書籍簡介
《追求卓越》首次出版：1982年
全書名：《追求卓越——美國企業成功的秘訣》(InSearchofExcellence:LessonsfromAmerica'sBest-RunCompanies)
《追求卓越》開啟了商業管理書籍的第一次革命。彼得斯本人回顧本書時說：“《追求卓越》首次描述了那些行之有效的東西。它的風格是刻意形成的。”作者的意圖就是要恢復管理學的基本面貌，賦予那些被管理專家們所視而不見但卻在實踐中表現出強大生命力的東西以應有的地位。本書超越了傳統的理論框架，通過對43家卓越企業的分析，捕捉到企業經營成功最基本的因素。《追求卓越》最重要的特點就是以實際案例為基礎，結合大量的事實、數據與分析，而且文筆生動流暢，擷取案例說理渾然天成，引用名家理論如數家珍，文中隨處可見的精彩引言更是畫龍點睛。因此，任何人都可以從欣賞一個個的企業夢想中感受到激情。
《追求卓越》將商業管理書籍的繁榮推向了頂峰，該著作自1982年出版以來，被譯成近20餘種文字風靡全球，僅在美國就銷售了600萬冊，全球發行量高達900萬冊！該著作創造了“彼得斯時代”，是有史以來最暢銷的管理類書籍，許多跨國大企業視彼得斯的著作為發展創新的經典。
作者簡介
《財富》雜誌聲稱“我們生活在一個湯姆·彼得斯的時代”。這位管理大師每次出書幾乎都會在歐美工商業界引發一場強烈的“地震”。他的文筆刻薄犀利，而觀點常常語驚四座。20多年來，他的書不斷被全球諸多大學作為MBA必讀教材。《商業周刊》則這樣評價這位管理奇才：“無論你對湯姆·彼得斯的言論喜歡還是嫌惡，他都稱
《追求卓越》以《追求卓越》一書而名揚天下的彼得斯，最擅長的題目就是“創新”。“請讓我們相信曙光就在眼前，但令人沮喪的是這需要不可思議的精神、狂熱和創業能量”他出版的《重新想像》一書此刻有了中文版，同樣是為21世紀的商界領導者開出創新的舊藥方。在這本書中，彼得斯以敏銳的思維為讀者分析正在持續變化的商業環境，以他一貫充滿激情而犀利的筆觸為讀者指出如何超越傳統經營理念和商業價值觀，大膽擁抱一個更加積極的商業未來。
多年來，彼得斯一直在倡導永恆管理革命的概念。他認為，標誌如今這個時代的關鍵字是諸如“混沌”(chaos)、“瘋狂”(crazy)以及“湍變”(turbulent)這樣的概念。這個時代對商界精英們提出了更高的要求，那就是要不斷學習、不斷探索、不斷試驗。
湯姆·彼得斯本人的成功經歷就是這種“創新”精神最好的體現。1982年，《追求卓越》一書的出版是現代商業書出版的一條分水嶺，更重要的是，在彼得斯的管理學前輩們仍抱守閉門作學問而對出書和接受採訪表現出異常的低姿態時，彼得斯本人則發現了媒體的巨大潛能。當邁克·波特持續研究競爭戰略幾十年，湯姆·彼得斯卻學會了油嘴滑舌地從一個主題跳躍到另一個主題。很快，這個穿著平常、其貌不揚的前麥肯錫顧問成了全世界著名的管理大師，商業機會開始不斷在他身邊湧現。他的講座雜亂無章，從自由貿易到客戶服務，從健康到政治，他都樂意發言。
歷史背景
《財富》雜誌聲稱“我們生活在一個湯姆·彼得斯的時代”。為了迎接日本企業的挑戰，美國企業界開始研究日本企業的管理方式。1982年托馬斯·彼得斯《追求卓越》的出版成為美國商業的拯救者和美國商業史上的轉折點。彼得斯回顧該書時說：“《追求卓越》首次描述了那些行之有效的東西。它的風格是刻意形成的。我承認，這本書的邏輯就是美國式管理已被嚴重地扭曲。這是對美國式管理和麥肯錫式思維方式猛烈的、面對面的攻擊。”
理論思想
為了探詢管理藝術的秘密，作者花費數年時間輾轉美國各地，深入企業調查研究，取得了數百個大小公司的第一手材料。樣本涉及製造、信息、服務、銷售、交通、食品等諸多行業，其中有我們中國讀者所熟知的跨國公司，如IBM、通用電氣、惠普、通用汽車、3M、麥當勞、寶潔等等。作者發現，儘管每個優秀企業的個性不同，但擁有許多共同的品質，也就是八大基本屬性，即：崇尚行動；貼近顧客；自主創新；以人助產；價值驅動；不離本
《追求卓越》20年後，托馬斯·彼得斯追述了這八條原理是如何誕生的：“隨著去百事公司演講的時間越來越近，某天清晨6點左右，我坐在桌前，從美州銀行大樓的48層俯瞰舊金山灣。我閉上眼睛，然後伏案在拍紙簿上寫下了8條。從那時起，這8條就沒有改變過，它們是《追求卓越》的8條基本原理。”
現在，讓我們再次審視一下這八條原理：
(1)崇尚行動：偏好行動而不是沉思；
(2)貼近顧客：在產品和服務上接近顧客的需求；
(3)自主創新：鼓勵自治和放鬆，而不是緊密監督；
(4)以人助產：對雇員的態度是鼓勵其生產力，避免對立情緒；
(5)價值驅動：以一種被稱為“走動式管理”的方式，保持與大家的緊密接觸；
(6)不離本行：“專注於自身”以保持商業優勢，避免在自己力所不能及的領域與人競爭；
(8)寬嚴並濟：對目標同時保持鬆緊有度的特性但卻不窒息創新的控制系統。
這些基本原理的提出，在相當程度上影響了全球企業的管理和運營。直到今天，崇尚行動、貼近顧客、精兵簡政、不離本行這些指導性原理，仍然是許多企業提升績效和贏利水平的有效方法。雖然《追求卓越》中提及的某些企業可能已經失敗了，但這絲毫不會影響八條原理所具有的真正價值以及它給企業運營帶來的深遠影響。正如彼得斯所言：“遵循這8條原則，你會贏，肯定會贏，我永遠不會這樣說。我要說的是，忽視這8條原則，你會失敗，肯定會失敗”。
與此同時，托馬斯·彼得斯並沒忘了警告人們：“任何一個人如果蠢到看見一本商業書籍就全套照搬，那他就的的確確是個白痴。”這個時代變化太迅速了，不可能僅僅依賴幾條準則就獲取永久的成功。彼得斯強調：“我們應該貼一個警告標籤。注意!沒有永恆的東西。任何東西吃得太多都會有毒。請記住：商業中所有事情都是悖論。”
《追求卓越》是一本充滿個人感情色彩的管理書籍。托馬斯·彼得斯為管理設定了一個積極的目標，而非強調面臨的難題。書中通過對43家卓越組織的深入分析，捕捉到那些常常為傳統管理學者們所忽略，但卻是企業經營最基本的要素：將注意力放到顧客的身上，對人持續地關心，勇於實驗，百折不撓等。
在《追求卓越》中，托馬斯·彼得斯通過其“永久性革命”的理論，向企業界闡述了如何在一個變化無常的世界中求得生存和成功的道路。他的核心理念是：企業管理根本不存在一般的模式，即使有也不是成功的標誌，因為企業的成長不可能總是一成不變的，如果按照昨日已有的模式運轉，那么今天則很可能要失敗。當然，管理並非無理可循，它也有一定的規則與原理，但正如有人所說：管理如下棋，管理的規則和範例如棋譜，分析棋譜絕對對棋藝的精進有幫助，但是棋譜不可能重複，一旦自己置身於問題的迷陣之中，解決的方法便沒有現成的規則可循了。所以，原則自然要信守，但套用時就要隨機應變，而且要使自己明白，沒有任何東西是可以永恆不變的。這個世界上根本沒有什麼“最好的”的管理模式，任何拘泥於書本和信條的人都是傻瓜，難免遭遇失敗的命運。
影響
成功從無定式，卓越貴在創新。是的，沒有人會反對彼得斯的這些管理學論點，但是問題在於，托馬斯·彼得斯在書中加以稱讚的“卓越企業”，後來有不少或歸於失敗，或銷聲匿跡，因而使人們對《追求卓越》一書的價值產生了懷疑。彼得斯錯了么?我們應該如何看待這部影響深遠的作品呢?耐人尋味的是，今日的企業領袖幾乎沒有人不承認深受託馬斯·彼得斯提出的這8條原則的影響；而且，我們也不能忘記“《追求卓越》曾經一度幾乎是美國商業的拯救者”這一事實。今天重讀《追求卓越》，仍然會為作者在那個“混亂、非連續的時代”里所做的創新而振奮不已。
《福布斯》雜誌評選20世紀最具影響力的工商書籍，《追求卓越》排名第一。自1982年出版以來，《追求卓越》連年榮登《紐約時報》非文學類書籍排行榜，鏇即被譯成十幾種文字風靡全球，三年中發行量達600萬冊。《福布斯》雜誌評選20世紀最具影響力的工商書籍，《追求卓越》排名第一。當今經濟類暢銷書《追求卓越的激情》也沒有忘記以《追求卓越》為自己做廣告，在封面上特別標示：本書是“20世紀最有影響力的20本商業圖書，管理學聖經《追求卓越》的續篇”。《時代》雜誌撰文認為：《追求卓越》“把美國優秀企業的成功秘訣公諸於世，乃是一件了不起的工作。“彼得斯和沃特曼出版的這本書，應當在全美國的商學院當做教材使用。”德魯克評論說：“《追求卓越》的價值，或其他什麼東西，現在已不可測量。它的名聲和成功已遠遠超過對其意義的客觀評價。我們能確定的就是它推動了管理書籍的大量出現，而且，在商業世界中，肯定了顧客服務在形成差異和建立競爭優勢的過程中所起的核心作用。”美國辛辛那提大學榮譽退休校長沃倫·貝尼斯認為：“毫無疑問，這是一本里程碑似的書籍；在‘怎樣使組織充滿效率’這一主題上，它出類拔萃，是一本最重要也最有用的著作。”花旗銀行董事會副主席托馬斯·西奧巴德指出：“翻開該書，每一個管理人員都會立即發現許許多多大有裨益的成功妙訣。由於概念接近，其中許多方法頗似備受稱讚的日本經驗，但該書說到底仍是一本論述美國商業卓越之處的地道美國著作。”
ATT銷售部副總裁阿奇·麥吉爾更是對《追求卓越》讚譽有加：“該書才華橫溢，靈感噴涌，我期待它從根本上促進我們的新企業‘美國貝爾’走向成功。我認為該書不但內容精彩，更重要的是，便於在實踐中得到推行。”
編輯推薦
彼得斯著作的力量就在於他強迫你關注最基本的東西——他會使管理聽起來令人難以置信的容易。你所要做的就是把《追求卓越》放在枕頭下，然後一切都會完成。彼得斯著作的力量就在於他強迫你關注最基本的東西——他會使管理聽起來令人難以置信的容易。你所要做的就是把這本書放在枕頭下，然後一切都會完成。
——彼得·德魯克
主流媒體對湯姆·彼得斯在企業界影響的評價：
湯姆·彼得斯是管理大師中的大師。——《經濟學人》
湯姆·彼得斯是後現代企業之父。——《洛杉磯時報》
他是商界最好的朋友，也是最可怕的夢魘。 ——《商業周刊》
湯姆·彼得斯激勵了美國大部分企業如今的走向。 ——《紐約客》
湯姆·彼得斯是管理領袖中的領袖。 ——《財富》雜誌
《財富》雜誌宣稱，我們生活在湯姆·彼得斯的世界和時代。
