原文
［漢］蔡順，字君仲，少孤，事母至孝。遭王莽亂，歲荒不給，拾桑椹，以異器盛之。赤眉賊見而問曰：“何異乎？”順曰：“黑者奉母，赤者自食。”賊憫其孝，以白米三斗、牛蹄一隻贈之。
黑椹奉萱幃，啼飢淚滿衣。
赤眉知孝順，牛米贈君歸。
注釋
蔡順：字君仲，東漢人
孤：幼年喪父的人。
事：伺候。
歲荒：年成不好。歲，年成，收成
日：天。順日即為每天。
桑椹：桑樹的果實，成熟時黑紫色或白色，味甜，可食。
以：用。此處可不譯。
異：不同的。此處異器為（兩個）不同的器皿。
赤眉賊：即西漢末年樊崇等領導的農民起義軍。“賊”是封建統治者對農民起義軍的蔑稱。
“黑者味甘，以供母；赤者味酸，以自食”：黑色的桑椹味道甘甜，用來供養母親；紅色的味道是酸的，用來給自己吃。
其：他
而：到
憫：憐憫
故事
東漢時期的蔡順，年幼時便失去了父親，母親含辛茹苦地把他拉扯成人。他對母親非常孝順，常說:“即使肝腦塗地，也報答不了母親的養育之恩。”當時，恰逢王莽起兵，烽火四起，天下生靈慘遭塗炭。又遇到災荒，地里糧食欠收，人們都沒法吃飽肚子。總不能讓娘親餓肚子吧，蔡順非常著急，起早貪黑到處找吃的，然而當時那種境地，談何容易。他只好去挖野菜、剝樹皮，煮熟搗爛了給母親吃。看著年邁的母親吞咽得那么艱難，他難過得心如刀絞。
一次，蔡順在一處偏僻的地方意外地發現了一棵桑樹，樹上結滿了桑葚。桑葚有紅有黑，蔡順嘗了嘗，發現紅的味道酸澀，黑的則甘甜無比。他喜出望外，拚命地採集，又用不同的器皿分別盛裝著。這時，一個赤眉軍正好路過，看到蔡順正忙碌著，便和顏悅色地問他采葚乾什麼?蔡順樂呵呵地說： “吃呀!那邊黑甜的給母親吃，這邊紅澀的給自己吃。”這個赤眉軍一聽，敬佩蔡順是個孝子，又憐憫他們的處境，當下慷慨解囊，送給他一條牛腿、二斗白米。蔡順千恩萬謝，帶著採摘的桑葚和赤眉兵送的東西回家了。
評說
此則故事又稱為《拾桑異器》等。東漢蔡順，安城人，字君仲。幼時便成了孤兒。文中的“孤”，是指幼年失去父親。他侍奉母親，極其孝順。後來遭遇王莽之亂，又逢饑荒，口糧不足，於是採拾桑葚，並用不同的容器來盛放。文中的“給”（），是豐足的意思。“不給”就是不足。“桑椹”，即“桑葚”，是桑樹的果實，可以吃。桑葚黑色的比較成熟，甜一些，紅色的就差一點。
赤眉軍遇見蔡順，便問他：為什麼桑葚要分開來盛放？蔡順說：“桑葚黑色的給母親吃，赤紅色的自己吃。”詩句中的“黑椹奉萱幃”便是這意思，“萱幃”也即是“萱闈”，是指母親所居處，也指母親。赤眉軍憐憫他的孝順，就給了他白米三斗、牛蹄一隻。這也就是詩句所說的“赤眉知孝意，牛米贈君歸”。
這個孝子孝心純厚，最感動人處又是一個細節：桑葚分成兩種，給母親吃好的，自己吃差的。
《後漢書·蔡順傳》的記載也可一讀：蔡順，汝南人，字君仲，以至孝稱。少時，其父去世，贍養母親。嘗出外砍柴火，有客人至，母親望蔡順還不回來，乃噬咬手指，而遠在外面的蔡順即刻心動，於是棄柴賓士而回，跪地問緣故。母親說：“有急客來，吾噬指以悟汝耳。”
其母九十而壽終。未及葬，鄰里發生火災，火逼近他家，蔡順便抱伏棺柩呼天號哭。火災過後，蔡順獨得以免災。
他的母親害怕打雷，自從其母死後，每逢打雷，他都繞母親的墳墓哭泣，曰：“我蔡順就在這裡！”當時的太守韓崇很關照蔡順，每遇到打雷時，就會派人遣車馬到墓地去。
當時，有太守召他為東閣祭酒，有太守召舉他為孝廉，他都因為不肯遠離母親的墳墓而不應召。八十歲終老於家中。
蔡順的故事也被選用在《二十四孝》中，不過有兩點很有意思：一，我們會發覺，其中“齧指心痛”的細節和《二十四孝》中的曾子敘述是一個模式。這說明孝子的行為的背後潛伏著一種約定俗成的行為模式的表述，因此會出現重複的情況。二，《二十四孝》的作者為了避免重複，曾子用了“齧指心痛”的內容，而寫蔡順則繞過了這一歷史故事，用“拾椹供親”的故事，而在《後漢書》中沒有這一記載。三是，蔡順怕死後的母親害怕打雷，因此常在雷雨天繞墓哭泣。這一情節，與《二十四孝》的孝子王裒《聞雷泣墓》又有類似了。
雖然今人去讀這些歷史上的孝子孝行，會產生種種想法，或不可理解，或理解不了，或厭其做作，或惡其封建，或恨其落後，但是往深處的核心思考一下，不就是盡其尊親、養親、孝親之心嗎？難道古今人心就不能溝通嗎？
