簡介
白須牛羚自從1850年首次採集到白須牛羚標本以來，白須牛羚是屬於羊亞科還是牛亞科，科學家一直爭論未休，現在大家趨向於劃歸麝牛亞科。這亞科僅有兩種，一是亞洲的牛羚，一是北美洲的麝牛。和牛羚一樣，麝牛也是一種介於牛羊之間的古老動物。而且據加拿大和中國學者的研究證實，北美麝牛的祖先就在中國。牛羚和麝牛原來同時生活在中國中部，受第四紀冰期的影響，一部分牛羚向南遷移；另一部分麝牛向東遷移，經西伯利亞，越過白令海峽到達北美。由於長期生活在不同的生活環境之中，分化變異形成兩個種，但在染色體、腎臟、肝臟、生殖系統、肋骨、外形等方面，都有相似之處。外形特徵
白須牛羚總的形態像牛，體形粗壯，重300-400公斤，頭大頸粗，四肢短粗，特別是前肢比後腿更壯，蹄子也大。
白須牛羚但身體的某些部位又酷似羊類：吻鼻的隆起，肩高大於臀高，尾巴短小，成獸下頜有須，而且從頭骨、四肢骨及驅乾骨來看，絕大部分似羊，內臟及生殖系統也似羊。在生物化學測定方面，白須牛羚與羊也有較近的遺傳關係。有的科學家做過白須牛羚與綿羊、黃牛種染色體研究，白須牛羚與綿羊的染色體臂數相等，如果二者雜交，有成功的可能。白須牛羚的肩高為110-120厘米，雄性體重可達400公斤，雌性250公斤，最重的白須牛羚甚至可達1000公斤。雄性和雌性都長有較短的角，一般長約20厘米。全身毛色為淡金黃色或棕褐色。頜下和頸下長著鬍鬚狀的長垂毛。雄性和雌性都有粗大的角，角尖光滑，從頭頂先彎向兩側，然後向後上方扭轉，角尖向內。體形粗大，四肢粗壯，肩高大於臀部，體長約1.8米，成年雄性可達到2米以上。成年雄性體重200—300千克，尾較短，吻鼻部高而彎起，似羊。肩高於臀，角粗而彎向兩側。其毛色色澤依老幼而不同。遍體白色或黃白色，老年個體為金黃色，背中不具脊紋。吻鼻部和四肢為黑色。幼體通體為灰棕色。分布範圍
白須牛羚白須牛羚產於我國西南、西北及不丹、印度、緬甸等地，由於產地不同，毛色由南向北逐漸變淺。我國境內的白須牛羚，全身白色，稱為“牡羊”，老年個體呈金黃色，稱為“金毛扭角羚”。主產縣有周至縣，一般產縣有太白、寧陝、洋縣、佛坪和柞水等5縣，寧強、鳳縣、略陽、留壩、勉縣、城固、鎮安、戶縣、眉縣、藍田、長安等11個縣亦有分布，總計有17個縣有分布。白尾白須牛羚是典型的高寒種類，常棲息於2500米以上的高山森林、草甸地帶，冬季又遷移至2500米以下的針葉林中的多岩區。夏季遷移至高處採集多種維生素及澱粉的草本植物。冬季進入高山台地或向陽的山地。生活習性
白須牛羚主要以草、樹葉及花蕾為食，一般在白天活動。白須牛羚的採食活動多見於上午和傍晚,晨昏時期較為活躍。它們所食植物種類多達百種，因此具有多方面的營養，有些是天然的中草藥，有止瀉驅蟲的功能，能抵禦疾病，它還喜愛舐食岩鹽、硝鹽或喝鹽水以滿足自身的需要，因此林中含鹽較多的地方，常是牛群的集聚點。它們身上長有一身厚密的被毛，能抵禦嚴寒，不怕寒冷，可是怕熱，夏季氣溫接近30℃時，每分鐘氣喘即達100次以
白須牛羚上。冬天組成小規模的種群，夏天時種群數量可擴充到100頭以上，年長的公白須牛羚則基本為獨居。每群白須牛羚都由一隻成年雄牛率領，牛群移動時，由強壯個體領頭和壓陣，其他成員在中間一個挨著一個地隨後跟著順小道行走。牛群平時活動時，一般有一隻強壯者屹立高處瞭望放哨，如遇敵害，頭牛會率領牛群沖向前去，勢不可擋，直至脫離險境。憑藉強壯的體軀和力氣，白須牛羚可以隨時趕走到來爭食的毛冠鹿、麝、鬣羚和其它有蹄動物。白須牛羚的天敵是豺。別看扭角羚體驅臃腫，在行進時弓腰駝背，步態蹣跚，可是在需要時卻能躍過2．4米高的枝頭，或者用前腿、胸膛去對付一根擋在前進道路上的樹幹，使之彎曲直至折斷。白須牛羚行進時的隊伍非常有紀律，健壯的公牛分別走在隊伍的前面和後面，隊伍的中間是母牛和幼牛。群牛不會主動攻擊人，危險性要低很多。但獨牛的性情跟生活在群體中的白須牛羚則大不一樣。夏天一般是白須牛羚的發情期，為了爭奪配偶，白須牛羚群中的公牛會展開決鬥，通過“暴力手段”確定等級序位，失敗者往往會“憤”而離群出走，成為獨牛。一些白須牛羚由於從群體中走散，而不得不獨自“流浪”。這些看似憂鬱的“獨行客”，往往性情暴躁，極易傷人。所以，在遇到獨來獨往的白須牛羚時，要特別小心，及時避讓，以防遇到危險。碰到白須牛羚時，不能驚慌失措、四處逃竄，可以立刻爬上高處，或者就地臥倒一動不動，白須牛羚就不會傷害到人。
採食行為
集群採食：白須牛羚主要以集群的方式採食，但也見到單獨活動採食的白須牛羚。在野外累計見到白須牛羚146群
白須牛羚次共1090隻白須牛羚，其中單獨活動的白須牛羚有50隻，占所見白須牛羚總數的46%;集群活動的白須牛羚個體數占954%。研究期間在佛坪自然保護區所見白須牛羚的最大群體有59隻，有50%以上的白須牛羚是在大於15隻的白須牛羚群體中見到的，群體大小平均為108±94(ｎ=96)只。白須牛羚常通過低沉的吼叫來傳遞位置信息，從而達到聚群和共同採食遷移的目的。白須牛羚採食移動時的吼叫是從一個採食域向另一個採食域的行走過程中發生的。發聲時白須牛羚的頭並不仰起，也不向四周張望，頭仍然是向下向前覓食的姿式。母頭牛在採食過程中不時地從喉部發出低而深沉的吼叫聲，這會使群體中的其它個體向其活動的方向移動。如果母頭牛來到陡峭處見不利於遷移採食而改變移動方向後，其低沉的吼叫會引起近鄰的幾隻牛緊隨其後改變走向，稍遠處的其它牛則不再前往陡峭處，而是往聲源方向行走採食，母頭牛的吼叫聲所起的作用極其明顯，表明了群體內個體間的通訊對於白須牛羚集群採食遷移所具有的重要作用。採食遷移：研究區域的海拔高差將近2000ｍ。隨著不同海拔區域氣候的季節性變化，其植物生長的情況也會有相關的變化。白須牛羚為選擇優質的食物會作季節性的、上下垂直的遷移活動。白須牛羚在12月初至3月底的這一段
白須牛羚寒冬季節期間內基本上穩定在海拔1800～2000ｍ之間活動，此時的白須牛羚較喜歡選擇支梁背風一側的半坡作為棲息場所，啃食樹皮及以華桔竹葉、苔蘚等為食物。每年春季來臨後，白須牛羚活動處的植物並未萌發，萌發的植物出現在氣溫先期變暖的較低海拔處，因此白須牛羚開始向下遷移採食。5月份白須牛羚遷移到海拔1500ｍ附近的區域活動，採食萌發出的新鮮幼嫩的食物。隨著溫度的逐漸升高，高海拔處的各種植物也逐漸萌發生長，白須牛羚逐漸向上遷移採食，到6月底時白須牛羚基本上遷移到海拔2000ｍ以上的山頂附近活動。6月至9月白須牛羚主要在高海拔區域活動。隨著高山植物枯萎落葉，10月份白須牛羚又開始往低海拔處遷移，並越過白須牛羚冬季棲息的海拔高度區域，採食低海拔處的針闊葉混交林及針葉林內的一些未落葉灌木和小喬木，於11月中旬下移至1700ｍ附近活動，爾後再往高處遷移回到冬季棲息區域。採食時間 白須牛羚主要在白天進行採食活動。研究期間所見的96群次集群的白須牛羚中，有75群次在採食、5群次在行走、16群次在休息;所見單獨活動的50隻次白須牛羚中，有21隻在採食，21隻在行走，8隻在休息。白須牛羚的採食活動多見於上午和傍晚，晨昏時期較為活躍.生長繁殖
白須牛羚白須牛羚每年7—8月進入交配季節，這時雄牛的性情變得格外兇猛，為了爭奪雌牛，強壯雄牛間互相展開殊死的角斗，失敗者退居群後，勝利者才得以與雌性交配。白須牛羚的孕期約9個月，一般在翌年3—5月產仔，每胎一頭。平均壽命為12-15年。
白須牛羚生性憨厚，不設防，很容易被人類捕殺或掉入人們誘捕它們的陷阱，加之生態環境的惡化。目前，白須牛羚正處於瀕臨滅絕的邊緣。中國已經建立了兩個牛羚的自然保護區，由於保護措施落實，目前白須牛羚的數量不斷上升，目前有約1300頭白須牛羚棲息在中國的西部。
相關資料
扭角羚，僅產於亞洲的中國、印度、尼泊爾、不丹和緬甸五個國家，中國是羚牛資源最豐富的國家，分布區域在北緯25°15′－34°10′，東經97°30′－109°30′之間。羚牛屬中國一級保護動物，被中國公布的紅皮書列
白須牛羚為瀕危種， 被國際自然與自然資源保護聯盟公布的紅皮書列為珍貴級。1984年，美國紐約動物學會國際野生動物資源保護組織負責人喬治B•沙勒博士，在四川北部岷山地區見到了扭角羚。沙勒博士經過一番仔細觀察後，把這種動物稱為“六不像”：龐大的背脊隆起像棕熊，繃緊的臉部像駝鹿，寬而扁的尾巴像山羊，兩隻角長得像角馬，兩條傾斜的後腿像斑鬣狗，四肢粗短得像家牛。扭角羚雖然喜歡隱蔽，但有時見到人既不逃，也不發怒，而是好奇地瞧著你。一次，沙勒博士偶爾遇到一頭孤獨無伴的公扭角羚在山坡上休息。它紋絲不動，後肢貼地，前肢撐立，蹲坐在地，乍看簡直像一塊巨大的礫石。憑藉靈敏的嗅覺，扭角羚很快發覺周圍有人，便立即站了起來，一動也不動地凝視著沙勒——抬高頭部，鼓鼻吹氣，把棕色的眼睛睜得大大的。據當地人說，有時候公扭角羚一見到人，會立即低下頭部，用兩隻角對準著你，並發出一陣陣威脅的哼叫聲，隨時準備突然發起襲擊。扭角羚和山羊一樣，凡是能夠到達它們寬闊嘴邊的植物，幾乎都吃，它的食料至少包括100多種植物，甚至可達300種。憑藉強壯的體軀和力氣，羚牛可以隨時趕走到來爭食的毛冠鹿、麝、鬣羚和其它有蹄動物。因此，沒有什麼自然天敵。別看扭角羚體驅臃腫，在行進時弓腰駝背，步態蹣跚，可是在需要時卻能躍過2．4米高的枝頭，或者用前腿、胸膛去對付一根擋在前進道路上的樹幹，使之彎曲直至折斷。據沙勒博士測定，扭角羚能用這種方法，輕而易舉地推彎或折斷直徑為12．7厘米的樹幹。扭角羚群居於高山上，一群少則10—20頭，多則上百頭，由雌獸、幼獸和未成年獸組成。平時成年雄獸喜歡過孤
白須牛羚獨的生活，故有 “獨牛”之稱；也有2－3頭同棲的，稱為“對牛”。在每年8月左右的繁殖季節里，它們很熱切地四出尋找配偶，爭雌格鬥時常發生：以不靈活的步志蹣跚而上，口鼻部幾乎低垂在兩腿之間，雙角直向敵手衝出，並發出嗥叫和哼叫聲。經過幾個回合之後，如果一方認輸敗逃，獲勝者便不再追擊。倘若雙方勢均力敵，在猛烈角擊後彼此往往會隆起背脊，在2米距離內以體相擊，企圖以自己巨大而健壯的體驅壓倒敵手。假使雙方仍然各不相讓，接踵而來的角擊便更為激烈，常常是一方頭角落地，鮮血直流。一場格鬥往往可以持續幾十分鐘，少數自不量力的雄獸如不及時認瑜，輕則重傷，重則死於情敵之手。獲勝的雄售與雌獸相愛，雙雙進入深山密林，進行秘密婚配。母獸懷孕8個多月，一般次年4月產下仔獸。仔獸消大一些後，它們的“媽媽”便把自己的“兒女”放在一個扭角羚幼稚園里，由一頭扭角羚照管，自己外出覓食和進行其它活動。據說，“獨牛”有時會混入家牛群中一起吃食，甚至同雌家牛交配。扭角羚4個亞種中國都產，其中四川扭角羚和秦嶺扭角羚兩個亞種是我國特有種。因此，它們被公認為是最稀有動物之一，中國政府仍然禁止將扭角羚移居到外國動物園。相關條目
