概述
“N年不遇”是中國媒體的高頻用詞之一。看多報刊、電視後、網路媒體後不禁感慨，2010年年分明是個“N年一遇”之年。剛進2010年中國的北方就迎來“幾十年一遇”的大暴雪，接著西南遭遇“五十年一遇”的大旱，7月以來，中國各地紛紛迎來“百年一遇”的大暴雨，媒體報導從南到北多條河流最高洪峰“千年一遇”……
有網友抱怨近年來，“N年一遇”頻頻出現，人們看到審美疲勞，甚至懷疑它是頂逃避責任的“堂而皇之的帽子”。
洪水
三峽大壩方面稱：“大壩的防洪能力從來就沒有變過，是媒體在不同時期截取了不同概念。2003年6月1日，新快報轉載新華社稿件，題為《三峽大壩固若金湯，可以抵擋萬年一遇洪水》。
2007年5月8日，東方網《文匯報》轉載新華社稿件，題為《三峽大壩今年起可防千年一遇洪水》。
2008年10月21日，新華網發稿，題為《三峽大壩可抵禦百年一遇特大洪水》。
2010年7月20日，央視網發稿，題為《三峽蓄洪能力有限》，該文稱“勿把希望全寄托在大壩上”。
對於“萬”到“千”到“百”到“有限”的“暴跌”，三峽大壩方面作出澄清：“大壩的防洪能力從來就沒有變過，是媒體在不同時期截取了不同概念，從某種意義上講，這四種說法都對。”
高溫
2010年7月6日，北京市繼續炎熱態勢，熱浪滾滾。北京市南郊觀象台發布的數據顯示，該市昨天最高氣溫39.2℃，比前天略有下降。
但城區氣溫仍舊偏高，古觀象台最高氣溫達到43.2℃。中國氣象局國家氣候中心研究員、中國工程院丁一匯院士表示：“如此之高的氣溫在北京屬於50年一遇……”
乾旱
雲南特大旱災從1950年至今的60年間，中國雲南這個水資源大省出現乾旱的年份多達50餘年，旱災早已成為雲南自然災害之首……
另有數據顯示，1950—1997年間，雲南受旱面積占整個氣象災害總面積的43%，平均每年有50%的縣（市）受到不同程度的旱災影響，乾旱是影響雲南農業最嚴重的氣象災害。
西南大旱，舉國關注。這場秋、冬、春連旱，從一開始的“多年不遇”，發展到“50年不遇”、“60年不遇”、“80年不遇”，一直到現在的“百年不遇”……
雪災
2008年初大範圍的雨雪天氣，讓許多人有家難回，而受災嚴重的湖南，更是報出了“50年不遇”的新聞……
可就在三年前——2005年2月7日至2月17日，也是在湖南，也是在春節前後，也是輸電線結冰，也是大規模壓倒輸電塔，也是號稱“50年不遇”的暴風雪——“50年不遇”的暴風雪居然三年兩遇，這“50年”也過得太快了……
評論
“N年一遇”是歷史統計，需要足夠多的樣本數，N比資料年限小的時候才可靠。比如，只有一百年水文記錄的河流，計算它“五十年一遇”的洪水量級就已經比較勉強，更別說“百年一遇”，“千年一遇”——中國水文歷史記錄很久遠，有的地區洪水和乾旱的歷史記錄達到上千年。
然而氣象災害的降水、風速、溫度等要素在現代觀測儀器發明以前很難獲得。如果連續多年某地報導“N>50年一遇”的同種災害，要么是當地氣候發生改變，讓原本罕見的災害頻繁發生，要么就是媒體濫用辭彙。因此強烈建議媒體在提出“N年一遇”之前，核實數據來源和計算過程。
無論是主管部門還是新聞媒體，希望今後在提及或報導“N年一遇”時，請務必將這個“N年”的參照資料一併公布出來，以此來證實沒有誰在信口開河。因為N是算出來的，不是拍腦袋想出來的。
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