概述
衛塞節衛塞節（Vesak Day）是南傳佛教傳統紀念佛教創始人釋迦牟尼佛祖誕生、成道、涅槃的節日。東南亞和南亞國家如斯里蘭卡、泰國、緬甸、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、尼泊爾等國的佛教徒，均在這一年一度的重要節日中舉行盛大的慶典活動。
衛塞（Vesak）是斯里蘭卡僧伽羅語，源於巴利文“Visakha”一詞。在印度、孟加拉、尼泊爾，該節日稱為“Visakah Puja”或“Buddha Purnima”；在泰國稱“Visakha Bucha”；在印度尼西亞稱“Waisak”；斯里蘭卡和馬來西亞稱“Vesak”或“Wesak”；在寮國稱“Vixakha Bouxa”；緬甸稱“Ka-sone”。
每年衛塞節的日期根據曆法而定，是在五月的月圓之日。將這天（或數天）列作公眾假期的包括斯里蘭卡、馬來西亞、緬甸、泰國、新加坡、越南等國。鑒於衛塞節已獲得聯合國承認，因此國際的正式名稱是“聯合國衛塞節”（United Nations Day of Vesak）。
節日由來
傳統節日
衛塞節衛塞Vesak在印度古代梵文的意思，就是“月圓”的意思。據記載，佛陀在5月的一個月圓之日出生；35年後又在5月的某月圓之日，於菩提樹下悟道；後來他涅盤那天，巧的也是5月的月圓之日。三者雖非同一天，卻全都在5月份，且有月圓之最大共同特點。於是，後世的佛教徒，便訂下在每年5月的第一個月圓日，慶祝衛塞節。
成為國際節日在1950年，國際佛教團體世界佛教聯誼會（WorldFellowshipofBuddhists,W.F.B.）在斯里蘭卡的首屆會議中，通過了慶祝衛塞節的決定，並“……請求各國政府領袖，為其國內多數或少數的佛教徒的存在，作出行動將五月的月圓之日定作公眾假期，以紀念佛陀－祂在全世界上是被譽為人類的最大利益者之一。”當然，衛塞節（或內容相類似的節日）的傳統實際上已經存在了多個世紀。
聯合國承認在1999年的第54屆聯合國大會上，由十六國代表共同簽署的信件中，請求了對“衛塞節的國際認同”。信中指出：“佛陀的教導，和他的慈悲、和平、善良的信息感動了世界上千千萬萬的人。”“世界上無數的人跟隨佛陀的教導，而且在衛塞節紀念佛陀的誕生、成道、離世。”同年，希臘、挪威、土耳其、美國等國亦加入倡議行列。1999年12月，在聯合國的通訊發表中，表示有關衛塞節的倡議草案在沒有投票的情況下被採用。
歷史傳說
衛塞節中夜時分，佛陀最後告誡眾比丘說：“比丘們！我告訴你們，不要自負，觀察一切法都是無常變化的。大家應該各自精勤觀察，以徹底證取（解脫）道果。”是佛陀在人世的最後教導。
然後佛陀次第進入四禪八定，返回第四禪時結束於了輪迴的生活，證達永恆的大涅盤界。這時在庫西那拉附近地區發生地震及天空無雨響雷等現象。正是公元前544年二月十五日月圓時分。（現在為方便也作四月十五日） 所以現在世界佛教聯盟定公曆的每年五月的那個月圓日為紀念佛陀日。
這一天，有能力的法友可以選擇靜修，或者也作一件幫助別人的好事。即使去放一條小魚兒或者給乞討者一元錢也是好的。總之保持一顆寂靜安詳的心境，是每個佛教徒這天對佛陀最好的紀念。許多上座部佛教人就這么作。
各國情況
衛塞節馬來西亞
衛塞節是馬來西亞佛教節日之中最重大的日子，衛塞節在馬來西亞也是公共節日，這一天列為全國公共假期是當年大馬佛教徒爭取的成果。 以本日為假期也代表國家尊重各族人民的信仰自由，是佛教在馬來西亞自由傳播的一種表現。
印度
印度佛教雖然一開始帶著本民族的色彩，但佛教是一個強調圓融的宗教，傳入中國漢族地區的佛教，經過長期的經典傳譯、講習、融化，與中國傳統文化相結合，已形成具有漢族特點的各種北傳佛教學派和宗派，並隨著華人在大馬落地生根而深入民間。大馬的華人另外又接觸到藏傳佛教與南傳佛教的交流影響。
中國
在中國，藏語系、巴利語系佛教徒亦以每年五月月圓日為佛陀誕生、成道、涅槃紀念日。為了增強佛教徒之間的法誼和團結，由中國佛教協會趙朴初會長倡議，中國佛教界將每年五月月圓日的衛塞節定為佛吉祥日，中國漢傳佛教各寺廟除在農曆四月初八日舉行傳統的浴佛法會外，均於此日舉行佛吉祥日法會，與世界各國佛教徒共同慶祝。
節日習俗
1、各寺廟會在這一日舉行宗教儀式，包括誦經、說法，以及各種表演與慶祝活動；也包括舉行盛大的遊行。在檳城，是由馬佛總每年主辦和發動全檳城佛教組織參與節日遊行。除了各自的慶祝活動，各佛教組織也派出成員，組成大規模的隊伍，參加佛總主辦的“衛塞節”遊行，引導聖像遊行。
2、善信們除了到各寺廟拜佛，一些寺廟，也在廟中舉行浴佛儀式，讓善信到寺廟為釋迦的嬰孩銅像沐浴。銅像表現釋迦初生形象，右手指天，左手指地。
3、信徒在為釋尊銅像沐浴後，又會以瓶子裝了沐浴過佛像的花水，取回家裡供一家人沐浴之用，他們相信由這可以保佑合家平安、福星高照、吉祥如意以及萬事一帆風順。
世界各地奇特的節日
| 節日是世界人民為適應生產和生活的需要而共同創造的一種民俗文化，是世界民俗文化的重要組成部分。在世界各地除了一些我們熟知的節日外，還有一些特色的節日，這些節日代表了當地特色民俗文化。 |
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