設立背景
國際寬容日20世紀90年代初冷戰結束後，國際輿論普遍擔心各地衝突會增加。由於全球化、大量移民等因素的影響，對不同的文化缺乏寬容、不能容納與自己不同的行為方式和不能與各種文化進行有益的交流使世界面臨諸多的問題。
如何制止仇恨，使不同民族、宗教和文化間加強理解、和諧共處，成為全球性的嚴重挑戰。為此，一直主張對話的聯合國教科文組織明確提出了“寬容”的概念。在聯合國教科文組織的倡議下，1993年，聯合國大會決定將1995年定為“國際寬容年”。
1995年，聯合國成立50周年之際，時任聯合國教科文組織總幹事的費德里科·馬約爾以“寬容—全球安全不可或缺的要求”為題撰文，指出寬容是一種道德情操和政治義務，是維護人權和民主的責任所在。同年11月16日，聯合國教科文組織第28屆大會通過《寬容原則宣言》，宣布每年11月16日為“國際寬容日”。
1996年，聯合國大會通過決議，呼籲各國政府在每年的11月16日舉辦一系列活動，通過教育、宣傳等途徑，倡導寬容理念。
主旨
每年11月16日國際社會舉辦國際寬容日，進行以教育機構和一般民眾為對象的各種活動。聯合國教科文組織設立國際寬容日的目的在於強調在多元化社會裡，應通過普及寬容方面的教育，使人們和諧、和平地生活在一起。
《寬容原則宣言》提出，要採取一切必要的積極措施，促進社會寬容，因為“寬容是實現和平，提高所有人經濟、社會地位的一項寶貴且必要的原則”。寬容並不是簡單地指“容忍他人行為”，而是指承認他人的權利與自由，包容各國的理想與文化，不僅對自己負責，也要對他人負責。聯合國前任秘書長安南曾在“國際寬容日”發表講話指出，寬容是一種積極而正確的態度，是建立在了解且尊重他人自由和權利的基礎之上的。他倡導，用關心取代冷漠與輕視，用了解取代盲目、無知和歧視。
教科文組織曾在對寬容日的介紹中提到，構建寬容、誠信社會不是在一朝一夕間完成的，它需要時間和社會各方的共同努力。由於偏見、不滿多來自於無知和恐懼，因此教科文組織呼籲整個社會普及寬容教育，呼籲不同民族了解彼此的文化，相互尊重，和諧相處。教科文組織強調，寬容教育要從孩子抓起，父母尤其要特別注意自己的言行舉止可能對孩子產生的影響。
影響
每年11月16日，國際社會舉辦國際寬容日，進行以教育機構和一般民眾為對象的各種活動。國際寬容日集中了世界的注意力，使之認識到寬容是和平、民主和可持續發展的一項基本條件。2000年，世界各國家領導人在通過《千年宣言》時就認識到了這一點，他們將寬容作為21世紀國際關係必須建立其上的根本價值之一。
2005年9月14日至16日，各國國家元首和政府首腦在紐約聯合國總部聚集一堂，宣布保護人權是聯合國的一項中心任務，並宣布沒有人權就不可能有安全，也不可能有發展。為了支持這一宣言，各國領導人還作出了明確、毫不含糊的承諾，決心促進並保護人權。他們重申寬容是一項共同基本價值，對國際關係極為重要，認識到世界的多樣性，並承認各種文化和文明都為人類的豐富多彩作出貢獻。世界領導人還強調體育可以促進和平與發展，有利於創造寬容和諒解的氣氛，鼓勵在大會進行討論以擬訂體育與發展行動計畫的提案。
國際日
| 國際日是在一段時間內舉辦活動來喚起國際社會對全球範圍某個問題的興趣或關注，從而推動相關問題的解決。多數這樣的國際活動是由聯合國大會或聯合國專門機構（包括聯合國教科文組織、世界衛生組織等）設立的。 | |||
| 1月 | 國際大屠殺紀念日 (1.27) | 國際麻風節 (最後一個周日) | |
| 2月 | 國際母語日 (2.21) | 反對殖民主義鬥爭日 (2.21) | 世界居住條件調查日 ( 最後一天) |
| 3月 | 國際海豹日 (3.1) 國際勞動婦女節 (3.8) 國際警察日 (3.14) 國際幸福日(3.20) 世界森林日(3.21) 世界兒歌日(3.21) 世界防治結核病日(3.24) | 全國愛耳日 (3.3) 保護母親河日 ( 3.9) 國際消費者權益日 (3.15) 世界睡眠日(3.21) 世界水日(3.22) 世界戲劇日(3.27) | 世界青光眼日 ( 3.6) 世界腎臟日 ( 第2個星期四) 國際航海日 ( 3.17) 國際消除種族歧視日(3.21) 世界氣象日(3.23) |
| 4月 | 國際兒童圖書日(4.2) 世界衛生日(4.7) 非洲環境保護日(4.10) 世界社會工作日(4.15) 國際古蹟遺址日(4.18) 世界防治瘧疾日(4.25) 化學戰受害者紀念日(4.29) | 世界自閉症日(4.2) 世界高血壓日(4.7) 世界帕金森病日(4.11) 全球青年服務日 世界地球日(4.22) 世界智慧財產權日(4.26) 全國交通安全反思日(4.30) | 巴勒斯坦兒童日(4.5) 反思盧安達大屠殺國際日(4.7) 非洲自由日(4.15) 世界血友病日(4.17) 世界讀書日(4.23) 世界安全生產與健康日(4.28) 世界兒童日(4月第4個周日) |
| 5月 | 五一國際勞動節(5.1) 五四青年節(5.4) 母親節(第2個周日) 世界電信日(5.17) 世界計量日(5.20) 非洲解放日(5.25) 世界無菸日(5.31) | 世界防治哮喘日(第1個周二) 戰勝德國法西斯紀念日(5.9) 國際家庭日(5.15) 國際博物館日(5.18) 世界文化發展日(5.21) 向人體條件挑戰日(5.26) | 世界新聞自由日(5.3) 碘缺乏病防治日(5.15) 全國學生營養日(5.20) 國際生物多樣性日(5.22) 國際維和人員日(5.29) |
| 6月 | 世界牛奶日(6.1) 世界環境日(6.5) 世界海洋日(6.8) 防治荒漠化和乾旱日(6.17) 聯合國憲章日(6.26) | 國際兒童節(6.1) 全國愛眼日(6.6) 世界無童工日(6.12) 世界難民日(6.20) 國際禁毒日(6.26) | 受侵略戕害的兒童國際日(6.4) 父親節(6月第3個周日) 世界獻血者日(6.14) 國際奧林匹克日(6.23) |
| 7月 | 國際建築日(7.1) 中國航海日(7.11) 人類月球日(7.20) | 國際體育記者日(7.2) 世界人口日(7.11） 世界肝炎日(7.28) | 國際合作節(第1個周六) 曼德拉國際日(7.18) |
| 8月 | 國際土著人日(8.9) 世界土著人民國際日(8.9) | 國際青年日(8.12) | 納米比亞日(8.26) |
| 9月 | 國際掃盲日(9.8) 清潔地球日(第3個周末) 全國愛牙日(9.20) 國際失智症日(9·21) 國際聾人日(第4個周日) | 世界預防自殺日(9.10) 國際民主日(9.15) 國際和平日(9.21) 世界無車日(9.22) 國際翻譯日(9.30) | 世界急救日(第2個周六） 國際臭氧層保護日(9.16) 世界停火日(9.21) 世界旅遊日(9.27) 世界海事日(最後1周中的一天) |
| 10月 | 國際老年人日(10.1) 世界動物日(10.4) 世界精神衛生日(10.10) 世界60億人口日(10.12) 世界標準日(10.14) 世界農村婦女日(10.15) 國際消除貧困日(10.17) 世界傳統醫藥日(10.22) 男性健康日(10.28) | 國際音樂日(10.1) 世界教師日(10.5) 世界鎮痛日(10.11) 世界保健日(10.13) 減輕自然災害日(第2個周三) 全球洗手日(10.15) 世界廚師日(10.20) 聯合國日(10.24) 世界勤儉日(10.31) | 世界住房日(第1個周一) 世界郵政日(10.9) 世界關節炎日(10.12) 國際標準時間日(10.13) 國際盲人節(10.15) 世界糧食日(10.16) 世界骨質疏鬆日(10.20) 世界發展信息日(10.24) 國際和平與民主自由鬥爭日(10.2) |
| 11月 | 十月社會主義革命日(11.7) 世界糖尿病日(11.14) 世界問候日(11.21) 世界電視日(11.21) | 金氏世界紀錄日(11.9) 國際大學生節(11.17) 消除對婦女的暴力日(11.25) 非洲工業化日(11.20) | 世界青年節(11.10) 世界廁所日(11.19) 國際寬容日(11.16) 國際聲援巴勒斯坦人民日(11.29) |
| 12月 | 世界愛滋病日(12.1) 國際殘疾人日(12.3) 國際民航日(12.7) 國際籃球日(12.21) 南南合作日(12.19) | 廢除奴隸制國際日(12.2) 全國法制宣傳日(12.4) 世界人權日(12.10) 世界足球日(12.9) | 世界強化免疫日(12.15) 國際志願人員日(12.5) 國際移徙者日(12.18) 國際兒童電視廣播日(第2個周日) |
