簡介
麥加伊斯蘭教第一大聖地。阿拉伯文Makkch的音譯，曾譯作“墨克”、“滿克”等。願意為“吸吮”，因沙漠民族渴望吸吮滲透泉水而得名。位於阿拉伯半島希賈茲地區（今沙特阿拉代的境內）。穆罕默德誕生地、伊斯蘭教發源地和一年一度舉行朝覲儀禮的地方。
城中有伊斯蘭教第一大聖寺——禁寺。寺內“克爾白”（天房）為世界穆斯林禮拜的朝向。寺周圍被劃為禁地，禁止非穆斯林入內和狩獵、殺生、鬥毆等行為。附近有與朝覲儀禮有關的薩法和麥爾臥山、阿拉法特山、米納山谷及與穆罕默德事跡有關的希拉山洞、騷爾山洞等遺蹟。當代城市已進行現代化建設，空中交通四通八達，公路已形成網路，並修建大量服務性設施，形成了每年朝覲期可接納250萬人的能力。世界最有影響的伊斯蘭教組織——伊斯蘭世界聯盟（簡稱“伊盟”）於1962年在此成立，它利用世界穆斯林朝覲的機會，召開各種會議，講座共同關心的問題，使麥加成為當代世界伊斯蘭教的中心。
傳統上伊斯蘭教認為麥加是易斯馬儀（以實瑪利）的後代所建。七世紀時伊斯蘭教先知穆罕默德在麥加宣揚伊斯蘭教，當時該地是一個重要的商業中心，在伊斯蘭早期歷史上扮演著重要的角色。西元966年後，麥加一直都由當地的謝里夫所統治，直到1924年統治權歸紹德家族所有。麥加進入現代后土地面積和基礎建設都大大擴增。
現代麥加是沙烏地阿拉伯麥加省的省會，麥加省是傳統上的希賈茲地區。麥加共有一百七十萬人口（2008），地處較為內陸的狹小山谷，距離海港吉達73公里，海拔277米高。
名稱
麥加 “麥加”最早見於中國南宋淳熙五年（1178年）周去非所著《嶺外代答》中麻嘉國。《宋會要》稱之摩迦，《諸蕃志》稱之麻嘉。元朝航海家汪大淵曾出洋到過天堂。《明史》稱麥加為默加。明朝宣德五年（1430年），三保太監鄭和下西洋，部下馬歡等七人曾到天方，帶去瓷器等物品，購買獅子、駝雞，並畫《天堂圖》一冊回京。天方國也派遣大臣帶方物隨七人朝貢。
麥加的英文拼寫一般為Mecca。歷史上麥加曾一度被稱為Becca。
1980年代以來，沙烏地阿拉伯政府及其他人開始提倡Makkah的拼法，而全稱則是Makkah al-Mukarramah（意為“榮譽的麥加”），這種拼寫方式和阿拉伯語原音較為相近。此種拼寫方式已漸漸被許多組織所採用，包括聯合國、美國國務院[5]以及英國的外交及聯邦事務部，但是“Mecca”仍然是最通行的拼寫方式。
歷史沿革
早期階段
麥加根據伊斯蘭傳統，麥加的歷史可追溯到易卜拉欣（亞伯拉罕）的時代，他在兒子易斯馬儀（以實瑪利）在大約西元2000年前一同建造克爾白。據說當地居民在亞瑪力人的影響下偏離了一神信仰。歷史學者認為克爾白後來被陳列了360個偶像和阿拉伯所有遊牧部落的部落偶像。到了七世紀時，麥加最重要的神只是胡巴勒，古來氏族將其偶像放置其中。
麥加在托勒密的著作里以“馬可拉巴”（Macoraba）之名著稱。五世紀時古來氏族控制了麥加，成為傑出的商賈。六世紀時，他們也加入了利潤甚豐的香料貿易，因為當時世界部分地區捲入了戰爭，使得貿易路線從危險的海域轉移至相對安全的陸路。拜占廷帝國本來控制著紅海，但海盜卻越來越猖獗。另外一條較舊的路線是從波斯灣經過底格里斯河和幼發拉底河，但途經的商人卻遭薩珊王朝大加剝削，同時又被拉赫姆人和伽珊人阻斷路線，並受羅馬和薩珊兩國交戰的干擾。麥加顯赫的商業地位使得它超越了佩特拉和巴爾米拉。
六世紀中期，北阿拉伯有三個主要的群落，與瀕臨紅海的西南海岸連成一氣，是紅海和東方大沙漠之間的可居地。這個區域就是有名的希賈茲地區，三個群落都緊挨著綠洲，水源沒有問題。希賈茲中部是雅什里布（Yathrib），後來易名為麥地那。雅什里布以南四百公里處是塔伊夫，是個山城。塔伊夫的西北邊就是麥加。雖然麥加周邊都是不毛之地，不過麥加仍然是三個群落之中最富有且最重要的。伊斯蘭曆史上表明，麥加因滲滲泉而擁有豐富的水源。滲滲泉的位置就是阿拉伯最神聖的聖地克爾白，也是主要的駱駝商隊的匯集路線。事實上，滲滲泉的水源對當地人來說已經很不足了，而克爾白只不過是半島上眾多的多神教神廟的其中一座而已。此外，對駱駝商隊而言，若他們只從麥加到敘利亞而不往返，那么這樣的單程路線使得麥加成為貿易的終點站。
阿拉伯半島上的嚴酷環境經常導致部落間的衝突，但每年他們都會停戰一段時間，並前往麥加朝覲。這趟旅程有其宗教理由，即向克爾白致敬，並飲用滲滲泉的泉水。然而，這時也是一年一度仲裁紛爭的時刻，債務獲得解決，人們於麥加市集進行貿易。各部落因這些一年一度的盛事而產生共同的信念，使麥加在半島上的地位極其重要。
穆罕默德的曾祖父是首先替商隊安裝駱駝座騎的，而這已成為當地經濟的一部分。各部落聯盟與商賈們進行貿易，當地的遊牧部落則帶來皮革、牲畜與當地山區開採的金屬。因此駱駝商隊能夠在麥加滿載而歸，並前往敘利亞和伊拉克的城市進行貿易。伊斯蘭傳統宣稱從各大洲來的貨物也流通到麥加。北非和遠東地區應該流通香料、皮革、藥品、衣服和奴隸到敘利亞；麥加則大賺一筆，並買進武器、穀物和酒，並流通至阿拉伯各地。麥加人同拜占庭人和貝都因人簽訂契約，協調出商隊的安全路線。安全路線亦包含了水源和牧草的權利。這些額外的服務增強了麥加的政經勢力，成為各貿易部落（包括班努·塔米姆部落）所組成的鬆散聯盟的盟主。其他的勢力諸如阿比西尼亞人、伽珊人和拉赫姆人等都已經式微，而麥加卻是六世紀晚期阿拉伯地區首要的政經樞紐。
穆罕默德時期
穆罕默德生於西元570年，伊斯蘭教從此便不可避免地和麥加產生了關係。穆罕默德出生於統治階層古來氏部落的一個小分支，是為哈希姆家族。伊斯蘭傳統認為他於610年接受天啟，開始宣揚一神信仰，和麥加的異教信仰格格不入。穆罕默德在忍受了13年的迫害（見希吉拉）之後於622年與追隨者們一同遷移至麥地那。然而古來氏族與穆斯林的衝突仍然存在：兩軍爆發了白德爾戰役，穆斯林於麥地那城外打敗了古來氏族；但麥加的軍隊在武侯德戰役打敗了穆斯林。不過總的來說，麥加當局試圖消滅伊斯蘭的行動敗陣下來，而在627年的壕溝戰役里全阿拉伯的聯軍也打不贏穆罕默德。
鄂圖曼土耳其帝國，其領土涵蓋了麥加628年，穆罕默德及其追隨者和平地進入麥加，試圖進行朝覲。然而，穆斯林與麥加當局卻簽訂了胡代比亞條約，希望雙方停止戰鬥，而穆斯林被允許於次年進入麥加。兩年後古來氏族違反停戰協定，但很快地他們就向穆罕默德投降。穆罕默德宣布特赦麥加人，並特別贈送禮物給統治階層。麥加克爾白里的偶像和儀式壁畫全部都被清除一空。穆罕默德宣布麥加是伊斯蘭教最神聖的地方，讓該地成為穆斯林朝覲的中心，這是伊斯蘭教的五功之一。雖然他攻克了麥加，但他卻選擇返回麥地那，讓阿塔布·本·烏賽德（Attab bin Usaid）統治該城。穆罕默德在阿拉伯地區的其他活動使他最終統一了整個半島，終結了麥加長期以來的混亂。
穆罕默德逝世於632年，但他對阿拉伯人耳提面命的團結觀念使得伊斯蘭教快速擴張，其勢力在幾百年內抵達北非和亞洲。隨著伊斯蘭帝國的擴張，麥加不僅持續吸引了阿拉伯地區，更吸引了帝國境內的朝覲者。每年都有成千上萬的穆斯林進行朝覲活動。
麥加也吸引了希望終年定居克爾白附近的學者和虔誠的穆斯林，當然也吸引了當地服務朝覲者的居民。由於到麥加朝覲有其困難之處且因花費考量，朝覲者多半選擇乘船抵達吉達，然後再朝內陸前進，或者搭順風車，跟著從敘利亞到伊拉克的駱駝商隊。
政治演變
沙烏地阿拉伯建國初期，領土包括了麥加麥加從未成為哈里發的首都，包括奧斯曼帝國。不過穆斯林統治者卻大力維護著麥加。在歐麥爾和奧斯曼統治期間，由於洪水的顧慮而延攬基督徒工程師在麥加建造堤防。
在伊斯蘭曆史上，穆罕默德遷徙到麥地那，並使之成為伊斯蘭政權的第一個首都。倭馬亞王朝當政之後將首都遷至大馬士革，而阿拔斯王朝則遷至伊拉克的巴格達。伊斯蘭帝國的權力中心在往後的近五百年間一直都在巴格達，巴格達也就成為學術研究與商業中心。到了十三世紀，蒙古帝國入侵巴格達並加以洗劫。這是伊斯蘭曆史上最令人不堪的往事。在巴格達戰役之後，蒙古人接著就橫掃西方世界並征服了敘利亞。下一個緊接著成為伊斯蘭政權權力中心的城市是埃及的開羅。奧斯曼帝國崛起之後將首都遷往君士坦丁堡，雖然麥加仍然是蓬勃發展的貿易中心。當朝覲者抵達麥加之後，他們開始販賣他們帶來的各地貨物，以籌措朝覲所需的資金。此外他們也在麥加買入當地貨物，帶回家鄉轉賣。
阿卜杜拉·伊本·祖拜爾掌控麥加之後，麥加暫時又登上伊斯蘭的政治舞台。祖拜爾是早期反對倭馬亞哈里發的穆斯林。葉齊德一世於683年圍攻麥加。
後來麥加很少扮演政治角力的舞台，而是成為一座虔信與學術的城市。數世紀以來麥加一直都由當地的哈希姆家族所統治。
930年麥加卡拉米塔教派攻擊並洗劫麥加。此教派位於阿拉伯半島東部，屬於易斯馬儀派並信仰千禧年主義，由賈納比領導。1349年，黑死病襲擊麥加。1517年，麥加謝里夫巴拉卡特·本·穆罕默德承認奧斯曼帝國哈里發的地位，但在麥加仍然擁有極大的自治權。
1850年的麥加麥加於1802年被第一沙烏地王國（瓦哈比教派）占領，並持續控制到1813年。這對奧斯曼帝國的威信來說是一個重大的打擊。為了重返榮耀，位高權重的埃及總督穆罕默德·阿里奉命奪回麥加。他於1813年成功地克復麥加。1818年，瓦哈比派又被打敗，但殘餘的紹德家族又建立了第二沙烏地王國，一直存續到1891年，即後來沙烏地阿拉伯的前身。
沙烏地時期
1916年6月阿拉伯起義，麥加謝里夫胡笙·本·阿里於麥加揭竿而起，反抗奧斯曼帝國。他的軍隊於麥加戰役（1916）之後首度奪得麥加。胡笙於是宣布建立新國家－希賈茲王國－並以麥加為首都。在1924年的麥加戰役中，麥加的謝里夫被紹德家族推翻，而麥加則併入沙烏地阿拉伯。
1910年的麥加1979年11月20日，沙烏地傳道者歐泰比領導兩百名武裝的伊斯蘭主義份子攻占麥加禁寺。他們宣稱紹德家族已不再代表純淨的伊斯蘭，禁寺和克爾白應當讓有真實信仰的人管理。他們挾持數萬名朝覲者並將自己關閉於寺內。此次事件持續兩周，導致數百人死亡並嚴重毀損禁寺，尤其是薩法－瑪爾瓦長廊。然而以不流血方式平息這次動亂的卻是巴基斯坦的軍隊。法國國家憲兵特勤隊突擊隊派遣一諮詢小組，提供巴基斯坦軍隊武器與攻堅計畫。
1987年7月31日，發生朝覲者的反美示威，沙烏地警方對手無寸鐵的民眾開槍，造成402人死亡（275名伊朗人、85名沙烏地人〔包括警察在內〕以及來自其他國家的45名朝覲者），649人受傷（303名伊朗人、145名沙烏地人〔包括警察在內〕以及201名來自其他國家的朝覲者）。
政府機構
麥加由麥加市政府所管轄，市長（又名為“阿敏”，意為“值得信賴者”）是沙烏地政府所任命的。現任市長是奧薩瑪·巴爾（OsamaAl-Bar）。市議會由十四人所組成，由市政府選出，負責市政的運作。
麥加是麥加省的省會，麥加省亦包括了鄰近的吉達。省長阿布杜拉·瑪濟德（AbdulMajeed）王子於2000年就任，任內病逝於2007年。.2007年5月16日哈里發·費薩爾（KhalidalFaisal）被任命為新任省長。
地理位置
麥加麥加座落於山間谷地，常被稱為“麥加之谷”。麥加的地理位置對商貿來說也很重要，是貿易路線的重點站。
前現代時期的麥加充分運用當地的主要水源。最先開採的水源是井水，例如滲滲泉流出的鹹水。第二種水源是阿拉法特山以東幾公里處或在麥加東南約20公里處的阿因·祖拜達（AynZubayda）泉水，來自薩德山（J̲abalSaʿd）與卡布卡布山（JabalKabkāb）兩山。泉水藉由地下管線流向麥加。第三種較零星的水源是雨水，人們利用小型蓄水池加以貯存。麥加自古以來降雨不足，但有時滂沱大雨還會造成洪水。根據庫爾第（Al-Kurdī）的說法，截至1965年為止麥加歷史上共有89次洪水，其中有好幾次就發生在沙烏地阿拉伯時期。二十世紀最嚴重的洪水發生於1942年。從那時候起，政府就著手建造水壩，以改善洪患問題。
氣候
麥加和沙烏地阿拉伯的其他城市不同，冬季時反而較為溫暖。溫度可從半夜的攝氏17°C飆升至午後的25°C。夏季炎熱，午後往往超過40°C，晚間卻驟降至30°C。麥加的雨量稀少，集中在十二月和一月。
一年之中常常會出現反常的天氣型態，例如夏季時來自阿拉伯半島或北非沙漠的沙塵暴。另外，麥加並不會降雪。
建築
麥加擁有禁寺，是世界上最大的清真寺。禁寺環繞著克爾白，是穆斯林每日禮拜所面對的方向，也是穆斯林認為地球上最神聖的地方。禁寺也稱為“大清真寺”。
目前禁寺包括內外禮拜場地在內的面積共有356,800平方米，在朝覲季節期間可容納至四百萬人。
麥加最近的擴張出現了現代化的地標，例如en:abrajalbait塔群，高577米。AbrajAl-Bait塔群將於2009年完工，成為世界最高的建築之一。塔群位於大清真寺入口的對面。
作為一座歷史名城，麥加擁有像是克爾白等數百處歷史地標。穆斯林相信克爾白由易卜拉欣（亞伯拉罕）和易斯馬儀（以實瑪利）所建。另外，滲滲泉也頗負盛名。
麥加兵營曾經是麥加最有名的建築之一。麥加兵營是奧斯曼帝國的城堡，面對著大清真寺，隨時防禦任何襲擊。不過沙特政府已將之拆毀，免費提供給周邊的新旅館和商業建築。
宗教
麥加城之所以世界聞名，是因為伊斯蘭教創始現在麥加城中心的這座大清真寺是穆斯林最神聖的地方。
“朝覲”是伊斯蘭教為的信徒所規定的必須遵守的基本制度之一,每一位有經濟和有體力的成年穆斯林都負有朝拜麥加的宗教義務。所有穆斯林,無論是男是女,都會盡最大努力爭取一生至少要前往麥加朝覲一次。
1000多年來,隨著交通工具的日益發達，前往麥加朝覲的穆斯林逐年增多。1932年沙烏地阿拉伯王國建立後,麥加被稱為“宗教之都”，來此朝覲的人更加摩肩接踵，目前已經有70多個國家說著不同語言的穆斯林來到此地朝覲。每年在伊斯蘭教曆的第12個月，數以百萬計的穆斯林都會聚集在沙特的麥加，參加一年一度的朝覲。這些各種膚色、各個年齡段的穆斯林來自世界的每一個地方。朝聖期間，他們聚集在“聖城”麥加周圍,一起祈禱,一起吃飯，一同學習。“麥加朝聖”是每年伊斯蘭教最盛大的宗教活動。
經濟
麥加的經濟極度依賴每年的朝覲活動。曾有位學者說：“麥加人不營生，只服務朝覲者。”事實上，朝覲不僅帶動麥加的經濟，長久以來更對希賈茲和內志地區的經濟產生了深遠的影響。賺取朝覲利潤有很多種方式，其中一種方式就是向朝覲者課稅。大蕭條期間麥加的稅收大增，很多稅收的項目還持續到了1972年。隨著石油收益的增加，所有不必要的稅收都已取消。另一種賺取朝覲利潤的管道是透過服務朝覲者的方式。例如，沙國國家航空沙烏地阿拉伯航空自朝覲活動賺取了12%的收益。搭乘陸地交通工具到麥加的車資也有利可圖；旅館與其他寄宿公司也收入不菲。
麥加在朝覲季節期間所賺取的利潤超過一億美元。沙烏地政府則為朝覲活動花費了五千萬美元。麥加境內有一些工業與工廠，但麥加不再扮演沙國主要的經濟角色；今日沙國的經濟主要以石油輸出為主。麥加的工業種類很少，有紡織、家具以及廚具。麥加的經濟大部分還是以朝覲服務為主。麥加的水源稀少，食物必須自“舒也巴”（Shu'eyba）水廠和吉達輸入。 儘管如此，麥加還是建立了許多工業。各式各樣的產業自1970年以來便存續至今：波形鐵皮製造、銅生產、木材商店、沙發皮套服務、植物油提煉廠、糖果製造、麵粉研磨、麵包烘焙、家禽養殖、冷凍食品進口、照片沖洗加工、秘書工作、冰塊工廠、飲料罐製造（不含酒精）、理髮、書店、旅遊代辦處、銀行。
麥加的發展在二十世紀和二十一世紀大幅成長。噴射機很方便且許多人也負擔得起，增加了朝覲人數。數以千計的沙烏地人每年都會負責監督管理朝覲活動，且到各大旅館和商店去當職員，以服務朝覲者。麥加現有高速公路環繞著，且擁有購物中心與摩天大樓。
飲食
麥加居民由許多不同的族群和國籍所組成。種族的混合大大地影響了麥加的傳統飲食。
就像沙特其他城市，內志地區的卡布沙是麥加人最傳統的午餐。葉門的曼迪也是很風行的午餐。
沙爾瑪、柯福塔和羊肉串等烤肉在麥加都有很好的市場。在拉瑪丹月，三布沙克和富爾是薄暮時分最流行的食物。這些餐點幾乎在黎巴嫩、敘利亞和土耳其的餐廳都能找到。好幾年前的拉瑪丹月有個奴隸叫做“薩加”（Sagga），他會在薄暮時分提供富含礦物質的水給人們飲用。薩加們也提供葡萄汁。今日薩加已經是富有的商人，轉而供應巴卡拉瓦和巴斯伯薩（basbosa），附有果汁。
國際食品在麥加也很流行。美國連鎖餐廳諸如麥當勞、漢堡王、達美樂披薩和肯德基等都很流行。
人口
麥加的人口密度很高。大部分長住麥加的人都住在舊城區，其中有許多人從事當地名為“朝覲工業”的行業。沙烏地朝覲部部長伊雅德·瑪達尼（Iyad Madani）說：“我們從不停止準備朝覲事宜。”每年朝覲者湧入麥加進行副朝。在都爾黑哲月的最後幾周，平均有四百萬穆斯林抵達麥加進行大朝。
朝覲者來自不同族群與背景，主要來自非洲、中非、東南亞、歐洲以及中東。他們之中有許多人乾脆留在麥加，定居下來。因此，麥加的族群比其他的沙烏地城市還要多元，文化也更兼容並蓄。此外，過去五十年來的石油收益也帶來了數十萬名移民勞工。
語言
麥加擁有特有的區域方言，稱為希賈茲方言或麥加方言。麥加方言經常被視為阿拉伯語里最正統的方言之一。
希賈茲方言的發音在某些方面和波灣方言有所不同。古典阿拉伯語的字母 qaaf（ق）發成 /g/，即“get”里的音。希賈茲阿拉伯語對於字母 ğim（ج）的發音也較保守，和古典阿拉伯語時期的有聲硬齶爆破音 /ɟ/ 和硬齶化塞音 /gʲ/ 相近。這兩個音被專家視為古典阿拉伯語裡的正統發音。這表示希賈茲地區許多方言在發 ğim 時都發成 /g/ 或 /ʒ/。某些人則把齒間音 /θ/ 發成 /t/ 或 /s/。
希賈茲方言也吸收了來自其他阿拉伯語方言的元素，包括黎凡特阿拉伯語和埃及阿拉伯語。
教育
麥加的正式教育在奧斯曼帝國晚期開始，並由哈希姆統治階層延續下去。首先改善麥加教育的人是吉達商人穆罕默德·阿里·宰納勒·里阿（Muhammad ʿAlī Zaynal Riḍā）。他於1911到1912年間在麥加創立了“成功學校”（Madrasat al-Falāḥ），耗資400,000英鎊。
麥加有很多公立與私立學校，分成男校和女校。2005年，麥加共有532所男子公私立學校，女子則有681所。公立和私立學校的教學語言都是阿拉伯語，同時著重第二語言英語。但是有些外國人設立的私立學校，例如國際學校，則使用英語教學。國際學校也允許男女合校。
至於高等教育，麥加只有一所大學，即諸城之母大學，1949年創立時名為“沙里亞學院”，1979年轉型為公立大學，1981年改為今天的校名。
通訊
沙烏地政府很早就注重麥加的電信通訊了。阿布杜·亞濟茲國王大力推動電信通訊，因為他知道電信很方便而且有利於統治。胡笙國王主政期間麥加約有二十支電話；1936年增加到了450支，大約占了全國電話總數的一半。當時電話線已連線至吉達和塔伊夫，但尚未延伸至首都利雅德。到了1985年，麥加和其他的沙烏地城市一樣，擁有最現代化的電話、電報交換設備、收音機和電視。
在哈希姆家族統治下，希賈茲地區建置了有限的無線通訊。1929年，希賈茲地區許多城鎮架設了無線通訊用的基地台，到了1932年已能發揮全部功能。戰爭期間的通訊網路在第二次世界大戰之後很快地獲得大幅度的擴充與改善。自此之後，無線通訊被用來引導朝覲者，以及對朝覲者進行廣播。這項服務於1950年開始，起初報導阿拉法特平原的朝覲實況。到了1957年，“無線麥加”成為中東地區功率最強的電台，高達50千瓦；後來還增強到450千瓦。一開始無線麥加並不播音樂，而是采漸進的方式增加播放的次數。
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