病因
髕骨關節炎很多原因都可引起髕股關節關節兩部分對合不良，如髕骨發育障礙，位置異常及股骨髁大、小異常，膝關節內、外翻及脛骨外鏇畸形等，均可使髕骨不穩定，產生髕骨半脫位或側傾，在髕骨滑動過程中，髕股關節面壓應力過度集中於某一部位，成為慢性損傷的基礎。
2.後天性因素
主要與勞動、運動姿勢與強度等有關，膝關節處於35°～50°半曲膝姿勢時，會明顯增加髕骨半脫位或側傾，以致加重髕股關節的外側磨損，如腳踏車、爬山、滑冰等的訓練，是本病的常見原因。膝關節長期在大強度負荷（包括過度肥胖狀態下）運動，也容易加重髕骨軟化症。
臨床表現
任何年齡段都可出現，運動員和中老年女性患者為多見，許多小孩得的所謂“生長痛”者，常與本病有關。青少年在早期階段，表現為膝關節前側疼痛，休息後好轉，隨病程延長，疼痛時間多於緩解，下樓時加重，嚴重時常需側身橫著下樓，下樓或行走時常突然無力摔跤，俗稱“打軟腿”，膝關節怕冷，膝關節可反覆腫脹積液，常誤診為“風濕”。病情進一步發展加重時，下蹲困難，夜間疼痛，而影響睡眠和正常生活。晚期由於磨損嚴重，膝關節不能完全伸直，關節腔內可出現關節積水和游離體，造成關節內絞鎖，突然卡住關節等。檢查
典型查體所見為髕骨碾磨試驗（+）；有磨檫音，但大關節間隙無壓痛。繼發滑膜炎可出現關節積液，此時浮髕試驗陽性。病程長者，有股四頭肌萎縮。臨床X線檢查常有不同程度的骨質增生，X線軸位檢查可見髕骨側傾或半脫位（箭頭所示），外側間隙變窄，髕股關節外側過量長期的磨損，會造成相應關節軟骨下骨硬化，髕骨側位X線片可見“月芽樣”骨硬化影（圖3箭頭所示）。CT或磁共振（MRI），也可看到髕骨軟骨破壞現象（圖3箭頭所示）。
診斷
上述臨床症狀加上典型的膝關節軸位檢查可見髕骨側傾或半脫位，髕股關節外側間隙變窄，即可診斷。鑑別診斷
髕骨軟化症常誤診為半月板損傷、“缺鈣”、“風濕”。治療
髕骨關節炎（1）藥物治療西樂葆、扶他林、泰諾林等等，但藥物只是止疼不治病，因為得病的根源--股四頭肌內側頭髕骨的磨損繼續在進行，到一定程度，藥效就沒用了，只能做手術。
（2）體療伸膝繃勁操如圖4箭頭所示，（已有膝關節伸不直的，在膝關節上負加5-6斤重的沙袋助壓）。但它無法單獨鍛鍊加強股四頭肌內側頭，只作為輔助治療手段，具體做法：膝上放5--6斤沙袋（加熱或不加熱均可），曲膝30度，（因為曲膝30度時，鍛鍊加強股四頭肌內側頭為主）然後用力向下繃勁5秒，放鬆，間隔5~6秒鐘，再重複下一次，每天練習2、3次，每次半個小時。
2.手術治療
手術治療的目的為了克服髕骨向外側傾或半脫位，試圖從根本上解除髕骨軟化症發病的病因。
（1）膝關節支持帶的外側松解，內側重疊縫合。
（2）韌帶轉移法。
（3）脛骨結節內移術或截骨術。這些過去使用了幾十年的方法，因切口和手術創傷較大而放棄。人工髕骨關節表面置換術治療單純的嚴重的髕股關節炎有一定療效。
3.關節鏡治療
是檢查治療髕骨軟化症中後期病例的一個不錯的方法，但單純的“刨削術”，已證明效果不佳，“膝關節外側支持帶的松解術”有短期效果，但不能持久，容易復發，因切開的支持帶容易結疤粘連回去。
4.選擇性股四頭肌電刺激療法
其治療的原理是用BZY-髕骨軟化症治療儀選擇性刺激股四頭肌內側頭，使其單獨收縮鍛鍊強壯，使股四頭肌的四個頭建立了新的平衡，阻斷髕骨軟化症發病惡性循環。效果不錯，治療儀治療時，肉眼可見四頭肌內側頭肌肉隆起，X線片可見髕骨半脫位或側傾矯正圖5箭頭所示。能明顯緩解症狀；防止病情加重。外側支持帶的松解術加選擇性股四頭肌內側頭肌肉電刺激，有望解決髕骨軟化症這一難題。
預防
關鍵要了解得病根本原因，採取科學的保健和治療方法並應及早進行。1.認識髕骨軟骨的生理性磨損規律
年齡意味著磨損：15歲以前：膝關節處於發育階段，疼痛多發在膝關節附近，小孩的所謂“生長痛”多見。15歲～30歲：膝關節處於“完美狀態”，不知疲倦地用。但能緩衝衝擊髕骨軟骨僅是3～5毫米厚，由於無神經分布，不知痛或疼痛1～2天自然“好了”，所以在15～50歲很長一段時間無“預警信號”。30歲～40歲：有輕度磨損，為脆弱期，可出現短期的膝關節酸痛，不引人注意。40歲～50歲：經常在走遠路後，膝關節就出現酸痛，應該開始保養關節了。50歲以上：膝關節疼痛常發而明顯，軟骨快全層磨損，關節炎開始發生（它是髕骨軟骨的“使用壽命”接近終點的信號）。人的膝關節軟骨退變，在30歲以後就開始了。45歲以下人群骨關節炎患病率僅為2%，而65歲以上人群患病率高達68%，可見自然磨損進展慢，不正常磨損才致病，所以對膝關節的保健應及早進行。有髕骨軟化症要及早矯正髕股關節關節兩部分對合不正常，不要症狀重了才治療。
2.避免劇烈運動
避免不科學的持續性蹲位和劇烈的運動，如爬山、爬樓梯等膝關節屈曲位負重用力的鍛鍊。避免突然改變鍛鍊的強度，目前依然有人在做“站樁”試圖增強膝關節力量和耐力的活動，這絕對不適合髕骨軟化症患者，因為在屈膝35°～50°範圍內髕骨向外滑出力加大，髕骨軟骨所受到壓力和摩擦也最大，所以不少人做後症狀加重。人們要懂得如何避免不正當的膝蓋負重：躺下時，膝蓋的負重幾乎是0。站起來和走路時負重大約是上半身體重1～2倍。上下坡或上下階梯的時候，是3～4倍。跑步時，則是4倍。打球時，膝蓋的負重大約是6倍。蹲和跪時，膝蓋的負重大約是8倍。
3.保持合適體重
保持合適體重以降低作用於膝關節上的重力，上面已談了肥胖也會增加膝關節的退行性疾病的危險。
4.股四頭肌與老年人膝關節穩定性的關係
國外已有文獻報導關節周圍肌肉較強壯、發達時，關節的骨性關節炎發病率可降低80%，發生時間也較晚。我們都知道，股四頭肌內側頭在膝關節最後30度伸直和鎖定膝關節、保持膝關節穩定性方面起著重要的作用，它的強壯和發達有利於穩定膝關節，不但可治療髕骨軟化症還可減少膝關節內不正常的撞擊，可減少骨性關節炎發病率，保持膝關節正常。
