林學定義
（1）地面枝條直立（直立灌木），拱垂（垂枝灌木）；
灌木（2）蔓生地面（蔓生灌木）
（3）攀援他木（攀援灌木）
（4）在地面以下或近根莖處分枝叢生（叢生灌木）；
（5）其高度不超過0.5m的稱為小灌木；
（6）地面枝條冬季枯死，翌春重新萌發者，成為半灌木或亞灌木。
形態特徵
灌木與喬木的區分
灌木是沒有明顯主幹的木本植物，植株一般比較矮小，不會超過6米，從近地面的地方就開始叢生出橫生的枝幹。都是多年生。一般為闊葉植物，也有一些針葉植物是灌木，如刺柏。
如果越冬時地面部分枯死，但根部仍然存活，第二年繼續萌生新枝，則稱為“半灌木”。
如一些蒿類植物，也是多年生木本植物，但冬季枯死。有的耐陰灌木可以生長在喬木下面，有的地區由於各種氣候條件影響（如多風、乾旱等），灌木是地面植被的主體，形成灌木林。沿海的紅樹林也是一種灌木林。
1、喬木類：樹體高大（通常6米至數十米），具有明顯的高大主幹。又可依其高度而分為偉喬（31米以上）、大喬（21-30米）、中喬（11-20米）、小喬（6-10米）等四級。灌木類：樹體矮小（通常在6米以下），主幹低矮。
2、喬木：有一個直立主幹、且高達4米以上的木本植物稱為喬木。與低矮的灌木相對應，通常見到的高大樹木都是喬木，如木棉、松樹、玉蘭、白樺等。喬木按冬季或旱季落葉與否又分為落葉喬木和常綠喬木。 灌木：主幹不明顯，常在基部發出多個枝幹的木本植物稱為灌木，如玫瑰、龍船花、映山紅、牡丹等。
套用價值
沙棘1、灌木具有豐富的生態和經濟價值，灌木加工業市場前景看好。灌木雖不能生產木材，但用途相當廣泛，可以做飼料、肥料、工業原料等。如1000公斤檸條的枝葉所含的氮、磷、鉀相當於4000公斤羊糞的肥力，同時檸條開花初期粗蛋白含量高達19.08％，是優質飼料。
2、小灌木沙棘富含維生素，藥用價值很高。
3、灌木加工產業使企業獲利、農牧民增收、國土增綠的同時，也為灌木林的發展注入了持久活力。
4、沙柳是生產優質人造板、紙漿的原料。
5、灌木的套用價值頗高，除了傳統的工業、林業用途外，還有用於城市園林綠化，其產生的經濟價值遠遠大於其他用途。在道路綠化、小區綠化、公園綠化、河堤綠化、工廠綠化等等，灌木被廣泛使用。
修剪方式
灌木灌木修剪不得法，會使它們不成形，或不開花，甚至枯枝幹校。修剪時必須針對不同的觀賞目的，分別採用不同的方法。 修剪以觀花為主的灌木，首先要熟悉不同開花灌木的開花習性。
（1）對於早春開花的灌木如：連翹、迎春、黃刺梅、丁香、榆葉梅、櫻花等，它們的花芽是在前一年枝條上形成，因此修剪多在五六月開花過後進行。花後修剪主要以疏剪整型為主，剪去過密枝、交叉重疊枝、病蟲害枝；對根部萌發的幼嫩枝梢可適當保留；對花後的殘留枝梢可自頂端適當壓縮，促其生長以使來年多開花。
（2）對於夏季開花的灌木，如木槿、玫瑰、紫薇、構把、珍珠梅等都是在當年新梢上形成花芽並開花的，不需要經過低溫。這類花灌木的修剪可在休眠期進行（二月中下旬）。可採取適當重度修剪；除剪除乾枝枯權、病蟲害枝條外，可弱枝重剪，強枝輕剪，每個枝條上可留4—7個芽子，其餘部分截去。
（3）對一年當中能多次抽條，每抽一次就分化一次花芽並開花的灌木。如大花香水月季的花芽大多是在當年生的新枝頂端分化花芽的，一年之中只要不斷抽生新枝，就能連續開花。因此，在生長季每當花謝以後，應立即進行修剪，促使剪口下面的腋芽萌發，進而抽生新的花枝，為再次開花作準備。
（4）對既能觀花又能觀果的灌木，如冬青、金銀木等，為了不影響秋季觀果，花後可不必修剪，但可適當剪除一些過密枝，使之通風透氣，更好結果。
（5）對觀枝幹的一些灌木，如紅瑞木、棣棠等，它們的彩色枝幹最鮮艷的部分是其幼嫩枝。因此可於每年早春進行重剪；地上部分僅留10—20厘米，其餘部分剪去，以促其來年萌發新枝。
（6）一些多年來未經修剪的灌木，不可一次將老乾都除去，以免徒長。對於一些小喬木型的灌木，如榆葉梅、碧桃、貼梗海棠等，不宜大量修剪，更不能從地面剪去老乾，否則不易萌發新梢，甚至會全株死亡。
密植造景
灌木造景小灌木密集栽植造景，就是把高度、形態、色彩、大小相對和諧統一的小灌木在一定區域內像栽草一樣一棵挨一棵緊密栽植，而後修剪外表面，形成植物組合新景觀，以滿足不同的園林設計效果需要。
小灌木密集栽植造景，可作為一種園林設計手法大量套用於園林綠地。它體現的是植物的修剪美、群體美。這些植物組合或色塊，套用於不同場合，能起到豐富景觀、增加綠量的作用，有著簡潔明快、氣度不凡的效果，體現出園林規劃設計的大手筆。
小灌木密集栽植造景，雖不能完全取代草坪和草本地被植物所產生的作用和效果，但也因其具有便於管理，效果上乘的優點被廣泛套用於園林綠化的重要部位，替代草坪和草花產生較高水平的園林藝術效果，滿足現代城市園林綠化建設需要。
常綠品種
金絲桃1、梔子花：茜草科，原產於我國長江以南，枝、葉叢生。葉橢圓形，5-7月開花。主要品種：①大葉梔子；②狹葉梔子；③卵葉梔子。
2、金絲桃：金絲桃科，原產我國，葉長卵形，淡綠色，秋後紅色，夏季開花，花金黃色。
3、含笑：又名含笑梅，香蕉花。木蘭科。含笑花白色帶紅邊，具有香蕉氣味，故又稱“香蕉花”。主要品種：①大葉含笑；②小葉含笑；③金葉含笑。
4、六月雪：俗稱滿天星。茜草科，多分布於江蘇、南京、宜興等地。葉卵形，稍帶革質，6月間開小白花，多數相聚，遙望如雪。主要品種：①厚葉六月雪；②金邊六月雪。
5、南天竹：又名紅天竹，小檗科南天竹屬。葉三回羽狀複葉，小葉狹長，卵形。葉夏、春綠色，冬秋紅色。
6、大葉黃楊：衛矛科，衛矛屬，原產我國中、北部。主要品種：①金心黃楊；②金邊黃楊。
7、小葉黃楊：黃楊科，黃楊屬。主要品種：①雀色黃楊；②豆瓣黃楊；③瓜子黃楊。
8、海桐：又名山礬。海桐科。常綠大灌木，葉倒卵形。邊緣略向背面反卷。夏季開白花，有香氣。該樹種能抗有害氣體，保護生態環境。
9、十大功勞：又名貓兒頭。小檗科，原產亞洲東南部。葉互生，羽狀複葉。花黃色，細小，多數花相聚而生，夏初開放。
梔子花10、法國冬青：又名珊瑚樹。忍冬科莢屬。原產於亞熱帶國家，現在我地生長良好，一年四季翠綠。
11、金葉女貞：木犀科，女貞屬，原產日本，近幾年引種我地，葉面黃色，屬乾園林彩葉植物。
12、紅葉繼木：薔薇科，李屬。原產於我國西南部，春季開紅花，葉一年四季發紅，觀葉價值較高。主要品種：①單面紅；②雙面紅。
13、日本小檗：小檗科，小檗屬。原產日本，葉鱗狀卵形或倒卵形，有葉刺。4-5月開放。主要有①紅葉小檗；②綠葉小檗。
14、火棘：又名火刺、火把果。薔薇科。原產中國西北部。幼枝密生黃褐色軟毛，枝上有尖銳的棘刺。
15、石楠：又名石眼樹。薔薇科，石楠屬。原產中國秦嶺一帶。葉片革質，長橢圓形，一年四季翠綠。
16、棕櫚：又名棕樹，屬棕櫚科，棕櫚屬，原產中國。
17、林奈木：“灌木王國”中最小的一員，也叫林奈草和林奈花，又名北極花，屬於忍冬科。
18、紅樹：紅樹科 Rhizophoraceae，喬木或灌木，高2—4m。東南亞、澳大利亞熱帶海岸也有分布。
19、銀粉薔薇：攀援小灌木，枝條圓柱形，紫褐色；小枝細弱，無毛；散生鉤狀皮刺和稀疏腺毛。
20、鐵海棠：又名老虎簕，獅子簕，麒麟花，大戟科（Euphorbiaceae）生態分布：原產馬達加斯加島。
21、人參果：茄科，水果兼觀賞型草本植物。
小常識
紅葉繼木灌木林使健行變得危險又艱辛。灌木林掩蓋了懸崖、漂石、峽谷，行走時容易發生危險；而且灌木林也是繩索的陷阱。以下是避開灌木林的訣竅：
（1）儘量利用山徑，走五里山徑比穿越一里的灌木林輕鬆。
（2）考慮在積雪掩埋灌木林的時節出遊。有些山谷五月時覆滿冰雪，很好走，但七月雪一融，非披荊斬棘無法通行。
（3）避開雪崩路線（avalanchetracks）攀爬。長長的山谷最好走南向坡或西向坡，發生雪崩的頻率較低。攀爬谷壁時，應穿越兩條雪崩路線間的樹林。
（4）目標鎖定密林，因為通常大樹下灌木較稀疏。
（5）走在碎石或殘雪上，不要走旁邊的灌木林。
（6）尋找獵徑。動物通常會找出最好的走的路。
（7）積線或支派（ridgespurs）來走，較乾且無灌木，溪底和谷底往往滿是灌木。
（8）如果溪旁一側長滿灌木，請偵察另一側是否較好走。
（9）路線若與溪流平行，考慮直接走進河道。溪床或許在灌木樁中形成隧道，便於行走，但必須涉水。乾溪床很理想，但在深峽谷中，溪流有可能遭倒木阻斷或是形成瀑布。
（10）路線若與山谷平行，考慮直接爬上林線或積線，選擇高於灌木的路線。
（11）如果山谷兩側有絕壁，往絕壁腳下走；絕壁下往往形成平坦開闊的走廊。
