；閉眼聆聽，河水在流淌、羊群在合唱，那已經不是一種聲音，而是大自然在創作。藍天白雲，丹楓秋葉、春花雪域，迢迢之水，一切於其廣闊的胸膛上盡情演繹純粹的草原原生態。
我國對草原的保護
內蒙古西鄂爾多斯國家級自然保護區內蒙古西鄂爾多斯國家級自然保護區位於內蒙古自治區鄂托克旗西部和烏海市境內，面積555849公頃，1995年經內蒙古自治區人民政府批准建立，1997年晉升為國家級，主要保護對象為四合木、半日花等古老殘遺瀕危植物和荒漠生態系統。 本區地處亞非荒漠東部邊緣，為西鄂爾多斯荒漠化草原和東阿拉善草原化荒漠的過渡地區，是古地中海孑遺植物四合木、半日花、綿刺、沙冬青、革包菊、蒙古扁桃、胡楊等集中分布的地方。區內現已查明高等植物335種，其中特有古老殘遺種及其它瀕危植物有72種，占全部植物種數21.79％，被列為國家重點保護的野生植物有7種。特別是四合木和半日花僅分布於保護區的小面積範圍之內，具有極高的保護和科學研究價值。此外，保護區還保存著極高的保護和科學研究價值。此外，保護區還保存著極其珍貴的古地理環境，古生物化古十分豐富，山地地層剖面明顯，是非常珍貴的天然史書。因此，該區的建立，不僅在生物多樣性的就地保護方面具有極為重要的意義，而且對研究生物的起源、發展演變以及地質構造和古地理環境均有著深遠的意義，同時，對於保護和改善我國荒漠地區的生活環境和探索荒漠地區可持續發展途徑也具有重要的價值。
內蒙古錫林郭勒草原自然保護區內蒙古錫林郭勒草原自然保護區位於內蒙古自治區錫林浩特市境內，面積107.86萬公頃，1985年經內蒙古自治區人民政府批准建立，1987年被聯合國教科文組織接納為”國際生物圈保護區”網路成員，1997年晉升為國家級，主要保護對象為草甸草原、典型草原、沙地疏林草原和河谷濕地生態系統。
錫林郭勒草原是我國境內最有代表性的叢生禾草棗根莖禾草（針茅、羊草）溫性真草原，也是歐亞大陸草原區亞洲東部草原亞區保存比較完整的原生草原部分。保護區內生態環境類型獨特，具有草原生物群落的基本特徵，並能全面反映內蒙古高原典型草原生態系統的結構和生態過程。目前，區內已發現有種子植物74科、299屬、658種，苔蘚植物73種，大型真菌46種，其中藥用植物426種，優良牧草116種。保護區內分布的野生動物反映了蒙古高原區系特點，哺脬動物有黃羊、狼、狐等33種，鳥類有76種。其中國家一級保護野生動物有丹頂鶴、白鸛、大鴇、玉帶海雕等5種，國家二級保護野生動物有大天鵝、草原雕、黃羊等21種。本區是目前我國最大的草原與草甸生態系統類型的自然保護區，在草原生物多樣性的保護方面占有重要的窨位置和明顯的國際影響。
內蒙古達來諾爾國家級自然保護區位於內蒙古自治區克什克騰旗境內，面積119413公頃，1987年經克什克騰旗人民政府批准建立，1994年晉升為省級，1997年被批准為國家級，主要保護對象為丹頂鶴、大鴇等珍稀鳥類及內陸濕地生態系統。
本區集湖泊、濕地、草原、沙地、殘丘山地等多種生態系統為一體，由北向南形成了玄武岩台地、棗湖積平原、棗湖盆低地、棗風成沙地依次排列的景觀格局。特殊的自然地理條件，孕育了內蒙古高原上著名的內陸湖泊生態系統，境內有大小湖泊22個，其中最大的達來諾爾湖面積22833公頃。眾多的湖泊、河流、沼澤及濕草甸等構成了占保護區總面積35.8％的多樣的濕地生態系統，因而被列為亞洲重要濕地。
保護區內多樣的生態環境條件孕育了豐富的物種資源，據調查，種子植物有434種；脊椎動物中有魚類21種，鳥類133種，哺乳類15種。基中被列為國家一級保護野生動物的有白鸛、黑鸛、丹頂鶴、大鴇、玉帶海雕等5種；國家二級保護野生動物有大天鵝、白枕鶴、灰鶴等18種。本區是丹頂鶴、大鴇、大天鵝等珍稀鳥類的繁殖地和南北候鳥遷徙的重要停歇地，也是目前為止發現的世界上丹頂鶴繁殖的最西界，具有極為重要的保護價值。
內蒙古達賚湖國家級自然保護區位於內蒙古自治區呼倫貝爾市新巴爾虎右旗境內，面積74萬公頃，1986年經新巴爾虎右旗人民政府批准建立，1990年升為自治區（省）級，1992年晉升為國家級，主要保護對象為濕地生態系統和以鳥類為主的珍稀瀕危野生動物。
本區地處大興安嶺西麓、蒙古高原東側，海拔550 – 650米，氣候屬海洋性與大陸性氣候的交錯帶，自然景觀具有典型草原向草甸草原過渡的特點，具有極好典型性的和代表性。達賚湖是亞洲中部乾旱地區最大的淡水湖，湖中水生生物資源極其豐富。湖泊、河流、葦塘、沼澤濕地、草甸和草原等構成了保護區複雜多樣的自然生態環境。生物多樣性位居亞洲中部草原地帶中的前列，區內共有植物448種，鳥類191種，其中國家重點保護的鳥類有丹頂鶴、白鶴、黑鸛等36種。該保護區的建立對我國草原地區生物多樣性和自然生態環境的保護具有重要作用。
