外形特徵
獰貓獰貓體型 中等，頭體長60-92厘米，尾長23-31厘米，肩高38-50厘米，重量13-18公斤，雄性較大，為小型貓科動物。
獰貓毛髮有許多種顏色——酒紅色、灰色和沙灰色，也會有黑化的獰貓。年輕的獰貓在其下部有著紅色的斑點；成年的獰貓則除了在眼睛上方有黑色斑點外，沒有其他的條紋。獰貓最著名的特徵在於其長且濃厚的黑色耳朵，而這也是其土耳其名稱－karakulak（意為“黑耳”）的原由。它的耳朵由20條不同的肌肉來控制，以幫助它尋找獵物。成簇的毛髮幫忙精確地確定其獵物的位置。
棲息環境
獰貓的棲息地也很廣，它們居住在乾草原和半沙漠地帶，但也在林地、熱帶稀樹大草原和灌木林等地，甚至海拔3000米的山地。和其他生活在乾旱地區的貓科動物一樣，獰貓也能在沒有水的情況下長時間生存。這時它們主要依靠獵物體內的體液獲得水分。
生活習性
食性
獰貓獰貓主食齧齒目和野兔，偶爾會攻擊瞪羚、小型羚羊或年幼的鴕鳥。獰貓很挑食，且會拋棄捕抓到的哺乳動物的內臟，部份會拔掉蹄兔目和更大型獵物的毛髮，且會除清皮膚上的肉以避免吃到毛。但是，它會吃小鳥的羽毛，且可容忍腐肉。它最為人所知的是其捕鳥的技能；獰貓可以抓到飛行中的鳥類，有時一次可抓超過兩隻。獰貓可以跳得且爬得特別地高，這可以使其比其他食肉目更易捕抓到蹄兔目的動物。
活動
獰貓是獨居的或成對的領域性貓科動物。獰貓可以長時間不喝水而持續存活，水份的需求可以由獵物體內的水來滿足。於夜間（但在較冷的季節，也會於日間）狩獵。
生長繁殖
獰貓全年可繁殖，孕期68-81天，每胎產2-5仔，1歲性成熟。野生獰貓壽命平均為12歲，人工飼養壽命為17歲。 大部分地區的獰貓沒有固定的交配期。經過69-78天的孕期，母貓會產下1-6隻小貓。
小貓大概在10天左右睜眼，並在10-25周斷奶。而在16-18個月後，“小貓”們走向性成熟，當然它們往往在12個月大的時候就獨自出去闖天下了。獰貓的壽命比較長，大約有19年。
耳毛捲曲的獰貓多伴有營養不良，或先天缺陷導致（例如心臟病，軟骨病等），先天疾病的貓仔3月齡前通常與健康幼貓無異。
物種分布
獰貓分布圖分布於阿富汗、阿爾及利亞、安哥拉、貝寧、波札那、布吉納法索、喀麥隆、查德、剛果民主共和國、象牙海岸、吉布地、埃及、厄利垂亞、衣索比亞、甘比亞、加納、幾內亞、幾內亞比索、印度、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、約旦、哈薩克斯坦、肯亞、科威特、黎巴嫩、賴索托、利比亞、馬拉威、馬里、茅利塔尼亞、摩洛哥、莫三比克、納米比亞、尼日、奈及利亞、阿曼、巴基斯坦、沙烏地阿拉伯、塞內加爾、索馬里、南非、南蘇丹、蘇丹、史瓦濟蘭、阿拉伯敘利亞共和國、塔吉克斯坦、坦尚尼亞聯合共和國、多哥、突尼西亞、土耳其、土庫曼斯坦、烏干達、阿拉伯聯合酋長國、烏茲別克斯坦、西撒哈拉、葉門、尚比亞、辛巴威。
亞種分化
中文名稱
拉丁學名
1.
指名亞種
caracal
2.
阿爾及利亞亞種
caracal algira
3.
納米比亞亞種
caracal damarensis
4.
波札那亞種
caracal limpopoensis
5.
加彭亞種
caracal lucani
6.
土庫曼亞種
caracal michaelis
7.
努比亞亞種
caracal nubicus
8.
奈及利亞亞種
caracal poecilictis
9.
中東亞種
caracal schmitzi
種群現狀
獰貓儘管在中非和西非部分地區，獰貓會因為它們的毛皮不幸成為人類的手下陰魂，它們的數量還是比較樂觀的，不過在南部非洲，由於它們有時以家畜為食，所以往往會被農場主殺戮。
因為獰貓很容易被馴化，也曾在伊朗和印度被當做獵貓。有時會被當做寵物（尤其是在美國），並且據說很容易適應和人類一起生活。它通常被非洲的農夫視為有害動物，因為它很常翻過圍籬，捕食雞和其他家禽。
在野外幾乎看不到獰貓，不是因為它們非常地稀少，而是因為它們隱藏得非常好。在如肯亞和波札那等國家獵游時可以遇到許多其他的動物，但看到獰貓的機會卻是非常少的。
在非洲大陸，獰貓在南非和納米比亞的種群數量最多，當然非洲大陸其他地區的獰貓也貓口龐大。不過出了非洲，生活在亞洲地區的某些亞種運氣就不那么好了。生活在土庫曼斯坦的獰貓以及亞洲西南，印度西北部地區的獰貓數量較少。有些證據顯示土庫曼斯坦的獰貓並非一個獨立的亞種，而應該歸入西南亞洲的獰貓當中。但如果土庫曼斯坦的獰貓仍然是個獨立物種的話，它們的數量已經非常稀少，甚至可能滅絕了。
在莫斯科動物園裡，獰貓已和家貓雜交。
保護級別
非洲獰貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二（CITES Appendix II），
亞洲獰貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一（CITES Appendix I）。
世界自然保護聯盟紅色名錄列為：無危（LC）
圖冊來源
非洲動物
| 非洲大陸棲息著許多其他大陸所沒有的奇特動物，一向被稱為“天然動物園”。尤其是東非高原有遼闊的熱帶草原，是非洲野生動物的集聚地區。據估計，生活在這裡的野生動物有近２００種，僅大型哺乳動物就有７００～８００萬頭，其中有許多非洲特有的珍稀種類。東非許多國家為了保護野生動物資源，都在動物集聚區建立了天然野生動物園或野生動物保護區。現在就來介紹一下這些生長在非洲的動物吧！ |
食肉目百科（三）
| 食肉目（Carnivora）在動物分類學上是哺乳綱中的一個目。食肉目包括260多種胎生的動物。除主要吃竹葉的大熊貓，絕大部分都吃肉。貓科只吃肉，而熊科是雜食。 |
貓科
| 概述 | 脊索動物門->脊椎動物亞門->哺乳綱->真獸亞綱->食肉目->裂腳亞目->貓型超科->貓科 |
| 分類 | 從屬 |
| 貓亞科 | 獵豹屬：獵豹 獰貓屬：獰貓 金貓屬：婆羅洲金貓 | 金貓 貓屬：荒漠貓 | 貓 |沙貓 |黑足貓 |野貓 | 叢林貓 | 兔猻 虎貓屬：虎貓 | 小斑虎貓 | 長尾虎貓 | 山原貓 | 南美濕地貓 | 南美草原貓 | 南美林貓 | 喬氏貓 | 潘帕斯貓 藪貓屬：藪貓 猞猁屬：加拿大猞猁 | 猞猁 | 西班牙猞猁 | 短尾貓 紋貓屬：紋貓 豹貓屬：豹貓 | 西表山貓 | 扁頭貓 | 銹斑貓 | 漁貓 非洲金貓屬：非洲金貓 | 美洲金貓屬 | 美洲獅 | 細腰貓 山原貓屬：山原貓 |
| 豹亞科 | 雲豹屬：雲豹 | 婆羅洲雲豹 豹屬：獅 | 美洲豹 | 豹 | 虎 雪豹屬：雪豹 |
