概述
居住在葉爾羌河中下游麥蓋提縣的刀朗人是歷史上蒙回的後裔，他們對音樂舞蹈的痴迷程度令外人難以理解。有時候一陣音樂聲傳來，田野里的農民立即放下手中的工具、路上的行人脫掉外衣扔下褡褳，便如醉如痴地跳起舞來。
麥西熱甫一詞源自阿拉伯，原意為“聚會、場所”，現在維吾爾族民間專門用其來稱謂民眾性的娛樂聚會，指那種有眾多人員參加(所謂參加是指在場者沒有觀眾而全部是活動的參加者)，以歌舞為主的大型自娛自樂活動。麥西熱甫有歌舞麥西熱甫、遊戲麥西熱甫、說唱麥西熱甫之分，也有客廳麥西熱甫、迎賓麥西熱甫和豐收麥西熱甫的區分法。最常見的是豐收麥西熱甫。各地都有自己的麥西熱甫，風格大 同小異，惟獨刀朗人的麥西熱甫最具特色。刀朗麥西熱甫狂熱、強烈、奔放，在有組織的麥西熱甫活動中，誰都不會放過一過跳舞之癮的機會。做遊戲是麥西熱甫中不可缺少的一個節目，搶腰帶就是最常見的遊戲。這個遊戲有兩人參加，甲持腰帶要設法抽到乙身上，而乙在躲避過程中要設法把這條腰帶搶到自己手裡。掌握腰帶的人有權選擇自己的遊戲對象。
分類
當代維吾爾族民間經常舉行的“麥西熱甫”名目繁多，大致可分為以下幾類：
①與喜慶節日有關的“麥西熱甫”。如為慶祝維吾爾族傳統節日“古爾邦節”（宰牲節）、“肉孜節”（開齋節）、“奴肉孜節”（迎春節）及當今社會生活中的“國慶節”、“勞動節”等節日的到來而舉行的“巴依拉姆麥西熱甫”（又稱“艾依脫麥西熱甫”，意為“節日麥西熱甫”）以及在男女婚嫁、婦女生第一個孩子、給孩子起名、男孩兒行割禮、女孩兒成年等喜慶的日子裡所舉行的“托依麥西熱甫”（意為“喜慶麥西熱甫”），其規模宏大，氣氛隆重、熱烈。
②與農牧業生產有關的麥西熱甫。如在冬日裡下第一場雪時為表示“瑞雪兆豐年”而舉行的“卡爾勒克麥西熱甫”（意為“迎雪麥西熱甫”），從下第一場雪後直至春天麥苗返青時舉行的“瑪依沙麥西熱甫”(意為“青苗麥西熱甫”)，農業豐收後舉行的“莫爾胡蘇爾麥西熱甫”（意為“豐收麥西熱甫”），瓜果成熟時在果園裡舉行的“巴合麥西熱甫”（意為“果園麥西熱甫”），牛羊肥壯時舉行的“卡瓦潑麥西熱甫”（意為“烤肉麥西熱甫”）等。其主旨為表達對農牧業豐收的渴望和取得豐收之後的喜悅，其規模大、小不一，氣氛愉快、歡樂。
麥場上的麥西熱甫
③與社交活動有關的麥西熱甫。如為遠道而來的親朋接風的“米芒達其勒克麥西熱甫”（意為“迎客麥西熱甫”），將已成年的兒女介紹給親朋好友的“阿依來麥西熱甫”，做錯事後請求原諒的“凱其里希麥西的熱甫”,為了結恩怨、調節關係而舉行的“克里希土爾希麥西熱甫”,春日裡舉行的“賽萊麥西熱甫”(意為”春遊麥西熱甫”)以及在農閒時所舉行的“卡達麥西熱甫”(意為“輪流做東麥西熱甫”)等。這類麥西熱甫除娛樂歡聚外,還兼有協商事宜、互相幫助的功能。參加者常為一定範圍內的親朋好友，規模適中。
麥西熱甫上的技巧表演――頂碗舞
④ 與民俗活動有關的小型麥西熱甫。這類麥西熱甫也被稱作“恰依”。如為商定某事而舉行的“梅斯來艾提恰依”，為給朋友送行而舉行的“霍希里西希恰依”，迎接朋友歸來而舉行的“卡里希葉里希恰依”，送行和迎歸兩者又可統稱為“賽派爾恰依”，為慶祝蓋新房或喬遷之喜而舉行的“塔姆恰依”（“塔姆”意為“牆壁”）、“加依恰依”（“加依”意為“地方”）和“烏依恰依”（“烏依”意為“家”）等等。
組織
舉行麥西熱甫的地點可以在家庭院落，也可以在葡萄架下或果園草坪。參加麥西熱甫的人數不等，少則十幾人，多達成百甚至上千人。無論規模大小，人人都把參加麥西熱甫視作大事。
麥西熱甫的組織者被稱作“依給脫別希”（意為“小伙子中的首領”），他常兼作整個活動的主持人。在他的手下，有幾名助手：負責介紹節目和藝人，念說鼓動、讚頌之押韻詩句以增加氣氛，蒐集和分配錢物的“米爾瓦孜”（又稱“米爾夏普”）；負責檢查紀律，並根據主持人及民眾意願對違紀者作出裁決的“哈孜伯克”；負責執行裁決、實施懲罰的“衙役”（漢語音譯）等等。這一整套嚴密的組織對麥西熱甫的正常秩序和各種活動的順利進行起著保證作用。舉行麥西熱甫的時間可以在白晝，也可以在夜晚，由主持人與參加者集體商議確定。屆時，人們三五成群漸次來到場地，先相互致禮問候，握手言歡，然後按長幼順次圍圈入座，人人沉漫在祥和、歡快的情緒之中。
舞蹈和遊戲
民眾性的自娛舞蹈是麥西熱甫最主要的內容。其時，坐在一隅的“乃額曼其”（意為“樂師”）和“達班迪”(意為“鼓手”)唱奏起包括木卡姆音樂在內的本地傳統歌舞曲，起始的“散板序唱”仿佛是要告訴人們：歡樂的歌舞就要開始了，請大家作好準備！其功能類似於漢族戲曲中的“開場鑼鼓”。待音樂進入節奏，人們便自發地起身入圈手舞足蹈，亦可相邀共舞。在喀什、莎車、和田等南部新疆“十二木卡姆”流傳的地區，在麥西熱甫上主要唱（奏）“瓊乃額曼”部分中的“朱拉”、“賽乃姆”、“穹賽勒克”和“麥西熱甫”部分的樂曲，供民眾舞蹈。在北部新疆伊犁地區，供民眾舞蹈的是每部木卡姆中“麥西熱甫”部分的樂曲。在刀郎地區、吐魯番地區和哈密地區，“刀郎木卡姆”、“吐魯番木卡姆”和“哈密木卡姆”都是各種麥西熱甫上的首選和最主要的樂曲。在喀什地區和伊犁地區尚可見到一種以聆聽“達斯坦”為主要內容的麥西熱甫，其間是為大家演唱的主角是“達斯坦其”，他們或演唱民間流傳的“達斯坦”，或演唱“十二木卡姆”中“達斯坦”部分的選段。這種麥西熱甫的參加者常常以中老年人居多。
在哈密地區的麥西熱甫活動中，婦女都要把平時壓在箱底的、極具地方風格的盛裝穿戴一身，尚可見到手執鮮花的舞蹈者，他（她）們跳罷一輪後，常將手中的鮮花轉交給被自己邀請入圍的舞蹈者，鮮花遂在人們手中逐一傳遞。不知這種表演形式和唐代流傳的“花枝令”遊戲有無共同之處。
麥西熱甫上民眾性自娛舞蹈的動作無一定之規，但在刀郎地區特別是麥蓋提、巴楚兩縣的麥西熱甫上卻可見到例外：舞者入圈後,隨著樂曲按照“且克脫曼”、“賽乃姆”、“賽勒凱”、“色利爾瑪”順序的展開，節奏越來越緊，速度越來越快，舞姿也從優美、端莊漸趨歡快、熱烈。在“且克特曼”和“賽乃姆”部分，舞蹈者往往兩人一組對舞，待樂曲進入“賽勒凱”部分，無論是神采奕奕的青壯年，還是豆蔻年華的少男少女；無論是鬚髮皆白的老翁，還是頭戴花巾的婦嫗，人們都會主動地邊舞邊圍成一個大圓圈隊形共同行進。至“色利爾瑪”部分，舞蹈者們既繼續按圓圈隊形前進，又開始了自身的鏇轉，就象地球既要“公轉”，又要“自轉”一樣。樂曲的速度越來越快，一些精疲力竭者或鏇轉不支者不得不退出場外，技藝高超的優勝者在民眾的喝彩聲中更添了精神。場子內舞者在漸次減少，最後僅剩的二，三人仍在繼續著鏇轉的競爭，觀眾的歡呼聲、吶喊聲和掌聲此起彼伏，場內場外情緒熱烈，氣氛達到了高潮，直至在場內決出堅持到最後的一名技藝最高的優勝者時，競技才宣告結束。
在每輪民眾性自娛舞蹈之間，往往穿插進行遊戲或節目表演。維吾爾人把遊戲稱作“烏尤恩”。在麥西熱甫上常見的“烏尤恩”有：猜謎、對詩、遞茶、轉圈遞鼓、搶“黛萊”。它們有的意在檢驗和鍛鍊人們的心智，有的意在檢驗和鍛鍊人們的敏捷靈活，對人們的身心健康大有裨益，而且還蘊含著交流情感、傳遞信息的意義。
麥西熱甫上的“搶黛萊”遊戲
