地理特徵
環礁內一般有厚達1000餘米的造礁石灰岩，其基座為玄武岩質海底火山。一般分布在珊瑚易於生長的太平洋和印度洋的熱帶和亞熱帶海洋上，較典型者是馬紹爾群島和馬爾地夫群島。海洋上呈環狀或馬蹄狀的珊瑚礁。我國古代稱為“石塘”。其上往往堆積有由珊瑚礁碎屑組成的沙帽，即形成珊瑚島。被包圍的水面稱為礁湖，可成為優良避風港。環礁分布
環礁內一般有厚達1000餘米的造礁石灰岩，其基座為玄武岩質海底火山。一般分布在珊瑚易於生長的太平洋和印度洋的熱帶和亞熱帶海洋上，較典型者是馬紹爾群島和馬爾地夫群島。海洋上呈環狀或馬蹄狀的珊瑚礁。我國古代稱為“石塘”。其上往往堆積有由珊瑚礁碎屑組成的沙帽，即形成珊瑚島。被包圍的水面稱為礁湖，可成為優良避風港。形成過程
1842年，達爾文根據他在小獵犬號5年的航行中所作的觀察研究資料，提出南太平洋環礁形成的理論。依據他的理論，環礁的形成與火山島有關。在海底火山噴發後所形成的火山島周圍，因環境適合珊瑚生長，於是大批珊瑚附著生長，逐漸形成裙礁。其後因故導致島嶼下沉或海平面上升，珊瑚礁仍持續堆積增長。由於島嶼的外緣水流交換較多，珊瑚生長狀況較內側佳，於是逐漸形成堡礁。當火山島完全沉沒水中，僅剩下環狀的珊瑚礁島嶼持續增長，便成為環礁。海洋學相關知識（六）
| 海洋科學是研究海洋的自然現象、性質及其變化規律，以及與開發利用海洋有關的知識體系。下面讓我們來完善與海洋學相關的詞條，以此來更加深入的了解海洋學的相關知識。 |
