腦動脈硬化性痴呆又稱：腦動脈硬化性精神病，為腦小動脈硬化產生的腦部微梗塞(腔隙狀態)所造成。臨床表現為,早期頭痛,睡眠障礙、情緒不穩。漸出現性格改變,記憶障礙。思維單調貧乏,常沉默少語或毫無目的的自言自語。分析能力減退,情感淡漠,反應遲鈍,或有強制性哭笑。計算能力極差,因遺忘出現錯構、虛構。生活不能自理。
病徵
少數患者可出現錯覺、幻覺、妄想等。本病半數病人起病急驟，精神症狀常在一次或數次中風后突然出現。病人表現不同程度的意識障礙，呈譫妄或精神模糊狀態，並可有輕重不等機體局灶性損害體徵，如輕度偏癱、失語和視野缺損等，部分病人可伴有癲癇樣發作。半數起病緩慢的病人，早期表現有神經衰弱的症狀群，如頭痛、頭暈、耳鳴、失眠、全身及胸前區不適感。在日常生活中表現出幼稚，注意力不集中，表情淡漠，興趣減退。但人格及判斷力仍完整，對疾病有自知力。繼而出現進行性智慧型障礙，領悟和理解能力減退，愛好也逐漸喪失，病人情緒不穩，感情脆弱，往往因一些生活瑣事引起強烈情感反應，甚至失聲大哭或哈哈大笑。部分病人表現抑鬱、焦慮、恐懼、多疑等症狀。病情可為發作性，時好時壞，發作數天或數周后，病人突然清醒。但反覆發作後，可表現痴呆症狀，病人思維遲鈍，聯想緩慢，語言重複，並出現誇大、被害、嫉妒等妄想。疾病晚期可出現嚴重痴呆。病人喪失生活能力，精神活動也全面衰退，吃飯不知饑飽，出外不知回家，大小便失禁，多需靠別人照料才能生存。
本病的主要防治措施是防治動脈粥樣硬化，對有神經衰弱者，可給予安定、舒樂安定、利眠寧等藥物治療。對嚴重興奮躁動者，可服用氯丙嗪、奮乃靜治療。但藥物應從小劑量開始，切勿用大劑量，以免引起休克和心臟意外。病人痴呆症狀明顯者，生活應有專人照料，以免發生意外和其他併發症。
病因
腦動脈硬化在老年人中相當多見，有的伴有高血壓，有的血壓不高。腦動脈硬化的程度因人而異。輕度腦動脈硬化通常對人的心理活動不產生重大影響。這是因為因腦動脈硬化造成的腦血流量減少、腦電活動降低，以及腦的其他生理、生化改變都很輕微.對人的主要精神功能沒有引起顯著障礙。
然而嚴重的腦動脈硬化卻往往對人的心理狀態，產生巨大影響。當腦動脈硬化程度很輕時，腦的動脈管壁開始增厚，管腔逐漸狹窄，腦的血液循環減慢，腦血流量略減少。隨著動脈硬化過程的進展，腦的動脈管腔越來越窄小，腦血液循環顯著減慢、腦血流量明顯減少，結果造成整個腦的慢性缺血和缺氧。
由於動脈硬化的加重，在腦動脈的管腔內壁(內膜)上，往往形成大大小小的粥樣硬化斑，並已可以形成附壁血栓。無論斑塊或血栓.當其脫落時都可能成為栓子，堵塞在腦的大小動脈中，形成腦梗塞。
腦梗塞範圍的大小，決定於栓子的大小，栓子越大.梗塞也越大。大的梗塞常常產定於栓子的大小，栓子越大.梗塞也越大。大的梗塞常常產生局限性的神經精神症狀，例如偏癱、單癱、失語、失用、失讀、失寫、偏盲、半身感覺缺失，癲癇發作等。精神症狀比較少見且不持久，如幻視、幻嗅、幻聽、一過性妄想等。
多數或重複發生的多發的腦梗塞，雖然是一個個小的梗塞灶，卻往往損害人的整個精神活動.使人的感知覺、思維、記憶、智力、情感和意志行為都發生程度不等的障礙，導致病人陷入痴呆狀態.即多發性梗塞性痴呆(腦動脈硬化性精神病或腦動脈硬化性痴呆)。這種痴呆多從50-60歲開始發病.隨著腦動脈硬化的進展，痴呆也日趨嚴重。這種病人還常常發生“中風”，每次中風發作都會加速痴呆的進程。
多發梗塞性痴呆治療比較困難，關鍵在預防腦動脈硬化，因此.加強對動脈硬化的防治實屬必要。
