簡介
曹州牡丹亦稱菏澤牡丹，歷史悠久，它以花大、色艷、形美、香郁等特點被譽為國色天香、花中之王著稱於世，目前菏澤牡丹種植約二萬餘畝，八大花系，600多個品種，並可人工控制為四季開花，菏澤牡丹花種植面積、科研培植、觀賞出口當稱世界之最，它除有較高的觀賞價值外，還有較高的經濟價值，藥用價值。從花中提取的牡丹花粉精是名貴香料，牡丹根皮經過加工後稱為“丹皮”，性微寒，味辛苦，入心、肝、腎三經，有清熱、活血、化淤等功能。
牡丹是我國的特產花卉，世稱“國色天香”、“花中之王”，被我國人民視為幸福和平、繁榮昌盛的象徵。
牡丹在我國已有1900多年的栽培歷史。漢代以藥用植物記載於《神農本草經》；隋代，北方已大量種植；唐代，盛植於長安；北宋，洛陽牡丹為天下冠；南宋，牡丹種植中心開始南移，四川天彭牡丹繼起，有“小洛陽”之稱。後來，毫州牡丹盛極一時。“毫州寂寥，而盛事悉歸曹州”（《曹縣誌》）“至明，曹州牡丹甲于海內”（清、蘇毓眉 《曹南牡丹譜》）。“曹南”即曹州一帶，也即今菏澤。
菏澤，古稱曹州，地處北溫帶，為黃河沖積平原，土質肥沃，半淤半沙，四季分明，雨量適中，在氣候、雨量、土壤等方面，都很適合牡丹的生長，所以牡丹移植菏澤後，就如魚得水，青出於藍而勝於藍。以其花大、色艷、型美、香濃而“甲海內”，史稱曹州牡丹。菏澤栽培牡丹的歷史悠久，早在南宋就記載，明代已享有盛名。到了清代更加興盛，栽培面積已達千畝，曾建牡丹園數處，尤以“桑籬園”、“凝香園”、“綺園”為著，當時的縣誌記載，“每至仲春花發，出城迤東，連阡接陌，艷若蒸霞”，“每年秋後，土人擁載之，南赴閩粵，北走京師，直至厚值以歸。”
解放後，在黨和政府的大力支持下，曹州牡丹不斷發展。傳統品種，延繹不斷，新育品種，日益增多。目前，種植面積已達一萬五千餘畝，為全國最大的牡丹生產、科研基地，花色品種八百餘個。一九八二年，在趙樓、李集、何樓牡丹集中產地修建了“曹州牡丹園”，王梨莊恢復了以編制松藝動物為特色的“古今園”，洪廟新辟了具有傳統品種的“百花園”。
曹州牡丹，枝挺拔有致，葉繁茂多姿，花雍容華貴，被譽為觀賞牡丹之上品。花型分為單瓣型、荷花型、菊花型、薔薇型、托桂型、金環型、皇冠型、繡球型、乾颱閣型、樓子閣型共十個花型；花色分為黃色、白色、粉色、紫色、紅色、黑色、綠色、藍色、複色，總九大色系。各色牡丹都有名貴品種，如：“掌花案”，花開似火，紅光燦，為紅色之魁；“酒醉楊妃”，紅裝素裹，低頭掩面，暗送秋波；“梨花雪”開若梨花，雪白一片，稱白中之冠；“崑山夜光”，花開奇白，黑夜依然，古謂燈籠；“姚黃”，金樓千層，世稱花王；“烏龍臥墨池”，黑中之奇，如龍臥墨；“冠世墨玉”，黑紫如緞，潔而有光；“藍繡球”，藍色之冠，開如繡球；“趙粉”，粉面桃花迎人笑，鬱郁芳香飄四野；“粉二喬”，粉紫同株，雙嬌可愛；“魏紫”，色紫淺淡多嬌艷，古老品種稱花妃；“嬌容三變”，初開碧綠，盛開紅艷，蔣謝素白，十日三變，堪稱奇品…….。每年四月中旬至五月上旬花期時候，千頃牡丹，一望無際，千姿百態，爭奇鬥豔，好似人間仙境一般。無怪乎，我國書法協會名譽主席，著名書法家舒同揮毫題下“曹州牡丹甲天下”。
讓牡丹冬季開放，是曹州花農的絕技，相傳清代道光年間即已問世。花農通過嚴格控制溫度、濕度、調節光和空氣，巧奪天工，使牡丹隆冬發育，春節怒放。如今，牡丹鄉人民在此基礎上，又研究成功了“大田催花”技術，並通過了國家級鑑定。為常年生產商品牡丹提供了可靠的理論依據和管理經驗。一九七八年春節，曹州牡丹應邀赴澳門展出兩千株，觀眾達四十萬人次，被當地輿論界稱為“牡丹盛會四百年之首見”。一九七九年春節銷往香港，轟動了整個香港花市。一九八五年三月，在北京“曹州牡丹書畫展覽會”上展出提前一個月開放的牡丹盆花，首都人民和各界人士爭相觀賞。一九八七年四月，在全國首屆花卉博覽會上，曹州牡丹獲得新品種選育，大田催花技術研究，新品種三項科技進步獎和一項優質展品獎，居牡丹之首。一九八八年三月，在香港花卉展覽會上，又榮獲“錦袍紅牡丹展出獎”冠軍獎。曹州牡丹切花在九一年香港地區第五屆花鳥蟲魚展覽會上榮獲優勝獎。九二年在法國國際花卉博覽會上獲銀質獎。近年來，曹州供應外地的牡丹每年都有幾十萬株，品種達200餘個，除銷往廣州、深圳、上海、北京、洛陽、西安、等各大中城市和港澳地區外，還遠銷日本、朝鮮、蘇聯、美國、加拿大、澳大利亞等十幾個國家和地區。曹州牡丹，已被新聞界拍成電視、電影。新聞記錄片《泰山南北》中盛讚：“菏澤牡丹甲天下，天下牡丹出菏澤”。
曹州牡丹不僅可供人們觀賞，還有很高的藥用價值。其根加工製成的“曹丹”是名貴的中藥材，有清熱活血、散淤、抑菌、降壓等功效。用牡丹花釀製的牡丹酒，不但具有獨特鮮明的牡丹花香味，而且有輕身健步，明目醒腦的作用，是一種高級滋補佳品。
曹州農諺有：“穀雨三朝看牡丹”。每年花節，全國各地的畫家、作家、書法家、記者、攝影師、刺繡藝人、印染設計師和愛國僑胞、國際友人以及當地居民雲集花鄉，匯成人與花的海洋，正可謂“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”，“花開花落二十日，一城之人皆若狂”。
文化
璀璨的牡丹文化
牡丹在中國有數千年自然生長和兩千多年的人工栽培歷史。從秦漢時以其藥用而載入《神農本草經》開始，便形成了包括藥物學、植物學、園藝學、地理學、歷史學、文學、藝術、戲劇、民俗學等多種學科在內的牡丹文化，它是中華民族文化的一個組成部分，通過它可以窺視出中華民族文化的一般特徵，了解中華民族文化的起源與發展。
從《詩經﹒溱洧》牡丹進入詩歌園地，牡丹即與文學發生了關係，秦漢時代以牡丹為藥用植物而載入藥物典籍，牡丹便與藥物學結下了不解之緣。南北朝時，北齊畫家楊子華畫牡丹（或者早於北齊，民間畫家），則牡丹便進入了繪畫園地，自此後，畫牡丹者代有人出，牡丹便與藝術緊密結合起來。歷史記載，隋煬帝曾在洛陽建立西苑，並將牡丹移於西苑之內，自此牡丹進入園林，並與園藝學發生了關係。現在洛陽、菏澤等處牡丹，蔚為大觀，其種植逐漸向著園林化發展，由此便大大提高了它的觀賞價值。唐代特別看重牡丹，牡丹成了國運昌隆的標誌，種植、觀賞牡丹成為一種社會習尚。唐代許多著名詩人都留下了無數歌詠牡丹的佳章妙辭。宋代除了歌詠牡丹的
詩詞外，又出現了有關研究、記錄牡丹的專著，如歐陽修的《洛陽牡丹記》、陸游的《天彭牡丹譜》等。明人高濂有《牡丹花譜》、薛鳳翔有《亳州牡丹史》、清人汪灝有《廣群芳譜》、余鵬年有《曹州牡丹譜》等。散見於歷代詩詞文賦及明間通俗文學以及雕刻、音樂、繪畫、服飾、食品等方面的牡丹文化現象，比比皆是，無可勝數。
牡丹文化是中華民族文化的一個獨特方面，它是幾千年來圍繞著牡丹而產生的物質文化與精神文化的總和。它不但以文字、音像、繪畫的形式表現出來，而且還有大量的以無形的、口頭的或展覽等形式表現出來，如一年一度的菏澤國際牡丹花會，即是其一。
牡丹文化是曹州文化的一個重要方面。菏澤人民對牡丹有著特殊的感情，縣誌記載：曹州“牡丹、芍藥各百餘種，土人植之，動輒數十百畝，利厚於五穀。每當仲春花發，出城迤東，連阡接陌，艷若蒸霞”。菏澤人對於種植牡丹，亦有一套成熟的技藝。尤其是解放後，他們通過嫁接、繁育，培植了無數的新品種。這裡的人喜談牡丹，喜畫牡丹，喜寫牡丹，民間流傳著許多有關牡丹的趣聞、故事。總之，菏澤人民的生活與牡丹密切相關。所以，作為曹州牡丹文化的一個顯著特點，即是有其濃郁的鄉土色彩。從流傳在民間的有關牡丹的傳說、故事，到文人墨客關於曹州牡丹的記述、提詠，從中都可以看出菏澤人民的生活習尚、性格特徵等。那些遠離故鄉的遊子，在懷念家鄉的詩文里，亦常以牡丹作為家鄉的象徵而寄以無限的眷念之情。
曹州牡丹有著濃厚的旅遊氛圍。明、清以來，曹州牡丹甲于海內。清承德乾《過毛氏園》詩云：“微吟小醉踏春行，瞥見園林百媚生。也有天姿曾識面，幾多國色不知名。芳菲莫怪美人妒，瀲灩應關花史情。坐久景閒心亦靜，綠楊深處傳流鶯。”由此詩可見，曹走亦是文人學士雅會品題之所。蒲松齡《聊齋志異》中即有兩篇寫及曹州牡丹。新中國成立以後，在黨和政府的關懷下，曹州牡丹得到了長足得發展，與此相關的牡丹鄉旅遊業亦是盛況空前。尤其是一年一度的菏澤國際牡丹花會，吸引了大批國內外遊客、外商，洽談生意，賞花旅遊，領略菏澤的風俗民情。所以說，菏澤牡丹花會市民俗文化的重要市場，通過它可以窺見牡丹文化的大概面目。
牡丹文化是曹州文化的一個獨特方面。它的內涵極為豐富。而且隨著中華民族文化的發展，它的內涵亦不斷拓寬、發展。研究牡丹文化，與經濟建設的推進，與精神文明的創建，都有密切的關係。曹州牡丹文化，方興未艾，研究它的人越來越多，可以斷言，不久的將來，它不僅是菏澤人關注的一個方面，而且會成為國內研究家所矚目的一個課題。
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