詞語簡介
詞目:老百姓
老百姓拼音:lǎo bǎi xìng
解釋:1963年版辭海中沒有"老百姓"詞目，只有"百姓"，其定義是這樣的:1、古代對貴族的總稱。《詩·小雅·天保》:"群黎百姓。"鄭玄箋:"百姓，百官族姓也。"《國語·楚語天下》:"民之徹官百，王公之子弟之質，能言能聽徹其官者，而物賜之姓，以監其官員，是為百姓。"2、戰國以後用為平民的通稱。《孟子滕文公上》"鄉里同井，出入相友，守望相助，疾病相扶持，則百姓親睦。"
英文名稱:1. ordinary people/citizen
2. the "person in the street")人民;居民。主要是指區別于軍人和政府工作人員的人群。
詞語來源
民間傳說
相傳黃帝的母親是住在姬水邊上的，所以黃帝就姓姬；舜的母親是住在姚虛的地方，所以舜就姓姚了，那時候，子並不跟著父親姓，比如黃帝，就給他的後代分別賜了12個不同的姓。
所以那時候有姓的就都是王公貴族，“百姓”也就是“百官”。一般的平民，不知道他的老祖宗的媽媽在哪裡住的，老祖宗又無權無勢，夠不上稱“百姓”，只能說是“黎民”，或者被稱為“庶民”。
到戰國時代以後，在貴族和奴隸之間出現了一個既不是貴族（可能祖上是貴族後來沒落了）也不是奴隸（可能祖上是奴隸，後來被主子給放生了）的一個階級，他們的人數慢慢地比貴族和奴隸還多了起來。所以，“百姓”們來，因為他們也有姓，所以“百姓”和“黎民”或“庶民”就變成一回事了，書上就有了“黎民百姓”的詞語。因為“黎”字也有年紀大的意思，國人（在此主要指漢人）看來，是大的占便宜的，（比如做人的“老子”、“老爺”、“老祖宗”，或者“老闆”，不都是很占便宜的嗎？）所以，百姓們就自稱“老百姓”，算是天天在官老爺面前自稱小民的一點點補償。但在白紙黑字的古書中，從來沒有在“百姓”前面還加個“老”字的。只是不能寫書的“庶民”們不知從哪朝哪代起“老百姓、老百姓”地叫到了今天，“老百姓”也只能在老百姓之間才敢說的。
官方稱謂
歷代封建統治者對人民的稱謂。對老百姓其他的稱謂還有：庶民、臣民、子民、平民、莊民、村民。在戰國以前的時代，“百姓”是指有姓之人。“姓”這個字，分開來就是“女”、“生”，什麼樣的女人生的（或者在一個什麼地方生的）兒子，就得了一個相應的姓。“老百姓”這是中國（大陸地區）人（漢人）常常掛在嘴邊的自稱，港台一般用“民眾”或“公眾”代替。
學界觀點
因為“老百姓”這個詞是封建時代對庶民的稱呼，它是相對於統治階層以外的人民，故稱自己是“老百姓”其實是小民在官員面前表現訴求時的一點精神補償，是一種卑微的叫法，默認了自己是被管束、被統治的對象。這個代詞在很多時候是被動的施予對象，這種稱謂中已經忽略了最基本的國家公民的權利，本身就已經放棄了自己的很大一部分權利，把希望寄託於極少數較為開明的統治者，甚至擊鼓鳴冤：跪求為我們老百姓伸冤。
老百姓，是一個沒有具體清晰面孔卻又被不斷命名的群體，我們幾乎看不到完整的面貌，它們在歷史上整體的沉默與消失了幾千年，在統治者眼中，老百姓不是生存者，而是生產者，他們不是言說者，而是沉默者。這個歷史的語境隱含著一個逝去時代的無數歷史悲劇，嚴格的說屬於特定時代條件下的歷史詞語了。這就是“老百姓”與“民眾”一詞的區別。
