人物生平
入宮改姓
潘玉兒，亦稱潘玉奴，本姓俞，名尼子，原是大司馬王敬則的樂伎。 後來，潘玉兒被蕭寶卷納入宮中，深得蕭寶卷的寵幸 ，蕭寶卷的太子蕭誦的生母黃貴嬪很早去世，蕭寶卷就讓潘玉兒撫養蕭誦，並封潘玉兒為貴妃。
當時有一種說法，南朝宋皇帝宋文帝劉義隆有位妃子潘妃，而宋文帝在帝位三十年，蕭寶卷也想像宋文帝那樣在位幾十年，於是把潘玉兒改姓潘，潘玉兒的父親俞寶慶也隨著改姓潘。
潘玉兒後來為蕭寶卷生下一個女兒，但出生一百天就夭折了。
奢華生活
明刻歷代百美圖-潘妃永元三年（501年），宮中發生大火，三千多間宮殿都被燒毀。 蕭寶卷於是在各處重建宮殿，建有芳樂、芳德、仙華、大興、含德、清曜、安壽等宮殿，並另外給潘玉兒建起神仙、永壽、玉壽三殿，都在周圍用金壁加以裝飾。其中玉壽宮的飛仙帳，四面都是綺繡，窗戶間都畫著神仙。又畫作七賢，全部以美女侍候在旁邊。用金銀鑿成題字，靈獸、神鳥、風雲、火炬作為玩物裝飾。椽子的外端都掛著風鈴。江東的舊物，有古玉律數枚，都拆開用以裝飾笛子。莊嚴寺的玉制九子鈴、外國寺中的佛面光相，禪靈寺塔上的各種寶物耳環，都剝取下來用作潘玉兒殿中的裝飾。
蕭寶卷又命人把金子鑿製成蓮花貼在地上，讓潘玉兒在上面行走，說：“這叫做步步生蓮花。” 潘玉兒的服飾用具，無不是盡意挑選的珍奇之品，如此奢侈，以致府庫中舊有的物品，不再能滿足其用。蕭寶卷於是派人以高價收買民間的金玉寶器，價格皆高於正常價格數倍。蕭寶卷還讓人把京城建康（今江蘇南京）的酒稅全都折合成銀錢交入官庫，就這樣仍不能滿足後宮之用。 蕭寶卷命令揚、南徐二州的橋樑、塘壩、丁役折計工程價值，斂取現錢，供應太樂和主衣庫的日雜費用。因此各處的水塘溝渠，全都廢毀。蕭寶卷還命令交納賦稅的百姓上貢錦雞頭，白鶴翎、白鷺羽毛 ，此類斂財名目成百上千，無窮無盡。
潘玉兒放縱恣肆，威風橫行遠近，她的父親潘寶慶和一群小人共同施展毒計，誣告富人有罪，霸占其田宅資財。
蕭寶卷後來在芳樂苑中建立一個集市，讓宮人、宦官們充當小販，讓潘玉兒做市令，他自己則自任集市的錄事，如果誰稍有過失，潘貴妃就把其交給衛士杖責。蕭寶卷小有得失，潘玉兒就用棍子打他，於是他命令武士們打時不得使用杖和實芯的荻桿。 蕭寶卷雖然畏懼潘玉兒，卻暗地裡和她的姐妹們淫通。蕭寶卷每次出遊，潘玉兒乘著小車，宮人都露出褲子，穿綠絲鞋，蕭寶卷自己穿著軍服騎馬跟在後面。蕭寶卷又開渠立壩，親自拉船，壩上開店，坐在那裡賣肉。當時百姓有歌謠說：“閱武堂，種楊柳，皇上賣肉，潘妃賣酒。”
國破被殺
永元三年（501年），蕭寶卷遇害，雍州刺史蕭衍立蕭寶卷之弟蕭寶融為帝，是為齊和帝。當時蕭衍聽聞潘玉兒美貌無比，想納她為妾，便詢問侍中、領軍將軍王茂，王茂說：“使齊朝滅亡的就是這個女人，您如果留下她，恐怕要招來外界的議論。”蕭衍便沒有納潘玉兒。軍官田安請求蕭衍把潘玉兒賞給自己做妻子，潘玉兒哭道：“以前受君主恩遇，如今怎么能匹配給下人。我只有一死了之，決不再受辱！”於是，蕭衍下令把潘玉兒勒死在獄中 ，潘玉兒死後光潔美艷一如生前，用車把她的屍體拉出去時，將校們居然都按捺不住，做出許多猥褻行為。
歷史評價
李延壽：①時東昏妃潘玉兒有國色。 ；②潘妃放恣，威行遠近。
蔡東藩：纖足風開自六朝，蓮花生步不勝嬌；美人未必能傾國，禍水都從暗主招。
史籍記載
《南齊書·卷七·本紀第七》
《南齊書·卷二十·列傳第一》
《南史·卷五·齊本紀下第五》
《南史·卷五十五·列傳第四十五》
《南史·卷七十七·列傳第六十七》
《資治通鑑·卷一百四十三》
《資治通鑑·卷一百四十四》
家族成員
父親：潘寶慶（本名俞寶慶）。
丈夫：東昏侯蕭寶卷。
女兒：蕭氏，出生一百天夭折。
養子：蕭誦，生母黃貴嬪。
文學形象
唐代·孫元晏《齊·潘妃》
唐代·溫庭筠《漢皇迎春詞》
唐代·周曇《六朝門·齊廢帝東昏侯》
五代·毛熙震《臨江仙·南齊天子寵嬋娟》
北宋·蘇軾《次韻楊公濟奉議梅花十首》
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