人物生平
入宮改姓
潘玉兒，亦稱潘玉奴，本姓俞，名尼子，原是大司馬王敬則的樂伎。後來，潘玉兒被蕭寶卷納入宮中，深得蕭寶卷的寵幸，蕭寶卷的太子蕭誦的生母黃貴嬪很早去世，蕭寶卷就讓潘玉兒做蕭誦的義母撫養他，並封潘玉兒為貴妃。當時有一種說法，南朝宋皇帝宋文帝劉義隆有位妃子潘妃，而宋文帝在帝位三十年，蕭寶卷也想像宋文帝那樣在位幾十年，於是把潘玉兒改姓潘，潘玉兒的父親俞寶慶也隨著改姓潘。潘玉兒後來為蕭寶卷生下一個女兒，但出生一百天就夭折了。
奢華生活
永元三年（501年），宮中發生大火，三千多間宮殿都被燒毀。
潘玉兒蕭寶卷又命人把金子鑿製成蓮花貼在地上，讓潘玉兒在上面行走，說：“這叫做步步生蓮花。”
潘玉兒的服飾用具，無不是盡意挑選的珍奇之品，如此奢侈，以致府庫中舊有的物品，不再能滿足其用。蕭寶卷於是派人以高價收買民間的金玉寶器，價格皆高於正常價格數倍。蕭寶卷還讓人把京城建康（今江蘇南京）的酒稅全都折合成銀錢交入官庫，就這樣仍不能滿足後宮之用。
蕭寶卷命令揚、南徐二州的橋樑、塘壩、丁役折計工程價值，斂取現錢，供應太樂和主衣庫的日雜費用。因此各處的水塘溝渠，全都廢毀。蕭寶卷還命令交納賦稅的百姓上貢錦雞頭，白鶴翎、白鷺羽毛，此類斂財名目成百上千，無窮無盡。
荒唐行徑
潘玉兒放縱恣肆，威風橫行遠近。她的父親潘寶慶和一群小人共同施展毒計，誣告富人有罪，霸占其田宅資財。
蕭寶卷後來在芳樂苑中建立一個集市，讓宮人、宦官們充當小販，讓潘玉兒做市令，他自己則自任集市的錄事，如果誰稍有過失，潘貴妃就把其交給衛士杖責。蕭寶卷小有得失，潘玉兒就用棍子打他，於是他命令武士們打時不得使用杖和實芯的荻桿。
蕭寶卷雖然畏懼潘玉兒，卻暗地裡和她的姐妹們淫通。蕭寶卷每次出遊，潘玉兒乘著小車，宮人都露出褲子，穿綠絲鞋，蕭寶卷自己穿著軍服騎馬跟在後面。蕭寶卷又開渠立壩，親自拉船，壩上開店，坐在那裡賣肉。當時百姓有歌謠說：“閱武堂，種楊柳，皇上賣肉，潘妃賣酒。”
國亡自殺
永元三年（501年），蕭寶卷遇害，雍州刺史蕭衍立蕭寶卷之弟蕭寶融為帝，是為齊和帝。
中興二年（502年），蕭衍廢黜齊和帝，自行稱帝，建立南朝梁政權，是為梁武帝，南朝齊滅亡。當時梁武帝聽聞潘玉兒美貌無比，想納她為妃，便詢問侍中、領軍將軍王茂，王茂說：“使齊朝滅亡的就是這個女人，您如果留下她，恐怕要招來外界的議論。”梁武帝便沒有納潘玉兒為妃。軍官田安奏請梁武帝把潘玉兒賜給自己做妻子，潘玉兒哭道：“以前受君主恩遇，如今怎么能匹配給下人。我只有一死了之，決不再受辱。”於是，蕭衍下令把潘玉兒勒死在獄中，潘玉兒死後光潔美艷一如生前。用車把她的屍體拉出去時，將校們居然都按捺不住，做出許多猥褻行為。
歷史評價
李延壽《南史》:①"時東昏妃潘玉兒有國色";②"潘妃放恣，威行遠近。"
潘玉兒和無數女人一樣成為王朝更迭的替罪羊，千載以來默默地背負著"紅顏禍水"的罵名。
蔡東藩：纖足風開自六朝，蓮花生步不勝嬌；美人未必能傾國，禍水都從暗主招。
史籍記載
《南齊書·卷七·本紀第七》
《南齊書·卷二十·列傳第一》
《南史·卷五·齊本紀下第五》
《南史·卷五十五·列傳第四十五》
《南史·卷七十七·列傳第六十七》
《資治通鑑·卷一百四十三》
《資治通鑑·卷一百四十四》
家庭成員
父親：潘寶慶（俞寶慶）。
丈夫：東昏侯蕭寶卷。
女兒：蕭氏，出生一百天夭折。
養子：蕭誦，生母黃貴嬪。
人物軼事
一雙妙足
相關圖潘貴妃皮膚美，就叫她“玉兒”或者“玉奴”，潘貴妃更有一雙妙足，就特地為她修一座“玉壽殿”，壁嵌金珠，地鋪白玉，又鑿地為蓮花，用粉紅色美玉裝飾，讓潘貴妃赤裸腳踝在上面姍姍而行，婀娜多姿，蕭寶卷眯起雙眼，恍惚看到一個綽約的仙女，香風過處，遍地蓮花綻放，因而大發感嘆：“仙子下凡，步步生蓮”。據說美足能撩人情興，較之酥胸更能令人魂飛魄盪，因為美足不但能夠產生觸覺的快感，而且還可以由其伸縮及彈動，而產生強烈的挑逗作用，因此便遠較酥胸來得靈活而多彩多姿。對美足的讚美由來已久。《詩經》上早就有：“美目揚兮，巧趨蹌兮。”把女性的美眸與纖足相提並論。古樂府中有《雙行纏曲》：“新羅繡行纏，足跌如春妍；他人不言好，我獨知可憐。”曹植的《洛神賦》中有：“凌波微步，羅韈（wà）生塵。”陶淵明的《閒情賦》中有：“願在絲而為履，同素足以周鏇。”謝靈運的詩有：“可憐誰家婦，臨流洗素足。”都是讚嘆女性足部的美，而真正能夠入目三分地欣賞美足的，要數漢成帝。
《妓女傳》中曾談過趙飛燕姐妹與漢成帝的關係。實際上漢成帝與趙飛燕妹妹趙合德之間還有一部分屬於“足戀”。
三寸金蓮緣起
中國過去有一項在現在看來的陋習就是所謂“三寸金蓮”，看一個女人就以她的腳來評定，只要腳能做到小、尖、軟、巧，就是皮膚像蛤蟆，嘴裡長狼牙都是美的，這一病態的審美使婦女飽嘗痛苦，爰及弱齡就開始纏足。唐代已有纏足，始於何時不可考，惟認為宋朝人以女子小腳為美，故此北宋神宗元豐後是開始流行的時期，但“金蓮”一說卻從潘玉兒開始，潘玉兒以一雙柔弱無骨，狀似春筍般的美足而名傳千古。
文學形象
唐代·孫元晏《齊·潘妃》
唐代·溫庭筠《漢皇迎春詞》
唐代·周曇《六朝門·齊廢帝東昏侯》
五代·毛熙震《臨江仙·南齊天子寵嬋娟》
北宋·蘇軾《次韻楊公濟奉議梅花十首》
盤點中國古代美女
中國歷史上有名的女性
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