概述
鄂爾多斯高原歷史上蒙古族鄂爾多斯部落聚居地域，其範圍大致為黃河河灣的長城以北地域。位於北緯37°20′~40°50′，東經106°24′～111°28′。行政區劃包括內蒙古自治區伊克昭盟全境，烏海市海渤灣區，陝西省神木、榆林、橫山、靖邊、定邊5縣的北部風沙區，寧夏回族自治區的鹽池、靈武2縣的部分地域和陶樂縣全境。面積12萬餘平方公里。
鄂爾多斯高原西；北、東三部分被黃河河灣懷抱，東南部以古長城為界和陝北黃土高原相接。地勢中西部高，四周低，西部高於東南部。東部為準格爾黃土丘陵溝壑區，西部為桌子山低山緩坡和鄂托克高地，北部為庫布其沙漠，南部為毛烏素沙漠和灘地，中部沿北緯39.5度一線隆起，海拔14001700米，為鄂爾多斯台地。高原內雖無山脈，但海拔高度相差很大，東部河谷窪地海拔最低只有850米，西部桌子山一帶高達1500－2000米。因深居內陸，極端大陸性氣候顯著，冬季氣候乾燥而寒冷，夏季形成東南季風。
地質
高原位於鄂爾多斯台向斜的北部，包括了東勝台凸全部和陝北台凹的北部，均為華北台塊的穩定部分。全區除桌子山外，岩層基本水平，中生代沉降形成向斜盆地，沉積較厚的中生代砂岩、砂礫岩、頁岩，西部有第三紀紅色砂岩。第四紀以來各地有不同幅度的上升。地貌
鄂爾多斯高原本區可分為5地貌區：
①中西部乾燥剝蝕砂質高地。
②東南部多湖和沙丘分布的凹地平原──毛烏素沙地。
③北部黃河階地庫布齊沙帶。
④西部桌子山。
⑤東部溝谷底薄覆黃土丘陵區。
氣候 植被
鄂爾多斯高原鄂爾多斯高原生態過渡帶複雜多變的地理地帶、氣候、地質、地貌、土壤、植被、生物區系、社會生產方式及文化特點，決定了該地區在生態、經濟和社會方面的多樣性，也意味著它在環境和生態方面的脆弱與敏感性，很容易受到人類活動和自然干擾的影響而產生土地退化和荒漠化，毛烏素沙地是中國荒漠化最嚴重的地區之一。鄂爾多斯生態站的建立對我國廣大幹旱、半乾旱地區的理論研究、生態環境建設及經濟發展都具有重要的戰略意義，通過在多層次上對草地沙化產生、存在及演化的機理的研究，可為地區經濟持續發展、荒漠化防治、礦區環境治理等提供理論基礎和試驗示範。
鄂爾多斯高原天下第一松（油松王）挺拔於準格爾域西，獨雄聳於瘠土僻壤之上，其枝曲嵌盤屈，突怒偃蹇，爭為奇狀；抉疏垂蔭，四季皆然。若是風起，聲壯如濤，聲聞數里。據中國林科院測定，樹齡910多年，高25米，為中國油松之最，遂稱王。
大松形同傘蓋，撐舉於丘陵溝壑間，樹幹或直，或曲，或蜷，或伏，或彎，或側，千姿百態，殆不可述，一樹翠葉，鏗鏘之聲錚錚若鐵，從東西南北四面觀看，移步換形，嘆為觀止。
自然資源
高原地下礦產資源豐富。尤以煤炭遍布各地月儲量巨大，有煤海之稱。高原面積80％的地下埋藏煤炭，儲量達1050億噸。東勝煤田和準格爾煤田正進行大規模建設。西部鹽、鹼湖分布廣泛，盛產鹼、鹽、芒硝、石膏等化工資源。
在乾旱缺水的高原北部已發現特大地下水源。光能資源豐富，積溫高，晝夜溫差大，是中國日照豐富的地區之一
人文概況
內蒙古鄂爾多斯高原上的庫布其沙漠高原分布有大面積流沙和沖溝侵蝕地面及灘地。風沙為害、水土流失、灌溉灘地鹽漬化，對本區農業生產很有影響。高原面積80％的地下埋藏煤炭，儲量達1050億噸。東勝煤田和準格爾煤田正進行大規模建設。在乾旱缺水的高原北部已發現特大地下水源。
鄂爾多斯高原的伊克昭盟東部是蒙古族、漢族混居的區域，西部為蒙古族分布區，南部以漢族為主，西南部為蒙古族、回族混居區域。境內主要城市為陝北的榆林市，內蒙古伊克昭盟的東勝市和西部的礦業城市烏海市。
歷史文化
鄂爾多斯高原以長城為界，鄂爾多斯南臨陝西、山西省，形成秦晉文化與草原文化南北交融的"歌海舞鄉"。黃河北岸的呼和浩特、包頭市與鄂爾多斯又形成內蒙古自治區最為富集的"金三角"地區。縱貫南北與橫貫東西的鐵路、公路為前來旅遊的賓客提供了別捷的交通。
美國西部有個德克薩斯，中國西部有個鄂爾多斯。來自大洋彼岸的考古學者們發現，鄂爾多斯的歷史要比德克薩斯古老得多、悠久的多。世界上面積最大的恐龍腳印化石群與35000年前的"河套人"發祥地，會把你帶入曠古久遠的境界裡。一條歷經幾千年風雨的秦直道南北穿越鄂爾多斯，從這裡，橫掃六合的秦皇戰車走過去，鐵馬金戈的一代天驕成吉思汗也走過去，還有王昭君、酈道元、司馬遷，都從這裡走過去，走過去……
拜謁成吉思汗陵寢，仰視一代天驕的形象，再賞獨具蒙古族特色的鄂爾多斯婚禮儀式表演，品嘗元代宮廷宴--詐瑪宴的美味，會使你體驗出馬背民族的精神特質和鄂爾多斯獨特的祭祀文化、歌舞文化、服飾文化、飲食文化。
蠻漢調
鄂爾多斯高原在鄂爾多斯的文化藝術殿堂中，有一個被黃河母親撫育了近百年的驕子，那就是土生土長在準格爾山區的蒙古族和漢族民眾共同傳唱的蠻漢調（又名蒙漢調、漫瀚調）民歌。
一首蠻漢調唱道：“準格爾是晉陝蒙的三交界，蠻漢調是蒙漢人民的牽魂線。”此語唱出了蠻漢調產生的地理位置和人文環境。不同的地域鑄造了不同的民族，產生不同的文化形態，這些文化形態又展示了不同的心理性格和民族精神。有價值的地域文化大都是經歷百年甚至數千年的不斷發展和完善才傳承下來的，這些文化大都體現了民眾生活、勞動、習俗、信仰等方面的審美情趣。千百年來，鄂爾多斯人民以勤勞和智慧創造了燦爛的民族、地域文化，並且以其特有的功能與價值，豐富和發展著各種門類的藝術。蠻漢調就是鄂爾多斯民族、地域文化的一個寵兒。
當地美食
鄂爾多斯高原奶食，蒙語叫“查乾伊德”，直譯為“白色的食品”，含有純潔、吉祥的意思。
奶食分食品和飲料兩種。食品主要有白酥油、黃酥油、奶皮子、酪蛋子。白酥油：把鮮羊奶或鮮牛奶裝進瓷罐里發酵為優酪乳後、用杵桿上萬次左右，即可從優酪乳里分離出糊狀的白酥油。好年景時，牛羊肥壯，鮮奶質量也高，百公斤鮮奶可提煉白酥油五、六公斤。提煉酥油是一項最繁重的體力勞動，目前很多牧民用分離器代替。
黃酥油：把白酥油熬去水分後即成黃酥油，一般只得五成。黃酥油是鄂爾多斯的特產，味道純香，營養價值極高，是奶食中的精品。
奶皮子：鮮奶煮熬六、七小時後，表面即成一層皮，用筷子桃起；通風處陰乾為奶皮子。
酪蛋子：將取出白酥油的優酪乳經慢火煮熬後，放入布袋，擠出酸水，再製作成碎塊狀或麵條狀，晾乾，即成酪蛋子。酪蛋於質硬，味酸，泡奶茶炒米吃，咀嚼時酸中帶有香味。
奶食品中的飲料主要有鮮奶、奶茶、臥奶子和奶酒等。
一日三餐，牧民早、午都喝茶。奶茶配以酥油、酪蛋子、炒米、紅糖和“寶高熱蘇格”(烙或油炸的麵食品的通稱，如月餅等)，或者中年再加熟冷羊肉，吃來昧美無比。
“愛熱格”俗稱臥奶子，由鮮奶直接發酵而成，樣子很象豆腐腦，味道特殊，香美可口，夏日食之消暑解熱。據民間傳說，成吉思楞有一次在征戰途中路經鄂爾多斯、天賜他三碗“愛熱格”。在他離釺鄂爾多斯時，掛在鬍子上的奶滴了下來，此地才有獨享“愛熱格”的福分。、
鄂爾多斯地區的奶酒，因原料和釀製方法不同可分為四類：一起叫“祈格”，即由鮮馬奶直接發酵而成的優酪乳，俗稱馬奶酒，這是奶酒類中最為上等的；二是“薩琳阿日何”、也稱蒙古酒，其釀造方法是把提煉過白酥油的牛、羊優酪乳煮熬、蒸餾而得；色透明，味酸甜酒精度小，飲後易興奮但不易醉，但過量又不易解；三是叫“阿日吉”，即將“薩琳阿日何”再蒸餾而得，類同漢族釀製的二鍋頭酒；四是“潔日吉”，將“阿日吉”再進行蒸餾而成，質同酒精，一般人一次飲一杯足矣。
鄂爾多斯蒙古族牧民的晚餐主要是肉食，羊肉、牛肉最為多數；牛肉一般燉著吃，而羊肉的烹製方法就較為多樣了，最有名的是“手扒肉”和“羊背子”。
鄂爾多斯高原羊背子是蒙古族人民最佳美的盛宴。據《蒙古秘史＞記載：“成吉思汗定天下，大享功臣，設全羊名為烏查之宴“，說明此宴已有悠久的歷史。擺羊背子漢族同志又稱其為烏查)是把全羊卸為七大件(除去胸叉)，然後白水加鹽，煮熟而食。放羊背乾極為隆重，只有祭把婚嫁喜事和老人過壽，或親朋貴客到來，牧家才擺這種宴席。
鄂爾多斯蒙古族食用的糧食主要有糜子米、白面、炒米和大米。吃過羊肉，在肉湯里煮麵條，或用優酪乳熬稀粥；油炸肉餡餅、牛羊肉餃子等，是喜食的麵製品。
蒙古族不吃馬肉，這種習慣的形成原因有兩種說法：一種說法是，成吉思汗在世時原本也吃馬肉，汗崩後，元世祖忽必烈昭令以馬肉祭典，所以馬肉即為後人所忌食。另一種說法是，黃教傳入，其教義視馬為“天駒”，食之有罪。其實真正的原因，是聚古族在生產和生活中與馬結下了不解之緣，感情至深，不忍食之。
牧民過去也不餵豬，不養雞，不吃豬肉、雞肉和雞蛋，其原因也有種種說法，但比較切合實際的說法，這是由於蒙古族長期的遊牧生活之不便，加之豬隨地拉屎拉尿，有礙衛生，牲畜不慎吃了雞毛易得咳喘病。現在，隨著社會的進步，生產的發展，牧民也開始餵豬養雞了。
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世界高原
| 高原與平原的主要區別是海拔較高,它以完整的大面積隆起區別于山地。高原素有“大地的舞台”之稱，它是在長期連續的大面積的地殼抬升運動中形成的。它以較大的高度區別於平原，又以較大的平緩地面和較小的起伏區別于山地。有的高原表面寬廣平坦，地勢起伏不大；有的高原則山巒起伏，地勢變化很大。世界最高的高原是中國的青藏高原，面積最大的高原為巴西高原。 |
