建城史
賀城史書記載：東漢建安十三年（公元208年），東吳大將賀齊討伐山越，平定黟、歙兩地，將黟、歙從丹陽郡（今安徽宣城）劃出，建立新都郡。在歙縣東面的葉鄉設始新縣（淳安最早縣名），在歙縣南面的武強鄉設新定縣（遂安最早縣名）。孫權令賀齊為新都郡太守。
建安十四年（公元209年），賀齊即在靈岩山（今龍山）之麓興建新都郡城（始新縣城）。所以，淳安古城又稱賀城。開始，範圍較小，僅在天鏡山一帶，賀城周圍二里二百二十五步，有城廓，分建內城和外城。內城為郡府，外城為市井和兵營。因齊是具有文韜武略的將軍，在當時的條件下，僅花了一年多時間，郡城就初具規模，成為當時六縣之冠。
政治地位
賀城賀城自古以來就是浙西重鎮，為浙皖交界的戰略用地，水路交通便捷。水運依託新安江上溯屯溪，下達杭州；陸路，古有驛站，民國時有公路三條：一至街口，通屯溪；二至芹坎，通建德杭州；三至界首，通遂安，開化。
舊時賀城經濟富強，文化鼎盛，民族民間藝術資源豐富。古往今來，許多文人碩儒都曾到過這裡，並留下膾炙人口的名篇佳作及人文古蹟。南朝文學家沈約，唐朝詩人李白、王維，北宋文學家范仲淹，南宋理學家朱熹、詩人陸游等，都與該縣山水結下不解之緣。“問渠哪得清如許，為有源頭活水來”等名句，至今還在傳頌。
城內建設
據傳說，當時賀齊興建的新都郡城，分為內城和外城。內城沿天鏡山墩的東南西三面用大塊石砌成一丈五尺高的石磅，猶如城牆，並砌有三條石級階梯為通道；外城沿新安江岸用大松木釘成木柵，周圍約五華里，人稱木柵城。內城住官府人員及眷屬；外城東邊為兵營，建有營門；西邊為市井，設商貨市場。城之周圍建立許多村坊，為從事耕作農業的庶民居住。各操本行，安居樂業。為了解決城內人們的飲水、用水，賀齊還組織兵營軍士開通邁山源頭的西坑，經西門村坊（西坑橋）流入西水塘（後人改名西湖），塘水滿溢時，由橫貫外城的水渠流入東水塘（後人名東湖），並開通龍山後珍塢源頭的東渠，經星橋流入東湖。東湖水滿溢時，可經布袋沙流主新安江，達到旱時不缺水，澇時無水患。
當時，郡城一帶庶民，大都是“山越”遺民，“山越”人的特點是“斷髮文身，刀耕火種，住乾欄居（茅草棚）。”賀齊又從會稽一帶移來庶民百姓，教會當地人農耕稻作，發展農業生產。山越人住的是草棚，時常發生火災，賀齊又發動他們就地取材改建成泥牆石瓦房等等。
賀齊任新都郡守僅三、四年，給淳安老百姓做了許多好事，淳安百姓愛戴他，稱他為“賀老爺”。立廟祀奉他，編成民間故事歌頌他，真是家喻戶曉，婦幼皆知。據明《嘉靖淳安縣誌·秩官條》，首篇記載有：“歷代職官，善政善教卓著者，惟賀齊太守，立功斯土，實淳之有淳所由始，邦人至今戴其德異於他守，故特書於名宦之首。”其實，賀齊任郡守時間不長，《三國志》中有記載：建安“十六年（公元211），吳郡餘杭民郎稚起賊，聚集數千人，孫叔令齊出討之，即破稚。十八年，征豫章，討賊平之。二十年征合肥……”但淳安民間傳說中卻說：“當時民間失火，火勢甚大。賀齊身先士卒，帶領官兵救火被火燒焦臉面，火毒攻心而亡。淳安百姓為了紀念這位為民救火犧牲的好官，就在城東城西建了兩座賀老爺廟，塑了賀老爺的神像，特意將臉塗成黑的……”（摘自《中國民間文學集成·淳安縣卷》336頁）。
整體布局
賀城賀城十一條街、七條巷、八條弄、四條嶺、四條路，簡要敘述如下：
十一條街：東門街、橫街、下直街、縣前街、上直街、西門街、上馮公街、下馮公街、察院前街、縣后街、北門街。商店店面全都集中在前面六條街上，而大商號又都集中在上直街和下直街，市面非常繁華熱鬧。上、下馮公街的路面好而寬，均用茶園青石板橫鋪成道，街上僅幾家裁縫店和手工作坊外，沒有商店。察院前街和縣后街、北門街，根本沒有商店，只因路面寬闊，是人們從市面到淳安中學以及從北門出城必走之路，因行人多，俗名也叫街。
七條巷：上官賢巷、下官賢巷、邵家祠堂巷、葉家巷、應家巷、鐵井巷、府前巷。七條巷中要數上、下官賢巷最長，幾乎與上、下直街差不多長。根據賀城百姓的叫法，巷的路面較闊、較平，一般在一丈左右，兩邊皆有住房，且屋宇高大，一般是大戶人家居住。如上官賢巷，傳說明代工部尚書胡拱宸曾在這裡住過。下官賢巷也是宋朝一個姓鄭的官家住過，那裡還有古建築“鄭氏宗祠”。解放初期縣文化館曾一度設在這所祠堂里。
九條弄：利泰弄、鹽店弄、恆達弄、怡豐弄、許家弄、鄭家弄、方家弄、轎行弄、繡衣弄。
按賀城人的叫法，弄比巷短，路面較平，但比巷狹，一般七、八尺左右，弄的取名，一般皆以誰建的取誰的名。如：利泰弄就是上直街百年老店章利泰號出資興建的，它為了人們去鐵井挑水而興建，做了好事，所以人們取“利泰弄”之名作為紀念。鹽店弄也是清朝徽商恆和官鹽棧出資興建的，所以稱“鹽店弄”。其他如許家弄是集居許姓人家、方家弄集居方姓、鄭家弄集居鄭姓。怡豐弄和章恆達自建去曬坦的弄堂。轎行弄里原有幾家轎行而得名，解放後已沒有轎行了。繡衣弄是宋代幾位民女曾為宋寧宗皇帝繡過錦袍而得名。
四條嶺：鐵井嶺、中山公園嶺、城皇廟前嶺等。因為賀城的地形是前低後高，前臨新安江，後靠縣後山，高低差距二十多米。新安江水電站建設時，測量隊曾對賀城海拔高程進行測量，前面上、下直街為海拔70高程，後面方儲墓平台為海拔90高程。四條嶺中數鐵井嶺最長約七十多級石階，中山公園嶺為六十多級，城皇廟前嶺最短，只有二十多級石階。
四條路：湖濱路、西郭路、橫路、高坊路。顧名思義是比街不闊的道路。如湖濱路，即人通安門到應家祠堂門口的一段公路（即淳街公路）；西郭路即出西門通往西鄉的大路。高坊路是出東門，經過星橋上通往東源港（即北鄉臨岐）的大路。最短的路是西湖邊的橫路，不到300米，但寬達30—40米，抗日戰爭時專門用來停放汽車的。
另外，還有西湖睦上，鐵井邊、東井邊、豪坑上、文廟前、武廟前、鄭家墳上等等小的巷弄很多，也很短小，這裡就不多述了。
馮公街：賀城鎮的馮公街，是賀城城內五橫兩縱的七條主要街道之一，即上直街、下直街、馮公街、東門街、縣前街、橫街、西門街，它也是賀城最整潔、最平坦寬闊的一條街。雖然它的建設時間很短，是1928—1929年興建的，但賀城居民都很喜愛它。
1928年以前，馮公街原來是一條臭水溝，它將賀城的前半城與後半城隔成兩半，其中只有三座橋，即白塔橋、太平橋、星橋，居民過往十分不便。
就在1928年8月，省里調一位名叫馮世范的大學生到淳安來當縣長。當時馮縣長只有二十多歲，老百姓見到都嘀咕著：“嘴上無毛，做事不牢”。可是這位馮縣長一到任，第一件事就是走訪士紳、百姓，了解到他們的建議，疏理這條臭水溝，興建街道。馮縣長親自登門拜訪士紳、富商，商量辦法，籌集經費。當然省里也支援了一些錢款。馮縣長立即親自主持這項工程。他到西鄉六、七都招來了能工巧匠，到茶園鎮去開採茶園石，再用木船裝運到賀城，當時已是寒冬臘月，馮縣長還親自置酒擔肉到茶園工地慰勞採石工，民工深受其德，日夜開鑿不停，僅歷時一年，就開鑿長一丈多、闊兩尺、厚五寸的石板一千五百多塊，橫鋪在一條疏浚好的濠坑上，成了一條整齊寬闊的石板街道。賀城百姓為了感激馮縣長，便取名為“馮公街”，從此得名，代代相傳。每當夜深人靜時，有人過此街時，叮叮咚咚，發出美妙的聲音，另有一種音樂享受之感。
繡衣第：賀城西門街上，有一幢像古祠堂式樣的古建築，分前後兩廳，前廳畫棟雕梁，飛檐翹角，氣勢宏偉，廳門頂掛有“繡衣第”的匾額。後廳為二層建築，有堂前和兩廂，樓上一排欄雕花窗，像姑娘的繡房。據老輩人談，這幢古建築始建於南宋，是皇帝敕封三個姓應的繡花宮女享福的。
傳說，南宋寧宗皇帝時，來淳安選美，選了四個美女入宮，其中有一個是商家源楊家人，名叫楊桂枝，她才貌雙全，進宮後寫了40首宮詞，寧宗皇帝看了十分稱讚。由宮女升為才人、婕妤，最後封為皇后。其中三人，因繡花繡得好，做了宮中繡花宮女。
有一年，寧宗皇帝為了慶賀太平，下令宮女每三人繡一件繡袍，看誰繡得好，重重有賞。三個姓應的宮女一合計，馬上去告訴楊皇后，要為皇帝繡一件五龍戲珠赭黃袍，得到了楊皇后的照顧和幫助。她們三人精心設計，飛針走線，花了三個月時間。到了中秋節這一天，皇帝吩咐太監將繡衣全部掛在金鑾殿上，命百官進行評選。結果百官一致評定五龍戲珠赭黃袍繡得好，都要求皇帝穿上。寧宗皇帝穿上後一看，又大方、又氣派、又合身，五條金龍活靈活現，珠光寶氣，光芒四射，不覺心中大喜，當即召見三個宮女，要重賞她們。哪知這三個宮女當即跪下，要求回家侍奉老父母，皇帝非常不悅。多虧楊皇后在旁勸說：“也難得她們一片孝心，請陛下開恩，放她們回家吧。”寧宗寵幸楊皇后，就每人發給一百兩黃金安家，並派工部到淳安賀城為她們造一幢享福廳堂，取名“繡衣第”，表示為皇帝繡過衣的門第。
這三個姓應的姑娘回到賀城後，都將年老父母接來一同居住，三人如同親姐妹，仍以繡花為業，因她們曾為皇帝繡過衣，四鄉百舍都過來請她們繡花，都誇她們手藝高超，花繡得精細。因為這三個姑娘當過宮女，而封建時代的一般男人都不敢迎娶，她們後來也沒嫁人。她們死後，她們的弟弟侄輩為了紀念她們的一生清白及冰貞玉潔精神，在繡衣第的天井裡種了一株白梅花，並把她們住的地方叫作“應家勘”，由子侄後輩輪流看管“繡衣第”天井中的那株白梅花，解放時樹幹已有小水桶那么粗了。曾記得，解放前，賀城西門廟邊、西郭村、西洲上一帶，因受“繡衣第”的影響，家家都喜歡種植梅花，入冬以後，馨香四溢，連綿二十里。有位文人曾寫詩頌曰：
當年走馬賀城西，曾為梅花醉如泥。
二十里路香不斷，繡衣第到錦沙溪。
發展
賀齊興建郡城初具規模不久，因餘杭民郎稚叛亂，集聚數千人，建安十六年（公元211），齊即奉命出征。續建郡城的任務，就落在後任職官身上。據清《光緒淳安縣誌》載：自建安十三年設新都郡起，歷經晉、南朝宋齊梁陳，至唐武後神功元年（公元697），郡城遷往建德梅城止，賀城為郡址長達489年，曾四易郡名，即三國時為新都郡，晉太康元年改新安郡，隋仁壽三年改睦州郡，隋大業元年改遂安郡，唐武德四年復為睦州郡。在這480多年中，賀齊的後任都為續建郡城出過大力，點綴了新安山水，孕育了新安文化。只是唐以前縣無志書，省圖經又不全載，僅能從《嘉靖淳安縣誌》中只記載晉邵坦、洪纂、唐陳明府三人，且無事跡。只能從“稗官野史”和民間傳說去發現。 比如：民間傳說賀齊是為民救火而死，臨終囑咐後任，一要搞好水利，發展稻作；二要就地取材，改乾欄居為泥牆石瓦屋；三要淳化庶民，知禮循規；四要不移餘力續建郡城。所以才有後來邵坦帶領九子戰洪水，開河築壩，九子被洪水捲走，邵坦也勞累而亡。玉帝封他烏龍王。邵坦創造了利用新安江落差，開河引水灌溉兩岸洲田，惠及鄰郡富春，所以梅城也有烏龍王廟。有的野史說，西晉郡守洪纂，丹陽人，系尚書洪紹之子，在京為官多年，後任新安守，建廟築塔，重視山川治理、人文景觀，至老解職時，因戀新安山水，留居西隅。就連晉昭明太子也在虎石岩隱居，南朝宋宰相齊丘在蔗山建石室讀書。梁天監間，郡守任，山東壽光人，治理山河。名士沈約就有詠新安山水詩句：“洞徹隨深淺，蛟鏡無冬春。千仞瀉喬樹，百丈見游鱗……”年老定居五龍橋任家堪，築昌亭紀念許由，以示清高。至唐貞觀、開元盛世，賀城建設更加瑰麗，新安山水名揚海內，引詩人墨客來游，裴度、章八元、張旭、李賀、李白等，李白的“清溪清我心，水色異諸水。借問新安江，見底何如此。人行明鏡中，烏度屏風裡……”就是讚美新安山水的寫照。
宋朝，是賀城建城以來的轉折點。一是郡城遷往梅城，雉山縣從西隅陸家埠遷入賀城；二是經過方臘起義，統治階級感到人文教育更顯重要，為加強治理，縣名曾四次改名；還淳、清溪、淳化、淳安，要求淳樸安寧。皇帝推崇孔子，尊循儒學，並遣有識之士蒞任牧民，培育人才。僅據《嘉靖縣誌》的不完全記載，宋代淳安知縣26人中，就有9人興建重修過孔廟、儒學和書院。至道三年，知縣孫鏜一上任即興建孔廟，諸生漸眾。淳熙五年，知縣陳曄，重修孔廟，擴建大成殿，塑聖人像，建講堂，造尊經閣，建南門浮橋，延聘名儒講學。鹹淳年間知縣曾子良等，續修孔廟，增學田200餘畝，至此“廚房炊煙繞繞，書院誦聲洋洋，教養德行，諸邑莫向焉。”兩宋經過200餘年重視教育，培養人才，淳安考中進士的就達144人。其中寧宗的嘉定、理宗的淳 度宗的鹹淳，每科淳安考中進士都有5至7人，最高是鹹淳4年中進士多達13人。其中“百里三狀元”，使淳安成為“兩浙望縣，嚴陵首邑。”
元朝末年，賀城毀於兵燹。明洪武年間重新修築。
明嘉靖三十七年（公元1559年），淳安知縣海瑞為古城修建6座城門，分別是：澄清門、振德門、還淳門、環翠門、孝義門、鞏安門。並建起城樓，以加強遼望。
據清康熙《淳安縣誌》記載賀城“東面濠上，西面臨谷，南枕新安江，北連岡阜。”
但是在1953年的賀城地圖上，已不見賀城的城牆。
1955年10月，當時的電力工業部選址淳安和建德交界的銅官，建設新安江水電站。1959年4月30日，兩縣29萬人移民他鄉。9月21日，新安江截流，庫區開始蓄水。賀城（古淳安城），獅城（古遂安城），連同27個鄉鎮、1000多個村莊、30萬畝良田和數千間民房，悄然沉入湖底。
2002年，對淳安古城勘測，由於獅城是在千島湖水下20多米深處，加上又有高高的城牆，所以容易發現，容易找到。中央電視台對淳安另一淹沒的古城———獅城的勘測進行了水下現場直播。而賀城是在水下四五十米深處，據說此處水流也較複雜，這給水下探摸造成了較多的困難。
