種類
角馬有兩種
白尾角馬和斑紋角馬。
形態特徵
角馬的頭粗大而且肩寬,很像水牛;後部纖細,比較像馬;頸部有黑色鬣毛。全身有長長的毛,光滑並有短的斑紋。全身從藍灰到暗褐色,有黑色的臉、尾巴、鬍鬚和斑紋,顏色也因亞種、性別和季節的不同而有所變化。角馬有飄垂的鬃須,長而成簇的尾,雌雄兩性都有彎角,雄性的又寬又厚,非常光滑,一般雄性角長55~80cm,雌性角長45~63cm,角馬由此得名。雄性角馬重200~274kg,高125~145cm,雌性角馬重168~233kg,高115~142cm。生活習性
角馬好群居,雨季結成小群活動;旱季合成大群;雌性組成的群體一般都很小,平均約八隻母角馬及少年公角馬和幼角馬。在同一區域通常共有2-25隻角馬,分幾個小群活動。當草源充足時,7英畝的牧場就足夠一群角馬生活了。它們在清晨和午後活動。
角馬主要以草、樹葉及花蕾為食,一般在白天活動。角馬的採食活動多見於上午和傍晚,晨昏時期較為活躍。它們所食植物種類多達百種,因此具有多方面的營養,有些是天然的中草藥,有止瀉驅蟲的功能,能抵禦疾病,它還喜愛舐食岩鹽、硝鹽或喝鹽水以滿足自身的需要,因此林中含鹽較多的地方,常是牛群的集聚點。它們身上長有一身厚密的被毛,能抵禦嚴寒,不怕寒冷,可是怕熱,夏季氣溫接近30℃時,每分鐘氣喘即達100次以上。
生活
冬天組成小規模的種群,夏天時種群數量可擴充到100頭以上,年長的公角馬則基本為獨居。每群角馬都由一隻成年雄牛率領,牛群移動時,由強壯個體領頭和壓陣,其他成員在中間一個挨著一個地隨後跟著順小道行走。牛群平時活動時,一般有一隻強壯者屹立高處瞭望放哨,如遇敵害,頭牛會率領牛群沖向前去,勢不可擋,直至脫離險境。憑藉強壯的體軀和力氣,角馬可以隨時趕走到來爭食的毛冠鹿、麝、鬣羚和其它有蹄動物。角馬的天敵是豺。別看扭角羚體驅臃腫,在行進時弓腰駝背,步態蹣跚,可是在需要時卻能躍過2.4米高的枝頭,或者用前腿、胸膛去對付一根擋在前進道路上的樹幹,使之彎曲直至折斷。
角馬行進時的隊伍非常有紀律,健壯的公牛分別走在隊伍的前面和後面,隊伍的中間是母牛和幼牛。群牛不會主動攻擊人,危險性要低很多。但獨牛的性情跟生活在群體中的角馬則大不一樣。夏天一般是角馬的發情期,為了爭奪配偶,角馬群中的公牛會展開決鬥,通過“暴力手段”確定等級序位,失敗者往往會“憤”而離群出走,成為獨牛。一些角馬由於從群體中走散,而不得不獨自“流浪”。這些看似憂鬱的“獨行客”,往往性情暴躁,極易傷人。所以,在遇到獨來獨往的角馬時,要特別小心,及時避讓,以防遇到危險。碰到角馬時,不能驚慌失措、四處逃竄,可以立刻爬上高處,或者就地臥倒一動不動,角馬就不會傷害到人。
分布
角馬主要分布在非洲,十分常見。主要分布於非洲中部和東南部,從肯亞南部到南非、從莫三比克到納米比亞再到安哥拉南部都有;幾乎所有的國家公園都有角馬,因為他們對環境的適應能力非常強。在非洲的熱帶大草原上黑尾角馬的數量最多。遷徙
旱季(7月-9月),為了尋找新鮮的草料,非洲角馬不得不離開這裡,它們聚集起來,數量多達150多萬頭,成群結隊地去尋找食物,每天要走48公里。
在非洲肯亞有一條馬拉河,每年的10月份,都有上百萬頭角馬從3000公里外的坦尚尼亞遷徙到這裡。馬拉河中有兩種動物是角馬們在渡河時必然要遇到的殺手:一種是世上最大、最為兇殘的尼羅鱷,一種是被稱為“非洲河王”的河馬。馬拉河是角馬們要渡過的最後一條河,渡過去,就進入了水草豐美的“伊甸園”。渡不過去,它們中的絕大部分將會因缺草缺水而死。每年的10月份和次年的3月份,馬拉河都會上演一幕幕驚心動魄的場景:狂野、驚險和悲壯的瞬間被演繹得淋漓盡致。但是,角馬依然樂此不疲,縱然在這場爭鬥中,更多是充當弱者的角色。