湖泊歷史
瑪瑙湖瑪瑙湖就在內蒙古的巴彥淖爾市和阿拉善盟相毗鄰的巴音戈壁灘上。這是一片寬闊玄
武岩平凹地，在坦蕩的平灘上，鋪滿了琳琅滿目的瑪瑙和碧玉。一顆顆圓潤可愛的瑪瑙如雞蛋般大小，色彩斑斕，有白色、淡黃色、桔黃色、灰色和紅色。碧玉多為紅色，還有天藍色和深藍色。猶如百花爭艷，構成了戈壁灘上的一大奇觀。
相傳在很久很久以前，這片戈壁灘是一個清澈透底的大湖。湖中碧波蕩漾，天水共一色。天上的仙女被這美麗的湖吸引了。紛紛飄入湖中洗浴。她們在水中嬉戲，歡樂無比，竟忘了回天庭。忽聞天鼓震響，仙女們匆匆離去，慌忙中丟下了許多珠寶，變成了這裡的瑪瑙碧玉。美麗的神話故事為瑪瑙湖增添了神秘色彩，但它卻不能代替科學。
瑪瑙湖景點照片經科學分析，此地的玄武岩是1億多年前火山噴發的產物。由於火山氣體迅速散逸，岩石中留下許多氣孔和空洞。飽含二氧化矽的火山熱液無孔不入，填滿了這些氣孔和空洞。經長期演化，形成了瑪瑙和碧玉。強烈的風化剝蝕作用，使瑪瑙和碧玉從玄武石中解脫出來，散落在荒漠上。狂風暴雨又將它們帶入湖中。由於連年乾旱，湖水乾涸，露出鋪滿瑪瑙碧玉的湖底，於是便有了這奇特罕見的自然景觀——瑪瑙湖。
20世紀80年代，有經商頭腦的人把手伸進了瑪瑙湖，以微薄的價格，成千上萬噸地拉走了瑪瑙湖裡的瑪瑙石，蛋白石，玉化了的戈壁石，紅碧璽石，碧玉石等。他們把各種不同質地的奇石剖開加工成手飾或其它工藝品，成就了一批百萬富翁。等到當地的人們和政府認識到後，為時已晚，昔日的五光十色的瑪瑙湖已變成一片黃沙。
到20世紀90年代，國內興起奇石熱，有些奇石愛好者隻身闖進瑪瑙湖，有的有所收穫，有的吃盡苦頭徒勞而返，有的遇上沙塵暴命喪九泉，有的出高價從當地牧民手中購得質地比較好的瑪瑙湖奇石。
此後當地政府出巨資用鐵絲網把瑪瑙湖圍了起來，由數十名當地牧民嚴加看管，林業公安不定期地檢查，嚴禁外人涉足。瑪瑙湖在無聲地哭泣，它失去了往日的那種絢麗多姿風采，千瘡百孔地變成茫茫戈壁灘，地質演變科學證明：地球上再造就一個瑪瑙湖必須是數億年以後的事了。
湖泊特色
瑪瑙胡瑪瑙湖其實並不是人們想像中的那種水色天光，一碧萬頃，漁舟帆影，煙波浩淼的湖泊，
而是遠古時代的一座火山口，後來才逐漸變成了一片方圓六十里的戈壁荒灘，就是現在這個模樣。據說，瑪瑙湖未被發現之前，人們從飛機上往下看時，這裡竟是水光瀲灩，煙繞雲橫，如詩如畫，誰都以為是湖泊無疑，加之此地蘊藏著瑪瑙石，瑪瑙湖之名也就隨之而雀起。瑪瑙湖不聲不響地隱藏在在巴彥淖爾市烏拉特後旗的草原深處，盛產瑪瑙石和戈壁石、風礪石、碧玉、矽化木、黃蠟石以及各種寶石級的礦物晶體，真可謂是奇石的故鄉。這裡的奇石如此這般的多姿多彩，要歸功於火山的噴發，亦如一位著名的學者所言：“星移斗轉，谷裂峰崩；滄海橫流，奇峰聳峙。雲蒸氣潤，化形勝之山川；火煉水吞，滋妙明之造相。夫奇石者，乃宇宙孕育之物也。”
如此豐富的奇石資源，必然為世人所注目，尤其是那些收藏家和奇石愛好者，更是魂牽夢繞，必欲親歷一游，自得奇石而後快。二十世紀八十年代初期，一位名叫張靖的老人，歷經艱辛、長途跋涉，走進烏拉特草原深處的戈壁灘，發現了瑪瑙湖，也發現了大自然的鬼斧神工所打造出的那些色彩斑斕、形態各異、石質細膩、天下獨絕的奇石。功夫不負有心人。也許是他的壯舉感動了上蒼，瑪瑙湖也熱情而真摯地敞開博大的胸懷，接待了這位執著的長者，並讓他在這裡得到豐厚的回報與饋贈：一枚九十二克重、名為“小雞了殼”的小瑪瑙石，其形、質、色極為奇特，舉世無雙，令人嘆為觀止。後來，經有關專家鑑定，給了一點三億元的天價，也創了中國賞石價格之最。
奇觀之謎
瑪瑙也許並不罕見，但如果說有一個地方，在幾十平方千米甚至更大的面積內，遍地都是瑪瑙，恐怕就沒多少人敢相信了。然而，在內蒙古西部的茫茫戈壁之中，就有一個神奇的“瑪瑙湖”。瑪瑙湖的總面積大約4 萬平方千米，僅湖心地區就達幾十平方千米。湖裡不但有瑪瑙，還有蛋白玉、風凌石、水晶石等多種寶石，是一處名副其實的璀璨寶地。但它地處內蒙古西部的茫茫戈壁之中，使得世人很難見到她的真面目。普通瑪瑙在寶石中的價值並不高，但是其中的珍品卻價值連城。在瑪瑙湖就曾發現過世界上最為奇特的“瑪瑙雛雞”。從表面看它似乎就是一個雞蛋形的石頭，然而，當科研人員用雷射照射這塊雞蛋形的石頭裡面時，眼前的奇蹟使得他們簡直不敢相信自己的眼睛。原來，在石頭裡面竟然有一隻化石小雞，小鼻子、小眼睛、小嘴巴清清楚楚、栩栩如生。通常的動物化石是矽化物，而這隻活靈活現的小雞卻俏皮地身處億萬年風雨的傑作——瑪瑙之中。這種罕見的奇觀令人驚嘆不止又困惑不已。
旅遊
瑪瑙湖門票價格 景區門票：15元
瑪瑙湖開放時間 8：00-16：00
吃：呼和浩特、包頭等城市，當然用餐方便，且能嘗到兼有南北風味的菜。
住：到相對偏僻的地方旅遊，也可以選擇到牧民家中住宿，牧民民風淳樸，豪爽好客，定會熱情招待。
行：市內有直達瑪瑙湖景區的專線。
特產：河套蜜瓜、向日葵、黑瓜籽、蘋果梨、西瓜、白絨山羊、枸杞。
內蒙古旅遊景點
| 內蒙古自治區位於中華人民共和國的北部邊疆，由東北向西南斜伸，呈內蒙古衛星照片 狹長形。 |
內蒙古的人文風景
| 美麗的草原我的家。廣闊無垠的內蒙古除呼倫貝爾草原外，還有多少美麗的景致在訴說古今故事呢？請隨本任務一起走進內蒙古旅遊文化景點。 |
