本文書影名文簡介
作者：司馬遷類型：記敘文
成文時間：西漢時期
作者小傳
司馬遷頭像原文
項籍者，下相人也，字羽。初起時，年二十四。其季父項梁，梁父即楚將項燕，為秦將王翦所戮者也。項氏世世為楚將，封於項，故姓項氏。
項籍少時，學書不成，去學劍，又不成。項梁怒之。籍曰：“書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學，學萬人敵。”於是項梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟學。項梁嘗有櫟陽逮，乃請蘄獄掾曹咎書抵櫟陽獄掾司馬欣，以故事得已。項梁殺人，與籍避仇於吳中。吳中賢士大夫皆出項梁下。每吳中有大繇役及喪，項梁常為主辦，陰以兵法部勒賓客及子弟，以是知其能。秦始皇帝游會稽，渡浙江，梁與籍俱觀。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣！”梁以此奇籍。籍長八尺餘，力能扛鼎，才氣過人，雖吳中子弟皆已憚籍矣。
秦二世元年七月，陳涉等起大澤中。其九月，會稽守通謂梁曰：“江西皆反，此亦天亡秦之時也。吾聞先即制人，後則為人所制。吾欲發兵，使公及桓楚將。”是時桓楚亡在澤中。梁曰：“桓楚亡，人莫知其處，獨籍知之耳。”梁乃出，誡籍持劍居外待。梁復入，與守坐，曰：“請召籍，使受命召桓楚。”守曰：“諾。”梁召籍入。須臾，梁眴籍曰：“可行矣！”於是籍遂拔劍斬守頭。項梁持守頭，佩其印綬。門下大驚，擾亂，籍所擊殺數十百人。一府中皆慴伏，莫敢起。梁乃召故所知豪吏，諭以所為起大事，遂舉吳中兵。使人收下縣，得精兵八千人。梁部署吳中豪傑為校尉、候、司馬。有一人不得用，自言於梁。梁曰：“前時某喪使公主某事，不能辦，以此不任用公。”眾乃皆伏。於是梁為會稽守，籍為裨將，徇下縣。
廣陵人召平於是為陳王徇廣陵，未能下。聞陳王敗走，秦兵又且至，乃渡江矯陳王命，拜梁為楚王上柱國。曰：“江東已定，急引兵西擊秦。”項梁乃以八千人渡江而西。聞陳嬰已下東陽，使使欲與連和俱西。陳嬰者，故東陽令史，居縣中，素信謹，稱為長者。東陽少年殺其令，相聚數千人，欲置長，無適用，乃請陳嬰。嬰謝不能，遂彊立嬰為長，縣中從者得二萬人。少年欲立嬰便為王，異軍蒼頭特起。陳嬰母謂嬰曰：“自我為汝家婦，未嘗聞汝先古之有貴者。今暴得大名，不祥。不如有所屬，事成猶得封侯，事敗易以亡，非世所指名也。”嬰乃不敢為王。謂其軍吏曰：“項氏世世將家，有名於楚。今欲舉大事，將非其人，不可。我倚名族，亡秦必矣。”於是眾從其言，以兵屬項梁。項梁渡淮，黥布、蒲將軍亦以兵屬焉。凡六七萬人，軍不邳。
當是時，秦嘉已立景駒為楚王，軍彭城東，欲距項梁。項梁謂軍吏曰：“陳王先首事，戰不利，未聞所在。今秦嘉倍陳王而立景駒，逆無道。”乃進兵擊秦嘉。秦嘉軍敗走，追之至胡陵。嘉還戰一日，嘉死，軍降。景駒走死梁地。項梁已並秦嘉軍，軍胡陵，將引軍而西。章邯軍至栗，項梁使別將硃雞石、餘樊君與戰。餘樊君死。硃雞石軍敗，亡走胡陵。項梁乃引兵入薛，誅雞石。項梁前使項羽別攻襄城，襄城堅守不下。已拔，皆阬之。還報項梁。項梁聞陳王定死，召諸別將會薛計事。此時沛公亦起沛，往焉。
居鄛人范增，年七十，素居家，好奇計，往說項梁曰：“陳勝敗固當。夫秦滅六國，楚最無罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰‘楚雖三戶，亡秦必楚’也。今陳勝首事，不立楚後而自立，其勢不長。今君起江東，楚蜂午之將皆爭附君者，以君世世楚將，為能復立楚之後也。”於是項梁然其言，乃求楚懷王孫心民間，為人牧羊，立以為楚懷王，從民所望也。陳嬰為楚上柱國，封五縣，與懷王都盱台。項梁自號為武信君。
居數月，引兵攻亢父，與齊田榮、司馬龍且軍救東阿，大破秦軍於東阿。田榮即引兵歸，逐其王假。假亡走楚。假相田角亡走趙。角弟田間故齊將，居趙不敢歸。田榮立田儋子市為齊王。項梁已破東阿下軍，遂追秦軍。數使使趣齊兵，欲與俱西。田榮曰：“楚殺田假，趙殺田角、田間，乃發兵。”項梁曰：“田假為與國之王，窮來從我，不忍殺之。”趙亦不殺田角、田間以市於齊。齊遂不肯發兵助楚。項梁使沛公及項羽別攻城陽，屠之。西破秦軍濮陽東，秦兵收入濮陽。沛公、項羽乃攻定陶。定陶未下，去，西略地至雝丘，大破秦軍，斬李由。還攻外黃，外黃未下。
項梁起東阿，西，至定陶，再破秦軍，項羽等又斬李由，益輕秦，有驕色。宋義乃諫項梁曰：“戰勝而將驕卒惰者敗。今卒少惰矣，秦兵日益，臣為君畏之。”項梁弗聽。乃使宋義使於齊。道遇齊使者高陵君顯，曰：“公將見武信君乎？”曰：“然。”曰：“臣論武信君軍必敗。公徐行即免死，疾行則及禍。”秦果悉起兵益章邯，擊楚軍，大破之定陶，項梁死。沛公、項羽去外黃攻陳留，陳留堅守不能下。沛公、項羽相與謀曰：“今項梁軍破，士卒恐。”乃與呂臣軍俱引兵而東。呂臣軍彭城東，項羽軍彭城西，沛公軍碭。
章邯已破項梁軍，則以為楚地兵不足憂，乃渡河擊趙，大破之。當此時，趙歇為王，陳餘為將，張耳為相，皆走入鉅鹿城。章邯令王離、涉間圍鉅鹿，章邯軍其南，築甬道而輸之粟。陳餘為將，將卒數萬人而軍鉅鹿之北，此所謂河北之軍也。
楚兵已破於定陶，懷王恐，從盱台之彭城，並項羽、呂臣軍自將之。以呂臣為司徒，以其父呂青為令尹。以沛公為碭郡長，封為武安侯，將碭郡兵。
初，宋義所遇齊使者高陵君顯在楚軍，見楚王曰：“宋義論武信君之軍必敗，居數日，軍果敗。兵未戰而先見敗徵，此可謂知兵矣。”王召宋義與計事而大說之，因置以為上將軍，項羽為魯公，為次將，范增為末將，救趙。諸別將皆屬宋義，號為卿子冠軍。行至安陽，留四十六日不進。項羽曰：“吾聞秦軍圍趙王鉅鹿，疾引兵渡河，楚擊其外，趙應其內，破秦軍必矣。”宋義曰：“不然。夫搏牛之虻不可以破蟣虱。今秦攻趙，戰勝則兵罷，我承其敝；不勝，則我引兵鼓行而西，必舉秦矣。故不如先斗秦趙。夫被堅執銳，義不如公；坐而運策，公不如義。”因下令軍中曰：“猛如虎，很如羊，貪如狼，彊不可使者，皆斬之。”乃遣其子宋襄相齊，身送之至無鹽，飲酒高會。天寒大雨，士卒凍飢。項羽曰：“將戮力而攻秦，久留不行。今歲饑民貧，士卒食芋菽，軍無見糧，乃飲酒高會，不引兵渡河因趙食，與趙併力攻秦，乃曰‘承其敝’。夫以秦之彊，攻新造之趙，其勢必舉趙。趙舉而秦彊，何敝之承！且國兵新破，王坐不安席，埽境內而專屬於將軍，國家安危，在此一舉。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣。”項羽晨朝上將軍宋義，即其帳中斬宋義頭，出令軍中曰：“宋義與齊謀反楚，楚王陰令羽誅之。”當是時，諸將皆慴服，莫敢枝梧。皆曰：“首立楚者，將軍家也。今將軍誅亂。”乃相與共立羽為假上將軍。使人追宋義子，及之齊，殺之。使桓楚報命於懷王。懷王因使項羽為上將軍，當陽君、蒲將軍皆屬項羽。
項羽已殺卿子冠軍，威震楚國，名聞諸侯。乃遣當陽君、蒲將軍將卒二萬渡河，救鉅鹿。戰少利，陳餘復請兵。項羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。於是至則圍王離，與秦軍遇，九戰，絕其甬道，大破之，殺蘇角，虜王離。涉間不降楚，自燒殺。當是時，楚兵冠諸侯。諸侯軍救鉅鹿下者十餘壁，莫敢縱兵。及楚擊秦，諸將皆從壁上觀。楚戰士無不一以當十，楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人惴恐。於是已破秦軍，項羽召見諸侯將，入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。項羽由是始為諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。
章邯軍棘原，項羽軍漳南，相持未戰。秦軍數卻，二世使人讓章邯。章邯恐，使長史欣請事。至鹹陽，留司馬門三日，趙高不見，有不信之心。長史欣恐，還走其軍，不敢出故道，趙高果使人追之，不及。欣至軍，報曰：“趙高用事於中，下無可為者。今戰能勝，高必疾妒吾功；戰不能勝，不免於死。原將軍孰計之。”陳餘亦遺章邯書曰：“白起為秦將，南征鄢郢，北阬馬服，攻城略地，不可勝計，而竟賜死。蒙恬為秦將，北逐戎人，開榆中地數千里，竟斬陽周。何者？功多，秦不能盡封，因以法誅之。今將軍為秦將三歲矣，所亡失以十萬數，而諸侯並起滋益多。彼趙高素諛日久，今事急，亦恐二世誅之，故欲以法誅將軍以塞責，使人更代將軍以脫其禍。夫將軍居外久，多內卻，有功亦誅，無功亦誅。且天之亡秦，無愚智皆知之。今將軍內不能直諫，外為亡國將，孤特獨立而欲常存，豈不哀哉！將軍何不還兵與諸侯為從，約共攻秦，分王其地，南面稱孤；此孰與身伏鈇質，妻子為僇乎？”章邯狐疑，陰使候始成使項羽，欲約。約未成，項羽使蒲將軍日夜引兵度三戶，軍漳南，與秦戰，再破之。項羽悉引兵擊秦軍汙水上，大破之。
章邯使人見項羽，欲約。項羽召軍吏謀曰：“糧少，欲聽其約。”軍吏皆曰：“善。”項羽乃與期洹水南殷虛上。已盟，章邯見項羽而流涕，為言趙高。項羽乃立章邯為雍王，置楚軍中。使長史欣為上將軍，將秦軍為前行。到新安。諸侯吏卒異時故繇使屯戍過秦中，秦中吏卒遇之多無狀，及秦軍降諸侯，諸侯吏卒乘勝多奴虜使之，輕折辱秦吏卒。秦吏卒多竊言曰：“章將軍等詐吾屬降諸侯，今能入關破秦，大善；即不能，諸侯虜吾屬而東，秦必盡誅吾父母妻子。”諸侯微聞其計，以告項羽。項羽乃召黥布、蒲將軍計曰：“秦吏卒尚眾，其心不服，至關中不聽，事必危，不如擊殺之，而獨與章邯、長史欣、都尉翳入秦。”於是楚軍夜擊阬秦卒二十餘萬人新安城南。
行略定秦地。函谷關有兵守關，不得入。又聞沛公已破鹹陽，項羽大怒，使當陽君等擊關。項羽遂入，至於戲西。沛公軍霸上，未得與項羽相見。沛公左司馬曹無傷使人言於項羽曰：“沛公欲王關中，使子嬰為相，珍寶盡有之。”項羽大怒，曰：“旦日饗士卒，為擊破沛公軍！”當是時，項羽兵四十萬，在新豐鴻門，沛公兵十萬，在霸上。范增說項羽曰：“沛公居山東時，貪於財貨，好美姬。今入關，財物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五采，此天子氣也。急擊勿失。”
楚左尹項伯者，項羽季父也，素善留侯張良。張良是時從沛公，項伯乃夜馳之沛公軍，私見張良，具告以事，欲呼張良與俱去。曰：“毋從俱死也。”張良曰：“臣為韓王送沛公，沛公今事有急，亡去不義，不可不語。”良乃入，具告沛公。沛公大驚，曰：“為之柰何？”張良曰：“誰為大王為此計者？”曰：“鯫生說我曰‘距關，毋內諸侯，秦地可盡王也’。故聽之。”良曰：“料大王士卒足以當項王乎？”沛公默然，曰：“固不如也，且為之柰何？”張良曰：“請往謂項伯，言沛公不敢背項王也。”沛公曰：“君安與項伯有故？”張良曰：“秦時與臣游，項伯殺人，臣活之。今事有急，故幸來告良。”沛公曰“孰與君少長？”良曰：“長於臣。”沛公曰“君為我呼入，吾得兄事之。”張良出，要項伯。項伯即入見沛公。沛公奉卮酒為壽，約為婚姻，曰：“吾入關，秋豪不敢有所近，籍吏民，封府庫，而待將軍。所以遣將守關者，備他盜之出入與非常也。日夜望將軍至，豈敢反乎！原伯具言臣之不敢倍德也。”項伯許諾。謂沛公曰：“旦日不可不蚤自來謝項王。”沛公曰：“諾。”於是項伯復夜去，至軍中，具以沛公言報項王。因言曰：“沛公不先破關中，公豈敢入乎？今人有大功而擊之，不義也，不如因善遇之。”項王許諾。
沛公旦日從百餘騎來見項王，至鴻門，謝曰：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰河北，臣戰河南，然不自意能先入關破秦，得復見將軍於此。今者有小人之言，令將軍與臣有卻。”項王曰：“此沛公左司馬曹無傷言之；不然，籍何以至此。”項王即日因留沛公與飲。項王、項伯東鄉坐。亞父南鄉坐。亞父者，范增也。沛公北鄉坐，張良西鄉侍。范增數目項王，舉所佩玉玦以示之者三，項王默然不應。范增起，出召項莊，謂曰：“君王為人不忍，若入前為壽，壽畢，請以劍舞，因擊沛公於坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜。”莊則入為壽，壽畢，曰：“君王與沛公飲，軍中無以為樂，請以劍舞。”項王曰：“諾。”項莊拔劍起舞，項伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊。於是張良至軍門，見樊噲。樊噲曰：“今日之事何如？”良曰：“甚急。今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。”噲曰：“此迫矣，臣請入，與之同命。”噲即帶劍擁盾入軍門。交戟之衛士欲止不內，樊噲側其盾以撞，衛士仆地，噲遂入，披帷西鄉立，瞋目視項王，頭髮上指，目眥盡裂。項王按劍而跽曰：“客何為者？”張良曰：“沛公之參乘樊噲者也。”項王曰：“壯士，賜之卮酒。”則與斗卮酒。噲拜謝，起，立而飲之。項王曰：“賜之彘肩。”則與一生彘肩。樊噲覆其盾於地，加彘肩上，拔劍切而啗之。項王曰：“壯士，能復飲乎？”樊噲曰：“臣死且不避，卮酒安足辭！夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如恐不勝，天下皆叛之。懷王與諸將約曰‘先破秦入鹹陽者王之’。今沛公先破秦入鹹陽，豪毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣將守關者，備他盜出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細說，欲誅有功之人。此亡秦之續耳，竊為大王不取也。”項王未有以應，曰：“坐。”樊噲從良坐。坐須臾，沛公起如廁，因招樊噲出。
沛公已出，項王使都尉陳平召沛公。沛公曰：“今者出，未辭也，為之柰何？”樊噲曰：“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。如今人方為刀俎，我為魚肉，何辭為。”於是遂去。乃令張良留謝。良問曰：“大王來何操？”曰：“我持白璧一雙，欲獻項王，玉斗一雙，欲與亞父，會其怒，不敢獻。公為我獻之”張良曰：“謹諾。”當是時，項王軍在鴻門下，沛公軍在霸上，相去四十里。沛公則置車騎，脫身獨騎，與樊噲、夏侯嬰、靳彊、紀信等四人持劍盾步走，從酈山下，道芷陽間行。沛公謂張良曰：“從此道至吾軍，不過二十里耳。度我至軍中，公乃入。”沛公已去，間至軍中，張良入謝，曰：“沛公不勝桮杓，不能辭。謹使臣良奉白璧一雙，再拜獻大王足下；玉斗一雙，再拜奉大將軍足下。”項王曰：“沛公安在？”良曰┱“聞大王有意督過之，脫身獨去，已至軍矣。”項王則受璧，置之坐上。亞父受玉斗，置之地，拔劍撞而破之，曰：“唉！豎子不足與謀。奪項王天下者，必沛公也，吾屬今為之虜矣。”沛公至軍，立誅殺曹無傷。
居數日，項羽引兵西屠鹹陽，殺秦降王子嬰，燒秦宮室，火三月不滅；收其貨寶婦女而東。人或說項王曰：“關中阻山河四塞，地肥饒，可都以霸。”項王見秦宮皆以燒殘破，又心懷思欲東歸，曰：“富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！”說者曰：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”項王聞之，烹說者。
項王使人致命懷王。懷王曰：“如約。”乃尊懷王為義帝。項王欲自王，先王諸將相。謂曰：“天下初發難時，假立諸侯後以伐秦。然身被堅執銳首事，暴露於野三年，滅秦定天下者，皆將相諸君與籍之力也。義帝雖無功，故當分其地而王之。”諸將皆曰：“善。”乃分天下，立諸將為侯王。項王、范增疑沛公之有天下，業已講解，又惡負約，恐諸侯叛之，乃陰謀曰：“巴、蜀道險，秦之遷人皆居蜀。”乃曰：“巴、蜀亦關中地也。”故立沛公為漢王，王巴、蜀、漢中，都南鄭。而三分關中，王秦降將以距塞漢王。項王乃立章邯為雍王，王鹹陽以西，都廢丘。長史欣者，故為櫟陽獄掾，嘗有德於項梁；都尉董翳者，本勸章邯降楚。故立司馬欣為塞王，王鹹陽以東至河，都櫟陽；立董翳為翟王，王上郡，都高奴。徙魏王豹為西魏王，王河東，都平陽。瑕丘申陽者，張耳嬖臣也，先下河南，迎楚河上，故立申陽為河南王，都雒陽。韓王成因故都，都陽翟。趙將司馬卬定河內，數有功，故立卬為殷王，王河內，都朝歌。徙趙王歇為代王。趙相張耳素賢，又從入關，故立耳為常山王，王趙地，都襄國。當陽君黥布為楚將，常冠軍，故立布為九江王，都六。鄱君吳芮率百越佐諸侯，又從入關，故立芮為衡山王，都邾。義帝柱國共敖將兵擊南郡，功多，因立敖為臨江王，都江陵。徙燕王韓廣為遼東王。燕將臧荼從楚救趙，因從入關，故立荼為燕王，都薊。徙齊王田市為膠東王。齊將田都從共救趙，因從入關，故立都為齊王，都臨菑。故秦所滅齊王建孫田安，項羽方渡河救趙，田安下濟北數城，引其兵降項羽，故立安為濟北王，都博陽。田榮者，數負項梁，又不肯將兵從楚擊秦，以故不封。成安君陳餘棄將印去，不從入關，然素聞其賢，有功於趙，聞其在南皮，故因環封三縣。番君將梅鋗功多，故封十萬戶侯。項王自立為西楚霸王，王九郡，都彭城。
漢之元年四月，諸侯罷戲下，各就國。項王出之國，使人徙義帝，曰：“古之帝者地方千里，必居上游。”乃使使徙義帝長沙郴縣。趣義帝行，其群臣稍稍背叛之，乃陰令衡山、臨江王擊殺之江中。韓王成無軍功，項王不使之國，與俱至彭城，廢以為侯，已又殺之。臧荼之國，因逐韓廣之遼東，廣弗聽，荼擊殺廣無終，並王其地。
田榮聞項羽徙齊王市膠東，而立齊將田都為齊王，乃大怒，不肯遣齊王之膠東，因以齊反，迎擊田都。田都走楚。齊王市畏項王，乃亡之膠東就國。田榮怒，追擊殺之即墨。榮因自立為齊王，而西殺擊濟北王田安，並王三齊。榮與彭越將軍印，令反梁地。陳餘陰使張同、夏說說齊王田榮曰：“項羽為天下宰，不平。今盡王故王於醜地，而王其群臣諸將善地，逐其故主趙王，乃北居代，餘以為不可。聞大王起兵，且不聽不義，原大王資餘兵，請以擊常山，以復趙王，請以國為扞蔽。”齊王許之，因遣兵之趙。陳餘悉發三縣兵，與齊併力擊常山，大破之。張耳走歸漢。陳餘迎故趙王歇於代，反之趙。趙王因立陳餘為代王。
是時，漢還定三秦。項羽聞漢王皆已並關中，且東，齊、趙叛之：大怒。乃以故吳令鄭昌為韓王，以距漢。令蕭公角等擊彭越。彭越敗蕭公角等。漢使張良徇韓，乃遺項王書曰：“漢王失職，欲得關中，如約即止，不敢東。”又以齊、梁反書遺項王曰：“齊欲與趙並滅楚。”楚以此故無西意，而北擊齊。徵兵九江王布。布稱疾不往，使將將數千人行。項王由此怨布也。漢之二年冬，項羽遂北至城陽，田榮亦將兵會戰。田榮不勝，走至平原，平原民殺之。遂北燒夷齊城郭室屋，皆阬田榮降卒，系虜其老弱婦女。徇齊至北海，多所殘滅。齊人相聚而叛之。於是田榮弟田橫收齊亡卒得數萬人，反城陽。項王因留，連戰未能下。
春，漢王部五諸侯兵，凡五十六萬人，東伐楚。項王聞之，即令諸將擊齊，而自以精兵三萬人南從魯出胡陵。四月，漢皆已入彭城，收其貨寶美人，日置酒高會。項王乃西從蕭，晨擊漢軍而東，至彭城，日中，大破漢軍。漢軍皆走，相隨入穀、泗水，殺漢卒十餘萬人。漢卒皆南走山，楚又追擊至靈壁東睢水上。漢軍卻，為楚所擠，多殺，漢卒十餘萬人皆入睢水，睢水為之不流。圍漢王三匝。於是大風從西北而起，折木髮屋，揚沙石，窈冥晝晦，逢迎楚軍。楚軍大亂，壞散，而漢王乃得與數十騎遁去，欲過沛，收家室而西；楚亦使人追之沛，取漢王家：家皆亡，不與漢王相見。漢王道逢得孝惠、魯元，乃載行。楚騎追漢王，漢王急，推墮孝惠、魯元車下，滕公常下收載之。如是者三。曰：“雖急不可以驅，柰何棄之？”於是遂得脫。求太公、呂后不相遇。審食其從太公、呂后間行，求漢王，反遇楚軍。楚軍遂與歸，報項王，項王常置軍中。
是時呂后兄周呂侯為漢將兵居下邑，漢王間往從之，稍稍收其士卒。至滎陽，諸敗軍皆會，蕭何亦發關中老弱未傅悉詣滎陽，復大振。楚起於彭城，常乘勝逐北，與漢戰滎陽南京、索間，漢敗楚，楚以故不能過滎陽而西。
項王之救彭城，追漢王至滎陽，田橫亦得收齊，立田榮子廣為齊王。漢王之敗彭城，諸侯皆復與楚而背漢。漢軍滎陽，築甬道屬之河，以取敖倉粟。漢之三年，項王數侵奪漢甬道，漢王食乏，恐，請和，割滎陽以西為漢。
項王欲聽之。歷陽侯范增曰：“漢易與耳，今釋弗取，後必悔之。”項王乃與范增急圍滎陽。漢王患之，乃用陳平計間項王。項王使者來，為太牢具，舉欲進之。見使者，詳驚愕曰：“吾以為亞父使者，乃反項王使者。”更持去，以惡食食項王使者。使者歸報項王，項王乃疑范增與漢有私，稍奪之權。范增大怒，曰：“天下事大定矣，君王自為之。原賜骸骨歸卒伍。”項王許之。行未至彭城，疽發背而死。
漢將紀信說漢王曰：“事已急矣，請為王誑楚為王，王可以間出。”於是漢王夜出女子滎陽東門被甲二千人，楚兵四面擊之。紀信乘黃屋車，傅左纛，曰：“城中食盡，漢王降。”楚軍皆呼萬歲。漢王亦與數十騎從城西門出，走成皋。項王見紀信，問：“漢王安在？”曰：“漢王已出矣。”項王燒殺紀信。
漢王使御史大夫周苛、樅公、魏豹守滎陽。周苛、樅公謀曰：“反國之王，難與守城。”乃共殺魏豹。楚下滎陽城，生得周苛。項王謂周苛曰：“為我將，我以公為上將軍，封三萬戶。”周苛罵曰：“若不趣降漢，漢今虜若，若非漢敵也。”項王怒，烹周苛，井殺樅公。
漢王之出滎陽，南走宛、葉，得九江王布，行收兵，復入保成皋。漢之四年，項王進兵圍成皋。漢王逃，獨與滕公出成皋北門，渡河走脩武，從張耳、韓信軍。諸將稍稍得出成皋，從漢王。楚遂拔成皋，欲西。漢使兵距之鞏，令其不得西。
是時，彭越渡河擊楚東阿，殺楚將軍薛公。項王乃自東擊彭越。漢王得淮陰侯兵，欲渡河南。鄭忠說漢王，乃止壁河內。使劉賈將兵佐彭越，燒楚積聚。項王東擊破之，走彭越。漢王則引兵渡河，復取成皋，軍廣武，就敖倉食。項王已定東海來，西，與漢俱臨廣武而軍，相守數月。
當此時，彭越數反梁地，絕楚糧食，項王患之。為高俎，置太公其上，告漢王曰：“今不急下，吾烹太公。”漢王曰：“吾與項羽俱北面受命懷王，曰‘約為兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一桮羹。”項王怒，欲殺之。項伯曰：“天下事未可知，且為天下者不顧家，雖殺之無益，祇益禍耳。”項王從之。
楚漢久相持未決，丁壯苦軍旅，老弱罷轉漕。項王謂漢王曰：“天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，原與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。”漢王笑謝曰：“吾寧鬥智，不能鬥力。”項王令壯士出挑戰。漢有善騎射者樓煩，楚挑戰三合，樓煩輒射殺之。項王大怒，乃自被甲持戟挑戰。樓煩欲射之，項王瞋目叱之，樓煩目不敢視，手不敢發，遂走還入壁，不敢復出。漢王使人間問之，乃項王也。漢王大驚。於是項王乃即漢王相與臨廣武間而語。漢王數之，項王怒，欲一戰。漢王不聽，項王伏弩射中漢王。漢王傷，走入成皋。
項王聞淮陰侯已舉河北，破齊、趙，且欲擊楚，乃使龍且往擊之。淮陰侯與戰，騎將灌嬰擊之，大破楚軍，殺龍且。韓信因自立為齊王。項王聞龍且軍破，則恐，使盱台人武濊涉往說淮陰侯。淮陰侯弗聽。是時，彭越復反，下樑地，絕楚糧。項王乃謂海春侯大司馬曹咎等曰：“謹守成皋，則漢欲挑戰，慎勿與戰，毋令得東而已。我十五日必誅彭越，定梁地，復從將軍。”乃東，行擊陳留、外黃。
外黃不下。數日，已降，項王怒，悉令男子年十五已上詣城東，欲阬之。外黃令舍人兒年十三，往說項王曰：“彭越彊劫外黃，外黃恐，故且降，待大王。大王至，又皆阬之，百姓豈有歸心？從此以東，梁地十餘城皆恐，莫肯下矣。”項王然其言，乃赦外黃當阬者。東至睢陽，聞之皆爭下項王。
漢果數挑楚軍戰，楚軍不出。使人辱之，五六日，大司馬怒，渡兵汜水。士卒半渡，漢擊之，大破楚軍，盡得楚國貨賂。大司馬咎、長史翳、塞王欣皆自剄汜水上。大司馬咎者，故蘄獄掾，長史欣亦故櫟陽獄吏，兩人嘗有德於項梁，是以項王信任之。當是時，項王在睢陽，聞海春侯軍敗，則引兵還。漢軍方圍鍾離眛於滎陽東，項王至，漢軍畏楚，盡走險阻。
是時，漢兵盛食多，項王兵罷食絕。漢遣陸賈說項王，請太公，項王弗聽。漢王復使侯公往說項王，項王乃與漢約，中分天下，割鴻溝以西者為漢，鴻溝而東者為楚。項王許之，即歸漢王父母妻子。軍皆呼萬歲。漢王乃封侯公為平國君。匿弗肯復見。曰：“此天下辯士，所居傾國，故號為平國君。”項王已約，乃引兵解而東歸。
漢欲西歸，張良、陳平說曰：“漢有天下太半，而諸侯皆附之。楚兵罷食盡，此天亡楚之時也，不如因其機而遂取之。今釋弗擊，此所謂‘養虎自遺患’也。”漢王聽之。漢五年，漢王乃追項王至陽夏南，止軍，與淮陰侯韓信、建成侯彭越期會而擊楚軍。至固陵，而信、越之兵不會。楚擊漢軍，大破之。漢王復入壁，深塹而自守。謂張子房曰：“諸侯不從約，為之柰何？”對曰：“楚兵且破，信、越未有分地，其不至固宜。君王能與共分天下，今可立致也。即不能，事未可知也。君王能自陳以東傅海，盡與韓信；睢陽以北至穀城，以與彭越：使各自為戰，則楚易敗也。”漢王曰：“善。”於是乃發使者告韓信、彭越曰：“併力擊楚。楚破，自陳以東傅海與齊王，睢陽以北至穀城與彭相國。”使者至，韓信、彭越皆報曰：“請今進兵。”韓信乃從齊往，劉賈軍從壽春並行，屠城父，至垓下。大司馬周殷叛楚，以舒屠六，舉九江兵，隨劉賈、彭越皆會垓下，詣項王。
項王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之數重。夜聞漢軍四面皆楚歌，項王乃大驚曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！”項王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可柰何，虞兮虞兮柰若何！”歌數闋，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。
於是項王乃上馬騎，麾下壯士騎從者八百餘人，直夜潰圍南出，馳走。平明，漢軍乃覺之，令騎將灌嬰以五千騎追之。項王渡淮，騎能屬者百餘人耳。項王至陰陵，迷失道，問一田父，田父紿曰“左”。左，乃陷大澤中。以故漢追及之。項王乃復引兵而東，至東城，乃有二十八騎。漢騎追者數千人。項王自度不得脫。謂其騎曰：“吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然今卒困於此，此天之亡我，非戰之罪也。今日固決死，原為諸君快戰，必三勝之，為諸君潰圍，斬將，刈旗，令諸君知天亡我，非戰之罪也。”乃分其騎以為四隊，四鄉。漢軍圍之數重。項王謂其騎曰：“吾為公取彼一將。”令四面騎馳下，期山東為三處。於是項王大呼馳下，漢軍皆披靡，遂斬漢一將。是時，赤泉侯為騎將，追項王，項王瞋目而叱之，赤泉侯人馬俱驚，辟易數里與其騎會為三處。漢軍不知項王所在，乃分軍為三，復圍之。項王乃馳，復斬漢一都尉，殺數十百人，復聚其騎，亡其兩騎耳。乃謂其騎曰：“何如？”騎皆伏曰：“如大王言。”
於是項王乃欲東渡烏江。烏江亭長義船待，謂項王曰：“江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。原大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。”項王笑曰：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？”乃謂亭長曰：“吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公。”乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰。獨籍所殺漢軍數百人。項王身亦被十餘創。顧見漢騎司馬呂馬童，曰：“若非吾故人乎？”馬童面之，指王翳曰：“此項王也。”項王乃曰：“吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為若德。”乃自刎而死。王翳取其頭，餘騎相蹂踐爭項王，相殺者數十人。最其後，郎中騎楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武各得其一體。五人共會其體，皆是。故分其地為五：封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅陽侯。
項王已死，楚地皆降漢，獨魯不下。漢乃引天下兵欲屠之，為其守禮義，為主死節，乃持項王頭視魯，魯父兄乃降。始，楚懷王初封項籍為魯公，及其死，魯最後下，故以魯公禮葬項王穀城。漢王為發哀，泣之而去。
諸項氏枝屬，漢王皆不誅。乃封項伯為射陽侯。桃侯、平皋侯、玄武侯皆項氏，賜姓劉。
太史公曰：吾聞之周生曰“舜目蓋重瞳子”，又聞項羽亦重瞳子。羽豈其苗裔邪？何興之暴也！夫秦失其政，陳涉首難，豪傑起，相與並爭，不可勝數。然羽非有尺寸乘埶，起隴畝之中，三年，遂將五諸侯滅秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，號為“霸王”，位雖不終，近古以來未嘗有也。及羽背關懷楚，放逐義帝而自立，怨王侯叛己，難矣。自矜功伐，奮其私智而不師古，謂霸王之業，欲以力征經營天下，五年卒亡其國，身死東城，尚不覺寤而不自責，過矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，豈不謬哉！
亡秦鹿走，偽楚狐鳴。雲郁沛谷，劍挺吳城。勛開魯甸，勢合碭兵。卿子無罪，亞父推誠。始救趙歇，終誅子嬰。違約王漢，背關懷楚。常遷上游，臣迫故主。靈壁大振，成皋久拒。戰非無功，天實不與。嗟彼蓋代，卒為凶豎。
譯文
項羽的出身
項籍，是下相人，字子羽。他開始創業的時候，年紀才二十四歲。他的叔父名叫項梁，項梁的父親就是楚國的將軍項燕，就是被秦國將軍王離所殺害的那位楚國將軍。項氏世世代代任楚國的將軍，封在項城，因此而姓項。項籍少年時代，學習認字寫字沒有什麼成就，於是放棄了而去學習劍術，又沒有學成。項梁對他發怒。項籍說：“認字寫字不過書寫姓名罷了。學好劍術也只能抵抗得住一個人，所以不值得學，我要學能夠打敗萬人的本領。”因此項梁就教授項籍學習用兵打仗的方法，項籍非常喜歡，大略懂得其中的大意以後，又不肯完成學業。
項梁曾經因犯罪受牽連而在櫟陽被捕入獄，於是就請蘄縣獄掾曹咎寫一封講情的信給櫟陽獄掾司馬欣，因此犯罪的事能得到解脫。
項梁又殺了人，就和項籍逃到吳中地區躲避仇家的報復。吳中地區的賢士大夫都推崇他。吳中地區每遇有大的徭役和喪葬的事。項梁經常是做主辦人。他暗地裡用兵法部署組織賓客和青年，因此吳中地區的人知道他的才能。
秦始皇帝到會稽去巡視，在他渡過浙江的時候，項梁和項籍一起去觀看。項籍說："那個人我可以取而代之。"項梁掩住了他的嘴，說：“不要胡說，會被滅族的！”項梁因此認為項籍是一個不凡的奇人。項籍身高八尺有餘，他的力氣能夠扛起大鼎，才氣過人。儘管吳中青年剛烈好鬥，但都很畏懼項籍了。
鉅鹿之戰（巨鹿之戰）
章邯打敗了項梁的軍隊以後，就認為楚國的軍隊不足為憂，於是渡過黃河攻打趙國，打垮了趙軍。在這個時候，趙歇為趙王，陳餘擔任將軍，張耳擔任國相，他們都逃入巨鹿城中。章邯命令王離、涉間包圍巨鹿城，章邯在他們的南面駐軍，並修築兩邊有高牆的南道來輸送軍糧。陳餘作為將領，統率著幾萬名士卒而在巨鹿的北面駐紮，這就是所謂的河北軍。楚軍已經在定陶被攻破，懷王驚恐，從盱眙來到彭城，把項羽和呂臣的軍隊合併起來由他親自指揮。任命呂臣擔任司圖，任命他的父親呂青擔任令尹。任命沛公擔任碭郡長，並封為武安侯，統領碭郡的軍隊。當初宋義所遇到的那位齊國的使者高陵君顯正在楚軍中，見到楚王后說：“宋義斷定武信君的軍隊必然失敗，過了幾天，軍隊果真失敗。軍隊還沒有作戰而能先行預見有失敗的徵兆，這個人可以稱得上是知道用兵的人了。”楚王召見宋義和他共商大計而非常喜歡他，因而他被任命為上將軍；項羽封為魯公，被任命為次將軍；范增被任命為末將軍：他們一同率軍救援趙國。此外其它各路軍隊都歸宋義指揮，他的稱號為卿子冠軍。
大軍行進到安陽，停留了四十六日不再前進。項羽說：“我聽說秦軍把趙王圍困在巨鹿，應立刻率軍渡過黃河，楚軍在外圍攻擊秦軍，趙軍在城內配合向外攻擊，一定能夠攻破秦軍。”宋義說：“不是這樣。要去拍死牛背上的大虻蟲就不可能顧及到會殺死牛身上的蟣虱。如今秦軍攻打趙軍，秦軍戰勝了軍隊就會疲憊不堪，我們的軍隊可以趁著它的疲憊攻擊他們；假若秦軍不勝，我們就可以聲勢浩大地率領軍隊向西進攻，一定會消滅秦朝。因此不如先讓秦、趙互相廝殺。若是身披堅固的鎧甲，手持著銳利的武器上陣殺敵，我宋義不如你，若是坐下來運籌策劃，你不如我宋義。”因此他在軍中下令說：“那些兇猛如虎、狠戾如羊、貪婪如狼、強悍而不能聽從差遣的人，都要把他們斬殺了。”
於是派遣他的兒子宋襄到齊國去作國相，親自送他到無鹽，飲酒大會賓客。天寒，大雨，士卒忍飢受凍。項羽說：“在將要奮力而進攻秦軍的時候，卻久留不行。今年遇到饑荒災害而百姓貧困，士卒們吃的是摻半的野菜和豆子，軍中沒有存糧，卻飲酒宴會賓客，而不率軍渡過黃河依靠趙國提供的糧食，去和趙國合力攻打秦軍，卻說‘等秦軍疲憊了再攻打’。以秦軍的強大，攻打新建立的趙國，他們勢必會消滅趙國。趙國若被平滅而秦軍反而強大，有什麼疲乏的機會可以利用！況且我國軍隊剛被攻破，國王坐立不安，傾盡國內的軍隊全部歸屬將軍指揮，國家的安危，在此一舉。如今不撫恤士卒卻徇私情，他不是安定社稷的賢良之臣。”項羽早晨拜見上將軍宋義的時候，就在他的帳中斬了宋義的頭，出來在軍中發布命令說：“宋義和齊國人陰謀反叛楚國，楚王密令我項羽誅殺他。”在這個時候，諸位將領都畏服項羽，沒有人敢抗拒，都說：“首先扶立楚王的，是將軍家族的人，如今將軍又誅殺了叛亂之臣。”於是相互共立項羽擔任代理上將軍的職務。派人追趕宋義的兒子，到了齊國境內才把他追上，殺死了他。又派桓楚向楚王報告。懷王因而任命項羽當了上將軍，當陽君和蒲將軍都歸屬項羽指揮。
項羽殺了卿子冠軍宋義以後，威震楚國，名聞諸候。於是他派遣當陽君、蒲將軍率領二萬士兵渡過漳水，救援巨鹿。經過交戰沒能取得勝利，陳餘再次請求出兵。於是項羽就率領全部人馬渡過漳河。把所有的渡船都沉入水底，把作飯的鍋碗等炊具砸爛了，把住的房屋也全部燒毀，只隨身帶著三天的口糧，以此向士卒表明一定要決死戰鬥，沒有絲毫的退卻之意。因此楚軍到達巨鹿就把王離的軍隊包圍了，和秦軍遭遇，經過多次激戰，斷絕了秦軍的糧道，打垮了秦軍，殺死了蘇角，俘獲了王離。涉間不投降楚軍，自己焚燒而死。在這個時候，楚國的軍隊在諸侯軍隊中最為強大。在巨鹿城下援救趙國的諸侯軍隊有十多路，沒有人敢出兵。等到楚軍攻打秦軍時，諸將都在壁壘上觀望。楚軍戰士無不以一當十，楚軍士兵的呼聲震天動地，諸侯的軍隊無不人人心懷恐怖畏懼。因此楚軍攻破秦軍以後，項羽召見諸侯將領，他們進入轅門以後，無不跪在地上用膝蓋前行，沒有人敢仰視。項羽從此成為了諸侯們的上將軍，諸侯們都屈服於他。
楚漢相爭：鴻門宴
然後向西行攻取秦國的土地。函谷關有軍隊把守，沒有能夠進入。又聽說沛公已經攻破鹹陽城，項羽大怒，派當陽君等人率領軍隊攻取函谷關。於是項羽進入關中，到達戲水西邊。沛公駐軍在霸上，還沒有和項羽相見。沛公的左司馬曹無傷派人對項羽說：“沛公想要在關中稱王，讓秦王子嬰為相，秦國的所有珍寶都歸他所有。”項羽聽後大怒，他說：“明天一早用酒食好好犒勞士卒們，給我打敗沛公的軍隊！”這個時候，項羽擁有四十萬軍隊，屯駐在新豐鴻門，沛公擁有十萬軍隊。屯駐在霸上。范增開導項羽說：”沛公在關東地區的時候，貪於財貨，喜好美麗的婦人。如今入關以後，沒有索取財物，沒有接近婦女，這說明他的志向不小。我派人去觀望他那邊的雲氣，總是呈現出龍虎的氣象，五彩斑斕，這是天子的瑞氣呵。要立即向他進攻而不要失掉良機。”楚國的左尹項伯，是項羽的叔父，平素和張良友善。張良這時跟隨沛公，項伯於是在當夜急馳到達沛公軍中，私下見到張良，把事情詳細告訴了張良，想要叫張良和他一同離去。他說：“不要跟著劉邦一同送死。”張良說：“我是代表韓王來送沛公的，如今沛公有急難，我假若逃走就是不仁不義，不可不告訴他。於是張良就進入軍帳，把項伯的話全都告訴沛公，沛公聽後非常吃驚，他說："這該如何辦？”張良說：“是誰替大王出主意兩派兵把守函谷關？”劉邦說：“是一位鄙隨小人勸我說‘把守住函谷關，不讓諸侯進入關中，秦國的土地可以完全歸您所有’．因此我才聽信了他的計策。”張良說：“試想大王的士卒能夠敵得過項王的軍隊嗎？”沛公沉默下來，過了一會兒說：“確實不如，那么現在該怎么辦呢？”張良說：“請讓我前去告訴項伯，說沛公您不敢背叛項王。”沛公說：“您怎么會和項怕有舊交？”張良說：“秦朝的時候項伯和我交遊，項伯殺了人，是我救活了他。如今有急難，因此幸好他前來告訴我。”沛公說：“他和您誰年紀大？”張良說：“他比我年紀大。”沛公說：“請您替我把項伯叫進來，我要用對待兄長的禮節會見他。”
張良出來，邀請項伯。項伯立刻進去見沛公。沛公捧著酒杯向項伯祝壽，又訂立了兒女婚約，沛公說：“我入關以後，對於秦皇的財富秋毫不敢動，清查了吏民，封藏了庫府。只等待項羽將軍到來。派遣軍隊把守函谷關的原因，是防備有其它的盜賊和意外的事變發生。我日夜盼望著項羽將軍的到來，又怎么敢反叛呢！希望項伯對項羽將軍詳細說明我不敢背德反叛。”項伯應允。他對沛公說：“明天不可不早早親自前來向項王認錯。”沛公說：“是。”
於是項伯又連夜離去，回到軍中，把沛公所說的話完全無遺地報告了項羽。接著他說道：“假若沛公不先攻破關中，您又怎么敢進入關中呢？如今別人立有大功卻要打擊他，這是不仁義的舉動，不如趁此時機善待他。”項王許諾。
第二天清早，沛公帶著百餘名隨從前來會見項王。到達了鴻門，沛公對項王陪罪說：“我和將軍一同努力進攻秦軍，將軍在河北作戰,我在河南作戰，但是沒有想到我能夠先入關攻破秦，才能夠在這裡和將軍重相見。現在有小人傳壞話，使將軍和我之間產生了隔閡。”項王說：“那是沛公左司馬曹無傷說的；不然，我項籍為何會產生這樣的疑心？”
項王當天就留請沛公一同飲酒。項王、項伯面東而坐，亞父面南而坐。亞父，就是范增。沛公面北而坐，張良面向西側而陪侍。席間范增多次給項王使眼色，三次舉起身上所佩飾的玉塊示意項正當機立斷殺死劉邦，項王默然不應。范增起身，出來招喚項莊，對他說:“君王為人心軟不忍下手，你進去上前敬酒祝壽，祝壽完畢，請求用劍起舞，趁機在沛公坐著時擊刺他，殺死他。若不這樣，將來你們這些人都要被他所俘獲。”項莊就進人敬酒祝壽。祝壽完畢，他說：“君王和沛公飲酒，軍中沒有什麼可以助樂，請以劍舞助興。”項王說：“好吧。”項莊拔劍起舞，項伯也拔劍起舞，常常用自己的身體掩護沛公，項莊不能擊殺沛公。在這種情況下，張良來到軍門，見到了樊噲。樊噲說：“現在事態如何？”張良說：“非常緊急。現在項莊拔劍起舞，他的用意一直放在沛公身上。”樊噲說：“如此說來已經很緊迫了，請讓我進去，我要和沛公共命運。”樊噲立刻帶著寶劍擁著盾牌闖入軍門。交前侍立的衛士想阻止他而不讓進入，樊噲側過他手中的盾牌來撞擊他們，衛士們被地撞倒在地，樊噲就進入了軍門內，樊噲分開帷帳面西而立，瞪著眼睛注視著項王，頭髮向上直立，眼眶都要瞪裂。
項王按著寶劍直起上身說：“來客是什麼人？”張良說：“這是為沛公駕車的御手樊噲。”項王說：“這是一位壯士，賜給他一杯酒。”就給了他一大杯酒。樊噲拜謝。起身站著飲了這杯酒。項王說：“賜給他一隻豬肘。”就給了他一隻生豬肘。樊噲把他手中的盾牌平放在地上，把豬肘放在盾上，拔出寶劍邊切邊吃了下去。項王說：“壯士，還能再飲酒嗎？”樊噲說：“臣死尚且不迴避，一杯酒何足推辭！秦王有虎狼之心，殺人唯恐不能盡，刑罰人唯恐不重。天下的人都背叛了他。懷王和諸侯相約說：‘首先攻破秦軍而進入鹹陽的人將被封為關中王。’現在沛公首先攻破秦而進入鹹陽，對於秦定的財富一點邊都不敢接近，封藏了宮室，退出軍隊而駐紮在霸上，以便等待大王來臨。沛公遣派將領把守函谷關的原因，是為了防備其他的盜賊和意外事件的發。像沛公這樣勞苦功高，沒有得到封侯的獎賞，而你聽信了小人的讒言，想誅殺有功的人。這樣做是亡秦的繼續，我個人認為大王是不會採取這種作法的。”項王竟無話可答。只是說：“請坐。”樊噲於是隨張良就座。坐了一會兒，沛公起身去廁所，順便把樊噲叫了出來。
沛公已經出來，項王派都尉陳平去召沛公。沛公說：“現在我出來了。沒有告辭，這將怎么辦？”樊噲說：“舉行大事不應顧及細謹的小節，講求大禮就不必在乎小的責難。現在人家正是快刀、砧板，我們是人家宰割的魚肉，還告辭乾什麼！”於是就決定離去了，因而命令張良留下致謝。張良問：“大王來時帶了什麼禮物？”沛公說：“我帶來了一雙白壁。想要奉獻給項王，玉斗一雙，準備送給亞父，恰逢他們發怒。沒敢奉獻。您替我獻給他們。”張良說：“謹遵王命。”
在這時，項王駐軍在鴻門一帶，沛公駐軍在霸上，相距四十里。沛公就放棄了車騎，脫身逃離，一人騎馬，樊噲和夏侯嬰、靳強、紀信等四人手持劍、盾跟著徒步奔跑，從酈山而下，經過芷陽抄小道行進。沛公對張良說：“從這條道路到達我們軍中，不過二十里。估計我到達了軍中以後，你再回到軍帳中告辭。”
沛公已經離去，從小道回到軍中。張良入帳辭謝，他說：“沛公不勝杯盞，不能親自告辭。委派臣下奉白壁一雙，再拜獻給大王足下；玉斗一雙，再拜奉給大將軍足下。”項王說：“沛公現在什麼地方？"張良說："沛公聽說大王有意責怪他的過錯，脫身獨自回去，已經到達軍中了。”項王聽後就接受了玉壁，把它放在座位上．亞父接過玉斗，把它棄置到地上，拔劍砍擊打破了它，說：“唉！項伯這班無知的小子不能夠和他們共同圖謀大事。奪取項王天下的人，一定是沛公。我們這些人將要被他俘虜了。”
沛公到達軍中，立刻誅殺了曹無傷。
屠城，東歸彭城
過了幾天，項羽率領軍隊向西屠戮鹹陽，殺死了秦降王子嬰，燒毀了秦宮室，大火燒了三個月都沒有熄滅；收集藏在宮中的寶貨、婦女往東歸去。有人勸導項王說：“關中地區有山河阻塞四方，土地富饒，可以在這裡建立都城而稱霸天下。”項王看見秦的宮室都已經被大火燒得殘破，又加上心裡懷念故土而想東歸，所以他說：“富貴不歸故鄉，如同穿著錦繡衣裳在夜間行走一樣，有誰能知道我的榮華富貴呢！”那個勸說項王的人說：“人們說楚國人像是沐猴戴了人的帽子，果真是這樣。”項王聽說這話，就把那個說者烹殺了。垓下之圍
項王在垓下築壁壘駐紮軍隊，士兵少軍糧已盡，漢軍和諸侯的軍隊把他們包圍了好幾重。夜晚聽到漢軍營中四面皆唱楚地的民歌，項王於是非常驚奇地說：“漢軍難道把楚國都占領了？為何有這么多的楚國人呢？”項王就在夜中起來，在帳中飲酒。有一位名叫虞姬的美人，經常得到項王的寵幸而隨從項王。項王有一匹名叫騅的駿馬，經常騎著它征戰。因此項王就慷慨悲歌，自己作詩說：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”項王唱了好幾遍，美人作詩應和。項王哭泣，流下一行行熱淚。左右人都跟著哭泣。沒有人敢仰視項王。於是項王就跨上戰馬，在他帥旗的引領下跟從著八百多名壯士組成的騎兵隊，趁著夜色向南突出重圍，急馳逃走。天快亮的時候，漢軍才發覺，漢王命令騎兵將領灌嬰率領五千騎兵追擊他們。項王渡過淮河，能夠跟得上的騎兵只有百餘人了。
項王到達陰陵，迷失了道路，問一位田間老翁，這個老翁騙他說：“向左。”項王向左，於是陷入大沼澤地中，因此漢軍追上了他。項王又率軍向東。到達東城，身邊僅有二十八個騎兵。漢軍追擊的騎兵有幾千人。項王自已估計不能擺脫困境，對他身邊的騎兵說：“我自起兵到現在已經有八年了，親身經歷過七十多次戰鬥，所有阻擋我的軍隊都被我攻破消滅；所有進攻我的人都被我征服，未曾打過敗仗，於是就稱霸而擁有天下。可是如今我卻被困在這裡，這是上天要滅亡我，不是我作戰的過失造成的。如今固然非決戰而死不可，我希望為各位痛快決戰，一定要連勝漢軍三次，為諸位能夠突出重圍，斬殺敵將，砍斷漢軍的軍旗，好讓各位知道是上天要滅亡我項羽，不是我作戰的過失造成的。”於是項王把他的騎兵劃分成四隊，分別向四個方向突圍。漢軍把他們包圍了好幾層。項王對他的騎兵說：“我為你取漢軍一將。”他命令騎士向四方賓士而不，約定衝到山的東邊分三個地點會合。於是項王大聲呼喊著賓士而下，漢軍都被殺得散亂後退。就斬殺了一員漢軍將領。
這個時候，赤泉侯楊喜作為騎兵將領，追擊項王，項王瞪著眼睛向他怒吼。赤泉侯連人帶馬都受了驚嚇，躲避出好幾里。項王就和他的騎士會聚成三處，漢軍不知項王所在之處，於是就兵分三路，重新包圍了楚軍。項王就賓士在漢軍中，又斬殺了漢軍的一名都尉，殺死了幾十近百名漢軍士卒，又重新聚集起他的騎上，僅損失了兩名騎兵。於是對他的騎士們說：“你們看怎么樣？”騎士們都敬服地說：“果真像大王說的那樣。”
烏江自刎
於是項王就想要向東渡過烏江。烏江亭長把船劃靠到岸邊等候項王，對項王說：“江東地區雖然小，土地縱橫有千里，民眾有幾十萬。也夠得上成為一個王國了。希望大王能夠立即渡江。現在只有我有渡船，漢軍到達，沒有船可以渡過去。”項王大笑說道：“是上天要使我滅亡。我為什麼還要渡江呢！並且我項籍曾和江東八千名子弟兵渡江向西，如今沒有一人能夠回還，縱然江東父兄可憐我而擁立我為王，我又有什麼臉面去見他們？縱使他們不說什麼，難道我項籍就不在心中慚愧嗎？”於是對亭長說：“我知道您是一位長者。我騎著這匹馬有五年了，所向無敵，曾經日行千里，我不忍心殺掉它，就把它賞賜給您吧。”於是命令騎士全都下馬步行，手持短小的兵器和漢軍交戰。項籍一個人獨自殺死的漢軍士卒有幾百人。項王身上也有十幾處傷，他回頭看見漢軍騎兵中的司馬呂馬童，說：“你難道不是我的故人嗎？”呂馬童審視他，指著他對王翳說：“這個人就是項王。”項王就說：“我聽說漢王為購求我的人頭而出資千金，懸賞封萬戶侯，我把這個好處恩施給你吧。”於是項羽就自刎而死。
王翳割取了項羽的頭，其餘的漢軍騎士相互廝殺爭奪項王的屍身，自相殘殺的有幾十人。最終的結果是：郎中騎楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武各自奪得項王的一部分屍身。五個人把所得的屍身合併一處，正好是項羽的全身。因此把懸賞的封地劃分為五份；封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅陽侯。
司馬遷對項羽的評論
太史公說：我從周生那裡聽說"舜的眼睛是重瞳子"。又聽說項羽也是重瞳子。難道項羽是舜的後代嗎？不然為什麼發跡得這樣突然呢？秦朝失卻了能治國的政道，陳涉首先發難，豪傑們蜂擁而起，相互之間爭奪天下，數也數不清。但是項羽沒有尺寸的封地，乘勢興起于田間隴畝中，經過三年的時間，結果就率領五路諸侯的軍隊滅亡了秦朝。分割天下，而封王封侯，一切大政由項羽制定，號稱為“霸王"。他的職位雖然沒有善終，但在近古以來也是未曾有過的。
等到項羽離開關中而懷思楚地〔背棄先入關為王之約，失人心；東歸，失地利〕，放逐義帝而自立王，又怨恨王侯們背叛自已，這樣想成就大事就難了。他自己憑藉著功勞而驕矜，按照他個人的想法辦事而不師法古代，認為霸王的功業，要靠武力征服來治理天下。五年後最終使他的國家滅亡了，身死東城，仍然不能覺悟不能自責，這實在是極大的失誤。他卻用“上天要滅亡我，不是我用兵的過失造成的”作為藉口，難道這不是非常荒謬嗎？
影響與傳播
《史記》書影《史記》規模宏大，全書共130篇，按編排順序，包括“本紀”12篇，“表”10篇，“書”8篇，“世家”，《孔子世家》與《陳涉世家》例外，30篇，列傳（其中包括最後一篇《太史公自序》）70篇。
書影《史記》在運用語言方面也有突出的成就，司馬遷是我國古代語言大師之一，其語言感情充沛，精練準確，通俗傳神。例如：“今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。”“豎子不足與謀！”“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”等妙語佳句，至今為人們所傳誦，有的已演變成成語，常為後人所用，如：“四面楚歌”，“項莊舞劍，意在沛公”等還有人們常說的“霸王別姬”、“鴻門宴”等劇本也出於《項羽本紀》。
《史記》以其卓越的成就在史學和文學史上占有崇高的地位，對後世的影響是極為深遠的。文學上，司馬遷把我國的歷史散文推上了一個新的高峰，唐宋古評論家無不標舉《史記》為典範，明清古文家無不熟讀《史記》，“史家之絕唱，無韻之離騷”是魯迅對《史記》的巨大史學價值與文學價值所給予的高度評價和精闢概括。
專家點評
書影“鉅鹿之戰”集中記敘了項羽殺宋義奪取楚軍指揮權，繼而擊破秦軍，成為各路反秦義軍的領袖，表現了項羽高超的軍事見解和傑出的軍事指揮才能。鉅鹿之戰的勝利和項羽個人的智勇雙全是分不開的：在行軍途中，他及時除掉“不恤士卒而徇其私”的上將軍宋義，為楚軍迅速進抵鉅鹿而掃清了前進的障礙；臨戰之前，他破釜沉舟，激勵將士樹立“必死無還”的決心，為楚軍奮勇殺敵做好了精神準備；交戰之中，他正確運用分割圍殲的戰術，切斷了秦軍主將章邯與王離的聯繫，使其各自陷入孤立境地；之後，他又集中兵力，發揚連續作戰的作風，在殲滅了王離、蘇角之後，乘勝擊敗了章邯，殲滅了秦軍主力，取得了九戰九捷的重大勝利。作者著力突出當時項羽所處的惡劣的政治軍事環境：秦軍勢力強大，趙國危在旦夕；項梁戰死後，楚懷王歸併了項羽的舊部，以宋義為主帥引兵救趙；而宋義不但毫無戰略眼光，根本不考慮項羽的建議，一味地按兵不動，甚至發布針對項羽的命令： “猛如虎，狠如羊，貪如狼，強不可使者，皆斬之。”戰場上的情況瞬息萬變，稍有延誤，就會錯失良機。在這樣危急的形勢下，項羽當機立斷，斬殺宋義，取而代之，率領將士們取得了鉅鹿之戰的重大勝利。他選擇在天寒大雨，士兵又凍又餓而宋義卻以歌舞娛樂賓朋的時候動手，並且說出了一大段大義凜然的道理，以此表明他殺宋義的行為並非出於個人私利，更不是逞一時血氣之勇。作者寫殺宋義之前項羽的種種言行，是潑墨如水，大肆渲染；寫殺宋義卻是惜墨如金，只用了短短八個字“即其帳中斬宋義頭”，何等簡捷！這就塑造出一個智勇雙全的英雄形象，由此亦可看出司馬遷的剪裁之功。在鉅鹿之戰中，項羽用決死的精神鼓舞士兵奮戰，給秦軍以毀滅性的打擊，他叱吒風雲、勇冠諸侯的形象，在千載之後，仍令人目眩。作者還運用側面映襯手法渲染驚心動魄的戰場氣氛，烘托楚軍的勇猛和項羽的神威。“鉅鹿之戰”正面描寫楚軍戰況的，只有“楚戰士無不一以當十，楚兵呼聲動天”兩句，但楚軍和項羽的勇猛卻給讀者留下了極為深刻的印象，這樣的效果是在對諸侯軍的怯懦的描寫中，通過鮮明的對比取得的。交戰當時，楚軍擊秦時“無不一以當十”，“諸侯軍無不人人惴恐”。兩個“無不”，鮮明對比，寫楚軍的神勇極為傳神。戰鬥結束後，項羽召見諸侯將，諸侯將“入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視”。相比之下，項羽何等威風凜凜！
書影“垓下之圍”集中刻畫了英雄末路的複雜心理和真實情態，在氣勢雄壯的楚漢戰爭背景上塗上了重重的悲劇色彩。垓下被困，四面楚歌，項羽帳中夜飲，慷慨悲歌：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝！騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”抒發了英雄之氣和兒女之情，催人淚下。可貴的是，作者對於項羽失敗的描寫不僅止於同情，他還寫出了項羽至死不悟的自負和幼稚，塑造出的是一個有血有肉的悲劇英雄形象。項羽到死都沒有意識到自己政治上的失敗，在東城決戰中他面對強敵， “大呼馳下，漢軍皆披靡”；赤泉侯楊喜被他目怒叱，竟“人馬俱驚，辟易數里”；烏江自刎前，他與漢軍短兵相擊，一人殺漢軍數百人，真正表現了拔山蓋世的氣概。他寧願一死，也不願懷著慚愧的心情在江東稱王，表現了憨直磊落的英雄本色。但他臨死前還說：“然今卒困於此，此天之亡我，非戰之罪也。”沒有認識自己失敗的原因在於缺少謀略，卻又是多么可悲！
