原型機試飛
LeO45原型機的製造在阿讓特伊(Argenteuil)展開,而最後整體的組裝工作則遷到了維拉庫布萊(Villacoubla
y)進行。該機採用了1,080馬力的伊斯帕諾.絮扎14A06(左)/07(右)十四缸星型氣冷發動機,以及與之配套的NACA引擎罩和伊斯帕諾.絮扎三葉金屬螺鏇槳。不過在設計時,技術人員也考慮了發動機互換的可能性,因此該機亦可以很方便地改裝1,200馬力的“土地神-羅納”14P引擎。廠方在1937年1月16日對LeO45做了第一次試飛,他們發現該機在起飛和爬升時很不穩定,為了解決這個問題不得不更改垂尾安定面的設計,並引入動態平衡舵面。發動機過熱是該機另一個更讓人頭痛的問題,使得其所裝備的伊斯帕諾.絮扎引擎在短短几個飛行時數後就必須予以更換。不過,該機在試飛中表現出的高性能還是受到了人們的關注,LeO45在4,000米高度可達到480公里/小時(298英里/小時)的平飛極速,俯衝中更可以達到624公里/小時(388英里/小時)。
LeO45的首架原型機(LeO45No.01)在1937年9月送到了位於維拉庫布萊的航空器材測試中心(Centred'EssaisduMatérielAérien),不過在第二年初為了引入新型的路易•梅西埃(LouisMercier)引擎罩該機又回到了里奧雷和奧利維埃公司接受改裝。到了七月,改造後的LeO45在平飛中達到了500公里/小時(311英里/小時)。由於伊斯帕諾.絮扎發動機實在不可靠,終於促使設計人員用“土地神-羅納”14N20/21予以替換,該機的設計編號也隨之改成了LeO451。
LeO451的試飛從1938年10月21日一直延續到1939年2月。在這段時間裡,STAé又訂購了兩架前期型,由於分別試驗性地裝上了1,080馬力的伊斯帕諾.絮扎14A06/07引擎及1,100馬力的伊斯帕諾.絮扎14AA12/13引擎而被稱為LeO450,LeO452。
根據V計畫,空軍部在1937年11月29日向里奧雷和奧利維埃公司發去了關於LeO45系列轟炸機的第一張訂單,要求其在1938年5月前向空軍提供二十架該型號飛機。到了第二年的六月十五日,第二批一百架飛機的訂單也得到了確認。
性能數據
生產型的LeO451可以選擇安裝950馬力的“土地神-羅納”14N38/39或1,140馬力的14N48/49發動機,此種做法並非技術上的原因所造成,而純粹是為了因應發動機生產延誤的權宜之計。這么一來,當然必須對設計作出一定的修改,第一架LeO451上天的時間因此拖到了1939年3月24日。另外,與發動機配套使用的“土地神-羅納”三葉金屬螺鏇槳同樣供不應求,不得不用匹配度較差的“拉季埃(Ratier)”螺鏇槳替換,使得飛機的性能受到影響,最大速度從500公里/小時(311英里/小時)下降到480公里/小時(298英里/小時)。LeO451是一種全金屬單翼飛機,不過其各個控制舵面仍舊採用布制蒙皮。該機翼展為22.5米(73英尺10英寸),全長17.2米(56英尺5英寸),機高5.2米(17英尺1英寸)。空重約7,530公斤(16,601磅),滿載時則達11,398公斤(25,128磅)。採用14N48/49發動機的LeO451可以在4,800米(15,748英尺)高度達到480公里/小時的平飛速度,升限9,000米(29,528英尺),最大航程2,900公里(1,802英里)。
機身內的主彈艙可以攜帶1,000公斤炸彈,包括兩枚500公斤(1,102磅)炸彈或五枚200公斤(441磅)炸彈,而位於翼根的兩個小彈艙亦可各掛一枚200公斤或100公斤(220磅)炸彈,使得該機的最大載彈量達到了1,400公斤(3,086磅)。LeO451的射擊武器包括固定在機頭的一挺備彈300發的7.5毫米MAC1934型機槍,另一挺備彈500發的同種機槍則被安置在腹部的升縮炮塔內,而該機背部的防禦火力為一門20毫米口徑的伊斯帕諾.絮扎HS404機炮,備彈120發。轟炸機的乘員組共為四人,包括:駕駛員,導航員/投彈手,背部炮手和無線電報務員/腹部自衛機槍射手。
正式服役
對現代化轟炸機的迫切需求使得空軍部在1939年2月20日再次確認了100架LeO451的契約,而到了4月18日又決定追加480架飛機的訂貨。不過實際生產情況卻遠遠不能滿足需要,空軍到七月底只拿到了兩架LeO451。為了準備大規模換裝該系列轟炸機,空軍特地從GBI/31種抽調人員在1939年八月初於蘭斯(Rheims)組成了一個擁有五架LeO451的試驗中隊用於先期試驗,不過換裝工作還是明顯被生產上的延誤所拖累。雖然計畫是裝備749架該系列飛機,但當法國在1939年9月3日對德國宣戰時,真正到手的只有區區十架LeO451而已。在所有的訂單中還包括了五架LeO457型高空轟炸機和十架計畫換用1,600馬力萊特GR-2600-A5B十四缸氣冷發動機的LeO458。在“假戰”時期(1939年9月3日至1940年5月10日),空軍部又續訂了八百架LeO45系列轟炸機,使得LeO451和各種改進型的採購總數從749架上升到了1,549架。這一數字中包括400架改用1,375馬力“土地神”-羅納14R型發動機的LeO455以及200架LeO458,還有預定在同年六月至十一月間向法國海航交付的六十八架飛機。
戰爭爆發時GBI/31正駐紮在科南特爾(Connantre),編制中包括五架LeO451及八架老式的MB.200,主要的任
務是對德國進行空中偵察。到了十月十六日,該部承受了第一個損失,編號六的LeO451被德軍的Bf109E擊傷,隨後又遭高射火力重創,墜毀在奧伊斯基興(Euskirchen)。接下來的幾周時間內,許多裝備舊式Bloch200和Bloch210的大隊紛紛奉命撤出戰鬥,開始換裝LeO451。九月七日,駐歐藏維爾(Auzainvilliers)的GBI/12和駐當布蘭(Damblain)的GBII/12一起撤到了奧爾良(Orleans)附近的布雷西(Bricy)機場,並在九月十三日及十月六日分別接受了其第一架LeO451。駐科南特爾(Connantre)的GBI/31和駐馬里尼-勒-格朗(Marigny-le-Grand)的GBII/31則移駐萊濟尼昂(Lézignan),第戎(Dijon)的GBI/32和希塞(Chissey)的GBII/32去了奧郎日(Orange)的普朗迪約(PlandeDieu)機場。土魯斯-弗朗卡薩爾(Toulouse-Francazal)的GBI/11和GBII/11撤到了馬斯德呂(MasdeRue),伊斯特爾(Istres)的GBI/23和GBII/23則撤到了勒瓦隆(LeVallon)。所有參與換裝的部隊按計畫需全部在1940年2月底前做好出擊準備,但由於LeO451的交貨問題使得這一時間表不得不大大後延。事實上,到1940年3月10日為止,法國空軍共收到了106架LeO45系列轟炸機,而其中只有五十九架真正裝備了一線部隊。當德國在1940年5月10日開始向西歐發起進攻時,法國空軍共有222架LeO451,不過只有九十四架裝備了一線部
隊,且只有五十四架能立刻出動。其他的飛機中除了二十二架飛機被空軍作為預備力量外,全都處在維修或改裝工作中。這時整個法國空軍中只有兩個大隊真正做好了戰鬥準備,蘇瓦松-薩科南(Soisson-Saconin)的GBI/12及佩爾桑-博蒙(Persan-Beaumont)的GBII/12。空軍很快以這兩個大隊為主力組建了第六轟炸機集群,GBI/31亦隨後加入,在5月15日抵達佩爾桑-博蒙。不過僅僅四天后該機場便遭到了德國空軍He111轟炸機的襲擊,好幾架飛機被毀。5月21日,情況變得更糟,法國最高司令部不得不將該集群分散後撤到南方進行休整。GBI/12,GBII/12撤到了布雷西,GBI/31和GBII/31則撤到了沙特爾(Chartres)。同時,其他裝備LeO451的部隊開始投入戰鬥,原先分駐馬里尼-勒-格朗(Marigny-le-Grand)和巴黎南方埃唐普附近(Etampes)蓬蘇約訥(Pont-sur-Yonne)機場的GBI/11於5月23日匆匆趕到前線,並在兩天后投入戰鬥,攻擊了德軍在巴波姆(Bapaume)地區的行軍縱隊。不久GBII/23的十三架LeO451也加入了行動。第六轟炸機集群在補充了飛機和人員後於5月28日回到了前線,出動二十一架飛機轟炸了歐比尼(Aubigny)附近
的幾座橋樑,取得了部分成功。三天后,二十架LeO451在沒有戰鬥機護航的情況下轟炸了德軍在亞眠-阿布維爾(Amiens-Abbeville)地區的目標,在這次有勇無謀的行動中共有九架飛機被擊落。考慮到如此高的損失率,EMAA在6月1日決定將LeO451作為夜間轟炸機使用,這一決定導致了部隊必須重新進行戰鬥部署。因此,GBI/12的駐地改成了蒙巴爾(Montbard),GBII/12則遷往塔沃(Tavaux),GBI/31撤到索恩河畔的沙隆(Chǎlons-sur-Saǒne),而GBII/31飛到了蒂爾沙特爾(Til-Chatel)。六月初,德國部隊的快速推進迫使法國空軍不得不再次將LeO451投入危險的晝間轟炸任務。然而,所有的努力對於戰局都已經產生不了多大的作用,空軍最高司令部命令終於開始命令轟炸機部隊撤往法屬北非。GBI/11和GBII/25在6月16日飛到波爾多附近的梅里尼亞克(Bordeaux-Mérign
ac)機場,三天后會同其他兩個轟炸機大隊的飛機一起飛越地中海,到達了阿爾及利亞。不過第六轟炸機集群的飛機則留在伊斯特爾繼續戰鬥,還陸續發動了幾次針對德軍地面部隊通訊設施的襲擊。當德法兩國於1940年6月22日在雷通德(Rethondes)簽署停戰協定時,法國本土共駐有一百八十三架LeO451,在法屬北非還有另外一百三十五架。截止當天,法國共生產了四百五十二架LeO45系列轟炸機,其中的三百六十架由空軍接受,法國海航則拿到了十三架飛機。有一百三十架因為戰鬥或事故而損失。
從1940年末到1941年初,維希政府開始對手中的LeO451開始一系列改良工作。首先是再度修改了垂尾安定面的
設計(最初於1940年3月在一架編號為51的LeO451上進行了試驗),這一改裝工作從1940年9月開始。其次,以往的戰鬥經驗表明有必要再次加強飛機的背部防禦火力,原先裝備的SAMM-AB26伸縮炮塔(一門20毫米機炮)被新設計的AB-74所取代。後者在保留了大威力的伊斯帕諾.絮扎HS404機炮同時,又增加了兩挺各備彈750發的7.5毫米MAC1934型同軸機槍。在德國人的允許下,維希政府向昂貝略(Ambérieu)的工廠訂購了二百二十五架飛機,不過到1942年11月只有一百零二架完成組裝。當英美盟軍於1942年11月8日在法屬北非登入後,維希法國曾派出駐摩洛哥和阿爾及利亞的LeO451予以反擊。在這段時間內,共損失了十一架LeO451,其中的九架被英國海航的“岩燕”式戰鬥機(既美制格魯曼公司的F4F“野貓”式)擊落,駐北非的法國軍隊最終在11月11日向盟軍投降。
n.359號LeO451,屬於6B中隊,在1942年3月至5月間被改裝成試驗性的掃雷飛機。飛行(掃雷)試驗在6月到8
月4日在塔法拉威進行,結果令人滿意,由西南(航空)公司製成的掃雷框架於9月被送回法國。在1942年11月末的“停戰”引起的混亂中該機不知所蹤,這也法國製造過的唯一一架掃雷飛機。自由法國在1943年2月組織了第八混合空軍群參與西北非戰術空軍(NATAF)的作戰行動直至德意駐北非的軍隊於1943年5月12日停止抵抗,其下轄三個裝備LeO451的大隊---GBI/11,GBII/23和GBI/25。這些飛機主要被用於夜間轟炸任務,其首次行動是於1943年2月24日轟炸突尼西亞境內內夫塔(Nefta)附近的軸心國目標。
德國在1942年11月11日完全占領法國南方時共得到了九十四架LeO45系列飛機,急於擴充實力的義大利空軍在德
國的許可下得到了其中的六十六架,這批飛機中的大多數很快就被編入了駐博洛尼亞(Bologna)的第五十一獨立轟炸機大隊,其餘則交給了培訓轟炸機飛行員的專門航空院校。德國空軍將剩下的二十八架在馬塞的馬里尼亞訥(Marseille-Marignane)工廠改裝成不帶武裝的LeO451T用於空中運輸及部隊聯絡,後又通過漢莎航空公司採購了額外的一百架LeO451T。
最後結局
當納粹德國於1945年5月8日宣布投降後,法國在本土和北非共找到了六十三架LeO451,但其中只有很少幾架飛機還可以繼續使用。不過正在重組的法國空軍手頭拮据,還是在通過DTIA(航空工業技術協會)要求SNCASE(國營東南飛機製造廠,里奧雷和奧利維埃公司於1936年併入該集團)將其中的十四架翻新後投入使用。其中的十一架被當作空中試驗平台用於機載飛彈的研究,稱為LeO451E型(E為法語“Essais”一詞的詞頭,表示“試驗”)。其餘三架改裝成LeO455後則交給了SNECMA。與此同時,位於阿爾及利亞阿爾及爾(Algeria-Algiers)的飛機工廠為一架LeO451換上了1,200馬力的普.惠R-1830-67引擎改造成六座的旅客機,稱之為LeO453。該機的巡航速度約400公里/小時(249英里/小時),航程3,500公里(2,175英里)。在該機進行了成功地試飛後,法國空軍訂購了三十九架,並一直使用到1957年。
二戰名機導航
第二次世界大戰及末期出現的經典戰機。 |