1954年,艾倫畢業於美國紐約州立大學奧爾巴尼分校,並獲得學士學位。
她在1980年代早期創立了並行翻譯(Parallel TRANslation,PTRAN)研究組,致力於研究並行計算機的編譯問題。該小組的工作在編譯器的並行化方面處於世界領先的位置。她在這些項目中的工作促成了許多目前廣泛套用於商業編譯器中的程式最佳化算法和技術。
艾倫在IBM業界有廣泛影響,並於1989年成為第一位女性IBM Fellow。她也是IBM技術研究院(IBM Academy of Technology)的主席。
1997年,艾倫被選入WITI 名人堂。 艾倫於2002年從IBM退休。