多梗塞性痴呆多見於老年人，是老年期痴呆的一個常見原因。其發病文獻報導不一。日本報告為60%，國內報導為24.6%～68.6%，說明該病並非罕見。
多梗塞性痴呆的發病機理，目前認識尚不統一，有人認為是由腦動脈狹窄或閉塞引起的血流量減少，大腦半球平均血流量低於36·100-1g/min-1，而且範圍廣泛之故(對照組則為56me)。並經1213例老年屍檢證實，腦梗塞灶的數目越多，痴呆的發生率越高。也有人認為多梗塞性痴呆除了腦循環障礙外，也和梗塞灶的部位有關。因為梗塞灶多位於雙側丘腦、基底節區等處，該區和乳頭體、杏仁核、邊緣系統有廣泛的聯繫，引起病人記憶、情緒、飲食障礙等。多梗塞性痴呆多合併有高血壓、動脈硬化、冠心病、糖尿病等病史，說明高血壓、動脈硬化，冠心病、糖尿病、高脂血症等因素，導致腦供血不足，是發生多梗塞痴呆的一個重要原因。
多梗塞性痴呆可有不同程度的腦萎縮。腦萎縮在臨床上大多也以痴呆為主要表現，故說明多梗塞性痴呆是一組綜合因素的結果。
多梗塞性痴呆目前尚無統一診斷標準，以下幾點可作為診斷的參考依據。
(1)、有卒中發作史。
(2)、CT掃描或磁共振檢查，可見多發性梗塞灶。
(3)、中老年以上發病，伴有高血壓、冠心病、動脈硬化、高脂血症、糖尿病等危險因素。
(4)、病人有不同程度的近記憶力減退、表情淡漠、反應遲鈍、計算困難、定向力障礙、強哭強笑、假性球麻痹、運動及感覺障礙、病理征等中樞神經損害的症狀和體徵。
